ടൊറന്റോ: തന്റെ യാത്രകൾക്കായി സർക്കാർ വാങ്ങിയ അത്യാധുനിക സ്വകാര്യ വിമാനം ജനരോഷത്തെത്തുടർന്ന് വിറ്റഴിക്കാൻ ഒന്റാറിയോ പ്രീമിയർ ഡഗ് ഫോർഡ് നിർദ്ദേശിച്ചു. ഏകദേശം 30 മില്യൺ ഡോളർ ചിലവിട്ട് വാങ്ങിയ വിമാനത്തിനെതിരെ പ്രതിപക്ഷവും പൊതുജനങ്ങളും വലിയ പ്രതിഷേധം ഉയർത്തിയതോടെയാണ് ഈ നാടകീയ പിന്മാറ്റം.

കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയാണ് 2016 മോഡൽ ബോംബാർഡിയർ ചലഞ്ചർ 650 വിമാനം ഒന്റാറിയോ സർക്കാർ സ്വന്തമാക്കിയത്. പ്രീമിയറിന് പ്രവിശ്യയ്ക്കുള്ളിലും അമേരിക്കയിലേക്കും വേഗത്തിൽ യാത്ര ചെയ്യുന്നതിനാണ് വിമാനം വാങ്ങിയതെന്നായിരുന്നു സർക്കാരിന്റെ വിശദീകരണം. എന്നാൽ, സാധാരണക്കാർ നിത്യോപയോഗ സാധനങ്ങളുടെ വിലക്കയറ്റത്താൽ കഷ്ടപ്പെടുമ്പോൾ നികുതിപ്പണം ഉപയോഗിച്ച് ആഡംബര വിമാനം വാങ്ങിയത് ശരിയല്ലെന്ന് പൊതുജനങ്ങൾ ഒന്നടങ്കം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. “ജനങ്ങളുടെ പ്രതിഷേധം ഉച്ചത്തിലും വ്യക്തമായും ഞാൻ കേട്ടു, വിമാനം വാങ്ങാനുള്ള സമയമല്ലിതെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി,” എന്ന് ഒട്ടാവയിൽ നടന്ന വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ ഫോർഡ് പറഞ്ഞു.

വിമാനം ഉടൻ തന്നെ വിറ്റഴിക്കാൻ പ്രൊവിൻഷ്യൽ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് നിർദ്ദേശം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. വാങ്ങിയ അതേ വിലയ്ക്ക് തന്നെ വിമാനം വിൽക്കാനാണ് തീരുമാനം. എന്നാൽ, വിമാനം വാങ്ങിയതിനെ വിമർശിക്കുന്നവർക്കെതിരെ ഫോർഡ് രംഗത്തെത്തി. ഫെഡറൽ മന്ത്രിമാരും മറ്റ് പ്രവിശ്യകളിലെ പ്രീമിയർമാരും സ്വകാര്യ വിമാനങ്ങളിൽ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ ആരും ചോദ്യം ചെയ്യാറില്ലെന്നും താൻ ചെയ്യുമ്പോൾ അത് ഇരട്ടത്താപ്പായി കാണുകയാണെന്നും അദ്ദേഹം കുറ്റപ്പെടുത്തി. ഒന്റാറിയോ വിസ്തൃതമായ പ്രവിശ്യയാണെന്നും ബിസിനസ്സ് ആവശ്യങ്ങൾക്കായി പല നഗരങ്ങളിൽ വേഗത്തിൽ എത്തേണ്ടത് തന്റെ ജോലിയുടെ ഭാഗമാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

അതേസമയം, വിമാനം വാങ്ങിയതിലൂടെയും വിൽക്കുന്നതിലൂടെയും സർക്കാരിനുണ്ടായ എല്ലാ സാമ്പത്തിക നഷ്ടവും ഡഗ് ഫോർഡ് സ്വന്തം കയ്യിൽ നിന്നും നൽകണമെന്ന് പ്രതിപക്ഷ നേതാവ് മാരിറ്റ് സ്റ്റൈൽസ് ആവശ്യപ്പെട്ടു. സാധാരണക്കാരായ വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് പഠനസഹായം നൽകാൻ പണമില്ലെന്ന് പറയുന്ന സർക്കാർ ആഡംബര കളിപ്പാട്ടങ്ങൾക്കായി കോടികൾ ചിലവഴിക്കുന്നത് അംഗീകരിക്കാനാവില്ലെന്ന് അവർ നിയമസഭയിൽ പറഞ്ഞു. വിമാനം വിൽക്കാനുള്ള തീരുമാനം സ്വാഗതാർഹമാണെങ്കിലും ഇതിന്റെ പേരിൽ പാഴായ നികുതിപ്പണം തിരികെ ലഭിക്കണമെന്നാണ് പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ നിലപാട്.

ഒട്ടാവ: കാനഡയിൽ നികുതി റിട്ടേൺ സമർപ്പിക്കാനുള്ള സമയപരിധി അടുത്തിരിക്കെ, നികുതിയിളവിനായി ക്ലെയിം ചെയ്യാവുന്ന വിചിത്രവും എന്നാൽ നിയമപരവുമായ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധനായ ക്രിസ്റ്റഫർ ല്യൂ പങ്കുവെച്ച വിവരങ്ങൾ ശ്രദ്ധേയമാകുന്നു. പല കനേഡിയൻ പൗരന്മാരും ഇത്തരം ആനുകൂല്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് അറിവില്ലാത്തവരാണെന്ന് അദ്ദേഹം സിടിവി ന്യൂസ് റിപ്പോർട്ടിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നു. കാനഡ റവന്യൂ ഏജൻസിയുടെ നിയമങ്ങൾ പ്രകാരം നികുതിയിളവ് ലഭിക്കാവുന്ന ചില വിചിത്രമായ ചിലവുകൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

ഗ്ലൂട്ടൻ ഫ്രീ ഭക്ഷണപദാർത്ഥങ്ങൾ വാങ്ങുന്നവർക്ക് അവയുടെ അധിക ചിലവ് മെഡിക്കൽ എക്സ്പെൻസ് ആയി ക്ലെയിം ചെയ്യാം. ഉദാഹരണത്തിന്, സാധാരണ ബ്രഡിനേക്കാൾ കൂടുതൽ പണം ഗ്ലൂട്ടൻ ഫ്രീ ബ്രഡിന് നൽകേണ്ടി വരുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ആ വ്യത്യാസം ടാക്സ് കുറയ്ക്കാൻ ഉപയോഗിക്കാം. എന്നാൽ ഇതിന് ഡോക്ടറുടെ സാക്ഷ്യപത്രവും കൃത്യമായ ബില്ലുകളും ആവശ്യമാണ്. അതുപോലെ, കാഴ്ചശക്തിയില്ലാത്തവരോ മറ്റ് ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ ഉള്ളവരോ ഉപയോഗിക്കുന്ന പരിശീലനം ലഭിച്ച സർവീസ് നായകളുടെ ഭക്ഷണച്ചെലവ്, ചികിത്സാ ചിലവ് എന്നിവയും നികുതിയിളവിനായി സമർപ്പിക്കാം. സാധാരണ വളർത്തുമൃഗങ്ങൾക്ക് ഈ ആനുകൂല്യം ലഭിക്കില്ല.

രോഗം മൂലമോ അപകടം മൂലമോ മുടി കൊഴിഞ്ഞുപോയവർ ഉപയോഗിക്കുന്ന വിഗ്ഗുകൾ വാങ്ങുന്ന ചിലവും മെഡിക്കൽ എക്സ്പെൻസ് വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇതിന് ഡോക്ടറുടെ കുറിപ്പടി നിർബന്ധമാണ്. കൂടാതെ, സ്വയം തൊഴിൽ ചെയ്യുന്നവർക്കും കണ്ടന്റ് ക്രിയേറ്റർമാർക്കും തങ്ങളുടെ ജോലിയുമായി നേരിട്ട് ബന്ധമുള്ള മേക്കപ്പ് സാധനങ്ങൾ, മ്യൂസിക് സബ്സ്ക്രിപ്ഷനുകൾ എന്നിവയും ക്ലെയിം ചെയ്യാം. ബിസിനസ് സംബന്ധമായ ഉപദേശങ്ങൾക്കായി ഒരു ആത്മീയ ഉപദേശകനെയോ സൈക്കിക്കിനെയോ സമീപിക്കുകയാണെങ്കിൽ അതിന്റെ ഫീസും പ്രൊഫഷണൽ സർവീസ് ഫീ ആയി കാണിക്കാമെന്നതാണ് ഏറ്റവും വിചിത്രമായ കാര്യം.

ഏപ്രിൽ 30-നാണ് കാനഡയിൽ ടാക്സ് റിട്ടേൺ സമർപ്പിക്കാനുള്ള അവസാന തീയതി. ഇത്തരം ക്ലെയിമുകൾ നടത്തുമ്പോൾ കൃത്യമായ രേഖകളും ബില്ലുകളും കയ്യിൽ കരുതേണ്ടത് അനിവാര്യമാണെന്ന് ക്രിസ്റ്റഫർ ല്യൂ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ശരിയായ ഡോക്യുമെന്റേഷൻ ഇല്ലാതെ ഇത്തരം വിചിത്രമായ ക്ലെയിമുകൾ നടത്തുന്നത് ഓഡിറ്റിംഗിന് (CRA Audit) കാരണമായേക്കാം.

ഒട്ടാവ: ലോകത്തെ ഏറ്റവും സ്വാധീനമുള്ള 100 വ്യക്തികളുടെ ടൈം മാഗസിൻ പട്ടികയിൽ കനേഡിയൻ പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി ഇടംപിടിച്ചു. അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ്, ലിയോ പതിനാലാമൻ മാർപ്പാപ്പ എന്നിവർക്കൊപ്പമാണ് ‘ലീഡേഴ്സ്’ വിഭാഗത്തിൽ കാർണിയും ഉൾപ്പെട്ടത്. യൂറോപ്യൻ സെൻട്രൽ ബാങ്ക് പ്രസിഡന്റ് ക്രിസ്റ്റിൻ ലഗാർഡെയാണ് പട്ടികയിൽ കാർണിയെ നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്തത്.

ബാങ്കിംഗ് ലോകത്ത് “George Clooney of finance” എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന കാർണി, 2025-ലാണ് ലിബറൽ പാർട്ടിയുടെ തലപ്പത്തെത്തി കാനഡയുടെ പ്രധാനമന്ത്രിയായി ചുമതലയേറ്റത്. അന്താരാഷ്ട്ര സഹകരണം തകർച്ചയുടെ വക്കിലാണെന്ന് മുൻകൂട്ടി തിരിച്ചറിഞ്ഞ നേതാവാണ് കാർണി എന്ന് ക്രിസ്റ്റിൻ ലഗാർഡെ ടൈം മാഗസിനിൽ കുറിച്ചു. ജനുവരിയിൽ ദാവോസിൽ നടന്ന വേൾഡ് ഇക്കണോമിക് ഫോറത്തിൽ അദ്ദേഹം നടത്തിയ പ്രസംഗം ആഗോള ശ്രദ്ധ നേടിയിരുന്നു. പഴയ ക്രമങ്ങൾ തിരിച്ചു വരില്ലെന്നും എന്നാൽ തകർച്ചയിൽ നിന്ന് മികച്ചതും നീതിയുക്തവുമായ പുതിയൊരു ലോകം പടുത്തുയർത്താൻ കഴിയുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞിരുന്നു.

എന്നാൽ, കാർണിയുടെ ആഗോള പ്രശസ്തി അയൽരാജ്യമായ അമേരിക്കയിൽ അത്രകണ്ട് സ്വീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല. “അമേരിക്ക കാരണമാണ് കാനഡ നിലനിൽക്കുന്നത്” എന്ന ട്രംപിന്റെ വിമർശനം ഇതിനോടകം വലിയ രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. 2016-ൽ ജസ്റ്റിൻ ട്രൂഡോ ഈ പട്ടികയിൽ ഇടംപിടിച്ചതിന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് ഒരു കനേഡിയൻ പ്രധാനമന്ത്രി ടൈം 100 പട്ടികയിൽ വരുന്നത്. ഡാനിഷ് പ്രധാനമന്ത്രി മെറ്റെ ഫ്രെഡറിക്‌സൺ, ഇസ്രായേൽ പ്രധാനമന്ത്രി ബെഞ്ചമിൻ നെതന്യാഹു എന്നിവരും ഈ വർഷത്തെ പട്ടികയിലുണ്ട്.

ഒട്ടാവ: കാനഡയിൽ വസന്തകാലം എത്തിയതോടെ സീസണൽ അലർജികൾ സാധാരണയേക്കാൾ നേരത്തെ തുടങ്ങിയോ എന്ന സംശയം പലരിലും ഉയരുന്നുണ്ട്. നിങ്ങൾ താമസിക്കുന്ന സ്ഥലത്തിന് അനുസരിച്ച് ഇതിന് ‘അതെ’ എന്നും ‘അല്ല’ എന്നും ഉത്തരമുണ്ടെന്ന് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും താപനിലയിലെ പെട്ടെന്നുള്ള മാറ്റങ്ങളും അലർജി സീസണിന്റെ സമയത്തെയും തീവ്രതയെയും വലിയ രീതിയിൽ ബാധിക്കുന്നതായാണ് പുതിയ റിപ്പോർട്ടുകൾ.

ക്വീൻസ് സർവ്വകലാശാലയിലെ അലർജി ആൻഡ് ഇമ്മ്യൂണോളജി വിഭാഗം മേധാവി ഡോ. ആനി എലിസിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയ പോലുള്ള പടിഞ്ഞാറൻ പ്രവിശ്യകളിൽ അലർജി സീസൺ നേരത്തെ തന്നെ ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇവിടെ ജനുവരി മുതൽ തന്നെ പൂക്കൾ വിരിഞ്ഞു തുടങ്ങുന്നതാണ് ഇതിന് കാരണം. എന്നാൽ ഒന്റാറിയോ, ക്യുബെക് തുടങ്ങിയ കിഴക്കൻ പ്രവിശ്യകളിൽ സ്ഥിതി വ്യത്യസ്തമാണ്. ഇവിടെ ശീതകാലം കൂടുതൽ നീണ്ടുനിന്നതിനാൽ വസന്തകാലം വൈകിയാണ് എത്തിയത്. തണുപ്പ് പെട്ടെന്ന് മാറി ചൂട് കൂടുമ്പോൾ മരങ്ങൾ ഒരേസമയം പൂമ്പൊടികൾ പുറത്തുവിടുന്നത് അലർജി കഠിനമാകാൻ കാരണമാകുന്നു.

അറിയേണ്ട പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• കൂടുതൽ പൂമ്പൊടികൾ: 1998-ൽ കാനഡയിലെ വായുവിൽ ശരാശരി 5 ലക്ഷം പൂമ്പൊടികളാണ് ഉണ്ടായിരുന്നതെങ്കിൽ ഇപ്പോൾ അത് 10 ലക്ഷമായി വർദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്. ദീർഘമേറിയ വേനൽക്കാലമാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണമായി ഒട്ടാവയിലെ ഏറോബയോളജി റിസർച്ച് ലബോറട്ടറീസ് ഡയറക്ടർ ഡാനിയൽ കോട്ട്സ് പറയുന്നത്.
• ഇരട്ട പ്രഹരം: മരങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പൂമ്പൊടികളും പുല്ലുകളിൽ നിന്നുള്ള പൂമ്പൊടികളും ഒരേസമയം വായുവിൽ നിറയുന്നത് മെയ് പകുതിയോടെ അലർജിയുള്ളവരെ വല്ലാതെ ബുദ്ധിമുട്ടിച്ചേക്കാം.
• ലൊക്കേഷൻ പ്രധാനം: വാൻകൂവറിലും വിക്ടോറിയയിലും ജനുവരിയിൽ തന്നെ അലർജി ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടുതുടങ്ങി. എന്നാൽ അറ്റ്‌ലാന്റിക് പ്രവിശ്യകളിൽ പൂമ്പൊടികളുടെ അളവ് കുറവായതിനാൽ അവിടെ അലർജി ഭീഷണി താരതമ്യേന കുറവാണ്.

ടൊറന്റോയിൽ കഴിഞ്ഞ വർഷം ഇതേ സമയത്ത് 614 ഗ്രെയിൻസ് പൂമ്പൊടികളാണ് വായുവിൽ ഉണ്ടായിരുന്നതെങ്കിൽ ഈ വർഷം അത് 2,800-ലേക്ക് ഉയർന്നത് അലർജി സീസണിന്റെ തീവ്രത വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. അലർജി ലക്ഷണങ്ങൾ കഠിനമാകുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം മരുന്നുകൾ കഴിച്ചു തുടങ്ങുന്നത് ആശ്വാസം നൽകും. പുറത്തുപോയി വന്നാൽ ഉടൻ കുളിക്കുന്നതും വസ്ത്രം മാറുന്നതും പൂമ്പൊടികൾ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യാൻ സഹായിക്കും.

ഒട്ടാവ: കാനഡയിൽ മാംസവിപണിയിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ബീഫ് വിലയിൽ വൻ വർദ്ധനവ് രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. കന്നുകാലികളുടെ ലഭ്യത കുറഞ്ഞതും വളർത്തുകൂലി വർദ്ധിച്ചതുമാണ് ഈ വിലക്കയറ്റത്തിന് പ്രധാന കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടുന്നത്. ട്രേഡിംഗ് ഇക്കണോമിക്സ് പുറത്തുവിട്ട ഏറ്റവും പുതിയ കണക്കുകൾ പ്രകാരം കഴിഞ്ഞ ഒരു വർഷത്തിനിടെ കന്നുകാലികളുടെ വിലയിൽ 20 ശതമാനത്തോളം വർദ്ധനവുണ്ടായി. ഇത് ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന ബീഫിന്റെ വിലയിൽ 14 ശതമാനത്തോളം വർദ്ധനവ് ഉണ്ടാകാൻ കാരണമായെന്ന് സിടിവി ന്യൂസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു.

വിലക്കയറ്റത്തിന് പിന്നിലെ കാരണങ്ങൾ

• കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം: കാനഡയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ മേഖലകളിലും അമേരിക്കയുടെ മിഡ്‌വെസ്റ്റ് ഭാഗങ്ങളിലും അനുഭവപ്പെട്ട കടുത്ത വരൾച്ച മൂലം പുൽമേടുകൾ ഉണങ്ങുകയും കന്നുകാലികൾക്ക് തീറ്റ നൽകുന്നതിനുള്ള ചിലവ് വർദ്ധിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇത് കന്നുകാലികളുടെ എണ്ണം ഗണ്യമായി കുറയാൻ ഇടയാക്കി.
• ഉൽപാദന കുറവ്: ആവശ്യത്തിന് കന്നുകുട്ടികൾ ജനിക്കാത്തതും വളർത്തുമൃഗങ്ങളുടെ എണ്ണം ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും താഴ്ന്ന നിലയിൽ എത്തിയതും വിപണിയിൽ ക്ഷാമമുണ്ടാക്കി.
• ഇന്ധന–വള നിരക്കുകൾ: ഡീസൽ, വളം, മറ്റ് അനുബന്ധ സാധനങ്ങൾ എന്നിവയുടെ വില വർദ്ധിച്ചത് കന്നുകാലി വളർത്തുന്ന കർഷകർക്ക് വലിയ സാമ്പത്തിക ബാധ്യതയായി മാറി. ഇത് മറികടക്കാൻ കന്നുകാലികളുടെ വില ഉയർത്താൻ അവർ നിർബന്ധിതരായി.

നിലവിൽ സിർലോയിൻ സ്റ്റീക്കുകളുടെ വില മുൻവർഷത്തെ 16 ഡോളറിൽ നിന്ന് 22 ഡോളറായി ഉയർന്നു. വരും വർഷങ്ങളിലും വിലയിൽ വലിയ കുറവുണ്ടാകാൻ സാധ്യതയില്ലെന്നാണ് വിദഗ്ധരുടെ വിലയിരുത്തൽ. കന്നുകാലികളുടെ എണ്ണം വർദ്ധിപ്പിച്ച് ഉൽപാദനം പഴയ രീതിയിലാക്കാൻ ചുരുങ്ങിയത് 2027 പകുതി വരെയെങ്കിലും കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരും. സാധാരണക്കാർക്കിടയിൽ ബീഫിന് വലിയ ഡിമാൻഡ് ഉള്ളതിനാൽ, വില വർദ്ധിച്ചിട്ടും പലരും ബീഫ് ഉപേക്ഷിക്കാൻ തയ്യാറാകുന്നില്ല. ഇത് വില വീണ്ടും ഉയരാൻ പ്രേരണയാകുന്നു. പണപ്പെരുപ്പത്തേക്കാൾ വേഗത്തിലാണ് മാംസ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വില വർദ്ധിക്കുന്നത് എന്നത് കനേഡിയൻ കുടുംബങ്ങളെ വലിയ രീതിയിൽ ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്.