ടൊറന്റോ: ഒന്റാറിയോ പ്രവിശ്യയിലെ ഹോം-കെയർ സേവനങ്ങൾ ഏകോപിപ്പിക്കുന്ന സർക്കാർ ഏജൻസിയായ ‘ഒന്റാറിയോ ഹെൽത്ത് അറ്റ്-ഹോം’ (Ontario Health at-Home) കടുത്ത സൈബർ ആക്രമണത്തിന് ഇരയായതായി അധികൃതർ സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഫെബ്രുവരി അവസാന വാരത്തിൽ നടന്ന ഈ റാൻസംവെയർ ആക്രമണത്തിൽ ലക്ഷക്കണക്കിന് രോഗികളുടെയും ജീവനക്കാരുടെയും വ്യക്തിഗത വിവരങ്ങൾ ചോർന്നതായാണ് പ്രാഥമിക നിഗമനം. നിലവിൽ ഏജൻസിയുടെ ചില ഓൺലൈൻ സേവനങ്ങളും കമ്പ്യൂട്ടർ ശൃംഖലകളും ഭാഗികമായി തടസ്സപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണ്. എന്നാൽ ഹോം-കെയർ സേവനങ്ങളും നഴ്സിംഗ് പരിചരണവും തടസ്സമില്ലാതെ തുടരുമെന്നും രോഗികൾക്ക് ആശങ്ക വേണ്ടെന്നും ഒന്റാറിയോ ആരോഗ്യ മന്ത്രാലയം അറിയിച്ചു.
സൈബർ ക്രിമിനലുകൾ ഏജൻസിയുടെ ഡാറ്റാബേസിൽ പ്രവേശിച്ചതായും വിവരങ്ങൾ കൈക്കലാക്കിയതായും കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇതിൽ രോഗികളുടെ പേര്, വിലാസം, ആരോഗ്യ വിവരങ്ങൾ, ഇൻഷുറൻസ് നമ്പറുകൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് സൂചന. സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കാൻ സൈബർ സുരക്ഷാ വിദഗ്ധരെയും ഒന്റാറിയോ പ്രൊവിൻഷ്യൽ പോലീസിനെയും ചുമതലപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. വിവരങ്ങൾ തിരികെ ലഭിക്കുന്നതിനായി ഹാക്കർമാർ പണം ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടോ എന്ന കാര്യം സർക്കാർ ഔദ്യോഗികമായി വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. ഒന്റാറിയോ ഇൻഫർമേഷൻ ആൻഡ് പ്രൈവസി കമ്മീഷണറെ വിവരം അറിയിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അന്വേഷണം പുരോഗമിക്കുകയാണെന്നും അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി.
കാനഡയിലെ പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് നേരെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സൈബർ ആക്രമണങ്ങളുടെ തുടർച്ചയായാണ് ഈ സംഭവം കാണുന്നത്. കഴിഞ്ഞ വർഷം ഒന്റാറിയോയിലെ ചില ആശുപത്രികൾക്ക് നേരെയും സമാനമായ രീതിയിൽ ആക്രമണങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. രോഗികളുടെ സ്വകാര്യത സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ സർക്കാർ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന് പ്രതിപക്ഷം ആരോപിച്ചു. ഡിജിറ്റൽ സംവിധാനങ്ങളുടെ സുരക്ഷ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ അടിയന്തര നടപടികൾ സ്വീകരിക്കണമെന്ന് ഐടി വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. വിവരങ്ങൾ ചോർന്ന രോഗികളെ വരും ദിവസങ്ങളിൽ നേരിട്ട് വിവരം അറിയിക്കുമെന്നും അവരുടെ ബാങ്ക് അക്കൗണ്ടുകളും മറ്റും നിരീക്ഷിക്കണമെന്നും ഏജൻസി നിർദ്ദേശിച്ചു.
മിലാൻ: ഇറ്റലിയിൽ നടക്കുന്ന 2026 മിലാൻ കോർട്ടിന പാരാലിമ്പിക് ഗെയിംസിൽ കാനഡയ്ക്ക് ആദ്യ സ്വർണ്ണ മെഡൽ. പാരാ ക്രോസ്-കൺട്രി സ്കീയിംഗിൽ വനിതകളുടെ അഞ്ച് കിലോമീറ്റർ ക്ലാസിക് സ്റ്റാൻഡിംഗ് വിഭാഗത്തിൽ മത്സരിച്ച നതാലി വിൽക്കി ആണ് രാജ്യത്തിന് അഭിമാനകരമായ ഈ നേട്ടം സമ്മാനിച്ചത്. ആവേശകരമായ പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ എതിരാളികളെ പിന്നിലാക്കി ഒന്നാമതായി ഫിനിഷ് ചെയ്ത വിൽക്കി, കാനഡയുടെ പാരാലിമ്പിക് ചരിത്രത്തിലെ മറ്റൊരു സുവർണ്ണ അധ്യായം കൂടി എഴുതിച്ചേർത്തു. മത്സരത്തിലുടനീളം മികച്ച വേഗതയും ഏകാഗ്രതയും നിലനിർത്താൻ വിൽക്കിക്ക് സാധിച്ചു. ഈ വിജയത്തോടെ കാനഡ മെഡൽ പട്ടികയിൽ തങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം ശക്തമാക്കിയിരിക്കുകയാണ്.
ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയിലെ സാൽമൺ ആം സ്വദേശിയായ വിൽക്കിക്ക് ഇത് കരിയറിലെ എട്ടാമത്തെ പാരാലിമ്പിക് മെഡലാണ്. മുൻപ് പ്യോങ്ചാംഗിലും ബീജിംഗിലും നടന്ന പാരാലിമ്പിക്സുകളിലും വിൽക്കി സ്വർണ്ണമുൾപ്പെടെയുള്ള മെഡലുകൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്. മിലാനിലെ കഠിനമായ ട്രാക്കിലും പ്രതികൂല കാലാവസ്ഥയിലും തളരാതെ പോരാടിയ വിൽക്കിയുടെ പ്രകടനത്തെ കനേഡിയൻ പാരാലിമ്പിക് കമ്മിറ്റി അഭിനന്ദിച്ചു. താൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തതിന്റെ ഫലമാണ് ഈ സ്വർണ്ണമെന്നും രാജ്യത്തിന് വേണ്ടി ഒന്നാമതെത്താൻ കഴിഞ്ഞതിൽ അതിയായ സന്തോഷമുണ്ടെന്നും മത്സരശേഷം വിൽക്കി മാധ്യമങ്ങളോട് പ്രതികരിച്ചു. വിൽക്കിയുടെ ഈ വിജയം മറ്റ് കനേഡിയൻ താരങ്ങൾക്കും വലിയ ആത്മവിശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്.
ഗെയിംസിന്റെ ആദ്യ ദിനങ്ങളിൽ തന്നെ സ്വർണ്ണം നേടാൻ കഴിഞ്ഞത് കാനഡയുടെ മെഡൽ വേട്ടയ്ക്ക് മികച്ച തുടക്കമാണ് നൽകിയിരിക്കുന്നത്. വിൽക്കിക്ക് പിന്നാലെ മറ്റ് ചില വിഭാഗങ്ങളിലും കാനഡ മെഡൽ പ്രതീക്ഷയിലാണ്. ഐസ് ഹോക്കി, വീൽചെയർ കേർളിംഗ് തുടങ്ങിയ ഇനങ്ങളിലും കനേഡിയൻ ടീം മികച്ച പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെക്കുന്നത്. വിൽക്കിയുടെ നേട്ടം സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ഉൾപ്പെടെ വലിയ ആഘോഷമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. കാനഡയിലെ കായിക പ്രേമികളും പ്രമുഖരും താരത്തിന് അഭിനന്ദനങ്ങൾ അറിയിച്ചു. വരും ദിവസങ്ങളിൽ കൂടുതൽ മെഡലുകൾ നേടാൻ കാനഡയ്ക്ക് സാധിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
ഒട്ടാവ: ബ്രിട്ടീഷ് രാജകുടുംബത്തിന്റെ സിംഹാസനത്തിലേക്കുള്ള പിൻതുടർച്ചാവകാശ പട്ടികയിൽ നിന്ന് ആൻഡ്രൂ മൗണ്ട് ബാറ്റൺ വിൻസറിനെ (മുൻ പ്രിൻസ് ആൻഡ്രൂ) നീക്കം ചെയ്യണമെന്ന ആവശ്യത്തിന് കാനഡയിൽ വലിയ ജനപിന്തുണ. ആംഗസ് റീഡ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് പുറത്തുവിട്ട ഏറ്റവും പുതിയ സർവേ ഫലം പ്രകാരം 84 ശതമാനം കനേഡിയൻ പൗരന്മാരും ആൻഡ്രൂവിനെ പട്ടികയിൽ നിന്ന് മാറ്റുന്നതിനെ അനുകൂലിക്കുന്നു. ഇതിൽ 73 ശതമാനം പേരും ഈ തീരുമാനത്തെ ശക്തമായി പിന്തുണയ്ക്കുന്നവരാണ്. ലൈംഗിക കുറ്റവാളിയായ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധത്തെത്തുടർന്ന് ആൻഡ്രൂവിനെ കഴിഞ്ഞ വർഷം തന്നെ രാജകീയ പദവികളിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്തിരുന്നു. എന്നാൽ ഇപ്പോഴും അദ്ദേഹം പിൻതുടർച്ചാവകാശ പട്ടികയിൽ എട്ടാം സ്ഥാനത്ത് തുടരുന്നത് വലിയ വിവാദത്തിന് കാരണമായിരിക്കുകയാണ്.
കാനഡ പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി കഴിഞ്ഞ ദിവസം ടോക്കിയോയിൽ വെച്ച് ആൻഡ്രൂവിനെതിരെ കടുത്ത ഭാഷയിൽ പ്രതികരിച്ചിരുന്നു. ആൻഡ്രൂവിന്റെ പ്രവൃത്തികൾ ‘അങ്ങേയറ്റം അപലപനീയമാണ്’ എന്നും അദ്ദേഹത്തെ പിൻതുടർച്ചാവകാശത്തിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഇതിനായി കോമൺവെൽത്ത് രാജ്യങ്ങളുമായി ചേർന്ന് ആവശ്യമായ നിയമനടപടികൾ സ്വീകരിക്കുമെന്നും പ്രധാനമന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി. ബ്രിട്ടീഷ് രാജാവ് ഹെഡ് ഓഫ് സ്റ്റേറ്റ് ആയിട്ടുള്ള കാനഡ ഉൾപ്പെടെയുള്ള 15 രാജ്യങ്ങളുടെയും സമ്മതമുണ്ടെങ്കിൽ മാത്രമേ പിൻതുടർച്ചാവകാശ നിയമത്തിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ സാധിക്കൂ. ഓസ്ട്രേലിയയും ന്യൂസിലൻഡും ഇതിനോടകം തന്നെ ആൻഡ്രൂവിനെ നീക്കം ചെയ്യണമെന്ന കാനഡയുടെ നിലപാടിനെ പിന്തുണച്ചിട്ടുണ്ട്.
ബ്രിട്ടീഷ് രാജകുടുംബത്തോടുള്ള കാനഡക്കാരുടെ താല്പര്യം പൊതുവെ കുറഞ്ഞുവരുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് പുതിയ സർവേ ഫലം പുറത്തുവരുന്നത്. ഏകദേശം 51 ശതമാനം കാനഡക്കാരും രാജകുടുംബം തങ്ങൾക്ക് പ്രസക്തമല്ലെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നവരാണ്. കൂടാതെ 47 ശതമാനം പേർ കാനഡയിലെ ഭരണഘടനാപരമായ രാജഭരണം അവസാനിപ്പിക്കണമെന്ന അഭിപ്രായക്കാരുമാണ്. ആൻഡ്രൂവിനെതിരെയുള്ള പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലുകളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ അറസ്റ്റും രാജകുടുംബത്തിന്റെ പ്രതിച്ഛായയ്ക്ക് വലിയ മങ്ങലേൽപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. വരും ദിവസങ്ങളിൽ ബ്രിട്ടീഷ് പാർലമെന്റ് ഇത് സംബന്ധിച്ച നിയമനിർമ്മാണവുമായി മുന്നോട്ട് പോകുമെന്നാണ് സൂചനകൾ.
ഇർബിൽ: ഇറാനിലെ ഇസ്ലാമിക് റിപ്പബ്ലിക് ഭരണകൂടത്തിനെതിരെ സായുധ പോരാട്ടത്തിന് തയ്യാറായി ആയിരക്കണക്കിന് കുർദിഷ് പോരാളികൾ ഇറാഖ് അതിർത്തിയിൽ നിലയുറപ്പിച്ചിരിക്കുന്നതായി ഗ്ലോബൽ ന്യൂസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. നിലവിൽ അമേരിക്കയും ഇസ്രായേലും ഇറാനു മുകളിൽ നടത്തുന്ന ശക്തമായ വ്യോമാക്രമണങ്ങൾക്കിടയിൽ, ഒരു കരയുദ്ധത്തിന് തങ്ങൾ സന്നദ്ധരാണെന്നും എന്നാൽ നേതൃത്വത്തിന്റെ അന്തിമ ഉത്തരവിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണെന്നുമാണ് കുർദിഷ് ഗ്രൂപ്പുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. കുർദിസ്ഥാൻ ഫ്രീഡം പാർട്ടി, ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടി ഓഫ് ഇറാനിയൻ കുർദിസ്ഥാൻ തുടങ്ങിയ സംഘടനകൾ ഒന്നിച്ച് ചേർന്ന് പുതിയ സൈനിക സഖ്യം രൂപീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു ദിവസങ്ങളായി ഇറാഖിലെ കുർദിഷ് മേഖലയിലുള്ള ഇവരുടെ താവളങ്ങൾക്ക് നേരെ ഇറാൻ മിസൈൽ ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തിയിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ ബുധനാഴ്ച നടന്ന ഫത്താ മിസൈൽ ആക്രമണത്തിൽ ഒരു കുർദിഷ് പോരാളി കൊല്ലപ്പെടുകയും നിരവധി പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഇത്തരം ആക്രമണങ്ങൾ തങ്ങളുടെ ആത്മവീര്യം തകർക്കില്ലെന്നും മറിച്ച് ഇറാനിലേക്ക് കടന്നുകയറി പോരാടാനുള്ള ആവേശം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നതെന്നും പോരാളികൾ പറയുന്നു. അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് കുർദിഷ് നേതാക്കളുമായി ചർച്ചകൾ നടത്തിയതായും അവർക്ക് വ്യോമ സുരക്ഷയും ആയുധങ്ങളും വാഗ്ദാനം ചെയ്തതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
ഇറാനിലെ ജനസംഖ്യയിൽ 10 ശതമാനത്തോളം വരുന്ന കുർദിഷ് വംശജർ ദശാബ്ദങ്ങളായി ഭരണകൂടത്തിന്റെ അടിച്ചമർത്തലുകൾ നേരിടുകയാണ്. നിലവിലെ യുദ്ധസാഹചര്യം പ്രയോജനപ്പെടുത്തി ഭരണകൂടത്തെ താഴെയിറക്കാനുള്ള സുവർണ്ണാവസരമായാണ് ഇവർ ഇതിനെ കാണുന്നത്. എന്നാൽ, കുർദിഷ് ഗ്രൂപ്പുകൾ അതിർത്തി കടന്നാൽ ഇറാൻ ഇറാഖിലെ കുർദിഷ് മേഖലയിൽ നേരിട്ട് സൈനിക നീക്കം നടത്തുമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്. പർവ്വതമേഖലകളിൽ ഒളിപ്പോരാട്ടത്തിന് പരിശീലനം സിദ്ധിച്ച കുർദിഷ് സൈന്യം ഇറാനിലെ പടിഞ്ഞാറൻ പ്രവിശ്യകളിൽ പ്രവേശിച്ചാൽ അത് യുദ്ധത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റിയേക്കാം.
വാൻകൂവർ: വാൻകൂവർ അക്വാറ്റിക് സെന്റർ പുനർനിർമ്മാണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നിലവിലുള്ള 50 മീറ്റർ ഒളിമ്പിക് നിലവാരത്തിലുള്ള സ്വിമ്മിംഗ് പൂൾ ഒഴിവാക്കി പകരം 25 മീറ്റർ പൂൾ നിർമ്മിക്കാനുള്ള തീരുമാനത്തിൽ അന്വേഷണം വേണമെന്ന് ആവശ്യം. പാർക്ക് ബോർഡ് കമ്മീഷണർ സ്കോട്ട് ജെൻസൺ ആണ് ഇത് സംബന്ധിച്ച ഔദ്യോഗിക പ്രമേയം അവതരിപ്പിച്ചത്. നഗരത്തിലെ സ്വതന്ത്ര ഓഡിറ്റർ ജനറലിനെക്കൊണ്ട് പദ്ധതിയുടെ ആസൂത്രണത്തിലും തീരുമാനങ്ങളിലും ഉണ്ടായ വീഴ്ചകളെക്കുറിച്ച് സമഗ്രമായ അന്വേഷണം നടത്തണമെന്നാണ് പ്രമേയത്തിലെ പ്രധാന ആവശ്യം. നിലവിലുള്ള 50 മീറ്റർ പൂൾ നിലനിർത്തുന്നതിന് പകരം ചെറിയ പൂൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ നൽകിയ ശുപാർശ വലിയ ജനകീയ പ്രതിഷേധത്തിന് കാരണമായിരുന്നു.
നഗരത്തിലെ മുതിർന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥർ ജനപ്രതിനിധികളെയും പൊതുജനങ്ങളെയും തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഏകപക്ഷീയമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുത്തുവെന്ന് ‘പ്രൊട്ടക്റ്റിങ് അവർ വാൻകൂവർ അക്വാറ്റിക് സെന്റർ സൊസൈറ്റി’ അടുത്തിടെ പുറത്തുവിട്ട ഇമെയിൽ രേഖകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. 50 മീറ്റർ പൂൾ നവീകരിക്കുന്നത് പ്രായോഗികമാണെന്ന് വിദഗ്ധ റിപ്പോർട്ടുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, അത് അസാധ്യമാണെന്ന രീതിയിൽ ഉദ്യോഗസ്ഥർ റിപ്പോർട്ട് നൽകിയെന്നാണ് പ്രധാന ആരോപണം. 170 ദശലക്ഷം ഡോളർ ചിലവ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന ഈ പദ്ധതിയിൽ സുതാര്യത ഉറപ്പാക്കണമെന്നും ഉദ്യോഗസ്ഥർ അധികാരപരിധി ലംഘിച്ചോ എന്ന് പരിശോധിക്കണമെന്നും കമ്മീഷണർ ജെൻസൺ ആവശ്യപ്പെട്ടു. വാൻകൂവർ ചാർട്ടർ പ്രകാരം പാർക്ക് ബോർഡ് ആവശ്യപ്പെട്ടാൽ മാത്രമേ ഓഡിറ്റർ ജനറലിന് ഇത്തരമൊരു അന്വേഷണം നടത്താൻ സാധിക്കൂ.
സ്വിമ്മിംഗ് ക്ലബ്ബുകളും കായിക താരങ്ങളും വർഷങ്ങളായി ഈ തീരുമാനത്തിനെതിരെ പോരാട്ടത്തിലാണ്. വാൻകൂവർ നഗരത്തിൽ ഒളിമ്പിക് നിലവാരത്തിലുള്ള ചുരുക്കം ചില സൗകര്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ഇതോടെ നഷ്ടമാകുന്നത്. 2022-ലെ വോട്ടെടുപ്പിൽ 50 മീറ്റർ പൂൾ നവീകരിക്കുന്നതിനായി 103 ദശലക്ഷം ഡോളറിന്റെ കടമെടുപ്പിന് പൗരന്മാർ അനുമതി നൽകിയിരുന്നതായും പ്രതിഷേധക്കാർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. അന്വേഷണം നടന്നാലും പദ്ധതിയുടെ നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഉടൻ തടസ്സപ്പെടില്ലെങ്കിലും, ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ ഭാഗത്തുനിന്നുണ്ടായ വീഴ്ചകൾ പുറത്തുവരുന്നത് പദ്ധതിയുടെ ഭാവി തീരുമാനങ്ങളെ ബാധിച്ചേക്കാം. വരും ദിവസങ്ങളിൽ പാർക്ക് ബോർഡിൽ ഈ വിഷയത്തിൽ കൂടുതൽ ചർച്ചകൾ നടക്കും.
വാൻകൂവർ: 2026-ൽ കാനഡയും അമേരിക്കയും മെക്സിക്കോയും സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോൾ മത്സരങ്ങൾക്കൊരുങ്ങുന്ന വാൻകൂവർ നഗരത്തിൽ ഹോട്ടൽ നിരക്കുകൾ അനിയന്ത്രിതമായി വർദ്ധിക്കുന്നു. ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങൾ നടക്കുന്ന ജൂൺ, ജൂലൈ മാസങ്ങളിൽ വാൻകൂവറിലെ പ്രമുഖ ഹോട്ടലുകളിൽ ഒരു രാത്രി താമസിക്കുന്നതിന് 2,000 കനേഡിയൻ ഡോളറിലധികം (ഏകദേശം 1.25 ലക്ഷം രൂപ) നൽകേണ്ടി വരുമെന്നാണ് നിലവിലെ ബുക്കിംഗ് നിരക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. സാധാരണ നിരക്കിനേക്കാൾ അഞ്ചിരട്ടിയിലധികം വർദ്ധനവാണ് പലയിടത്തും രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ബിസി പ്ലേസ് സ്റ്റേഡിയത്തിന് സമീപമുള്ള ഹോട്ടലുകളിലാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഡിമാൻഡ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. വാൻകൂവറിലെ പരിമിതമായ ഹോട്ടൽ മുറികളും ലോകമെമ്പാടുനിന്നുമുള്ള ഫുട്ബോൾ ആരാധകരുടെ കുത്തൊഴുക്കും ഈ വിലക്കയറ്റത്തിന് പ്രധാന കാരണമാകുന്നു.
ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ ഭാഗമായി ഏഴ് മത്സരങ്ങൾക്കാണ് വാൻകൂവർ വേദിയാകുന്നത്. ഇതിൽ കാനഡയുടെ രണ്ട് ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ട മത്സരങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു. മത്സര തീയതികൾ പ്രഖ്യാപിച്ചതോടെ വിദേശ സഞ്ചാരികൾ മാസങ്ങൾക്ക് മുമ്പേ മുറികൾ ബുക്ക് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങിയത് വിപണിയിൽ വലിയ ചലനമുണ്ടാക്കി. സാധാരണയായി 300 മുതൽ 500 ഡോളർ വരെ ഈടാക്കുന്ന ഇടത്തരം ഹോട്ടലുകൾ പോലും 1,500 ഡോളറിന് മുകളിലാണ് ഇപ്പോൾ ഈടാക്കുന്നത്. കുറഞ്ഞ നിരക്കിലുള്ള താമസസൗകര്യങ്ങൾ ലഭ്യമല്ലാത്തത് സാധാരണക്കാരായ ആരാധകരെ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കിയിരിക്കുകയാണ്. വാൻകൂവർ നഗരത്തിന് പുറത്തുള്ള ബർണബി, റിച്ച്മണ്ട്, സറെ തുടങ്ങിയ നഗരങ്ങളിലും സമാനമായ വിലവർദ്ധനവ് പ്രകടമാണ്.
ഹോട്ടൽ നിരക്കുകളിലെ ഈ അമിതമായ വർദ്ധനവ് തടയുന്നതിന് കർശനമായ നിയമങ്ങൾ വേണമെന്ന് വിവിധ കോണുകളിൽ നിന്ന് ആവശ്യം ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ സ്വതന്ത്ര വിപണിയിൽ ഹോട്ടലുകൾക്ക് അവരുടെ നിരക്ക് നിശ്ചയിക്കാൻ അവകാശമുണ്ടെന്നാണ് അധികൃതരുടെ വാദം. താമസസൗകര്യങ്ങളുടെ കുറവ് പരിഹരിക്കാൻ ഹ്രസ്വകാല വാടക വീടുകൾ (Short-term rentals) പ്രയോജനപ്പെടുത്താൻ സർക്കാർ ആലോചിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും നിലവിലെ കർശനമായ നിയമങ്ങൾ അതിന് തടസ്സമാണ്. ലോകകപ്പ് സമയത്ത് ഏകദേശം പത്ത് ലക്ഷത്തിലധികം സന്ദർശകർ വാൻകൂവറിലെത്തുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. വരും മാസങ്ങളിൽ നിരക്കുകൾ ഇനിയും ഉയരാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ ആരാധകർ എത്രയും വേഗം താമസസൗകര്യം ഉറപ്പാക്കണമെന്ന് ടൂറിസം വിദഗ്ധർ നിർദ്ദേശിക്കുന്നു.
വാൻകൂവർ: വസന്തകാലത്തിന്റെ വരവറിയിച്ച് വാൻകൂവർ നഗരത്തിൽ ഈ വാരം വൈവിധ്യമാർന്ന വിനോദ-സാംസ്കാരിക പരിപാടികൾ അരങ്ങേറുന്നു. മാർച്ച് 9 തിങ്കളാഴ്ച മുതൽ 15 ഞായറാഴ്ച വരെ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന വിപുലമായ ആഘോഷപരിപാടികളാണ് നഗരത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. അന്താരാഷ്ട്ര വനിതാ ദിനാഘോഷങ്ങളുടെ തുടർച്ചയായും വരാനിരിക്കുന്ന സെന്റ് പാട്രിക്സ് ദിനത്തിന് മുന്നോടിയായും നിരവധി പരിപാടികൾ ഈ പട്ടികയിലുണ്ട്. വാൻകൂവർ കൺവെൻഷൻ സെന്ററിൽ നടക്കുന്ന വാൻകൂവർ ഇന്റർനാഷണൽ വൈൻ ഫെസ്റ്റിവൽ ആണ് ഈ വാരത്തിലെ പ്രധാന ആകർഷണങ്ങളിലൊന്ന്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മുന്തിരിവൈൻ നിർമ്മാതാക്കളും ആസ്വാദകരും ഈ മേളയിൽ ഒത്തുചേരുന്നു.
കലയെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്കായി വാൻകൂവർ ആർട്ട് ഗ്യാലറിയിലും വിവിധ കമ്മ്യൂണിറ്റി സെന്ററുകളിലും പുതിയ പ്രദർശനങ്ങൾ ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ, ബിസി പ്ലേസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന പ്രധാന കായിക മത്സരങ്ങളും സംഗീത പരിപാടികളും നഗരത്തിന് ഉണർവ് പകരും. കുട്ടികൾക്കായി സയൻസ് വേൾഡിലും അക്വേറിയത്തിലും പ്രത്യേക വിദ്യാഭ്യാസ പ്രദർശനങ്ങളും വിനോദ പരിപാടികളും ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഇതിനുപുറമെ, നഗരത്തിലെ വിവിധ റെസ്റ്റോറന്റുകൾ കേന്ദ്രീകരിച്ച് നടക്കുന്ന ഭക്ഷണമേളകൾ സഞ്ചാരികളെയും തദ്ദേശവാസികളെയും ഒരുപോലെ ആകർഷിക്കുന്നു. കാനഡയിലെ വിവിധ പ്രവിശ്യകളിൽ നിന്നുള്ള കലാകാരന്മാർ അണിനിരക്കുന്ന ലൈവ് മ്യൂസിക് ഷോകളും ഈ വാരത്തെ സജീവമാക്കും.
വാരാന്ത്യത്തോടെ ആഘോഷങ്ങൾ കൂടുതൽ ശക്തമാകും. ഗ്രാൻവിൽ ഐലൻഡിലും റോബ്സൺ സ്ട്രീറ്റിലും പ്രത്യേക തെരുവ് മേളകളും കലാപ്രകടനങ്ങളും നടക്കും. കാലാവസ്ഥയിൽ അനുകൂലമായ മാറ്റമുണ്ടാകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ ഔട്ട്ഡോർ പരിപാടികൾക്കും വലിയ ജനപങ്കാളിത്തമാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. മാർച്ച് 15-ന് നടക്കുന്ന സെന്റ് പാട്രിക്സ് ദിന പരേഡിന്റെ മുന്നോടിയായുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ നഗരത്തിൽ പൂർത്തിയായിക്കഴിഞ്ഞു. സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങളുടെ ഭാഗമായി നഗരത്തിലെ പ്രധാന പാതകളിൽ ഗതാഗത നിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്താൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് പോലീസ് അറിയിച്ചു. വാൻകൂവറിലെത്തുന്ന സന്ദർശകർ മുൻകൂട്ടി ടിക്കറ്റുകൾ ബുക്ക് ചെയ്യണമെന്നും പൊതുഗതാഗത സംവിധാനങ്ങൾ പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്തണമെന്നും അധികൃതർ നിർദ്ദേശിച്ചു.
വിക്ടോറിയ: ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയിലെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സുരക്ഷാ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നതിനായി വാൻകൂവറിലും വിക്ടോറിയയിലും പുതിയ പോലീസ് ട്രെയിനിംഗ് അക്കാദമികൾ സ്ഥാപിക്കാനുള്ള പദ്ധതിക്ക് ബിസി ഗവൺമെന്റ് ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകാരം നൽകി. നിലവിൽ പ്രവിശ്യയിലെ ഏക പോലീസ് പരിശീലന കേന്ദ്രമായ ന്യൂ വെസ്റ്റ്മിൻസ്റ്ററിലെ ജസ്റ്റിസ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ബിസിയിലെ തിരക്ക് കുറയ്ക്കാനും കൂടുതൽ ഉദ്യോഗസ്ഥരെ വേഗത്തിൽ പരിശീലിപ്പിക്കാനുമാണ് ഈ നീക്കം. പ്രീമിയർ ഡേവിഡ് ഈബിയും പബ്ലിക് സേഫ്റ്റി മിനിസ്റ്റർ മൈക്ക് ഫാർൺവർത്തും ചേർന്നാണ് ഈ സുപ്രധാന പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയത്. പുതിയ അക്കാദമികൾ പ്രവർത്തനസജ്ജമാകുന്നതോടെ വാൻകൂവർ പോലീസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിനും വിക്ടോറിയ പോലീസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിനും തങ്ങളുടെ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് പ്രാദേശികമായിത്തന്നെ മികച്ച പരിശീലനം നൽകാൻ സാധിക്കും.
കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി കാനഡയിലെ നഗരങ്ങളിൽ കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെ എണ്ണത്തിലുണ്ടായ വർദ്ധനവ് കണക്കിലെടുത്ത് കൂടുതൽ പോലീസുകാരെ സേവനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവരണമെന്ന ആവശ്യം ശക്തമായിരുന്നു. വാൻകൂവറിൽ മാത്രം നൂറുകണക്കിന് പുതിയ തസ്തികകളാണ് സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ളത്. നിലവിലെ പരിശീലന കേന്ദ്രത്തിലെ പരിമിതികൾ കാരണം ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ നിയമനത്തിൽ വലിയ കാലതാമസം നേരിട്ടിരുന്നു. ഈ പ്രതിസന്ധി പരിഹരിക്കാനാണ് വാൻകൂവർ പോലീസ് ബോർഡ് സമർപ്പിച്ച നിർദ്ദേശത്തിന് സർക്കാർ പച്ചക്കൊടി കാട്ടിയത്. പുതിയ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ അത്യാധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യയും പ്രായോഗിക പരിശീലന രീതികളും ഉൾപ്പെടുത്തും. ഇത് ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ പ്രവർത്തനക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.
പ്രാദേശിക നഗരസഭകളുമായി സഹകരിച്ചാണ് ഈ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുന്നത്. ഇതിനായി ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളറിന്റെ സാമ്പത്തിക സഹായം സർക്കാർ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. വാൻകൂവർ മേയർ കെൻ സിം ഈ തീരുമാനത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്യുകയും നഗരത്തിന്റെ സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങളിൽ ഇത് വലിയ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിക്കുമെന്ന് അഭിപ്രായപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ട്രെയിനിംഗ് അക്കാദമികൾ സ്ഥാപിക്കുന്നതോടെ മറ്റ് പ്രവിശ്യകളെ ആശ്രയിക്കാതെ തന്നെ ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയക്ക് സ്വന്തമായി കരുത്തുറ്റ ഒരു പോലീസ് സേനയെ വാർത്തെടുക്കാൻ സാധിക്കും. വരും മാസങ്ങളിൽ തന്നെ പുതിയ അക്കാദമികളുടെ നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ആരംഭിക്കുമെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
വാൻകൂവർ: വാൻകൂവറിലെ വിഖ്യാതമായ സ്റ്റാൻലി പാർക്കിലെ ലോസ്റ്റ് ലഗൂണിനെ സമുദ്രവുമായി വീണ്ടും ബന്ധിപ്പിക്കാനുള്ള 30 ദശലക്ഷം ഡോളറിന്റെ (ഏകദേശം 250 കോടിയിലധികം രൂപ) ചരിത്രപ്രധാനമായ പദ്ധതിക്ക് വാൻകൂവർ പാർക്ക് ബോർഡ് ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകാരം നൽകി. നൂറ് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് സമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്തപ്പെട്ട ഈ തടാകത്തെ അതിന്റെ സ്വാഭാവികമായ ഉപ്പുവെള്ളാവസ്ഥയിലേക്ക് തിരികെ എത്തിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് ഈ നവീകരണ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുന്നത്. തിങ്കളാഴ്ച നടന്ന വോട്ടെടുപ്പിൽ ഭൂരിഭാഗം അംഗങ്ങളും പദ്ധതിയെ പിന്തുണച്ചു. ഇംഗ്ലീഷ് ബേയിലെയും കോൾ ഹാർബറിലെയും സമുദ്രജലത്തെ ലഗൂണുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ നഗരത്തിന്റെ പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സാധിക്കുമെന്ന് അധികൃതർ അറിയിച്ചു.
1916-ൽ സ്റ്റാൻലി പാർക്ക് കോസ്വേ നിർമ്മിച്ചതോടെയാണ് ലോസ്റ്റ് ലഗൂണിന് പസഫിക് സമുദ്രവുമായുള്ള സ്വാഭാവിക ബന്ധം നഷ്ടമായത്. നിലവിൽ ഇതൊരു ശുദ്ധജല തടാകമായാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്. പുതിയ പദ്ധതി പ്രകാരം സമുദ്രജലം ലഗൂണിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതിനായി പ്രത്യേക ചാനലുകളും പാലങ്ങളും നിർമ്മിക്കും. സമുദ്രനിരപ്പ് ഉയരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ നഗരത്തിന് ഒരു സുരക്ഷാ കവചമായി ഈ പ്രദേശം മാറുമെന്നും ജൈവവൈവിധ്യം സംരക്ഷിക്കപ്പെടുമെന്നും വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. സാൽമൺ മത്സ്യങ്ങൾക്കും മറ്റ് സമുദ്ര ജീവികൾക്കും അനുയോജ്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥ ഒരുക്കാൻ ഈ മാറ്റം സഹായിക്കും. മുസ്ക്യീം, സ്ക്വാമിഷ്, സെലീൽ-വൗട്ടുത്ത് തുടങ്ങിയ പ്രാദേശിക ആദിവാസി സമൂഹങ്ങളുമായി ചേർന്നാണ് പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുന്നത്.
അതേസമയം, നിലവിൽ തടാകത്തിലുള്ള ശുദ്ധജല ജീവികളെയും പക്ഷികളെയും ഈ മാറ്റം എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്ന കാര്യത്തിൽ ചില പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ വന്യജീവികൾക്ക് അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ ഘട്ടം ഘട്ടമായി മാത്രമേ ലഗൂണിലെ ഉപ്പുവെള്ളത്തിന്റെ അളവ് വർദ്ധിപ്പിക്കുകയുള്ളൂവെന്ന് പാർക്ക് ബോർഡ് വ്യക്തമാക്കി. വലിയ സാമ്പത്തിക ചിലവ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന ഈ പദ്ധതി വാൻകൂവറിന്റെ വിനോദസഞ്ചാര മേഖലയ്ക്കും പുതിയൊരു മുഖച്ഛായ നൽകും. വരും വർഷങ്ങളിൽ വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ തന്നെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ പരിസ്ഥിതി പുനരുദ്ധാരണ ദൗത്യമായി ഇത് മാറുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
മൂന്ന് ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പുകളുടെ തീയതി പ്രഖ്യാപിച്ച് പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി. സ്കാർബറോ സൗത്ത് വെസ്റ്റ്, ടെറെബോൺ, യൂണിവേഴ്സിറ്റി-റോസ്ഡേൽ എന്നീ മണ്ഡലങ്ങളിൽ ഏപ്രിൽ 13-ന് വോട്ടെടുപ്പ് നടക്കും. ഈ മൂന്ന് സീറ്റുകളിലും വിജയിക്കാനായാൽ പാർലമെന്റിൽ കേവല ഭൂരിപക്ഷം ഉറപ്പാക്കാൻ കാർണിയുടെ ലിബറൽ പാർട്ടിക്ക് സാധിക്കും.
നിലവിൽ 338 അംഗ സഭയിൽ 169 സീറ്റുകളാണ് ലിബറലുകൾക്കുള്ളത്. ഭൂരിപക്ഷത്തിന് ആവശ്യമായ 172 എന്ന സംഖ്യയിലേക്ക് എത്താൻ പാർട്ടിക്ക് ഇനി മൂന്ന് സീറ്റുകൾ കൂടി വേണം. നിലവിൽ കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിക്ക് 141 സീറ്റുകളും ബ്ലോക്ക് കെബെക്ക്വ 22 സീറ്റുകളും എൻ ഡി പിക്ക് ഏഴ് സീറ്റുകളും ഗ്രീൻ പാർട്ടിക്ക് ഒരു സീറ്റുമാണുള്ളത്. പ്രമുഖ നേതാക്കളായ ക്രിസ്റ്റിയ ഫ്രീലാൻഡ്, ബിൽ ബ്ലെയർ എന്നിവർ രാജിവെച്ചതോടെയാണ് ടൊറന്റോയിലെ യൂണിവേഴ്സിറ്റി-റോസ്ഡേൽ, സ്കാർബറോ സൗത്ത് വെസ്റ്റ് എന്നീ റൈഡിങ്ങിൽ ഒഴിവ് വന്നത്. മുൻ ഉപപ്രധാനമന്ത്രിയും ധനമന്ത്രിയുമായിരുന്ന ക്രിസ്റ്റിയ ഫ്രീലാൻഡ്, യുക്രെയ്ൻ പ്രസിഡന്റ് വ്ലാഡിമിർ സെലെൻസ്കിയുടെ ഉപദേശകയായി ചുമതലയേൽക്കുന്നതിനാണ് ജനുവരിയിൽ രാജി സമർപ്പിച്ചത്.
മുൻ ക്യാബിനറ്റ് മന്ത്രിയായ ബിൽ ബ്ലെയർ യുകെയിലെ കാനഡയുടെ ഹൈക്കമ്മീഷണറായി നിയമിതനായതിനെ തുടർന്നാണ് ഫെബ്രുവരിയിൽ രാജിവെച്ചത്. മുൻപ് പ്രതിരോധ വകുപ്പ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള സുപ്രധാന പദവികൾ അദ്ദേഹം കൈകാര്യം ചെയ്തിരുന്നു. അതേസമയം, കെബെക്കിലെ ടെറെബോൺ റൈഡിങ്ങിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഫലം സുപ്രീം കോടതി റദ്ദാക്കിയതിനെ തുടർന്നാണ് അവിടെ ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ലിബറൽ സ്ഥാനാർത്ഥി ടാറ്റിയാന അഗസ്റ്റെ കേവലം ഒരു വോട്ടിനാണ് ഇവിടെ വിജയിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ പോസ്റ്റൽ ബാലറ്റിലുണ്ടായ പിഴവുകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ബ്ലോക്ക് കെബെക്വ സ്ഥാനാർത്ഥി നതാലി സിൻക്ലെയർ-ഡെസ്ഗാഗ്നെ കോടതിയെ സമീപിക്കുകയായിരുന്നു. ഇലക്ഷൻ കാനഡ നൽകിയ ലേബലിലെ പിൻകോഡ് തെറ്റായതിനാൽ തപാൽ വോട്ട് എണ്ണപ്പെട്ടില്ലെന്ന വോട്ടറുടെ പരാതിയും ഈ കേസിൽ നിർണ്ണായകമായി.
































