ടൊറന്റോ: ആഗോള പ്രശസ്ത ബ്രാൻഡായ സ്വാച്ച് പുറത്തിറക്കിയ പുതിയ ലിമിറ്റഡ് എഡിഷൻ വാച്ച് വാങ്ങാൻ ജനങ്ങൾ കൂട്ടത്തോടെ തടിച്ചുകൂടിയതിനെത്തുടർന്ന് ടൊറന്റോയിലെ രണ്ട് പ്രമുഖ ഷോപ്പിംഗ് മാളുകളിലെ ഔട്ട്ലെറ്റുകൾ താൽക്കാലികമായി അടപ്പിച്ചു. ശനിയാഴ്ച രാവിലെ ജി.ടി.എ മേഖലയിലെ ഷെർവേ ഗാർഡൻസ്, ഫെയർവ്യൂ മാൾ എന്നിവിടങ്ങളിലെ സ്വാച്ച് ഷോപ്പുകൾക്ക് മുന്നിലാണ് അനിയന്ത്രിതമായ തിരക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടത്. തുടർന്ന് പൊതുജനങ്ങളുടെ സുരക്ഷ മുൻനിർത്തി കടകൾ അന്ന് മുഴുവൻ അടച്ചിടാൻ കമ്പനി അധികൃതർ നിർബന്ധിതരാകുകയായിരുന്നു.
സ്വാച്ചും ആഡംബര വാച്ച് നിർമ്മാതാക്കളായ ഒഡെമാർ പിഗെയും സംയുക്തമായി പുറത്തിറക്കിയ ‘റോയൽ പോപ്പ്’ എന്ന പുതിയ പോക്കറ്റ് വാച്ച് ശേഖരത്തിന്റെ വിപണനത്തോടനുബന്ധിച്ചാണ് ഈ വൻ തിരക്കുണ്ടായത്. വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രി മുതൽ തന്നെ നൂറുകണക്കിന് ആളുകൾ മാളുകൾക്ക് മുന്നിൽ തമ്പടിക്കുകയും ക്യൂ നിൽക്കാൻ ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ശനിയാഴ്ച രാവിലെയായപ്പോഴേക്കും ജനക്കൂട്ടം അനിയന്ത്രിതമായി മാറിയതിനെത്തുടർന്ന് തിരക്ക് നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനായി മാൾ അധികൃതർക്ക് പോലീസിന്റെ സഹായം തേടേണ്ടി വന്നു. കാനഡയിൽ 525 മുതൽ 560 ഡോളർ വരെയാണ് ഈ പുതിയ വാച്ചുകളുടെ വില വരുന്നത്.
സുരക്ഷാ കാരണങ്ങളാൽ വിപണനം താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെക്കേണ്ടി വന്നതിൽ സ്വാച്ച് കാനഡ തങ്ങളുടെ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം പേജിലൂടെ ഖേദം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഉപഭോക്താക്കളുടെയും ജീവനക്കാരുടെയും സുരക്ഷയ്ക്കാണ് തങ്ങൾ മുൻഗണന നൽകുന്നതെന്നും, ഈ പുതിയ മോഡലുകൾ വരും മാസങ്ങളിലും വിപണിയിൽ ലഭ്യമാകുമെന്നതിനാൽ ഷോപ്പുകളിലേക്ക് ഒന്നിച്ച് ഇരച്ചുകയറരുതെന്നും കമ്പനി ജനങ്ങളോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. കാനഡയ്ക്ക് പുറമെ യുകെ, യുഎസ്, ജപ്പാൻ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ പല സ്വാച്ച് ഷോപ്പുകൾക്ക് മുന്നിലും സമാനമായ രീതിയിൽ ജനത്തിരക്ക് കാരണം വിപണനം തടസ്സപ്പെട്ടതായാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.
ഒട്ടാവ: കാനഡയിലെ കൂൺ ഉത്പാദകരെയും കർഷകരെയും കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിലാക്കിക്കൊണ്ട് അമേരിക്കൻ ഗവൺമെന്റ് പുതിയ നികുതികൾ പ്രഖ്യാപിച്ചു. കാനഡയിൽ നിന്നും അമേരിക്കയിലേക്ക് കയറ്റുമതി ചെയ്യുന്ന ഫ്രഷ് കൂണുകൾക്ക് അഞ്ച് ശതമാനം വരെ കൗണ്ടർവെയ്ലിംഗ് ഡ്യൂട്ടി ചുമത്താനാണ് യു.എസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് കൊമേഴ്സ് തീരുമാനിച്ചിരിക്കുന്നത്. തിങ്കളാഴ്ച മുതൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്ന ഈ പുതിയ സാമ്പത്തിക നിയന്ത്രണങ്ങൾ കാനഡയിലെ ആഭ്യന്തര വിപണിയെയും കാർഷിക മേഖലയിലെ തൊഴിൽ അവസരങ്ങളെയും മോശമായി ബാധിക്കുമെന്ന ആശങ്കയിലാണ് കർഷകർ. കാനഡ-അമേരിക്ക-മെക്സിക്കോ വ്യാപാര കരാർ പുനഃപരിശോധിക്കാനുള്ള ജൂലൈ ഒന്നിന്റെ സമയപരിധി അടുത്തിരിക്കെയാണ് ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ ഈ പുതിയ നീക്കം.
കാനഡയിലെ കൂൺ കർഷകർക്ക് ഗവൺമെന്റ് അനാവശ്യമായ നികുതിയിളവുകളും സബ്സിഡികളും നൽകുന്നുണ്ടെന്നും ഇത് അന്താരാഷ്ട്ര വ്യാപാര നിയമങ്ങൾക്ക് വിരുദ്ധമാണെന്നും ആരോപിച്ചാണ് അമേരിക്ക ഈ നികുതി വർദ്ധനവ് നടപ്പിലാക്കിയത്. എന്നാൽ കാനഡയിലും അമേരിക്കയിലും ഒരുപോലെയുള്ള കാർഷിക നികുതി വ്യവസ്ഥകളാണ് നിലവിലുള്ളതെന്നും fair trade നിയമങ്ങൾ പാലിച്ചാണ് തങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്നും കനേഡിയൻ മഷ്റൂം ഗ്രോവേഴ്സ് അസോസിയേഷൻ എക്സിക്യൂട്ടീവ് വൈസ് പ്രസിഡന്റ് റയാൻ കോസ്ലാഗ് വ്യക്തമാക്കി. കാനഡയിലെ മരം കയറ്റുമതിക്ക് ഏർപ്പെടുത്തിയത് പോലുള്ള കടുത്ത നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഇപ്പോൾ കാർഷിക മേഖലയിലേക്കും വ്യാപിപ്പിക്കുന്നത് ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള വ്യാപാര ബന്ധത്തെ കൂടുതൽ വഷളാക്കും.
കാനഡയിൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന കൂണിന്റെ 40 ശതമാനത്തോളവും അമേരിക്കയിലേക്കാണ് കയറ്റുമതി ചെയ്യുന്നത്. പുതിയ നികുതി പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്നതോടെ കാനഡയിൽ നിന്നുള്ള കയറ്റുമതി ഗണ്യമായി കുറയുകയും വിൽക്കാൻ കഴിയാത്ത ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ആഭ്യന്തര വിപണിയിലേക്ക് വലിയ തോതിൽ ഒഴുകിയെത്തുകയും ചെയ്യും. ഇത് കാനഡയിലെ വിപണിയിൽ വിലയിടിവിനും വലിയ സാമ്പത്തിക നഷ്ടത്തിനും കാരണമാകുമെന്ന് കർഷകർ ഭയപ്പെടുന്നു. ഒന്റാരിയോയിലെ പ്രമുഖ കൂൺ ഉത്പാദകരായ കാൾട്ടൺ മഷ്റൂം ഫാംസ് ഉടമ മൈക്ക് മെഡെയ്റോസ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ഈ പ്രതിസന്ധി തുടർന്നാൽ ഉത്പാദനം വെട്ടിക്കുറയ്ക്കാനും ജീവനക്കാരെ പിരിച്ചുവിടാനും കർഷകർ നിർബന്ധിതരാകും. ഈ അന്യായമായ നികുതിക്കെതിരെ നിയമപരമായി പോരാടാനാണ് കനേഡിയൻ സംഘടനകളുടെ തീരുമാനം.
ഷാർലറ്റ്ടൗൺ: ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് സാങ്കേതികവിദ്യകളുടെ വികസനവും ഉപയോഗവും വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കനേഡിയൻ ഗവൺമെന്റ് വ്യവസായങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുമ്പോൾ, പ്രിൻസ് എഡ്വേർഡ് ഐലൻഡ് പ്രവിശ്യയിലെ വൈദ്യുത വിതരണ ശൃംഖലയ്ക്ക് ഇത് താങ്ങാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ബിസിനസ്സ് രംഗത്തെ പ്രമുഖർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ഒട്ടാവ ആവിഷ്കരിച്ച പുതിയ പദ്ധതികളിലൂടെ രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള കമ്പനികൾക്ക് എ.ഐ സാങ്കേതികവിദ്യകൾക്കായി വലിയ സഹായം പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ പി.ഇ.ഐയിൽ ഡിജിറ്റൽ-വ്യാവസായിക വളർച്ചയെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ ആവശ്യമായ അടിസ്ഥാന വൈദ്യുത സൗകര്യങ്ങൾ നിലവിലുണ്ടോ എന്ന ചോദ്യമാണ് ഇപ്പോൾ ഉയരുന്നത്.
നാം ഒരു വലിയ ഊർജ്ജ പ്രതിസന്ധിയുടെ വക്കിലാണെന്ന് ഗ്രേറ്റർ ഷാർലറ്റ്ടൗൺ ഏരിയ ചേംബർ ഓഫ് കൊമേഴ്സ് സി.ഇ.ഒ ബിയാങ്ക മക്ഗ്രെഗർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. പ്രവിശ്യയിലെ പല മേഖലകളിലും നിലവിൽ തന്നെ വൈദ്യുതി വിതരണം അതിന്റെ പരമാവധി ശേഷിയിലാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. പ്രവിശ്യയിലെ പ്രധാന ഊർജ്ജ വിതരണ കമ്പനിയായ മാരിടൈം ഇലക്ട്രിക് ഇതിനകം തന്നെ കടുത്ത ഊർജ്ജ ദൗർലഭ്യത്തെക്കുറിച്ച് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഏറ്റവും കൂടുതൽ വൈദ്യുതി ആവശ്യമായി വരുന്ന സമയങ്ങളിൽ ഗ്രിഡിന്റെ ശേഷി കവിയുന്ന സാഹചര്യം ഉണ്ടായാൽ, വലിയ ബ്ലാക്ക് ഔട്ടുകൾ ഒഴിവാക്കാനായി പ്രവിശ്യയിൽ റൊട്ടേറ്റിങ് ഔട്ടേജുകൾ അഥവാ മാറിമാറിയുള്ള പവർകട്ടുകൾ ഏർപ്പെടുത്തേണ്ടി വരുമെന്നാണ് കമ്പനി വ്യക്തമാക്കുന്നത്.
എ.ഐ ആപ്ലിക്കേഷനുകൾ, ലാർജ് ലാംഗ്വേജ് മോഡലുകൾ എന്നിവയുടെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള വളർച്ചയ്ക്ക് വൻതോതിലുള്ള കമ്പ്യൂട്ടിംഗ് ശേഷിയും കനത്ത വൈദ്യുതിയും ആവശ്യമാണെന്ന് കാനഡ എനർജി റെഗുലേറ്ററുടെ റിപ്പോർട്ടുകൾ സ്ഥിരീകരിക്കുന്നുണ്ട്. നിലവിൽ പി.ഇ.ഐക്ക് ആവശ്യമായ വൈദ്യുതിയുടെ ഭൂരിഭാഗവും ന്യൂ ബ്രൺസ്വിക്കിൽ നിന്നുള്ള നാല് അണ്ടർവാട്ടർ കേബിളുകൾ വഴിയാണ് എത്തിക്കുന്നത്. ഇതിൽ രണ്ട് കേബിളുകളുടെ കാലാവധി അവസാനിക്കാറായതിനാൽ ഇവ അടിയന്തിരമായി മാറ്റേണ്ടതുണ്ട്. ഈ പദ്ധതിക്ക് വലിയ തോതിലുള്ള ഫെഡറൽ ഫണ്ടിംഗ് ആവശ്യമാണെന്ന് പ്രവിശ്യാ ഭരണകൂടം വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഡിജിറ്റൽ യുഗത്തിന്റെ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടാൻ 2050-ഓടെ രാജ്യത്തെ ഗ്രിഡ് ശേഷി ഇരട്ടിയാക്കാനാണ് ഫെഡറൽ ഗവൺമെന്റിന്റെ പുതിയ നാഷണൽ ഇലക്ട്രിസിറ്റി സ്ട്രാറ്റജി ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
മാക്റ്റാക്വാക് (ന്യൂ ബ്രൺസ്വിക്ക്): “നിങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ജോലി ചെയ്യുക, എങ്കിൽ ജീവിതത്തിൽ ഒരു ദിവസം പോലും നിങ്ങൾക്ക് കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യേണ്ടി വരില്ല” എന്ന മുത്തശ്ശന്റെ ഉപദേശമാണ് 17-കാരിയായ ജോർജിയ ഈസ്റ്റ്വുഡിന്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ചത്. കാനഡയിലെ ന്യൂ ബ്രൺസ്വിക്ക് സ്വദേശിയായ ഈ കൗമാരക്കാരി ഇന്ന് രാജ്യത്തെ മികച്ച യുവ ഷെഫുമാരുടെ പട്ടികയിൽ ഇടംപിടിക്കാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ്. കേവലം 15-ാം വയസ്സിൽ ഒരു റെസ്റ്റോറന്റിൽ പാർട്ട് ടൈം ജോലിക്ക് കയറിയ ജോർജിയ, ഇന്ന് കാനഡയിലെ ദേശീയ പാചക മത്സരത്തിലേക്ക് പ്രവിശ്യയെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണ്.
തുടക്കത്തിൽ പുല്ലുവെട്ടൽ, പാത്രം കഴുകൽ, വീട് വൃത്തിയാക്കൽ തുടങ്ങി പല ജോലികളും ജോർജിയ പരീക്ഷിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ മാക്റ്റാക്വാക്കിലെ ‘ബിഗ് ആക്സ് എൽഹൗസ് ആൻഡ് ഗ്രിൽ’ എന്ന റെസ്റ്റോറന്റിലെ അടുക്കളയിലെത്തിയതോടെയാണ് തന്റെ യഥാർത്ഥ കഴിവ് അവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. കഠിനാധ്വാനം കൊണ്ട് വളരെ വേഗത്തിൽ തന്നെ അവൾ അവിടെ സൂസ് ഷെഫ്, സൂപ്പർവൈസർ എന്നീ പദവികളിലേക്ക് ഉയർന്നു. മെനു തയ്യാറാക്കൽ, പാചകത്തിലെ ഗണിതശാസ്ത്രം, വ്യത്യസ്ത വിഭവങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കൽ എന്നിവയിൽ മികവ് തെളിയിച്ച ജോർജിയ മെയ് അവസാനം ടൊറന്റോയിൽ നടക്കുന്ന ദേശീയ മത്സരത്തിൽ പങ്കെടുക്കും.
ജോർജിയയുടെ കുടുംബത്തിലെ നാലാം തലമുറക്കാരിയാണ് അവൾ. മുത്തശ്ശിമാരും അമ്മയും പാചകക്കാരായിരുന്നു. റെസ്റ്റോറന്റിലെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഷെഫായ ജെസീക്ക ലവിഗ്നെയാണ് ജോർജിയയിലെ പ്രതിഭയെ ആദ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. മുൻപ് പോലീസിൽ ചേരാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്ന ജോർജിയയോട് സ്വന്തമായി ഒരു വിഭവം തയ്യാറാക്കാൻ ജെസീക്ക ആവശ്യപ്പെട്ടു. ആ വിഭവം ആ ശൈത്യകാലത്ത് റെസ്റ്റോറന്റിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിറ്റഴിക്കപ്പെട്ട ഒന്നായി മാറി. ഉപഭോക്താക്കളുടെ മികച്ച പ്രതികരണം ലഭിച്ചതോടെ പാചകം തന്നെയാണ് തന്റെ വഴിയെന്ന് ജോർജിയ ഉറപ്പിച്ചു.
നിലവിൽ സ്കൂൾ പഠനത്തിനൊപ്പം റെസ്റ്റോറന്റിലെ ജോലിയും മത്സരത്തിനായുള്ള പരിശീലനവും അവൾ ഒന്നിച്ച് കൊണ്ടുപോകുന്നു. ഉപരിപഠനത്തിനായി പ്രശസ്തമായ ഹോളണ്ട് കോളേജിലെ കലിനറി പ്രോഗ്രാമിൽ അവൾക്ക് പ്രവേശനം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. തന്റെ ഭാവി തീരുമാനിക്കാൻ പ്രയാസപ്പെടുന്ന മറ്റ് കൗമാരക്കാരോട് വ്യത്യസ്തമായ കാര്യങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കാനും തങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ള മേഖല കണ്ടെത്താനുമാണ് ജോർജിയക്ക് പറയാനുള്ളത്.
ഒട്ടാവ: ചന്ദ്രനിലേക്ക് ആദ്യം മനുഷ്യരെ എത്തിക്കുന്നത് ആരാണെന്നത് അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ വലിയ പ്രാധാന്യമുള്ള കാര്യമാണെന്ന് നാസയുടെ ആർട്ടെമിസ് 2 ചാന്ദ്ര ദൗത്യത്തിലെ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികൾ വ്യക്തമാക്കി. അമേരിക്കയും ചൈനയും തമ്മിൽ നിലനിൽക്കുന്ന ബഹിരാകാശ മത്സരത്തെക്കുറിച്ച് നൽകിയ പ്രത്യേക അഭിമുഖത്തിലാണ് സംഘാംഗങ്ങൾ തങ്ങളുടെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കിയത്. കനേഡിയൻ മാധ്യമമായ സിടിവി ന്യൂസിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിലാണ്, ചന്ദ്രനിൽ ആദ്യം കാൽകുത്തുന്ന രാജ്യം ആരാണെന്നത് ബഹിരാകാശ നയ രൂപീകരണത്തിലും നിയമങ്ങളിലും നിർണ്ണായക സ്വാധീനം ചെലുത്തുമെന്ന് അവർ തുറന്നുപറഞ്ഞത്.
കഴിഞ്ഞ ഏപ്രിൽ മാസത്തിൽ ചന്ദ്രനെ ചുറ്റി വിജയകരമായി ഭൂമിയിൽ തിരിച്ചെത്തിയ 10 ദിവസത്തെ ദൗത്യത്തിലെ അംഗങ്ങളായ ക്രിസ്റ്റീന കോച്ച്, വിക്ടർ ഗ്ലോവർ, റീഡ് വൈസ്മാൻ, കനേഡിയൻ താരം ജെറമി ഹാൻസൻ എന്നിവരാണ് ചർച്ചയിൽ പങ്കെടുത്തത്. ചന്ദ്രനിലേക്ക് ആദ്യം എത്തുന്ന രാജ്യം ഭാവിയിലെ ചാന്ദ്ര പര്യവേക്ഷണങ്ങളുടെ നിയമങ്ങൾ നിശ്ചയിക്കാനും വഴി വെട്ടിത്തെളിക്കാനും യോഗ്യരാകുമെന്ന് ക്രിസ്റ്റീന കോച്ച് പറഞ്ഞു. നാസയുടെ ആർട്ടെമിസ് പദ്ധതി 2028-ഓടെ മനുഷ്യനെ ചന്ദ്രനിൽ ഇറക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുമ്പോൾ, 2030-ഓടെ തങ്ങളുടെ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളെ ചന്ദ്രനിൽ എത്തിക്കാനാണ് ചൈന ശ്രമിക്കുന്നത്.
ബഹിരാകാശ പര്യവേക്ഷണം സമാധാനപരവും സുരക്ഷിതവുമാക്കാൻ നാസയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ രൂപീകരിച്ച ‘ആർട്ടെമിസ് ഉടമ്പടിയിൽ’ കാനഡ ഉൾപ്പെടെ അറുപതിലധികം രാജ്യങ്ങൾ ഇതിനകം ഒപ്പുവെച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ചൈന ഇതിൽ ഭാഗമല്ലെന്നത് വരും വർഷങ്ങളിൽ ചന്ദ്രനിലെ വിഭവങ്ങൾ കൈക്കലാക്കുന്നതിനായുള്ള മത്സരം കടുപ്പിക്കും. ബഹിരാകാശ രംഗത്ത് അമേരിക്കയും കാനഡയും തമ്മിലുള്ള ശക്തമായ പങ്കാളിത്തത്തിന്റെ തെളിവാണ് ഈ ദൗത്യമെന്നും, ചന്ദ്രനിൽ ഒരു സ്ഥിരമായ മനുഷ്യസാന്നിധ്യം ഉറപ്പാക്കുകയാണ് തങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യമെന്നും ദൗത്യത്തിന്റെ കമാൻഡറായ റീഡ് വൈസ്മാൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഒട്ടാവ: കാനഡയിൽ പാക്കേജ്ഡ് ഭക്ഷണസാധനങ്ങളിൽ രേഖപ്പെടുത്തുന്ന ‘ബെസ്റ്റ് ബിഫോർ’ തീയതികളെക്കുറിച്ചുള്ള വ്യക്തതക്കുറവ് മൂലം ഓരോ വർഷവും കോടിക്കണക്കിന് രൂപയുടെ സുരക്ഷിതമായ ഭക്ഷണം പാഴാകുന്നതായി പുതിയ പഠന റിപ്പോർട്ട്. ‘സെക്കൻഡ് ഹാർവെസ്റ്റ്’ എന്ന ഫുഡ് റെസ്ക്യൂ സംഘടന പുറത്തുവിട്ട ഏറ്റവും പുതിയ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, തീയതികൾ തെറ്റായി വ്യാഖ്യാനിക്കുന്നത് കാരണം മാത്രം കാനഡയിൽ പ്രതിവർഷം 12.3 ബില്യൺ കനേഡിയൻ ഡോളർ (ഏകദേശം 12,300 കോടിയിലധികം രൂപ) മൂല്യമുള്ള ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളാണ് ചവറ്റുകുട്ടയിലേക്ക് തള്ളപ്പെടുന്നത്. ഇത് രാജ്യത്തെ ആകെ ഒഴിവാക്കാവുന്ന ഭക്ഷ്യമാലിന്യത്തിന്റെ 23 ശതമാനത്തോളം വരുമെന്ന് റിപ്പോർട്ട് ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
ഉപഭോക്താക്കൾ ‘ബെസ്റ്റ് ബിഫോർ’ തീയതികളെ ഭക്ഷണത്തിന്റെ സുരക്ഷിതത്വവുമായി തെറ്റായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതാണ് ഈ വൻ നഷ്ടത്തിന് പ്രധാന കാരണം. യഥാർത്ഥത്തിൽ ‘ബെസ്റ്റ് ബിഫോർ’ തീയതികൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ഭക്ഷണത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരവും പുതുമയും പരമാവധി നിലനിൽക്കുന്ന സമയത്തെ മാത്രമാണ്. ഈ തീയതി കഴിഞ്ഞാലും ശരിയായ രീതിയിൽ സൂക്ഷിച്ച ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ കഴിക്കുന്നത് കൊണ്ട് യാതൊരുവിധ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളും ഉണ്ടാകുന്നില്ല. എന്നാൽ, ഭൂരിഭാഗം കാനഡക്കാരും ഈ തീയതി കഴിഞ്ഞാൽ ഭക്ഷണം കേടായെന്ന് കരുതി ഉപേക്ഷിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ‘എക്സ്പയറി ഡേറ്റ്’ ഉള്ള ശിശുക്കൾക്കുള്ള പാൽപൊടി പോലുള്ള ചുരുക്കം ചില ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ മാത്രമേ തീയതിക്ക് ശേഷം കഴിക്കാൻ പാടില്ലാത്തതായുള്ളൂ.
ഡൽഹൗസി യൂണിവേഴ്സിറ്റിയുടെ അഗ്രി-ഫുഡ് അനലിറ്റിക്സ് ലാബ് നടത്തിയ പഠനമനുസരിച്ച്, ഈ ആശയക്കുഴപ്പം കാരണം കാനഡയിലെ ഓരോ സാധാരണ കുടുംബത്തിനും പ്രതിവർഷം 150 മുതൽ 300 ഡോളർ വരെയാണ് അധിക ബാധ്യത ഉണ്ടാകുന്നത്. പല മുൻനിര രാജ്യങ്ങളും ഭക്ഷണ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കുറയ്ക്കുന്നതിനായി ലേബലിംഗ് രീതികൾ പരിഷ്കരിച്ചുകഴിഞ്ഞു. കാനഡയിലും ഇത്തരം അനാവശ്യ തീയതി രേഖപ്പെടുത്തലുകൾ ഒഴിവാക്കണമെന്നും ഉപഭോക്താക്കൾക്കിടയിൽ ബോധവത്കരണം ശക്തമാക്കണമെന്നും ആവശ്യമുയരുന്നുണ്ട്. ഭക്ഷണം കേടായോ എന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ തീയതികളെ മാത്രം ആശ്രയിക്കാതെ കാഴ്ച, മണം, രുചി എന്നിവ ഉപയോഗിക്കാൻ ജനങ്ങൾ ശീലിക്കണമെന്ന് വിദഗ്ധർ നിർദ്ദേശിക്കുന്നു.
വിന്നിപെഗ്: അതീവ മാരകമായ മസ്തിഷ്ക അർബുദം ബാധിച്ച മാനിറ്റോബ സ്വദേശിയായ ഫ്രാൻസെസ്കോ കൊളോസിമോ എന്ന 47-കാരൻ, ലക്ഷങ്ങൾ വിലമതിക്കുന്ന അത്യാധുനിക ഉപകരണത്തിന്റെ സഹായത്തോടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് മടങ്ങിവരുന്നു. മാനിറ്റോബയിലെ ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതികൾ ഈ ചികിത്സാ ഉപകരണത്തിന്റെ ചിലവ് വഹിക്കാൻ തയ്യാറാകാത്തതിനെത്തുടർന്ന്, സ്വന്തം കൈയിൽ നിന്നും പ്രതിമാസം വൻതുക ചിലവഴിച്ചാണ് ഈ കുടുംബം ചികിത്സ തുടരുന്നത്. പ്രവിശ്യാ സർക്കാരിന്റെ കാൻസർ കെയർ നയങ്ങളിലെ പോരായ്മകൾ കാരണം കാനഡയിലെ സാധാരണക്കാർ വലിയ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലാകുന്നതിന്റെ മറ്റൊരു നേർക്കാഴ്ചയാണിത്.
കഴിഞ്ഞ വർഷം മെയ് മാസത്തിലാണ് ഫ്രാൻസെസ്കോയ്ക്ക് മസ്തിഷ്ക അർബുദത്തിന്റെ നാലാം ഘട്ടം സ്ഥിരീകരിക്കുന്നത്. ശസ്ത്രക്രിയയും കീമോതെറാപ്പിയും കഴിഞ്ഞിട്ടും അദ്ദേഹത്തിന്റെ നില വഷളാകുകയും, സംസാരിക്കാനും നടക്കാനുമുള്ള ശേഷി നഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്തു. വെറും മൂന്ന് മുതൽ ആറ് മാസം വരെ മാത്രമേ അദ്ദേഹം ജീവിച്ചിരിക്കൂ എന്ന് ഡോക്ടർമാർ വിധിയെഴുതിയിരുന്നു. എന്നാൽ ഭർത്താവിന്റെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ ഭാര്യ ഷൗണ നടത്തിയ അന്വേഷണമാണ് അർബുദ കോശങ്ങളുടെ വളർച്ച തടയുന്ന ‘ഒപ്റ്റ്യൂൺ ജിയോ’ എന്ന ധരിക്കാൻ സാധിക്കുന്ന അത്യാധുനിക ഉപകരണത്തിൽ എത്തിച്ചത്. ഹെൽത്ത് കാനഡ അംഗീകരിച്ച ഈ ഉപകരണം ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങിയതോടെ ഫ്രാൻസെസ്കോയുടെ ആരോഗ്യം 90 ശതമാനത്തോളം അത്ഭുതകരമായി മെച്ചപ്പെട്ടു.
ഈ ചികിത്സയ്ക്കായി പ്രതിമാസം 28,000 കനേഡിയൻ ഡോളറിലധികം (ഏകദേശം 17 ലക്ഷത്തിലേറെ രൂപ) ചിലവ് വരുന്നുണ്ട്. കാനഡയിൽ ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയ പ്രവിശ്യ മാത്രമാണ് നിലവിൽ ഈ ഉപകരണത്തിന് സാമ്പത്തിക സഹായം നൽകുന്നത്. മാനിറ്റോബയിൽ ഇതിന് അനുമതിയില്ലാത്തതിനാൽ സുഹൃത്തുക്കളുടെയും നാട്ടുകാരുടെയും കാരുണ്യത്തിലാണ് ഈ കുടുംബം ഇപ്പോൾ മുന്നോട്ട് പോകുന്നത്. ഒപ്റ്റ്യൂൺ ജിയോ ഉപകരണം മാനിറ്റോബയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്ന കാര്യം കാൻസർകെയർ മാനിറ്റോബയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ പരിശോധിച്ചുവരികയാണെന്ന് ആരോഗ്യ വകുപ്പ് വ്യക്തമാക്കുന്നു. രോഗികൾ താമസിക്കുന്ന പ്രവിശ്യയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ചികിത്സാ സഹായങ്ങളിൽ വിവേചനം കാണിക്കുന്നത് ശരിയല്ലെന്ന് കനേഡിയൻ കാൻസർ സൊസൈറ്റിയും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
എഡ്മണ്ടൻ: അൽബെർട്ടയിൽ നിന്നും പശ്ചിമ തീരത്തേക്ക് നിർമ്മിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്ന പുതിയ പൈപ്പ്ലൈൻ പദ്ധതിക്കായി തെക്കൻ പാത പരിഗണിക്കാൻ തയ്യാറാണെന്ന് അൽബെർട്ട പ്രീമിയർ ഡാനിയേൽ സ്മിത്ത് വ്യക്തമാക്കി. അൽബെർട്ടയുടെ എണ്ണ-വാതക വിഭവങ്ങൾ അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിൽ എത്തിക്കുന്നതിനുള്ള സാധ്യതകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഈ നീക്കം. നിലവിലുള്ള പ്രതിസന്ധികൾ മറികടന്ന് ഊർജ്ജ മേഖലയ്ക്ക് കൂടുതൽ കരുത്ത് പകരാൻ പുതിയ പൈപ്പ്ലൈൻ പദ്ധതി സഹായിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയ വഴിയുള്ള പരമ്പരാഗത പാതകൾക്ക് പകരമായി അമേരിക്കൻ അതിർത്തിയോട് ചേർന്നുള്ള തെക്കൻ റൂട്ട് ഉപയോഗിക്കുന്നത് പരിസ്ഥിതി അനുമതികളും മറ്റ് നിയമപരമായ തടസ്സങ്ങളും കുറയ്ക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കുമെന്ന് പ്രീമിയർ സൂചിപ്പിച്ചു. കാനഡയുടെ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയ്ക്ക് ഊർജ്ജ കയറ്റുമതി അത്യാവശ്യമാണെന്നും, അതിനായി പുതിയ വിപണികൾ കണ്ടെത്തേണ്ടതുണ്ടെന്നും സ്മിത്ത് ആവർത്തിച്ചു പറഞ്ഞു. ഈ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുന്നതിനായി പ്രവിശ്യാ സർക്കാരുകളുമായും വ്യവസായ പ്രമുഖരുമായും ചർച്ചകൾ നടത്താൻ രാജ്യം ഒരുങ്ങുകയാണ്. തദ്ദേശീയ ജനവിഭാഗങ്ങളുടെ പങ്കാളിത്തവും പിന്തുണയും ഉറപ്പാക്കിക്കൊണ്ട് മാത്രമേ പദ്ധതിയുമായി മുന്നോട്ട് പോകൂ എന്നും അവർ വ്യക്തമാക്കി.
എങ്കിലും പുതിയ പൈപ്പ്ലൈൻ നിർമ്മാണം വലിയ രാഷ്ട്രീയ-പരിസ്ഥിതി ചർച്ചകൾക്ക് വഴിതുറന്നിട്ടുണ്ട്. പരിസ്ഥിതി സംഘടനകൾ ഈ നീക്കത്തെ ശക്തമായി എതിർക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. അൽബെർട്ടയുടെ സാമ്പത്തിക ഭദ്രതയ്ക്ക് ഊർജ്ജ മേഖലയുടെ വികസനം നിർണ്ണായകമായതിനാൽ ഈ പദ്ധതിയുമായി മുന്നോട്ട് പോകാൻ തന്നെയാണ് പ്രീമിയർ സ്മിത്തിന്റെ തീരുമാനം.
യുദ്ധത്തിന്റെയും കഷ്ടപ്പാടുകളുടെയും ഈ കാലഘട്ടത്തെ ഇന്ത്യ ഭരിക്കപ്പെടുന്ന രീതിയിൽ യഥാർത്ഥ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാനുള്ള ഒരു അവസരമാക്കി മാറ്റാൻ സാധിക്കും. ചെറിയ കാര്യങ്ങളിൽ കുറവ് വരുത്തുന്നതിന് പകരം, വലിയ വലിയ കാര്യങ്ങളിൽ കുറവ് വരുത്താൻ തുടങ്ങേണ്ട സമയമായിക്കൂടേ? നമ്മുടെ ലക്ഷ്യപ്രകാരം ഇന്ത്യയെ ഒരു ‘വികസിത’ രാജ്യമാക്കാൻ ഇത് വളരെയധികം സഹായിക്കും.
ദേശസ്നേഹത്തിന്റെ പേരിൽ രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കൾ നമ്മൾ പൗരന്മാരോട് ആഹ്വാനങ്ങൾ നടത്തുമ്പോഴാണ് എനിക്ക് എപ്പോഴും പെട്ടെന്ന് സംശയം തോന്നാറുള്ളത്. അപ്പോഴൊക്കെ ബ്രിട്ടീഷ് രാഷ്ട്രീയ ചിന്തകനായ സാമുവൽ ജോൺസന്റെ ആ പഴയ മുന്നറിയിപ്പാണ് എന്റെ ഓർമ്മയിൽ വരാറുള്ളത്. പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൽ തന്നെ അദ്ദേഹം നിരീക്ഷിച്ചത് ‘ദേശസ്നേഹം എന്നത് ഒരു തെമ്മാടിയുടെ അവസാനത്തെ അഭയകേന്ദ്രമാണ്’ എന്നാണ്. അതുകൊണ്ടാണ് പ്രധാനമന്ത്രി ‘ലാളിത്യം’ പാലിക്കാനുള്ള തന്റെ ആഹ്വാനത്തിൽ, ദേശസ്നേഹത്തിന്റെ പേരിൽ ബെൽറ്റ് മുറുക്കിയുടുക്കാൻ (ചിലവ് ചുരുക്കാൻ) ഭാരതത്തിലെ പൗരന്മാരോട് ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ എനിക്ക് ചെറിയൊരു അസ്വസ്ഥത തോന്നിയത്. അല്ലെങ്കിൽ നമ്മൾ വിളിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുപോലെ ‘ദേശഭക്തി’; കാരണം അത് വെറുമൊരു ദേശസ്നേഹത്തേക്കാൾ ഉപരി നമ്മുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാരതമാതാവിനോടുള്ള സ്നേഹത്തെയാണല്ലോ ഉണർത്തുന്നത്.
ഇന്ത്യക്ക് മാത്രമല്ല, ലോകം മുഴുവനും ഇത് കഠിനമായ കാലഘട്ടമാണെന്ന് നമുക്കെല്ലാവർക്കും അറിയാം. 2047-ഓടെ നമ്മുടെ രാജ്യത്തെ പൂർണ്ണമായും ‘വികസിത’മാക്കുക എന്ന തന്റെ സ്വപ്നം ഇപ്പോൾ ഗുരുതരമായ ഭീഷണിയിലായതിന് നമ്മുടെ പ്രിയപ്പെട്ട നേതാവിനെ കുറ്റം പറയാൻ കഴിയില്ല. നമ്മുടെ പൗരന്മാരിൽ പകുതിയോളം പേരും സർക്കാരിന്റെ സബ്സിഡി ധാന്യങ്ങൾ കൊണ്ട് ജീവിതം തള്ളിനീക്കുന്നവരാണെന്ന് കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ അത് എന്തായാലും വളരെ വലിയൊരു ലക്ഷ്യം തന്നെയായിരുന്നു. മാത്രമല്ല, നമ്മുടെ നാട്ടിലെ സ്ത്രീകൾ കടുത്ത ദാരിദ്ര്യത്തിലാണ് കഴിയുന്നത്, അതുകൊണ്ടുതന്നെ പ്രതിമാസം 1,500 രൂപയെന്ന ചെറിയൊരു പോക്കറ്റ് മണി വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്ന ഏത് രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടിക്ക് വോട്ട് ചെയ്യാനും അവർ ഇന്ന് തയ്യാറാണ്.
സാഹിത്യലോകത്തെ പുതിയ അത്ഭുതമെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന 22-കാരനായ ഈ യുവ എഴുത്തുകാരൻ തന്റെ കുടുംബ രഹസ്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും, ചരിത്രത്തിലെ ക്രൂരതകളെക്കുറിച്ചും സംസാരിക്കുന്നു. തലമുറകളുടെ കഥ പറയുന്ന തന്റെ ഫാമിലി സാഗ (family saga) നോവലിന് പിന്നിലെ ആറ് വർഷത്തെ എഴുത്തുജീവിതത്തെക്കുറിച്ചും വിജയത്തിന്റെ ഭാരത്തെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം പങ്കുവെക്കുന്നു.
സ്വിസ് എഴുത്തുകാരനായ നെലിയോ ബീഡർമാന് കേവലം 22 വയസ്സ് മാത്രമാണ് പ്രായം. എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ രണ്ടാമത്തെ നോവലായ ‘ലാസാർ’ (Lázാർ) ഇതിനകം തന്നെ യൂറോപ്പിലെയും ഇംഗ്ലീഷ് സംസാരിക്കുന്ന മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലെയും സാഹിത്യ സർക്കിളുകളിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്ന കൃതികളിലൊന്നായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു.
യഥാർത്ഥത്തിൽ ജർമ്മൻ ഭാഷയിൽ എഴുതപ്പെടുകയും ഇപ്പോൾ 31 ഭാഷകളിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെടുകയും ചെയ്ത ഈ നോവൽ, മാന്ത്രിക റിയലിസം (magic realism) കലർന്ന ഒരു ഗോതിക് കുടുംബകഥയാണ്. ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ലോകത്തെ നടുക്കിയ കലുഷിതമായ സംഭവങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ഹംഗേറിയൻ പ്രഭുക്കന്മാരുടെ മൂന്ന് തലമുറകളുടെ കഥയാണ് നോവൽ പറയുന്നത്: യുക്രെയ്ൻ സോവിയറ്റ് യൂണിയനിൽ ലയിക്കപ്പെടുന്നത്, ഹിറ്റ്ലറുടെ ഉദയം, ഹോളോകോസ്റ്റ് (ജൂത കൂട്ടക്കൊല), മരണ മാർച്ചുകൾ (Death Marches), രണ്ട് ലോകമഹായുദ്ധങ്ങൾ, 1956-ലെ ഹംഗേറിയൻ വിപ്ലവം എന്നിവയെല്ലാം ഈ കൃതിയിൽ കടന്നുവരുന്നു.
തന്റെ 21-ാം വയസ്സിൽ തന്നെ പ്രശസ്ത എഴുത്തുകാരനായ തോമസ് മാനോട് (Thomas Mann) നിരൂപകർ അദ്ദേഹത്തെ ഉപമിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഇതിലും ശ്രദ്ധേയമായ കാര്യം, 16-ാം വയസ്സിലാണ് അദ്ദേഹം ഈ നോവൽ എഴുതാൻ തുടങ്ങിയത് എന്നതാണ്. ഇന്നും തനിക്ക് പൂർണ്ണമായി അഴിച്ചെടുക്കാൻ സാധിച്ചിട്ടില്ലാത്ത സ്വന്തം കുടുംബ ചരിത്രത്തിലെ ചില രഹസ്യങ്ങളിൽ നിന്നും മൗനങ്ങളിൽ നിന്നും പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹം ഈ നോവൽ രചിച്ചത്. സൂറിച്ചിലെ തന്റെ വീട്ടിലിരുന്ന് ഒരു വീഡിയോ കോളിലൂടെയാണ് അദ്ദേഹം ‘ദി ഇന്ത്യൻ എക്സ്പ്രസിനോട്’ സംസാരിച്ചത്.
