സ്പെയിനിലുണ്ടായ ട്രെയിൻ അപകടത്തിൽ രണ്ട് കാനഡക്കാർക്ക് പരുക്കേറ്റതായി പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി അറിയിച്ചു. ബുധനാഴ്ച രാവിലെ സ്പെയിനിലെ ടോളിഡോ പ്രവിശ്യയിൽ രണ്ട് അതിവേഗ ട്രെയിനുകൾ കൂട്ടിയിടിച്ചുണ്ടായ അപകടത്തിൽ മരിച്ചവരുടെ എണ്ണം 68 ആയി ഉയർന്നു. അപകടത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടവർക്ക് ആവശ്യമായ സഹായം നൽകുമെന്നും ഇതിനായി ഫെഡറൽ സർക്കാർ സജ്ജമാണെന്നും പ്രധാനമന്ത്രി പറഞ്ഞു.
അപകടത്തിൽപ്പെട്ട 58 പേരെ ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചതായി കാസ്റ്റില ലാ മാഞ്ചയിലെ പ്രാദേശിക ഭരണകൂടം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. രക്ഷാപ്രവർത്തകർ തകർന്ന അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കിടയിൽ അതിജീവിച്ചവർക്കും മൃതദേഹങ്ങൾക്കുമായി തിരച്ചിൽ തുടരുകയാണ്. തലസ്ഥാനമായ മാഡ്രിഡിൽ നിന്ന് തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ സ്പെയിനിലെ സെവില്ലെയിലേക്ക് ഒരേ ദിശയിൽ സഞ്ചരിക്കുകയായിരുന്ന ട്രെയിനുകളാണ് അപകടത്തിൽപ്പെട്ടത്. സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള RENFE കമ്പനിയുടെ ട്രെയിൻ, സ്വകാര്യ കമ്പനിയായ IRYO-യുടെ നിർത്തിയിട്ടിരുന്ന മറ്റൊരു ട്രെയിനിന്റെ പിന്നിൽ ഇടിക്കുകയായിരുന്നു. RENFE ട്രെയിനിൽ 397 യാത്രക്കാരും IRYO ട്രെയിനിൽ 147 യാത്രക്കാരുമാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്.
അപകടത്തെ തുടർന്ന് മാഡ്രിഡ്, സിയുഡാഡ് റിയാൽ, അൻഡാലൂസിയ എന്നിവയ്ക്കിടയിലുള്ള റെയിൽ സർവീസുകൾ നിർത്തിവെച്ചു.
ഓട്ടവ : അമേരിക്കയുമായുള്ള താരിഫ് യുദ്ധവും ഒപ്പം മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ യുദ്ധം മൂലം പണപ്പെരുപ്പം ഉയരാനുള്ള സാധ്യതയും മുൻനിർത്തി അടിസ്ഥാന പലിശ നിരക്ക് 0.25% വർധിപ്പിച്ച് ബാങ്ക് ഓഫ് കാനഡ. ഇതോടെ അടിസ്ഥാന പലിശ നിരക്ക് 2.50% ആയി ഉയർന്നു. 2023 ജൂലൈക്ക് ശേഷം ഇതാദ്യമായാണ് സെൻട്രൽ ബാങ്ക് പലിശ നിരക്ക് വർധന നടപ്പിലാക്കുന്നത്. ഇന്ധനവിലയിലുണ്ടാകുന്ന വർധന സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിലുടനീളം വ്യാപിക്കുന്നത് തടയുന്നതിലൂടെ പണപ്പെരുപ്പം നിയന്ത്രിക്കാനാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നതെന്ന് ബാങ്ക് ഓഫ് കാനഡ ഗവർണർ ടിഫ് മാക്ലെം പറഞ്ഞു.
ഒക്ടോബറിലെ മോണിറ്ററി പോളിസി റിപ്പോർട്ടിൽ, ഊർജ്ജ വിലയിലുണ്ടാകുന്ന വർധനയും, അമേരിക്കയുമായുള്ള കാനഡയുടെ വ്യാപാര ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അനിശ്ചിതത്വവുമാണ് ജീവിതച്ചെലവ് വർധിക്കുന്നതിന് കാരണമാകുന്ന പ്രധാന രണ്ട് ഘടകങ്ങളെന്ന് ബാങ്ക് ഓഫ് കാനഡ (BOC) ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
പത്തനംതിട്ട ജില്ലയിൽ മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത സ്ഥലങ്ങളിലായി കുട്ടികളെ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോകാൻ ശ്രമം നടന്നതായി പരാതികൾ ഉയർന്നത് വലിയ ആശങ്കയ്ക്ക് ഇടയാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഇതിൽ പഴകുളത്ത്, മദ്രസയിൽ നിന്ന് പഠനം കഴിഞ്ഞ് സമീപത്തെ കനാൽ റോഡിലൂടെ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നുപോവുകയായിരുന്ന പെൺകുട്ടികളെയാണ് ഒരു സംഘം ലക്ഷ്യമിട്ടത്. വാഹനത്തിൽ എത്തിയ ഒരു പുരുഷനും സ്ത്രീയും ഉൾപ്പെട്ട സംഘം, തങ്ങൾ ബന്ധുക്കളാണെന്നും വീട്ടിൽ എത്തിക്കാമെന്നും പറഞ്ഞ് കുട്ടികളെ വാഹനത്തിൽ കയറ്റാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ, ഈ സംഭവം ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ട സമീപത്തെ വീട്ടമ്മ കുട്ടികളെ അടുത്തേക്ക് വിളിച്ചതോടെ പ്രതികൾ വേഗത്തിൽ വാഹനം ഓടിച്ചു രക്ഷപ്പെടുകയായിരുന്നു. സംഭവത്തിൽ പൊലീസ് കേസ് എടുത്ത് അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
മറ്റൊരു സംഭവത്തിൽ, പന്തളത്ത് ഇതര സംസ്ഥാന തൊഴിലാളിയുടെ ഒന്നര വയസ്സു മാത്രം പ്രായമുള്ള കുഞ്ഞിനെ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോകാൻ നോക്കിയ തമിഴ്നാട് രാമേശ്വരം സ്വദേശി മുത്തുസ്വാമിയെ നാട്ടുകാർ തടഞ്ഞുவைத்து പൊലീസിലേൽപ്പിച്ചു. കൂടാതെ, കൊടുമൺ പ്രദേശത്തും സമാനമായ രീതിയിലുള്ള തട്ടിക്കൊണ്ടുപോകൽ ശ്രമം നടന്നതായി പരാതികൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
കനേഡിയൻ തൊഴിലുകൾ സംരക്ഷിക്കുമെന്ന വാഗ്ദാനം ലംഘിച്ചതിന് സ്റ്റെൽകോയുടെ (Stelco) അമേരിക്കൻ ഉടമസ്ഥർക്കെതിരെ നടപടിയെടുത്ത് കാനഡ “ശക്തമായ സന്ദേശം നൽകേണ്ടതുണ്ടെന്ന്” ഫെഡറൽ വ്യവസായ മന്ത്രി മെലാനി ജോളി (Mélanie Joly) പറഞ്ഞു. ഒക്ടോബർ 27 വൈകുന്നേരം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത, സി.ടി.വി ന്യൂസ് ഒട്ടാവ ബ്യൂറോ ചീഫ് ഗ്രഹാം റിച്ചാർഡ്സണുമായുള്ള അഭിമുഖത്തിലാണ് അവർ ഈ പരാമർശങ്ങൾ നടത്തിയത്.
സ്റ്റെൽകോയുടെ ഉടമസ്ഥരായ ‘ക്ലീവ്‌ലാന്റ്-ക്ലിഫ്സ്’ (Cleveland-Cliffs) കഴിഞ്ഞ മാസം 500 തൊഴിലവസരങ്ങൾ വെട്ടിക്കുറയ്ക്കുമെന്നും ഒന്റാറിയോയിലെ ഹാമിൽട്ടണിലുള്ള പ്ലാന്റിന്റെ ഒരു ഭാഗം അടച്ചുപൂട്ടുമെന്നും പ്രഖ്യാപിച്ചതാണ് തർക്കത്തിന് കാരണം. 2024-ൽ സ്റ്റെൽകോ വാങ്ങിയപ്പോൾ ‘ഇൻവെസ്റ്റ്‌മെന്റ് കാനഡ ആക്ട്’ പ്രകാരം കമ്പനി നൽകിയ ഉറപ്പുകൾക്ക് വിരുദ്ധമാണ് ഈ പിരിച്ചുവിടലെന്ന് ഒട്ടാവ ഭരണകൂടം പറയുന്നു. പ്ലാന്റിൽ ജോലി പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതിനുള്ള സമയക്രമം ക്ലീവ്‌ലാന്റ്-ക്ലിഫ്സ് നൽകണമെന്ന് ഗവൺമെന്റ് ആഗ്രഹിക്കുന്നതായി ജോളി വ്യക്തമാക്കി.
ഗവൺമെന്റുമായി കരാറിലേർപ്പെട്ട ശേഷം വൻകിട കമ്പനികൾ തങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത് പോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചപ്പോൾ ജോളി മറുപടി നൽകി: “അത് നടപ്പില്ല. നമ്മൾ ഇപ്പോൾ ഒരു വാണിജ്യ യുദ്ധത്തിലാണെന്നാണ് ഞാൻ പറയുന്നത്. നമ്മൾ ശക്തമായ ഒരു സന്ദേശം നൽകേണ്ടതുണ്ട്.” ക്ലീവ്‌ലാന്റ്-ക്ലിഫ്സ് ഇവിടെ ഇരകളല്ലെന്ന് അവർ ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു: “ജോലി നഷ്ടപ്പെട്ടവരും, ഇപ്പോൾ വീട്ടുവാടകയോ വായ്പാ ഗഡുക്കളോ (mortgage) ബില്ലുകളോ അടയ്ക്കാൻ കഴിയാത്തവരുമാണ് യഥാർത്ഥ ഇരകൾ.”
ജോളിക്ക് അയച്ച കത്തിൽ, 2024-ലെ വാഗ്ദാനങ്ങൾ ലംഘിച്ചതായി കരുതുന്നില്ലെന്ന് കമ്പനി വ്യക്തമാക്കുകയും, പൂർണ്ണ തൊഴിലവസരം ഉറപ്പാക്കാനുള്ള വഴി ചർച്ച ചെയ്യുന്നതിനായി മന്ത്രി ജോളിയും സി.ഇ.ഒ ലൊറൻസോ ഗോൺകാൽവ്സും (Lourenco Goncalves) തമ്മിൽ കൂടിക്കാഴ്ച നടത്താൻ അഭ്യർത്ഥിക്കുകയും ചെയ്തു. “യാഥാർത്ഥ്യങ്ങൾ വ്യക്തമാണ്,” ഗോൺകാൽവ്സ് പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. “സ്റ്റെൽകോ ഏറ്റെടുത്തപ്പോൾ ഞങ്ങൾ കാനഡയ്ക്ക് ഗൗരവമേറിയ ഉറപ്പുകൾ നൽകിയിരുന്നു, അവ ഞങ്ങൾ പാലിച്ചിട്ടുമുണ്ട്.” യു.എസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ തീരുവകളും (tariffs) സ്റ്റീലിന്റെ കുറഞ്ഞ വിലയുമാണ് കമ്പനി ഇതിന് കാരണമായി പറയുന്നത്, എന്നാൽ ഗോൺകാൽവ്സ് ആ തീരുവകളെ പരസ്യമായി പിന്തുണച്ചിരുന്നുവെന്ന് ഫെഡറൽ ഗവൺമെന്റ് ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
യൂണിയനിൽപ്പെട്ട തൊഴിലാളികളെ പിരിച്ചുവിടുന്നത് നിർത്തിവച്ചില്ലെങ്കിൽ ക്ലീവ്‌ലാന്റ്-ക്ലിഫ്സിനെതിരെ കോടതിയെ സമീപിക്കുമെന്ന് ഒട്ടാവ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്. തൊഴിൽ വെട്ടിക്കുറയ്ക്കൽ തുടരുകയാണെങ്കിൽ, കമ്പനിയുടെ ആസ്തികൾ നിർബന്ധിതമായി വിറ്റഴിക്കുന്ന കാര്യമോ സാമ്പത്തിക പിഴ ചുമത്തുന്ന കാര്യമോ ഗവൺമെന്റിന്റെ പരിഗണനയിലുണ്ടെന്ന് ജോളി പറഞ്ഞു. “അതുകൊണ്ടാണ് ഗവൺമെന്റ് ശക്തമായ നിലപാട് സ്വീകരിക്കുന്നത്. ഞങ്ങളുടെ ഭാഗത്ത് ശക്തമായ ന്യായങ്ങളുണ്ടെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നു,” അവർ പറഞ്ഞു.
അധ്യാപകരുടെയും സ്‌കൂൾ ജീവനക്കാരുടെയും ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI) ഉപയോഗിച്ച് മാറ്റം വരുത്തിയ ചിത്രങ്ങൾ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പ്രചരിപ്പിച്ചതിനെ തുടർന്ന് കാനഡയിലെ ലേവിസിലുള്ള (Lévis, Que.) ഒരു ഹൈസ്‌കൂളിലെ പത്ത് വിദ്യാർത്ഥികളെ സസ്പെൻഡ് ചെയ്തു. “അപകീർത്തികരവും, വെറുപ്പും അക്രമവും വളർത്തുന്നതുമായ ഉള്ളടക്കങ്ങളോ ചിത്രങ്ങളോ” പോസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നത് നിരോധിക്കുന്ന സ്കൂളിന്റെ പെരുമാറ്റച്ചട്ടം ലംഘിച്ചതിനാണ് ഹൊറൈസൺ ഹൈസ്‌കൂളിലെ വിദ്യാർത്ഥികളെ സസ്പെൻഡ് ചെയ്തതെന്ന് ‘സെന്റർ ഡി സർവീസസ് സ്കോളെയർ ഡെസ് നാവിഗേറ്റേഴ്‌സ്’ (CSSDN) പ്രസ്താവനയിൽ അറിയിച്ചു. വ്യക്തികളുടെ അനുമതിയില്ലാതെ അവരുടെ ചിത്രങ്ങളോ വീഡിയോകളോ ചിത്രീകരിക്കുന്നതും പ്രചരിപ്പിക്കുന്നതും ഈ ചട്ടം നിരോധിക്കുന്നുണ്ട്.
ഈ കേസിൽ പ്രചരിച്ച ഭൂരിഭാഗം ചിത്രങ്ങളും തമാശയോ നിരുപദ്രവകരമോ ആയ രീതിയിലുള്ളവയായിരുന്നു എന്ന് സ്‌കൂൾ അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റർമാരുടെ പ്രവിശ്യാ സംഘടനയായ ‘അസോസിയേഷൻ ക്യുബെക്കോയിസ് ഡു പേഴ്‌സണൽ ഡി ഡയറക്ഷൻ ഡെസ് എക്കോൾസ്’ പ്രസിഡന്റ് ആൻഡ്രെ ബെർണിയർ റേഡിയോ-കാനഡയോട് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ, സ്‌നാപ്ചാറ്റിൽ (Snapchat) പോസ്റ്റ് ചെയ്ത വ്യാജ ചിത്രങ്ങളിലൊന്നിൽ ഒരു അധ്യാപകന്റെ തലയ്ക്ക് നേരെ തോക്ക് ചൂണ്ടിനിൽക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള ചിത്രമുണ്ടായിരുന്നതായി സ്‌കൂൾ അധികൃതർ അറിയിച്ചതായി ബെർണിയർ വ്യക്തമാക്കി. “അനുമതിയില്ലാതെ ചിത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് വെച്ചുപൊറുപ്പിക്കാനാവില്ല — കാര്യങ്ങൾ എങ്ങോട്ടാണ് പോകുന്നതെന്ന് പറയാൻ കഴിയില്ല — അതിനാൽ ഈ വിഷയത്തിൽ വേഗത്തിൽ ഇടപെടാൻ സ്‌കൂൾ തീരുമാനിക്കുകയായിരുന്നു,” ബെർണിയർ പറഞ്ഞു. മറ്റ് വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് അസ്വസ്ഥത തോന്നിയതിനെ തുടർന്നാണ് അവർ ആദ്യം ഈ ചിത്രങ്ങളെക്കുറിച്ച് സ്‌കൂൾ അധികൃതരെ വിവരമറിയിച്ചതെന്ന് CSSDN പറഞ്ഞു.
അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റർമാരും സ്‌കൂളിലെ പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥനും ചിത്രങ്ങൾ പോസ്റ്റ് ചെയ്ത വിദ്യാർത്ഥികളുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തുകയും ചിത്രങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യാൻ ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. വിദ്യാർത്ഥികൾ അത് നീക്കം ചെയ്യാൻ സമ്മതിച്ചു. വിദ്യാർത്ഥികളെ മൂന്ന് ദിവസത്തേക്ക് സസ്പെൻഡ് ചെയ്തെങ്കിലും ക്രിമിനൽ കേസുകളൊന്നും ചുമത്തിയിട്ടില്ല.
എ.ഐ (AI) പുതിയ ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നു
ഇത്തരം സംഭവങ്ങളെ സ്‌കൂളുകൾ ഗൗരവമായി കാണേണ്ടത് പ്രധാനമാണെന്ന് അധ്യാപക യൂണിയൻ ഫെഡറേഷൻ (FSE-CSQ) പ്രസിഡന്റ് റിച്ചാർഡ് ബെർഗെവിൻ പറഞ്ഞു. “ഈ ചിത്രങ്ങളും വീഡിയോകളും ഇന്റർനെറ്റിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുമ്പോൾ, അവ വളരെ വേഗത്തിൽ വ്യാപകമായി പ്രചരിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്,” ബെർഗെവിൻ പറഞ്ഞു. “നിർഭാഗ്യവശാൽ, ഇത് ഒരു അധ്യാപകന്റെ പ്രശസ്തിയെ അനാവശ്യമായി ബാധിച്ചേക്കാം,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ക്യുബെക്ക് സ്കൂളുകളിൽ മൊബൈൽ ഫോണുകൾ നിരോധിക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, ക്ലാസ് മുറികളിൽ വിദ്യാർത്ഥികൾ അധ്യാപകരുടെ വീഡിയോകൾ ചിത്രീകരിക്കുന്ന സംഭവങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “അധ്യാപകരെ മോശക്കാരായി ചിത്രീകരിക്കാൻ അവർ ചെറിയ വീഡിയോകൾ ഉണ്ടാക്കുകയും, യാതൊരു പശ്ചാത്തലവുമില്ലാതെ അത് പങ്കുവെക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു,” ബെർഗെവിൻ പറഞ്ഞു. “മൊബൈൽ ഫോൺ നിരോധനം വന്നതോടെ, സമീപവർഷങ്ങളിൽ ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ ഗണ്യമായി കുറയുകയും അധ്യാപകരുടെ ഭയം മാറുകയും ചെയ്തിരുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. എ.ഐ ഉപയോഗിച്ചുള്ള ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ അപൂർവ്വമാണെങ്കിലും, അവ പുതിയൊരു ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് വിദ്യാർത്ഥികളുടെ കൈകളിൽ നൽകുന്ന സാങ്കേതിക വിദ്യയുടെ കരുത്ത് കാരണം, ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ ഇനിയും കൂടെക്കൂടെ ഉണ്ടാകാം,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
എ.ഐ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച്, ഇന്റർനെറ്റിൽ നിലവിലുള്ള അധ്യാപകരുടെയും ജീവനക്കാരുടെയും ചിത്രങ്ങളും വീഡിയോകളും വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് എളുപ്പത്തിൽ തിരുത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ബെർഗെവിൻ പറഞ്ഞു. സ്‌കൂൾ അധികൃതരും വിദ്യാഭ്യാസ ബോർഡുകളും വിദ്യാർത്ഥികൾക്കെതിരെ നടപടിയെടുക്കണമെന്നും, ആവശ്യമായ സന്ദർഭങ്ങളിൽ ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ പോലീസിൽ അറിയിക്കണമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. സ്‌കൂൾ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ നിരുപദ്രവകരമായ ചിത്രങ്ങൾ ഇന്റർനെറ്റിൽ പോസ്റ്റ് ചെയ്യുമ്പോൾ പോലും ജീവനക്കാർ ജാഗ്രത പാലിക്കണമെന്ന് ബെർണിയർ പറഞ്ഞു. “തങ്ങളുടെ നെറ്റ് വർക്കിൽ ഇല്ലാത്ത ആളുകൾക്ക് ഫോട്ടോകൾ ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയാത്ത വിധം ആവശ്യമായ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ ഒരുക്കാൻ ജീവനക്കാർക്ക് പരിശീലനം നൽകേണ്ടി വന്നേക്കാം,” ബെർണിയർ പറഞ്ഞു. “സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങളിൽ എപ്പോഴും ശ്രദ്ധ ചെലുത്തേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്, കാരണം ശ്രദ്ധിച്ചില്ലെങ്കിൽ അത് പരസ്യമാവുകയും ആർക്കും പ്രവേശിക്കാൻ കഴിയുകയും ചെയ്യും.”
കൗമാരക്കാർക്ക് പരിധികളും മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങളും ആവശ്യമാണ്
ഹൈപ്പർ കണക്റ്റിവിറ്റിക്കെതിരെ അവബോധം വളർത്തുന്ന ‘പോസ്’ (PAUSE) എന്ന ഗ്രൂപ്പിന്റെ ഉപദേശകയും ഷെർബ്രൂക്ക് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ പി.എച്ച്.ഡി വിദ്യാർത്ഥിനിയുമായ കരോളൻ കാമ്പൊ, എ.ഐ ടൂളുകൾ വലിയ നിയന്ത്രണങ്ങളില്ലാതെ ഇന്റർനെറ്റിൽ എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാണെന്ന് പറഞ്ഞു. “കുട്ടികൾക്ക് ഇവ വളരെ എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാണ്. ഗവൺമെന്റ് ഇത്തരം പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളെ നിയന്ത്രിക്കേണ്ടതുണ്ട്,” കാമ്പൊ പറഞ്ഞു. “നമ്മുടെ കൗമാരക്കാർക്ക് ഉപയോഗിക്കാൻ സുരക്ഷിതമായ സംവിധാനങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാൻ സാധിക്കാത്തതിൽ ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെടുന്നു. ഇതിൽ യാതൊരു അർത്ഥവുമില്ല,” അവർ പറഞ്ഞു.
നിയമങ്ങളും ചട്ടങ്ങളും ഉണ്ടാക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ, പലപ്പോഴും ഗവൺമെന്റുകളേക്കാളും വിദ്യാഭ്യാസ സമ്പ്രദായത്തേക്കാളും വേഗത്തിലാണ് സാങ്കേതികവിദ്യ മുന്നേറുന്നതെന്ന് കാമ്പൊ പറഞ്ഞു. “ഇപ്പോൾ ചർച്ച മുഴുവൻ സോഷ്യൽ മീഡിയയെക്കുറിച്ചാണ്, എ.ഐ-യെക്കുറിച്ച് ആയിരിക്കണമെന്നില്ല,” അവർ പറഞ്ഞു. നിശ്ചിത പ്രായത്തിന് താഴെയുള്ള കുട്ടികൾക്ക് എ.ഐ ഉപയോഗിക്കുന്നതിന് വിലക്ക് (moratorium) ഏർപ്പെടുത്തുന്നത് നല്ലൊരു ആശയമായിരിക്കുമെന്ന് അവർ കരുതുന്നു. “കുട്ടികളുടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് ഈ എ.ഐ ടൂളുകൾ എത്തുന്ന സമയം നമ്മൾ നീട്ടിവെക്കേണ്ടതുണ്ട്,” കാമ്പൊ പറഞ്ഞു.
ചെറിയ കുട്ടികൾക്ക് എ.ഐ ടൂളുകളിലേക്ക് പ്രവേശനം നൽകരുതെന്നും, എന്നാൽ ശക്തമായ ഡിജിറ്റൽ സാക്ഷരതാ പ്രോഗ്രാമുകളോടെ കൗമാരക്കാർക്ക് ഇത് പരിചയപ്പെടുത്താമെന്നും അവർ വിശ്വസിക്കുന്നു. “അപകടസാധ്യതകൾ എന്തൊക്കെയാണെന്ന് വിശദീകരിക്കുന്ന രീതിയിൽ നമ്മൾ അത് ചെയ്യണം, കാരണം സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ ഇത്തരം സുരക്ഷാ വേലികൾ ഉണ്ടാകണമെന്നില്ല,” കാമ്പൊ പറഞ്ഞു. “എന്തൊക്കെ സാധ്യമാണ്, അതേസമയം ഏതൊക്കെയാണ് ധാർമ്മികമായി തെറ്റ്, ഏതൊക്കെയാണ് നിയമപരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കുക എന്നതിനെക്കുറിച്ച് അവർക്ക് വിമർശനാത്മക ചിന്താശേഷി ഉണ്ടാകണമെന്നാണ് നമ്മൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്.”
സ്കൂളിന്റെ നടപടിയെ പിന്തുണച്ചുകൊണ്ട് പുതിയ വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രി ജോയൽ ആർസെനോ പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു: “ഹൊറൈസൺ ഹൈസ്കൂളിൽ സംഭവിച്ചതുപോലുള്ള കൃത്രിമത്വങ്ങളോട് വിദ്യാഭ്യാസ മേഖലയിലുടനീളം സീറോ ടോളറൻസ് (ഒട്ടും വെച്ചുപൊറുപ്പിക്കില്ല) എന്ന സന്ദേശം നൽകാൻ നമ്മൾ വേഗത്തിലും ദൃഢമായും പ്രവർത്തിക്കണം.” സ്കൂളുകളിൽ എ.ഐ നിയന്ത്രിക്കുന്നത് ഗവൺമെന്റിന്റെ മുൻഗണനയാണെന്നും, ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ ആവർത്തിക്കാതിരിക്കാൻ വേഗത്തിൽ വഴി കണ്ടെത്തുമെന്ന ഉറപ്പുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
തീവ്രമായ വിജയത്തിന് തൊട്ടടുത്ത ദിവസം മുൻഗണനകൾ വ്യക്തമാക്കി പുതിയ മേയർ; ജീവിതച്ചെലവ് കുറയ്ക്കുന്നതിനാണ് പ്രഥമ പരിഗണന
വലിയ വിജയത്തിന് തൊട്ടടുത്ത ദിവസം, മിസിസാഗയുടെ അടുത്ത മേയറെന്ന നിലയിൽ തന്റെ മുൻഗണനകൾ അൽവിൻ ടെഡ്ജോ (Alvin Tedjo) പ്രഖ്യാപിച്ചു. താങ്ങാനാവുന്ന ജീവിതച്ചെലവ് (affordability), കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ തടയൽ, ഭവന നിർമ്മാണം, ഗതാഗതം, സാമ്പത്തിക രംഗം എന്നിവയിലാണ് താൻ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുകയെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ജനങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ മാറ്റമുണ്ടാക്കുന്ന പ്രായോഗിക പരിഹാരങ്ങളാണ് ഞങ്ങൾ മുന്നോട്ടുവെച്ചിട്ടുള്ളത്. ഇനി ആ പരിഹാരങ്ങൾ പ്രവൃത്തിപഥത്തിൽ എത്തിക്കാനുള്ള സമയമാണ്,” ചൊവ്വാഴ്ച മിസിസാഗ സിറ്റി ഹാളിന് പുറത്ത് മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് സംസാരിക്കവെ ടെഡ്ജോ പറഞ്ഞു. “വരാനിരിക്കുന്ന നാല് വർഷത്തിനിടയിൽ, എന്റെ സഹപൗരന്മാർ എന്നിൽ അർപ്പിച്ച അസാധാരണമായ വിശ്വാസത്തോട് നീതി പുലർത്താൻ ഞാൻ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധനാണ്. മിസിസാഗയുടെ അടുത്ത മേയറായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടുക, ഓരോ പൗരനും വേണ്ടി മികച്ചൊരു ഭാവി പടുത്തുയർത്തുക എന്നത് ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ബഹുമതിയാണ്.”
2022 മുതൽ വാർഡ് 2 കൗൺസിലറായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്ന ടെഡ്ജോ, തിങ്കളാഴ്ച നടന്ന വാശിയേറിയ മത്സരത്തിൽ നിലവിലെ പ്രമുഖരായ കാരോളിൻ പാരിഷിനെയും (Carolyn Parrish) മുൻ മേയർ ബോണി ക്രോംബിയെയും (Bonnie Crombie) പരാജയപ്പെടുത്തി. 2024-ൽ നടന്ന മേയർ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മത്സരിച്ച ടെഡ്ജോ, പാരിഷിന് പിന്നിൽ രണ്ടാമതായാണ് ഫിനിഷ് ചെയ്തത്. 2026-ലെ അനൗദ്യോഗിക ഫലങ്ങൾ പ്രകാരം, ടെഡ്ജോ 74,479 വോട്ടുകൾ (39.2 ശതമാനം) നേടി വിജയിച്ചു. പാരിഷ് 51,853 വോട്ടുകളും (27.3 ശതമാനം) ക്രോംബി 43,191 വോട്ടുകളും (22.7 ശതമാനം) നേടി. തിങ്കളാഴ്ച രാത്രി പാരിഷിനോടും ക്രോംബിയോടും സംസാരിച്ചതായും നഗരത്തിന് നൽകിയ വർഷങ്ങളുടെ സേവനത്തിന് നന്ദി അറിയിച്ചതായും ടെഡ്ജോ പറഞ്ഞു.
വസ്തു നികുതി ‘ഉടൻ തന്നെ’ മരവിപ്പിക്കാൻ ടെഡ്ജോയുടെ തീരുമാനം
മേയർ എന്ന നിലയിൽ തന്റെ ആദ്യ 100 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ കൗൺസിലുമായി ആലോചിച്ച് നഗരത്തിന്റെ ബജറ്റ് തയ്യാറാക്കുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ പദ്ധതിയിടുന്നതായി ടെഡ്ജോ ചൊവ്വാഴ്ച പറഞ്ഞു. നിലവിലെ ബജറ്റ് ചക്രത്തിൽ തന്നെ വസ്തു നികുതി (property taxes) “ഉടൻ തന്നെ” മരവിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതായും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. കഴിഞ്ഞ നാല് വർഷത്തിനിടെ വസ്തു നികുതിയിൽ 30 ശതമാനം വർദ്ധനവുണ്ടായിട്ടുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. എല്ലാ നിവാസികൾക്കും രണ്ട് വർഷത്തേക്ക് വസ്തു നികുതി മരവിപ്പിക്കുമെന്ന് ടെഡ്ജോ തന്റെ വെബ്‌സൈറ്റിലൂടെ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു. “ദുർവ്യയം തടയുക, പുതിയ നിയമനങ്ങൾ മരവിപ്പിക്കുക, നഗരത്തിൽ പുതിയ ചെലവുകൾ കൂട്ടുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കുക” എന്നിവയിലൂടെയാണ് ഇത് നടപ്പിലാക്കുകയെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ജീവിതച്ചെലവാണ് തങ്ങളുടെ പ്രധാന ആശങ്കയെന്ന് ജനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
സെപ്റ്റംബറിൽ ‘ഫുഡ് ബാങ്ക്സ് മിസിസാഗ’ പുറത്തുവിട്ട റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, കഴിഞ്ഞ ഒരു വർഷത്തിനിടെ ഏകദേശം 43,000 നിവാസികൾ 5,13,000-ത്തിലധികം തവണ സൗജന്യ ഭക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങൾ (food banks) ഉപയോഗിച്ചിട്ടുണ്ട്. “നമുക്ക് കൂടുതൽ ജീവിതച്ചെലവേറിയ ഒരു നഗരമുണ്ടെന്നും, ഉപജീവനച്ചെലവിന്റെ കാര്യത്തിൽ നമ്മൾ വളരെ വലിയൊരു പ്രശ്നം നേരിടുന്നുണ്ടെന്നും ആണ് ഇത് എന്നെയും പൊതുജനങ്ങളെയും കാണിക്കുന്നത്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ചെറുകിട ബിസിനസുകളെ സഹായിക്കാൻ പദ്ധതി
ചെറുകിട ബിസിനസുകൾ വേഗത്തിൽ ആരംഭിക്കുന്നതിനും പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നതിനും സഹായിക്കുന്ന ഒരു പദ്ധതി തന്റെ പക്കലുണ്ടെന്നും, പെർമിറ്റുകൾ വേഗത്തിലാക്കാനുള്ള സാഹചര്യങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നത് ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നുവെന്നും ടെഡ്ജോ പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾ ഉടൻ തന്നെ അതിനായി പ്രവർത്തിക്കാൻ പോകുകയാണ്. ലക്ഷ്യത്തിലെത്താൻ കുറച്ച് സമയമെടുക്കും, എന്നാൽ എത്രയും വേഗം ഞങ്ങൾ അതിന്റെ പണി ആരംഭിക്കും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. പ്രവിശ്യാ തലത്തിൽ, ഒന്റാറിയോ പ്രീമിയർ ഡഗ് ഫോർഡുമായി ചൊവ്വാഴ്ച സംസാരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കാൻ കാത്തിരിക്കുകയാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “കൂടുതൽ വീടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിലും, സാമ്പത്തിക വികസനത്തിന് നഗരങ്ങളെ പ്രാപ്തമാക്കുന്നതിലും ഞങ്ങൾക്ക് ഒരേ നിലപാടാണുള്ളത്. ലോകത്തോടും യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിനോടും ചേർന്ന് നമ്മൾ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളിൽ, മിസിസാഗയ്ക്ക് ഒരു പരിഹാരമാകാൻ കഴിയും.”
വ്യക്തികളിലല്ല, നയങ്ങളിലാണ് പ്രചാരണം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചത് തന്റെ വിജയത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കവെ, വ്യക്തികളിലല്ല, നയങ്ങളിലാണ് തന്റെ പ്രചാരണം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചതെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“ഇതൊരു അവിശ്വസനീയമായ യാത്രയായിരുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“നഗരത്തിന്റെ ഓരോ കോണിലും എത്തിച്ചേരാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ടീമിനെ കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിലാണ് ഞങ്ങൾ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചത്… അങ്ങനെ ഞങ്ങളുടെ പ്രകടനപത്രിക തയ്യാറാക്കുന്നതിന് മുമ്പ് യഥാർത്ഥ തലത്തിൽ ജനങ്ങളുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്താൻ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞു. നഗരവാസികൾക്ക് അഭിമാനിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒന്ന് സൃഷ്ടിക്കുന്നതിന് ആവശ്യമായ എല്ലാ ഉപദേശങ്ങളും അഭിപ്രായങ്ങളും ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ചു.” തന്റെ ടീം യാതൊന്നും നിസ്സാരമായി കണ്ടില്ലെന്ന് ടെഡ്ജോ പറഞ്ഞു. മേയർ സ്ഥാനാർത്ഥികളുടെ സംവാദങ്ങളിൽ, പാരിഷും ക്രോംബിയും പരസ്പരം രൂക്ഷമായി വിമർശിച്ചിരുന്നു. ഇവരുടെ പരസ്യമായ പോര്, തങ്ങളുടെ “കൂടുതൽ ക്രിയാത്മകവും നന്മ നിറഞ്ഞതുമായ” പ്രചാരണത്തിലേക്ക് വോട്ടർമാരുടെ ശ്രദ്ധ തിരിക്കാൻ കാരണമായെന്ന് ടെഡ്ജോ വിശ്വസിക്കുന്നു. “വ്യക്തിപരമായ ആക്രമണങ്ങളിൽ ജനങ്ങൾ ഏറെ അസ്വസ്ഥരായിരുന്നുവെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “പോസിറ്റീവായ പദ്ധതികൾ കാണാൻ ജനങ്ങൾക്ക് ഇത് തീർച്ചയായും അവസരമൊരുക്കി.”
ടെഡ്ജോയുടെ സത്യപ്രതിജ്ഞ നവംബർ പകുതിയോടെ നടക്കും. വോട്ടർമാർ മാറ്റമാണ് ആഗ്രഹിച്ചതെന്നും ടെഡ്ജോയുടെ പ്രചാരണം അതിന്റെ നിലപാടുകളിലും ആശയവിനിമയത്തിലും വളരെ വ്യക്തമായിരുന്നുവെന്നും മെയിൻസ്ട്രീറ്റ് റിസർച്ചിന്റെ (Mainstreet Research) പ്രസിഡന്റും സി.ഇ.ഒയുമായ ക്വിറ്റോ മാഗി (Quito Maggi) പറഞ്ഞു. “അൽവിൻ — അദ്ദേഹം മികച്ച രീതിയിലാണ് പ്രചാരണം നടത്തിയത്,” മാഗി പറഞ്ഞു. “ഞാൻ വളരെ സ്വാധീനിക്കപ്പെട്ടു … വിജയിച്ച അൽവിന് അഭിനന്ദനങ്ങൾ.”
പ്രവർത്തന പദവികളിലേക്ക് നിലവിലെ ടാക്സി, റൈഡ്–ഹെയ്‌ലിംഗ് ഡ്രൈവർമാരെ നിയമിക്കാൻ പദ്ധതിയിടുന്നതായി ഡ്രൈവറില്ലാ വാഹന കമ്പനി വ്യക്തമാക്കുന്നു
കാനഡയിലേക്ക് ഡ്രൈവറില്ലാ റൈഡ്-ഹെയ്‌ലിംഗ് വാഹനങ്ങൾ എത്തിക്കാനുള്ള വേമോയുടെ (Waymo) പദ്ധതി, വിപണിയിൽ തിരക്കേറുമെന്നും കൂടുതൽ റൈഡ്‌ഷെയർ, ടാക്സി ഡ്രൈവർമാർക്ക് ജോലി നഷ്ടപ്പെടുമെന്നും ഡ്രൈവർമാർക്കിടയിലും അവരുടെ അവകാശ പ്രവർത്തകർക്കിടയിലും ആശങ്കയുയർത്തിയിട്ടുണ്ട്.
2028-ൽ സർവീസ് ആരംഭിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നതിന് മുന്നോടിയായി ടൊറന്റോയിൽ പരീക്ഷണം തുടങ്ങാൻ പദ്ധതിയിടുന്നതായി കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച കമ്പനി വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. ഈ പ്രഖ്യാപനം മുൻ ഊബർ ഡ്രൈവറും ‘റൈഡ്‌ഷെയർ ഡ്രൈവേഴ്‌സ് അസോസിയേഷൻ ഓഫ് ഒന്റാറിയോ’യുടെ പ്രസിഡന്റുമായ ജോർജ്ജ് വെഡ്ജിനെ (George Wedge) അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. “നമ്മൾ കുറച്ചുകൂടി ബുദ്ധിയുള്ളവരാണെന്നാണ് ഞാൻ കരുതിയത്,” മറ്റൊരു റൈഡ്-ഹെയ്‌ലിംഗ് സർവീസ് കൂടി വരുന്നതിലൂടെ ഡ്രൈവർമാർക്കുണ്ടാകുന്ന ആഘാതത്തെക്കുറിച്ച് ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് വെഡ്ജ് പറഞ്ഞു.
നഗരസഭയുടെ 2024-ലെ റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, ആ വർഷം അവസാനത്തോടെ ടൊറന്റോയിൽ 80,000-ത്തിലധികം സജീവ സ്വകാര്യ ഗതാഗത വാഹന (PTC) ലൈസൻസുള്ള ഡ്രൈവർമാരുണ്ടായിരുന്നു. ടാക്സി അല്ലെങ്കിൽ ലിമോസിൻ ലൈസൻസുകൾ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നില്ല, ഊബർ (Uber), ലിഫ്റ്റ് (Lyft) തുടങ്ങിയ റൈഡ്-ഹെയ്‌ലിംഗ് ആപ്പുകൾ മാത്രമാണിത്. ഡ്രൈവർമാർ തമ്മിലുള്ള കടുത്ത മത്സരം കാരണം വ്യവസായം ഇതിനകം തന്നെ “ഏറ്റവും താഴെത്തട്ടിൽ” (rock bottom) എത്തിനിൽക്കുകയാണെന്നും, വേമോ വരുന്നതോടെ “ആ താഴെത്തട്ടിനും താഴേക്ക് പോകും” എന്നും വെഡ്ജ് പറയുന്നു. “തൊഴിലാളികളെ പൂർണ്ണമായി മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുന്ന ഒന്നായാണ് ഞങ്ങൾ ഇതിനെ കാണുന്നത്. റോഡിലിറങ്ങുന്ന ഓരോ വേമോ കാറിനും, പകരം മാന്യമായ ജോലി നഷ്ടപ്പെടുന്നത് ഒന്നുമുതൽ മൂന്ന് വരെ റൈഡ്‌ഷെയർ ഡ്രൈവർമാർക്കാണ്.”
പ്രവർത്തന ജോലികൾക്കായി ഡ്രൈവർമാരെ നിയമിക്കാൻ പദ്ധതിയിടുന്നതായി വേമോ
അനുമതി ലഭിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഫ്ലീറ്റ് മാനേജ്‌മെന്റ് (വാഹന നിര പരിപാലനം), കസ്റ്റമർ സർവീസ് തുടങ്ങിയ സേനങ്ങൾക്കായി പ്രാദേശികമായി നൂറുകണക്കിന് ആളുകളെ നിയമിക്കാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതായി കമ്പനി പറയുന്നു. “ഈ തസ്തികകളിൽ പലപ്പോഴും നിലവിലെ ടാക്സി/റൈഡ് ഹെയ്‌ലിംഗ് ഡ്രൈവർമാരെയായിരിക്കും നിയമിക്കുക,” വേമോ വക്താവ് സി.ബി.സി ന്യൂസിന് (CBC News) അയച്ച ഇമെയിലിൽ പറഞ്ഞു. “നാഷ്‌വില്ലിൽ (Nashville) ലിഫ്റ്റുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിച്ചതടക്കം മറ്റ് പ്രദേശങ്ങളിലും വേമോ ഇത് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.” എന്നാൽ വേമോയുടെ വാഗ്ദാനങ്ങൾ എല്ലാവർക്കും വിശ്വാസയോഗ്യമായിട്ടില്ല. നഗരത്തിലേക്ക് റൈഡ്-ഹെയ്‌ലിംഗ് ആപ്പുകൾ വന്നപ്പോൾ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ദുരിതമനുഭവിച്ചത് ഡ്രൈവർമാരാണെന്ന് ‘ബെക്ക് ടാക്സി’യുടെ (Beck Taxi) മാനേജിംഗ് ഡയറക്ടറായ ക്രിസ്റ്റിൻ ഹബ്ബാർഡ് പറയുന്നു.
“ഊബർ ടൊറന്റോയിൽ എത്തിയപ്പോൾ, ‘റോഡുകളിലെ വാഹനങ്ങളുടെ എണ്ണം കുറയ്ക്കും’, ‘തങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി വണ്ടി ഓടിക്കുന്ന ആളുകൾക്ക് നല്ല ശമ്പളമുള്ള ജോലി നൽകും’ എന്നൊക്കെയാണ് പറഞ്ഞത്,” ഹബ്ബാർഡ് പറഞ്ഞു. “എന്നാൽ [റോഡുകളിലേക്ക്] കൂടുതൽ വാഹനങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർക്കുക മാത്രമാണ് അത് ചെയ്യുന്നത്. നമ്മുടെ തെരുവുകളുടെ ഉടമസ്ഥാവകാശം അവകാശപ്പെടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന മറ്റൊരു കോടീശ്വര യു.എസ് കമ്പനിയാണിത്.” ടൊറന്റോയിൽ എത്തിയപ്പോൾ ഡ്രൈവർമാർക്ക് “വഴക്കമുള്ള” (flexible) ജോലി ഓപ്ഷനുകൾ നൽകുകയായിരുന്നു തങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യമെന്ന് ഊബർ പറയുന്നു. “യാത്രക്കാരായും ഡ്രൈവർമാരായും ടൊറന്റോയിലെ ജനങ്ങൾ റൈഡ്‌ഷെയറിനെ ഇരുകൈയും നീട്ടി സ്വീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്,” ഊബർ വക്താവ് പ്രസ്താവനയിലൂടെ അറിയിച്ചു. “യാത്രക്കാരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, രാത്രിയിൽ സുരക്ഷിതമായി വീട്ടിലെത്താനോ, ഒരു അപ്പോയിന്റ്മെന്റിൽ എത്താനോ, മറ്റ് ഗതാഗത മാർഗ്ഗങ്ങളിലേക്ക് ബന്ധപ്പെടാനോ, പ്രാദേശിക ബിസിനസുകളെ പിന്തുണയ്ക്കാനോ ആകട്ടെ, അവർക്ക് സഞ്ചരിക്കാൻ കൂടുതൽ ചോയ്‌സുകൾ ലഭിക്കുന്നു. ഡ്രൈവർമാരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, സ്വന്തം നിബന്ധനകൾക്കനുസരിച്ച് വരുമാനം ഉണ്ടാക്കാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യമാണ് ഇതിലൂടെ ലഭിക്കുന്നത്.”
യു.എസ് വിപണിയുടെ ഒരു വിഹിതം വേമോ പിടിച്ചെടുത്തതായി ഡ്രൈവർ
വർഷങ്ങളായി വേമോ പ്രവർത്തിക്കുന്ന യു.എസിലെ ചില ഡ്രൈവർമാർക്ക് ഒരു മുന്നറിയിപ്പ് നൽകാനുണ്ട്. അറ്റ്ലാന്റയിൽ അഞ്ച് വർഷമായി ഊബർ ഡ്രൈവറായ ഭൂപേന്ദ്ര ചൗഹാൻ പറയുന്നത്, 2023 മുതൽ യാത്രകളിൽ നിന്നുള്ള വരുമാനത്തിൽ പൊതുവായ കുറവുണ്ടായിട്ടുണ്ടെന്നാണ്. എന്നാൽ, 2025-ൽ വേമോ വിപണിയിൽ പ്രവേശിച്ചതാണ് അറ്റ്ലാന്റയിലെ ഈ മേഖലയ്ക്ക് ഏറ്റവുമ വലിയ തിരിച്ചടിയായതെന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
“നമ്മുടെ മുന്നിലേക്ക് എന്താണ് വരാൻ പോകുന്നതെന്ന് അറിയാനുള്ള അവസരം ലഭിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, അവർ വിപണിയിൽ എത്തിയ ശേഷമല്ല അത് മനസ്സിലാക്കേണ്ടിയിരുന്നത്,” കഴിഞ്ഞ വർഷം തന്റെ യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണം 20 മുതൽ 30 ശതമാനം വരെ കുറഞ്ഞതായി കണക്കാക്കിക്കൊണ്ട് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഇപ്പോൾ, ‘അറ്റ്ലാന്റ റൈഡ്‌ഷെയർ ഡ്രൈവേഴ്‌സ് യൂണിയന്റെ’ കോ-ചെയർ ആണ് ചൗഹാൻ. ഇതിലൂടെ അദ്ദേഹവും മറ്റ് ഡ്രൈവർമാരും കമ്പനിക്കെതിരെ പരസ്യമായി സംസാരിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ ആഘാതം എന്താണെന്ന് മുൻകൂട്ടി അറിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ വേമോയുടെ വരവിന് മുമ്പ് ഡ്രൈവർമാരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള നിയമനിർമ്മാണത്തിനായി താൻ പോരാടുമായിരുന്നു എന്ന് ചൗഹാൻ പറയുന്നു. “നിലവിൽ ഇതൊരു തുറന്ന മത്സരമാണ്. പരീക്ഷണം പൂർത്തിയാകുന്നിടത്തോളം കാലം ഡ്രൈവറില്ലാ കാറുകൾക്ക് വേഗത്തിൽ കടന്നുവരാൻ കഴിയും,” ചൗഹാൻ പറഞ്ഞു.
തൊഴിൽ വിപണിയിലുണ്ടാകുന്ന ആഘാതം പരിഗണിക്കുമെന്ന് പ്രവിശ്യാ ഭരണകൂടം
ഒന്റാറിയോയിൽ, വേമോയ്ക്ക് റോഡിലിറങ്ങാനുള്ള അനുമതി ലഭിക്കുന്നതിന്റെ പ്രാഥമിക ഘട്ടത്തിലാണ് കാര്യങ്ങൾ. 10 വർഷം മുമ്പ് ആരംഭിച്ച സ്വയം നിയന്ത്രിത വാഹനങ്ങൾക്കായുള്ള (automated vehicles) പ്രവിശ്യാ പൈലറ്റ് പദ്ധതി പ്രകാരം കമ്പനി നിലവിൽ പരീക്ഷണ ഘട്ടം ആരംഭിക്കുകയാണ്. ഗതാഗത സാങ്കേതികവിദ്യയിലെ “നവീകരണത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുക” എന്നതായിരുന്നു തങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യമെന്ന് 2015-ലെ പ്രവിശ്യയുടെ പ്രഖ്യാപനത്തിൽ പറഞ്ഞിരുന്നു. ആദ്യഘട്ടത്തിൽ ഡ്രൈവർ സീറ്റിൽ ഒരാൾ വേണമായിരുന്നു, എന്നാൽ ചില നിബന്ധനകൾക്ക് വിധേയമായി ഡ്രൈവറില്ലാ വാഹനങ്ങൾക്ക് അനുമതി നൽകുന്നതിനായി 2019-ൽ ആ നിബന്ധന മാറ്റി. തൊഴിൽ വിപണിയിലുണ്ടാകുന്ന ആഘാതം പരിഗണിക്കാതെ വേമോയുടെ അനുമതിയുടെ കാര്യത്തിൽ തീരുമാനമെടുക്കില്ലെന്ന് പ്രവിശ്യാ ഭരണകൂടം വ്യക്തമാക്കി.
ഗതാഗത മന്ത്രാലയത്തിലെ ഡക്കോട്ട ബ്രേസിയർ പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു: “വേമോയ്ക്ക് ഈ പ്രാഥമിക ഘട്ടത്തിനപ്പുറത്തേക്ക് നീങ്ങണമെങ്കിൽ, ഒന്റാറിയോയുടെ കർശനമായ സുരക്ഷാ, പ്രവർത്തന ആവശ്യകതകൾ തുടർന്നും പാലിക്കേണ്ടതുണ്ട്. കൂടാതെ ഒന്റാറിയോയിലെ തൊഴിലാളികൾക്കും ബിസിനസുകൾക്കുമായി ജോലി സാധ്യതകൾ, നിയമന സമയപരിധി, മറ്റ് അവസരങ്ങൾ എന്നിവ വ്യക്തമാക്കുന്ന വിശ്വസനീയമായ തൊഴിൽ പദ്ധതിയിലൂടെ ഇവിടുത്തെ തൊഴിലാളികളോടുള്ള പ്രതിബദ്ധത പൂർത്തിയാക്കുകയും വേണം.”
ഡ്രൈവറില്ലാ കാറുകൾക്ക് ഇതുവരെ അനുമതി ലഭിക്കാത്തതിനാൽ, ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള ലൈസൻസുകളോ ഉപനിയമങ്ങളോ നടപ്പിലാക്കുന്ന ഘട്ടത്തിൽ ടൊറന്റോ നഗരസഭ എത്തിയിട്ടില്ല. “വാഹനങ്ങൾ വാടകയ്ക്ക് നൽകുന്ന ഉപനിയമം (Vehicle-for-Hire Bylaw) നിലവിൽ സ്വയം നിയന്ത്രിത വാഹനങ്ങൾക്ക് എങ്ങനെ ബാധകമാകും, ഭാവിയിൽ എന്തൊക്കെ മാറ്റങ്ങൾ ആവശ്യമായി വന്നേക്കാം എന്ന് സിറ്റി ഉദ്യോഗസ്ഥർ പരിശോധിച്ച് വരികയാണ്,” സിറ്റിയുടെ കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻ മാനേജർ കെയ്‌ല ലൂയിസ് പറഞ്ഞു.
ആത്യന്തികമായി, വിപണിയിൽ പുതിയ മത്സരം എത്തുന്നതിന് മുമ്പ് വേമോ വാഹനങ്ങൾക്ക് അനുമതി ലഭിക്കേണ്ടതുണ്ട്. എന്നാൽ 2028-ൽ ഇത് ഇവിടെ എത്തിയാൽ, കളി അവസാനിപ്പിക്കേണ്ട സമയമായേക്കാം എന്നാണ് ടൊറന്റോയിലെ ദീർഘകാല ടാക്സി ഡ്രൈവറായ അഹമ്മദ് അബ്ദുൽ റഹ്മാൻ പറയുന്നത്. ടാക്സി സർവീസുകളുടെ തകർച്ചയ്ക്ക് റൈഡ്-ഹെയ്‌ലിംഗ് ആപ്പുകളെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്ന റഹ്മാൻ, തനിക്ക് പുതിയൊരു ജോലി കണ്ടെത്തേണ്ടി വരുമെന്ന് ആശങ്കപ്പെടുന്നു. “സാങ്കേതികവിദ്യ, അത് എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ബിൽ 100 അനുസരിച്ച്, തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടാത്ത മേഖല അധ്യക്ഷന്മാർക്ക് ‘സ്ട്രോങ് മേയർ’മാർക്ക് തുല്യമായ അധികാരം ലഭിക്കും. എട്ട് മേഖലാ ഗവൺമെന്റുകളുടെ അധ്യക്ഷന്മാരെ (Chairs) പ്രീമിയർ ഡഗ് ഫോർഡിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഗവൺമെന്റ് ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ നിയമിക്കുമെന്ന് ഒന്റാറിയോ മുനിസിപ്പൽ കാര്യ മന്ത്രി പറഞ്ഞു. എന്നാൽ, കൈകൊണ്ട് എടുത്തു നിയമിക്കുന്ന ഈ നേതാക്കൾ ഭരണപക്ഷത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ താൽപ്പര്യമുള്ളവരായിരിക്കും എന്ന ആശങ്ക പ്രതിപക്ഷ കക്ഷികൾ പങ്കുവെച്ചു. ദർഹം (Durham), ഹാൾട്ടൺ (Halton), മുസ്കോക്ക (Muskoka), പീൽ (Peel), വാട്ടർലൂ (Waterloo), യോർക്ക് (York), നയാഗ്ര (Niagara) എന്നീ റീജിയണൽ മുനിസിപ്പാലിറ്റികളിലെ കൗൺസിലുകളെ നയിക്കാനുള്ള അധ്യക്ഷന്മാരെയും സിംകോ കൗണ്ടിയിലെ (Simcoe County) വാർഡനെയും പ്രവിശ്യാ ഭരണകൂടം നേരിട്ട് നിയമിക്കുമെന്ന് കഴിഞ്ഞ ഏപ്രിലിൽ പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. ഇതിനായുള്ള ബിൽ മേയ് മാസത്തിൽ നിയമമായി മാറി. പുതിയ റീജിയണൽ ചെയർമാന്മാരുടെ നിയമനം “30 മുതൽ 40 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ” ഉണ്ടാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതായും, ഈ പ്രക്രിയയ്ക്ക് നേതൃത്വം നൽകുന്നത് പ്രവിശ്യയിലെ സിവിൽ സർവീസാണെന്നും മന്ത്രി റോബ് ഫ്ലാക്ക് ചൊവ്വാഴ്ച മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു.
“മന്ത്രാലയത്തിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ വ്യക്തമായ ഒരു പ്രക്രിയ നിലവിലുണ്ട്,” ഫ്ലാക്ക് പറഞ്ഞു. “ആരൊക്കെ അപേക്ഷിച്ചു, ആരൊക്കെ അപേക്ഷിച്ചില്ല എന്ന് ഞാൻ പരാമർശിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. അത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്. ഞങ്ങൾ ആ പ്രക്രിയ അവസാനം വരെ പിന്തുടരും.” “വരും ദിവസങ്ങളിലോ അല്ലെങ്കിൽ വരാനിരിക്കുന്ന ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിലോ ഞങ്ങൾ ആ പ്രഖ്യാപനങ്ങൾ നടത്തും,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ഒന്റാറിയോയിലെ പ്രാദേശിക തിരഞ്ഞെടുപ്പ് തിങ്കളാഴ്ച പൂർത്തിയായതിനും, റീജിയണൽ ഗവൺമെന്റുകളിൽ കഴിഞ്ഞ വസന്തകാലത്ത് പ്രവിശ്യ വരുത്തിയ മാറ്റങ്ങൾ പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നതിനും തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് ഈ നിയമനങ്ങൾ ഉണ്ടാകാൻ പോകുന്നത്. പദ്ധതി പ്രകാരം നിയമിതരാകുന്നവർക്ക് ‘ശക്തമായ അധ്യക്ഷ’ അധികാരം (Strong chair powers) ലഭിക്കും
‘ബെറ്റർ റീജിയണൽ ഗവേണൻസ് ആക്ട്’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ബിൽ 100 അനുസരിച്ച്, തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടാത്ത ഈ റീജിയണൽ ചെയർമാന്മാർക്ക്, ചില നഗരങ്ങളിലെ സ്ട്രോങ് മേയർമാർക്ക് നൽകിയിട്ടുള്ളതിന് സമാനമായ ‘സ്ട്രോങ് ചെയർ’ അധികാരങ്ങൾ ഉണ്ടായിരിക്കും. ഈ അധികാരം വഴി മേയർമാർക്ക്/ചെയർമാർക്ക് ബജറ്റുകളിലും നിയമനങ്ങളിലും നിയന്ത്രണം ലഭിക്കും. ചില സിറ്റി ജീവനക്കാരെ ജോലിക്ക് എടുക്കാനും പിരിച്ചുവിടാനുമുള്ള അധികാരം, ചില കൗൺസിൽ വോട്ടുകളിൽ വീറ്റോ ചെയ്യാനുള്ള അധികാരം, കൗൺസിലിന്റെ മൂന്നിലൊന്ന് പിന്തുണയോടെ മാത്രം ചില ഉപനിയമങ്ങൾ പാസാക്കാനുള്ള കഴിവ് എന്നിവയും ലഭിക്കും. ബിൽ 100 പാസാകുന്നതിന് മുമ്പ്, റീജിയണൽ ചെയർമാന്മാരെ ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ വോട്ടർമാർ നേരിട്ട് തിരഞ്ഞെടുക്കുകയോ, മറ്റുള്ളവരിൽ കൗൺസിലർമാർ തിരഞ്ഞെടുക്കുകയോ, ചില മേഖലകളിൽ പ്രവിശ്യാ ഭരണകൂടം നിയമിക്കുകയോ ആയിരുന്നു ചെയ്തിരുന്നത്.
റീജിയണൽ ചെയർ നിയമനങ്ങൾക്കായുള്ള പരിശോധനാ പ്രക്രിയ പുരോഗമിക്കുകയാണെന്ന് ഫ്ലാക്ക് ഈ വേനൽക്കാലത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ പറഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും അന്ന് കുറച്ചു വിശദാംശങ്ങൾ മാത്രമേ നൽകിയിരുന്നുള്ളൂ. മുനിസിപ്പൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ പരാജയപ്പെട്ട ചില മേഖലകളിലെ രാഷ്ട്രീയക്കാർക്ക് ഇപ്പോഴും ഈ തസ്തികകളിലേക്ക് അപേക്ഷിക്കാമോ എന്ന് ചൊവ്വാഴ്ച ചോദിച്ചപ്പോൾ ‘ഇല്ല’ എന്നായിരുന്നു ഫ്ലാക്കിന്റെ മറുപടി. തദ്ദേശീയ ജനാധിപത്യത്തിൽ പി.സി (PC) പാർട്ടി ‘ഇടപെടാൻ’ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് പ്രതിപക്ഷം ക്വീൻസ് പാർക്കിലെ പ്രതിപക്ഷ നേതാക്കൾ ഈ നീക്കത്തെ ജനാധിപത്യവിരുദ്ധമെന്ന് വിളിക്കുകയും പദ്ധതി ഉപേക്ഷിക്കാൻ ഗവൺമെന്റിനോട് ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. നിയമന പ്രക്രിയയുടെ ഫലമായി രാഷ്ട്രീയ താൽപ്പര്യമുള്ള, തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടാത്ത ചെയർമാന്മാർ പ്രാദേശിക ഗവൺമെന്റുകളെ നയിക്കാൻ ഇടയാക്കുമെന്ന് എൽ.ഡി.പി (NDP) നേതാവ് മരിറ്റ് സ്റ്റൈൽസ് ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചു.
“ഈ ഗവൺമെന്റ് സ്വന്തം ആളുകളെയും തോറ്റ സ്ഥാനാർത്ഥികളെയും ഇത്തരം പദവികളിൽ കുത്തിനിറയ്ക്കുമെന്ന് വീണ്ടും വീണ്ടും തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്,” അവർ പറഞ്ഞു. “തങ്ങളുടെ റീജിയണൽ ചെയർമാന്മാരെ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നതിൽ ജനങ്ങൾ അസ്വസ്ഥരാണ്, ഈ പ്രീമിയർ നമ്മുടെ തദ്ദേശീയ ജനാധിപത്യത്തിൽ നിരന്തരം ഇടപെടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” നിയമന പ്രക്രിയ പ്രാദേശിക ഭരണകൂടങ്ങളെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുമെന്ന് ഇടക്കാല ലിബറൽ നേതാവ് ജോൺ ഫ്രേസർ പറഞ്ഞു. “ഇവിടെയായാലും പ്രാദേശിക തലത്തിലായാലും ജനാധിപത്യത്തിന് മേലുള്ള ഡഗ് ഫോർഡിന്റെ ആക്രമണം തുടരുകയാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഒന്റാറിയോയിലെ 444 മുനിസിപ്പാലിറ്റികളെയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന കൂട്ടായ്മ, റീജിയണൽ ചെയർമാന്മാരെ നിയമിക്കാനുള്ള ഗവൺമെന്റിന്റെ നീക്കത്തെ ‘ജനാധിപത്യവിരുദ്ധം’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുകയും ഇത് പിൻവലിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
അസോസിയേഷൻ ഓഫ് മുനിസിപ്പാലിറ്റീസ് ഓഫ് ഒന്റാറിയോ (AMO) ജൂണിൽ പ്രവിശ്യാ ഗവൺമെന്റിന് അയച്ച കത്ത് പരസ്യപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് ഈ നീക്കത്തെ പരസ്യമായി അപലപിച്ചിരുന്നു. പ്രാദേശിക രാഷ്ട്രീയക്കാരുടെ ഉത്തരവാദിത്തം ഇല്ലാതാക്കാനും അവരുടെ പ്രദേശങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നതിനും സേവനങ്ങൾ നൽകുന്നതിനുമുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളെ തരംതാഴ്ത്താനും ഈ നിയമനങ്ങൾ കാരണമാകുമെന്ന് സംഘടനയുടെ പ്രസിഡന്റ് റോബിൻ ജോൺസ് എഴുതി. “പ്രാദേശിക ജനപ്രതിനിധികളിൽ നിന്നും വോട്ടർമാരിൽ നിന്നും അധികാരം काढून മാറ്റുകയും തീരുമാനമെടുക്കൽ പ്രക്രിയ ക്വീൻസ് പാർക്കിൽ കേന്ദ്രീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന പരമ്പരയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ തീരുമാനമാണ് ബിൽ 100 എന്ന് ഞങ്ങൾ വളരെയധികം ആശങ്കപ്പെടുന്നു,” ഫ്ലാക്കിന് എഴുതിയ കത്തിൽ ജോൺസ് വ്യക്തമാക്കി. ചില മേഖലകളിൽ നേരത്തെ തന്നെ നിലവിലുണ്ടായിരുന്ന ഒരു രീതി ശക്തമാക്കുക മാത്രമാണ് താൻ ചെയ്യുന്നതെന്ന് അന്ന് ഫോർഡ് വാദിച്ചിരുന്നു.
“ഞങ്ങൾ ഇത് നേരത്തെയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. മുൻ ഗവൺമെന്റും ഇത് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്,” റീജിയണൽ ചെയർമാന്മാരെ നിയമിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “അതുകൊണ്ട് അവർ എന്താണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നതെന്ന് എനിക്ക് വ്യക്തമാകുന്നില്ല.”
ലക്ഷ്വറി റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് രംഗത്തായിരുന്നു അലക്സാണ്ടർ സഹോദരന്മാരിൽ രണ്ടുപേർ പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നത് — എന്നാൽ അവർ യഥാർത്ഥത്തിൽ അത്രയും വലിയ ആളുകളായിരുന്നോ?
ചൊവ്വാഴ്ച, മൻഹാട്ടൻ ഫെഡറൽ കോടതി അലക്സാണ്ടർ സഹോദരന്മാരായ മൂന്ന് പേർക്ക് (ടാൽ, ഇരട്ട സഹോദരന്മാരായ ഓറൻ, അലോൺ) ഒരു പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി ഒട്ടനവധി സ്ത്രീകളെ മയക്കുമരുന്ന് നൽകി ക്രൂരമായും ഭീകരമായും പീഡിപ്പിച്ച കുറ്റത്തിന് 30 വർഷം വീതം തടവുശിക്ഷ വിധിച്ചു. ഇതിന് പിന്നാലെ, അവരുടെ ആഡംബര ജീവിതത്തിന് പിന്നിലെ കെട്ടുകഥകളെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ ദി പോസ്റ്റ് പുറത്തുവിടുന്നു.
അറിയാതെ തങ്ങളുടെ വലയിൽ വീഴുന്ന സ്ത്രീകളെ ആകർഷിക്കാൻ ഈ സഹോദരന്മാർ തങ്ങളുടെ ആഡംബര ജീവിതരീതിയാണ് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതെന്ന് ആരോപിക്കപ്പെടുന്നു.
അതിൽ ഒരു അപ്പാർട്ട്മെന്റ് 432 പാർക്ക് അവന്യൂവിലും, മറ്റൊന്ന് 2010-ൽ അന്തരിച്ച വഞ്ചനാ കേസ് (പോൺസി സ്കാം) പ്രതി ബെർണി മഡോഫിന്റെ മൂത്ത മകൻ മാർക്ക് മഡോഫ് തൂങ്ങിമരിച്ച 158 മെർസർ സ്ട്രീറ്റിലുമായിരുന്നു.
39-കാരനായ ഓറനും 40-കാരനായ ടാലും സ്വകാര്യ വിമാനങ്ങളിൽ സഞ്ചരിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, പണക്കാരായ ആളുകളുടെ അതിഥികളായാണ് അവർ അവിടെ എത്തിയിരുന്നത്. ക്ലയന്റുകളെ ആകർഷിക്കാനും നിലനിർത്താനുമായി ലഹരിമരുന്നും ലൈംഗികതയും നിറഞ്ഞ പാർട്ടികളിലേക്ക് വൻകിട പണക്കാരെ ഇവർ ക്ഷണിച്ചുവരുത്തിയിരുന്നതായി മുൻനിര ബ്രോക്കർമാർ ദി പോസ്റ്റിനോട് പറഞ്ഞു.
“ഇത് ഹിമശൈലത്തിന്റെ ഒരറ്റം മാത്രമാണ്,” ഈ പാർട്ടികളിൽ പങ്കെടുക്കുകയും മറ്റ് സ്ത്രീകളെ എത്തിക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്ത ചില സ്ത്രീകളെ പരിചയമുള്ള ഒരു ബ്രോക്കർ പറഞ്ഞു. “ഇത്രയും പണം സമ്പാദിക്കാൻ അവർക്ക് പ്രായം കുറവായിരുന്നു. ഇത്തരം പാർട്ടികളിലൂടെയും സ്ത്രീകൾ വഴിയും ഉയർന്ന അപകടസാധ്യതയുള്ള ബിസിനസ്സ് ബന്ധങ്ങളിലേക്ക് പ്രവേശനം നേടാനാണ് അവർ ശ്രമിച്ചത്.”
(ഏറ്റവും മൂത്ത സഹോദരനായ നിവ് അലക്സാണ്ടർ, ക്രൂയിസ് കമ്പനി അവകാശിയായ കാസി അരിസണെയാണ് വിവാഹം കഴിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇയാൾക്കെതിരെ യാതൊരു കുറ്റവും ചുമത്തിയിട്ടില്ല, പൊതു ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടാതെ മാറിനിൽക്കുകയുമാണ്. എന്നാൽ സുരക്ഷാ മേഖലയിൽ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ഓറന്റെ ഇരട്ട സഹോദരൻ അലോൺ – ഷാനി സിഗ്രോണിന്റെ ഭർത്താവ്, ഇവരും കുറ്റാരോപിതയല്ല – ലൈംഗികക്കടത്ത് കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്ക് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.)
ടാൽ അലക്സാണ്ടർ 432 പാർക്കിൽ വാടകയ്‌ക്കെടുത്ത വീട് (ഒരിക്കൽ ഓറനും ഇത് പങ്കിട്ടിരുന്നു), 2024 ഡിസംബറിൽ ഭയാനകമായ ആരോപണങ്ങൾ ഉയർന്നുവന്നതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ, 2025 ജനുവരിയിൽ വിവാഹമോചനത്തിന് അപേക്ഷ നൽകിയ ടാലിന്റെ വേർപിരിഞ്ഞ ഭാര്യയുടെയും കുട്ടിയുടെയും വസതിയായിരുന്നു (2025 ഏപ്രിൽ വരെ). ചൊവ്വാഴ്ച കോടതിയിൽ ഓറന്റെയും അലോണിന്റെയും ഭാര്യമാരോ സഹോദരങ്ങളുടെ മാതാപിതാക്കളോ ഹാജരായിരുന്നില്ല.
മൻഹാട്ടന് പുറത്ത്, ഫ്ലോറിഡയിലെ ഒരു വീട്ടിലും, കുടുംബവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു കമ്പനി വഴി ആസ്പനിലെ ഒരു ഫാമിലും ഓറൻ, ടാൽ, അലോൺ എന്നിവർക്ക് ഇപ്പോഴും പങ്കാളിത്തമുണ്ടെന്ന് രേഖകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
മൂവരും ചേർന്ന് 2014-ൽ മിയാമി ബീച്ചിലെ 3541 ഫ്ലമിംഗോ ഡ്രൈവിലുള്ള സ്ഥലം ഏകദേശം 3.42 മില്യൺ ഡോളറിന് വാങ്ങി, പിതാവായ ഷ്‌ലോമിയോടൊപ്പം അവിടെ ഒരു കൂറ്റൻ മന്ദിരം പണിയുകയും 2023-ൽ അത് 27.5 മില്യൺ ഡോളറിന് വിൽക്കുകയും ചെയ്തു.
2020-ൽ, ഓറൻ സൺസെറ്റ് ഐലൻഡ്‌സിലെ 2135 ലേക്ക് അവന്യൂവിന് 10 മില്യൺ ഡോളർ നൽകി, അവിടുത്തെ വീട് പൊളിച്ചുമാറ്റി 10,000 ചതുരശ്ര അടി വിസ്തീർണ്ണമുള്ള മാളിക പണിതു. അവനും ഭാര്യയും ബ്രസീലിയൻ മോഡലുമായ കാമില ഹാൻസനും ചേർന്ന് 2025 ജൂണിൽ അത് 51.5 മില്യൺ ഡോളറിന് വിറ്റു.
2020-ൽ തന്നെയയാണ്, 2687 ഫ്ലമിംഗോ ഡ്രൈവിലുള്ള അര ഏക്കർ സ്ഥലത്തിന് ടാൽ 3.1 മില്യൺ ഡോളർ നൽകിയതും കുടുംബത്തിന്റെ അലക്സാണ്ടർ ഗ്രൂപ്പ് അവിടെ ഒരു വീട് നിർമ്മിച്ചതും. റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, 2026 വേനൽക്കാലത്ത് നടന്ന ഇടപാടിൽ ജോസഫ് ലെബോവിറ്റ്സ് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന ലാൻഡ് ട്രസ്റ്റിന് ടാൽ അത് 33 മില്യൺ ഡോളറിന് വിറ്റു.
സൺസെറ്റ് ഐലൻഡ്‌സിലെ 1611 ഡബ്ല്യു. 24-ാം സ്ട്രീറ്റിലെ വസ്തു ഓറൻ നിയന്ത്രിക്കുന്ന എൽ.എൽ.സി (LLC) വഴി സഹോദരങ്ങൾ ഇപ്പോഴും കൈവശം വച്ചിട്ടുണ്ട്, ഇത് 2021-ൽ 9.8 മില്യൺ ഡോളറിനാണ് വാങ്ങിയത്. 2025 ഏപ്രിലിൽ പ്രതിമാസം $55,000 വാടകയ്ക്ക് നൽകാൻ പട്ടികപ്പെടുത്തിയ ഈ വീട് 2026 സെപ്റ്റംബർ വരെ കുടുംബം വാടകയ്ക്ക് നൽകുകയായിരുന്നു. ആ വീടിന്മേൽ സിറ്റി നാഷണൽ ബാങ്ക് ഫയൽ ചെയ്ത ജപ്തി ഹരജി ഈ മാസ ആദ്യം കോടതി തള്ളി.
കുടുംബവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു കമ്പനി 2020-ൽ ആസ്പന് പുറത്തുള്ള 48 ഏക്കർ ഫാം 3.3 മില്യൺ ഡോളറിന് വാങ്ങിയിരുന്നു.
അലക്സാണ്ടർ സഹോദരന്മാരുമായി ഇടപഴകാൻ പ്രയാസമായിരുന്നുവെന്ന് റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് മേഖലയിലെ ഇവരുടെ സഹപ്രവർത്തകരും പറയുന്നു.
“ബ്രോക്കർമാർ എന്ന നിലയിൽ അവർ ക്രൂരന്മാരായിരുന്നു, മറ്റ് ബ്രോക്കർമാരെ ഇടപാടുകളിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കാൻ വഴികൾ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു,” 220 സെൻട്രൽ പാർക്ക് സൗത്തിലെ റെക്കോർഡ് ഭേദിച്ച കെൻ ഗ്രിഫിൻ ഇടപാടിൽ തങ്ങൾക്ക് വികസിപ്പകരുമായും താമസസ്ഥലങ്ങളുമായും ഇല്ലാത്ത ബന്ധമുണ്ടെന്ന് കാണിച്ച് ഇവർ തെറ്റായി ചിത്രീകരിച്ചുവെന്ന് വിശദീകരിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു ബ്രോക്കർ പറഞ്ഞു.
“ടാൽ ഇടപാട് കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അയാൾക്ക് യാതൊരു പ്രാപ്തിയുമില്ലാതിരുന്നതിനാൽ [ഡഗ്ലസ് എലിമാൻ സി.ഇ.ഒ] ഹോവാർഡ് ലോർബറിന് ഇടപെടേണ്ടി വന്നു. തനിക്ക് വാങ്ങാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന അപ്പാർട്ട്മെന്റുകളിലേക്ക് ടാലിന് മാത്രമേ പ്രവേശനമുള്ളൂ എന്ന് കെൻ ഗ്രിഫിനെ വിശ്വസിപ്പിച്ചതിനാലാണ് ടാലിന് ആ ഇടപാട് ലഭിച്ചത്,” ഇടപാടിനെക്കുറിച്ച് അറിവുള്ള ഒരു ഉറവിടം ചൊവ്വാഴ്ച ദി പോസ്റ്റിനോട് പറഞ്ഞു.
ശിക്ഷാവിധിക്ക് ശേഷം ആ ഉറവിടം പറഞ്ഞു: “റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് സമൂഹത്തിൽ ഒരാൾ പോലും അവർക്കായി സംസാരിച്ചില്ല എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. അവർ എല്ലാവരാലും വെറുക്കപ്പെട്ടവരായിരുന്നു.”
ഇപ്പോൾ, അവരുടെ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് സ്വത്തുക്കളുടെ പൂർണ്ണമായ അളവ് എത്രയാണെന്നും അതിൽ എന്തൊക്കെ അവർക്ക് നിലനിർത്താനാകുമെന്നും അറിയാൻ പ്രയാസമാണ് എന്ന് റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് വക്കീലന്മാർ പറയുന്നു.
“അവർ എന്തെങ്കിലും വിൽക്കുകയാണെങ്കിൽ, ആ വിൽപനയിൽ നിന്നുള്ള പണം ഇരകളായ വാദികൾക്ക് നഷ്ടപരിഹാരമായി നൽകേണ്ടി വരും — ഇതിൽ സിവിൽ, ക്രിമിനൽ കേസുകളുണ്ട്. അവർ ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള ആസ്തി സംരക്ഷണം നടത്തിയിട്ടുണ്ടോ എന്ന് അറിയുന്നത് രസകരമായിരിക്കും,” ആസ്തികൾ ഒളിപ്പിക്കുന്നതിലും സംരക്ഷിക്കുന്നതിലും പരിചയസമ്പന്നനായ ഒരു അഭിഭാഷകൻ പറഞ്ഞു.
“അവർ തങ്ങളുടെ ആസ്തികൾ സംരക്ഷിക്കാൻ വേഗത്തിൽ നീങ്ങിയിട്ടുണ്ടാകാം എന്നാണ് എന്റെ തോന്നൽ. എന്നാൽ ചുരുങ്ങിയത് ഒരു വിവാഹമോചന കേസ് എങ്കിലും നിലവിലുണ്ട്, ആ പ്രക്രിയ തന്നെ വളരെ കഠിനമായ പരിശോധനയാണ്. അവർ ആസ്തികൾ ഓഫ്‌ഷോറിലേക്ക് (വിദേശത്തേക്ക്) മാറ്റിയിരിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്, എന്നാൽ അതിൽ വിജയിക്കാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറവാണ്. ജയിലിൽ കിടക്കാതിരിക്കുക എന്നതിനാണ് പ്രധാന പരിഗണന നൽകുന്നത് എങ്കിൽ, മറ്റെല്ലാ കാര്യങ്ങൾക്കും രണ്ടാം സ്ഥാനമേയുള്ളൂ; തങ്ങളുടെ മുഴുവൻ ജീവിതവും തകരുകയാണെന്ന് ഒരു ഘട്ടത്തിൽ ഈ മനുഷ്യർക്ക് മനസ്സിലായിക്കാണും.”
ന്യൂഡൽഹി: ആന്ധ്രാപ്രദേശ് – യാനം തീരത്ത് കരതൊട്ട ശേഷം അർണാബ് ചുഴലിക്കാറ്റ് കടുത്ത കരപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് നീങ്ങുന്നതിനാൽ, വ്യാഴാഴ്ച ബീഹാർ, ഛത്തീസ്ഗഡ്, കിഴക്കൻ മധ്യപ്രദേശ്, കിഴക്കൻ ഉത്തർപ്രദേശ്, ഝാർഖണ്ഡ്, ഒഡീഷ എന്നീ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ ഒറ്റപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങളിൽ ശക്തമായതോ അതിശക്തമായതോ ആയ മഴയ്ക്ക് സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ഇന്ത്യൻ കാലാവസ്ഥാ വകുപ്പ് (IMD) പ്രവചിക്കുന്നു.
ഒഡീഷയിലെ പല ജില്ലകളിലും ശക്തമായ മഴയ്ക്കും ഇടിമിന്നലിനും ശക്തമായ കാറ്റിനും സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ യെല്ലോ അലർട്ട് പുറപ്പെടുവിച്ചിട്ടുണ്ട്.
വ്യാഴാഴ്ചത്തെ IMD അലർട്ട്
ശക്തമായ/അതിശക്തമായ മഴ: ബീഹാർ, ഛത്തീസ്ഗഡ്, കിഴക്കൻ മധ്യപ്രദേശ്, കിഴക്കൻ ഉത്തർപ്രദേശ്, ഝാർഖണ്ഡ്, ഒഡീഷ.
ശക്തമായ മഴ: അന്തമാൻ നികോബാർ ദ്വീപുകൾ, തീരദേശ ആന്ധ്രാപ്രദേശ്, വിദർഭ, പശ്ചിമ ബംഗാൾ, സിക്കിം.
ഇടിമിന്നലും ശക്തമായ കാറ്റും: ബീഹാർ, കിഴക്കൻ ഉത്തർപ്രദേശ്, കിഴക്കൻ രാജസ്ഥാൻ, മധ്യപ്രദേശ്, മഹാരാഷ്ട്ര, ഒഡീഷ, പഞ്ചാബ്, ഹരിയാന, ഡൽഹി, ചണ്ഡീഗഡ്, തീരദേശ ആന്ധ്രാപ്രദേശ്, അന്തമാൻ നികോബാർ ദ്വീപുകൾ, കൊങ്കൺ, ഗോവ.
ഒഡീഷയിലെ യെല്ലോ അലർട്ട്
സുന്ദർഗഡ്, ഝാർസുഗുഡ, സംഭൽപൂർ, ദേവ്ഗഡ്, മയൂർഭഞ്ജ്, അംഗുൽ, ധെങ്കനാൽ, കേോൺഝാർ, ബാലസോർ, ഭദ്രക്, ജാജ്പൂർ, കേന്ദ്രപാഡ, ജഗത്സിംഗ്പൂർ, കട്ടക് എന്നീ ജില്ലകളിൽ ഒറ്റപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങളിൽ ശക്തമായ മഴയ്ക്ക് യെല്ലോ അലർട്ട് നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
മണിക്കൂറിൽ 30-40 കി.മീ വേഗതയിലും ചിലപ്പോൾ 50 കി.മീ വരെ വേഗത കൈവരിക്കാവുന്നതുമായ കാറ്റിനും സാധ്യതയുണ്ട്.
ഡൽഹി-എൻ.സി.ആർ കാലാവസ്ഥ
ഡൽഹി, ഹരിയാന, ചണ്ഡീഗഡ് എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇടിമിന്നലോടു കൂടിയ ആലിപ്പഴ വീഴ്ചയ്ക്ക് സാധ്യതയുണ്ട്. ഇതോടൊപ്പം ഇടിമിന്നലും ശക്തമായ കാറ്റും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
ഉത്തരേന്ത്യൻ കാലാവസ്ഥാ പ്രവചനം
കിഴക്കൻ ഉത്തർപ്രദേശ്: ഒറ്റപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങളിൽ ശക്തമായതോ അതിശക്തമായതോ ആയ മഴ.
പടിഞ്ഞാറൻ ഉത്തർപ്രദേശ് & രാജസ്ഥാൻ: ഇടിമിന്നലും കാറ്റും. പടിഞ്ഞാറൻ രാജസ്ഥാനിൽ 30-40 കി.മീ വേഗതയിൽ (പരമാവധി 50 കി.മീ) കാറ്റ് വീശാൻ സാധ്യത.
ഉത്തരാഖണ്ഡ്, ഹിമാചൽ പ്രദേശ്, ജമ്മു കശ്മീർ, ലഡാക്ക്: മഴയും ഇടിമിന്നലും കാറ്റും.
കിഴക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾ (ബീഹാർ, ഝാർഖണ്ഡ്, ഒഡീഷ)
ബീഹാർ, ഝാർഖണ്ഡ്, ഒഡീഷ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ശക്തമായ മഴ മുന്നറിയിപ്പുണ്ട്. ഝാർഖണ്ഡിലും ഛത്തീസ്ഗഡിലും ഒറ്റപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങളിൽ കനത്ത കാറ്റോട് കൂടിയ ഇടിയോടുകൂടിയ മഴയ്ക്കും സാധ്യതയുണ്ട്.
മധ്യ ഇന്ത്യ
ഛത്തീസ്ഗഡ്: ശക്തമായ മഴയ്ക്ക് പുറമെ ഒറ്റപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങളിൽ അതിതീവ്ര മഴയ്ക്കും (Extremely heavy rainfall) സാധ്യത.
കിഴക്കൻ മധ്യപ്രദേശ് & വിദർഭ: ശക്തമായ മഴ മുന്നറിയിപ്പ്.
വടക്കുകിഴക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾ
അസം, മേഘാലയ, നാഗാലാൻഡ്, മണിപ്പൂർ, മിസോറാം, ത്രിപുര എന്നിവിടങ്ങളിൽ ശക്തമായ മഴയും ഇടിമിന്നലും ഉണ്ടാകും. അരുണാചൽ പ്രദേശിൽ വ്യാഴാഴ്ച മുതൽ മഴ പ്രതീക്ഷിക്കാം.
പശ്ചിമേന്ത്യ
കൊങ്കൺ, ഗോവ, മധ്യ മഹാരാഷ്ട്ര, മറാഠ്വാഡ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇടിമിന്നലോടു കൂടിയ മഴയ്ക്ക് സാധ്യതയുണ്ട്.
ദക്ഷിണേന്ത്യൻ കാലാവസ്ഥ
തീരദേശ ആന്ധ്രാപ്രദേശ്: ശക്തമായ മഴയും കാറ്റും.
രായലസീമ, തെലങ്കാന, കർണാടക, തമിഴ്നാട്, കേരളം: വരും ദിവസങ്ങളിൽ മഴ തുടരും. കേരളത്തിലും മാഹിയിലും ഇടിമിന്നലോടു കൂടിയ മഴയ്ക്കും ശക്തമായ കാറ്റിനും സാധ്യതയുണ്ട്.
അടുത്ത ഏതാനും ദിവസങ്ങളിലെ IMD പ്രവചനം
നവംബർ ആദ്യ വാരം വരെ ഇന്ത്യയുടെ കിഴക്കൻ, മധ്യ, വടക്കൻ, ദക്ഷിണ മേഖലകളിൽ മഴ തുടരുമെന്നാണ് IMD പ്രവചിക്കുന്നത്.
