കാനഡയിൽ ഓരോ ഏഴ് മിനിറ്റിലും ഒരാൾ ഹൃദ്രോഗം മൂലമോ പക്ഷാഘാതം മൂലമോ മരണപ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് ‘ഹാർട്ട് ആൻഡ് സ്ട്രോക്ക്’ സംഘടന പുറത്തുവിട്ട വാർഷിക റിപ്പോർട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു. നിലവിൽ ആറ് ദശലക്ഷത്തിലധികം കനേഡിയൻ പൗരന്മാർ ഇത്തരം രോഗബാധകളുമായി കഴിയുന്നതായാണ് കണക്ക്. രാജ്യത്തെ ആകെ മരണനിരക്കിൻ്റെ അഞ്ചിലൊന്ന് ഭാഗവും ഹൃദയാരോഗ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണെങ്കിലും, കൃത്യമായ ജീവിതശൈലീ മാറ്റങ്ങളിലൂടെയും മെഡിക്കൽ റിസ്ക് ഘടകങ്ങളുടെ കൃത്യമായ മാനേജ്‌മെൻ്റിലൂടെയും 80 ശതമാനം അകാലമരണങ്ങളും തടയാനാകുമെന്ന് റിപ്പോർട്ട് പറയുന്നു.

ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദ്ദം , പ്രമേഹം എന്നിവയുടെ നിയന്ത്രണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്ന് ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ​ദൈനംദിന ജീവിതത്തിലെ അടിസ്ഥാനപരമായ ആരോഗ്യശീലങ്ങളിൽ കാനഡക്കാർ വരുത്തുന്ന വീഴ്ചയാണ് രോഗസാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നത്. പുകവലി നിരക്കിൽ കുറവ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, പത്തിൽ എട്ട് പേരും ആവശ്യമായ അളവിൽ പഴങ്ങളും പച്ചക്കറികളും ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നില്ല എന്നത് ആശങ്കാജനകമാണ്.

വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ജീവിതച്ചെലവ് പോഷകാഹാര ലഭ്യതയ്ക്ക് തടസ്സമാകുന്നുണ്ടെന്ന് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ചെലവ് കുറഞ്ഞ രീതിയിൽ ശരിയായ ഭക്ഷണക്രമം നിലനിർത്താൻ ഫ്രോസൺ പച്ചക്കറികളും മറ്റും പ്രയോജനപ്പെടുത്താമെന്ന് ഡയറ്റീഷ്യൻമാർ നിർദ്ദേശിക്കുന്നു. ശാരീരിക വ്യായാമം, മാനസിക സമ്മർദ്ദം കുറയ്ക്കൽ, ലളിതമായ ഭക്ഷണരീതികൾ എന്നിവയിലേക്ക് ജനങ്ങൾ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കേണ്ടത് ആവശ്യമാണെന്ന് റിപ്പോർട്ടിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

കാനഡയുടെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ ഗുരുതരമായ പ്രതിസന്ധിയിലാണെന്നും രാജ്യം സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യത്തിൻ്റെ നിഴലിലാണെന്നും പുതിയ റിപ്പോർട്ട് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. പലിശ നിരക്കുകൾ ഗണ്യമായി കുറച്ചിട്ടും രാജ്യത്തിൻ്റെ ആളോഹരി ആഭ്യന്തര ഉൽപ്പാദനം മെച്ചപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് ‘റോസെൻബെർഗ് റിസർച്ച്’ പുറത്തിറക്കിയ ‘കനേഡിയൻ ഇക്കണോമി ഓൺ ലൈഫ് സപ്പോർട്ട്’ എന്ന റിപ്പോർട്ട് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

നിലവിൽ കേവലം ഒരു ശതമാനം വാർഷിക വളർച്ച മാത്രമാണ് കാനഡ രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്. നിർമ്മാണ മേഖല അഞ്ച് ശതമാനവും ഭവന വിപണി രണ്ട് ശതമാനവും ഇടിവ് നേരിടുന്നത് പ്രതിസന്ധിയുടെ ആഴം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ബാങ്ക് ഓഫ് കാനഡ പലിശ നിരക്കുകൾ ഇനിയും കുറയ്ക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണെന്ന് പ്രമുഖ സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധൻ ഡേവിഡ് റോസെൻബെർഗ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

കഴിഞ്ഞ വർഷം അഞ്ച് ശതമാനമായിരുന്ന പലിശ നിരക്കിൽ 2.75 ശതമാനത്തിൻ്റെ കുറവ് വരുത്തിയിട്ടും വിപണിയിൽ പ്രതീക്ഷിച്ച ചലനം ഉണ്ടായിട്ടില്ല. നാലാം പാദത്തിൽ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ 0.5 ശതമാനം ചുരുങ്ങുമെന്നാണ് പ്രവചനം. കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് പാദങ്ങളിൽ രണ്ടിലും സാമ്പത്തിക വളർച്ചാ നിരക്ക് നെഗറ്റീവ് ആയ സാഹചര്യത്തിൽ, രാജ്യം ഔദ്യോഗികമായി സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യത്തിലേക്ക് നീങ്ങുകയാണെന്ന് റോസെൻബെർഗ് റിസർച്ച് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

കാൽഗറിയിലെ വീട്ടുടമസ്ഥർക്ക് ഇരുട്ടടിയായി ആൽബർട്ട സർക്കാരിന്റെ പുതിയ നികുതി പരിഷ്കാരം. പ്രൊവിൻഷ്യൽ പ്രോപ്പർട്ടി ടാക്സ് (വസ്തു നികുതി) വർദ്ധിപ്പിക്കാനുള്ള സർക്കാരിന്റെ തീരുമാനം കാൽഗറി നിവാസികളുടെ കുടുംബ ബജറ്റിനെ സാരമായി ബാധിച്ചേക്കും. വിദ്യാഭ്യാസ മേഖലയ്ക്കുള്ള ഫണ്ട് കണ്ടെത്തുന്നതിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഈ വർദ്ധനവ് എന്നാണ് സർക്കാരിന്റെ വിശദീകരണം. നിത്യോപയോഗ സാധനങ്ങളുടെ വിലക്കയറ്റവും വൈദ്യുതി, വെള്ളം തുടങ്ങിയവയുടെ ബില്ലുകളും കാരണം വലയുന്ന സാധാരണക്കാർക്ക് ഈ നികുതി വർദ്ധനവ് താങ്ങാനാവില്ലെന്ന് കാൽഗറി മേയർ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

താമസിയാതെ തന്നെ നിങ്ങളുടെ പ്രോപ്പർട്ടി ടാക്സ് ബില്ലുകളിൽ ഈ വർദ്ധനവ് പ്രതിഫലിക്കും. ചിലർക്ക് വർഷം നൂറുകണക്കിന് ഡോളറുകൾ അധികമായി നൽകേണ്ടി വരുമെന്നാണ് പ്രാഥമിക നിഗമനം. സ്കൂളുകളുടെ പ്രവർത്തനത്തിനാവശ്യമായ തുക കണ്ടെത്തുന്നതിനാണ് ഈ ‘എഡ്യൂക്കേഷൻ പ്രോപ്പർട്ടി ടാക്സ്’ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നത്. ഭക്ഷണത്തിനും വാടകയ്ക്കും പോലും പണം കണ്ടെത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടുന്നവർക്ക് മേൽ അധികഭാരം അടിച്ചേൽപ്പിക്കുകയാണെന്ന് വിമർശകർ പറയുന്നു.

ഈ വർദ്ധനവ് പ്രൊവിൻഷ്യൽ സർക്കാരിന്റെ നേരിട്ടുള്ള തീരുമാനമായതിനാൽ കാൽഗറി സിറ്റി കൗൺസിലിന് ഇതിൽ കാര്യമായ ഇടപെടലുകൾ നടത്താൻ കഴിയില്ല. പണം കണ്ടെത്താൻ മറ്റു വഴികൾ നോക്കാതെ സാധാരണക്കാരനെ ബാധിക്കുന്ന സർക്കാരിന്റെ ഈ നീക്കത്തിനെതിരെ വലിയ പ്രതിഷേധമാണ് ഉയരുന്നത്.

വാൻകൂവർ ഭവന വിപണിയിൽ വൻ വിലയിടിവ്. 1.7 മില്യൺ ഡോളറിൻ്റെ നഷ്ടമാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. വിലകൂടിയ പല പ്രോപ്പർട്ടികളും ഇപ്പോൾ പഴയതിനേക്കാൾ കുറഞ്ഞ വിലയ്ക്കാണ് വിറ്റഴിയുന്നത്. വീടുകളുടെ വില ഇനിയും കുറയുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ച് പലരും ഇപ്പോൾ വാങ്ങാൻ മടിച്ചുനിൽക്കുകയാണ്.

വിപണി അതിൻ്റെ സ്വാഭാവികമായ മാറ്റങ്ങളിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത് എന്നാണ് റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് വിദഗ്ധർ പറയുന്നത്. വാൻകൂവറിലെ വെസ്റ്റ് 37-ാം അവന്യൂവിലുള്ള ഒരു വീട് അടുത്തിടെ വിൽക്കുകയുണ്ടായി. മുൻപ് വാങ്ങിയ വിലയേക്കാൾ വളരെ കുറഞ്ഞ തുകയ്ക്കാണ് ഉടമ ഇപ്പോൾ വിൽപന നടന്നത്. മുൻപ് വാങ്ങിയ വിലയെ അപേക്ഷിച്ച് ഏകദേശം 1.7 മില്യൺ ഡോളർ (ഏകദേശം 14 കോടി രൂപ) കുറഞ്ഞ വിലയ്ക്കാണ് ഈ വീട് വിറ്റുപോയത്. വാൻകൂവർ ഭവന വിപണിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ നഷ്ടങ്ങളിൽ ഒന്നായാണ് ഇത് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. വിപണി അതിൻ്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിലയിൽ നിന്നിരുന്ന സമയത്താണ് ഈ വീട് വാങ്ങിയത്. അതിനുശേഷം, വാൻകൂവറിലെ വീടുകളുടെ വിലയിൽ വലിയ ഇടിവ് സംഭവിച്ചു.

വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന പലിശ നിരക്ക് കാരണം വീടുകൾ വാങ്ങുന്നത് പലർക്കും താങ്ങാനാവുന്നതിലും അപ്പുറമായിരിക്കുന്നു. വിലകൂടിയ പല പ്രോപ്പർട്ടികളും ഇപ്പോൾ പഴയതിനേക്കാൾ കുറഞ്ഞ വിലയ്ക്കാണ് വിറ്റഴിയുന്നത്. ഉയർന്ന വിലയ്ക്ക് വീട് വാങ്ങിയ ഉടമകൾ ഇപ്പോൾ വലിയ സാമ്പത്തിക നഷ്ടമാണ് നേരിടുന്നത്. വാൻകൂവർ ഭവന വിപണിയിൽ നിലനിൽക്കുന്ന അനിശ്ചിതത്വമാണ് ഈ വലിയ വിലക്കുറവ് കാണിക്കുന്നത്.

കാനഡയെ നടുക്കിയ ഹംബോൾട്ട് ബ്രോങ്കോസ് ബസ് അപകടത്തിന് കാരണക്കാരനായ ട്രക്ക് ഡ്രൈവർ ജസ്‌കിരത് സിംഗ് സിദ്ധുവിന് കാനഡയിൽ തുടരാനാകില്ലെന്ന് ഏകദേശം ഉറപ്പായി. അഭയാർത്ഥിയായി കാനഡയിൽ കഴിയാനുള്ള സിദ്ധുവിൻ്റെ അപേക്ഷ ഇമിഗ്രേഷൻ ആൻഡ് റെഫ്യൂജി ബോർഡ് തള്ളിയതോടെ, അദ്ദേഹത്തെ ഇന്ത്യയിലേക്ക് നാടുകടത്താനുള്ള സാധ്യതകൾ ഏറിയിരിക്കുകയാണ്.

2018-ലാണ് കാനഡയെ ഒന്നടങ്കം കണ്ണീരിലാഴ്ത്തിയ ആ ദുരന്തം നടന്നത്. സിദ്ധു ഓടിച്ചിരുന്ന ട്രക്ക് ബസ്സിലിടിച്ച് 16 പേർ മരിക്കുകയും നിരവധി പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തു. അപകടകരമായ രീതിയിൽ വാഹനമോടിച്ചതിന് കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയ സിദ്ധു കാനഡയിൽ ജയിൽ ശിക്ഷ അനുഭവിച്ചു വരികയായിരുന്നു. ശിക്ഷാ കാലാവധി പൂർത്തിയായതോടെ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പെർമനൻ്റ് റെസിഡൻ്റ് (PR) പദവി അധികൃതർ റദ്ദാക്കിയിരുന്നു.

പിആർ പദവി നഷ്ടമായതിനെത്തുടർന്നാണ് അഭയാർത്ഥി പദവിക്കായി സിദ്ധു അപേക്ഷ നൽകിയത്. എന്നാൽ ബോർഡ് ഈ അപേക്ഷ നിരസിച്ചതോടെ കാനഡ ബോർഡർ സർവീസസ് ഏജൻസിക്ക് നാടുകടത്തൽ നടപടികളുമായി മുന്നോട്ട് പോകാൻ വഴിതെളിഞ്ഞു. ഇന്ത്യയിലേക്ക് തിരിച്ചയക്കുന്നതിനുള്ള നടപടികൾ വൈകിപ്പിക്കാൻ അപേക്ഷ നൽകുമെന്ന് സിദ്ധുവിന്റെ അഭിഭാഷകൻ അറിയിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, നിലവിലെ വിധി അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ തിരിച്ചടിയാണ്. നിയമപോരാട്ടങ്ങൾ തുടരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ജസ്‌കിരത് സിംഗ് സിദ്ധു ഇന്ത്യയിലേക്ക് മടങ്ങേണ്ടി വരുമെന്ന കാര്യത്തിൽ ഇപ്പോൾ ഒരു പടി കൂടി അടുത്തിരിക്കുകയാണ് രാജ്യം.

യു.എസ്. ഇമിഗ്രേഷൻ ഏജൻസിയുടെ (ICE) കാനഡയിലെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ പ്രാദേശിക നിവാസികൾക്കിടയിൽ ആശങ്ക പുകയുന്നു. കാൽഗറി ഉൾപ്പെടെ കാനഡയിലെ അഞ്ച് പ്രധാന നഗരങ്ങളിലാണ് അമേരിക്കൻ ഇമിഗ്രേഷൻ ആൻഡ് കസ്റ്റംസ് എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റിന് നിലവിൽ ഓഫീസുകളുള്ളത്. അമേരിക്കയിൽ ഇമിഗ്രേഷൻ നടപടികൾക്കിടെയുണ്ടായ വെടിവെയ്പ്പുകളിൽ ആറുപേർ കൊല്ലപ്പെട്ട വാർത്തകൾ പുറത്തുവന്നതോടെയാണ് കാനഡയിലെ ഇവരുടെ സാന്നിധ്യം ചർച്ചയാകുന്നത്.

കാൽഗറിയിലെ യു.എസ്. കോൺസുലേറ്റിനുള്ളിലാണ് ഐസിഇയുടെ ഒരു ഓഫീസ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. ഹോംലാൻഡ് സെക്യൂരിറ്റി ഇൻവെസ്റ്റിഗേഷൻസ് ടീമാണ് ഇവിടെയുള്ളത്. ഇവർക്ക് കാനഡയിൽ ആരെയും അറസ്റ്റ് ചെയ്യാനോ നാടുകടത്താനോ ഉള്ള അധികാരമില്ല. പകരം, അതിർത്തി കടന്നുള്ള കള്ളക്കടത്ത്, സാമ്പത്തിക തട്ടിപ്പുകൾ, മയക്കുമരുന്ന് കടത്ത് തുടങ്ങിയ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ തടയാൻ കനേഡിയൻ അധികൃതരെ സഹായിക്കുകയാണ് ഇവരുടെ ലക്ഷ്യം.

ഓട്ടവ, ടൊറൻ്റോ, മോൺട്രിയൽ, വാൻകൂവർ, കാൽഗറി എന്നീ നഗരങ്ങളിലും ഐസിഇയ്ക്ക് ഓഫീസുകളുണ്ട്. സുരക്ഷാ വിവരങ്ങൾ പരസ്പരം പങ്കുവെക്കുകയും ഇരുരാജ്യങ്ങളെയും ബാധിക്കുന്ന കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ അന്വേഷണം നടത്തുകയും ചെയ്യുകയാണ് ഇവരുടെ ദൌത്യം. അമേരിക്കയിൽ ഐസിഇ ഉദ്യോഗസ്ഥർ ഉൾപ്പെട്ട അനിഷ്ട സംഭവങ്ങളും വെടിവെയ്പ്പുകളും കനേഡിയൻ ജനതയ്ക്കിടയിൽ ഭീതിയുണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. കാനഡയിലെ തങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം കേവലം അന്വേഷണങ്ങളിൽ ഒതുങ്ങുന്നതാണെന്നും നാട്ടുകാർക്കെതിരെയുള്ള നിയമനടപടികൾ ലക്ഷ്യമല്ലെന്നും ഉദ്യോഗസ്ഥർ വ്യക്തമാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും പലരും ഈ വിശദീകരണത്തിൽ പൂർണ്ണ തൃപ്തരല്ല. സുരക്ഷാ കാര്യങ്ങളിൽ അമേരിക്കയും കാനഡയും തമ്മിലുള്ള ആഴത്തിലുള്ള സഹകരണത്തിന്റെ തെളിവായിട്ടാണ് ഈ ഓഫീസുകളെ അധികൃതർ കാണുന്നത്.