ശീതയുദ്ധകാലത്തെ പ്രതാപികളായ രണ്ട് വൻശക്തികളുടെ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ ഒരേദിവസം തകർന്നുവീണത് രാജ്യാന്തര ശ്രദ്ധയാകർഷിക്കുന്നു. ആണവായുധങ്ങൾ വഹിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള യുഎസ് വ്യോമസേനയുടെ ബി-52 ബോംബർ വിമാനം തകർന്നതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് റഷ്യയുടെ വിഖ്യാത യുദ്ധവിമാനമായ ടിയു-22എം3യും അപകടത്തിൽപ്പെട്ടത്. പരീക്ഷണ പറക്കലിനിടെ അമേരിക്കയിലെ എഡ്വേർഡ്സ് വ്യോമസേനാ താവളത്തിന് സമീപം തകർന്നുവീണ ബി-52 വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന എട്ട് ജീവനക്കാരും ദാരുണമായി മരണപ്പെട്ടു. ഈ ദുരന്തം നടന്ന് മണിക്കൂറുകൾക്കകമാണ് റഷ്യൻ വിമാനവും തകർന്നുവീണത്.
സൈബീരിയയിലെ ഇർകൂത്സ്ക് മേഖലയിലുള്ള കമെൻക ഗ്രാമത്തിന് സമീപമാണ് റഷ്യൻ പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയത്തിന്റെ ടിയു-22എം3 വിമാനം അപകടത്തിൽപ്പെട്ടത്. സാധാരണ പരിശീലന പറക്കലിനിടെ പെട്ടെന്നുണ്ടായ എൻജിൻ തകരാറാണ് വിമാനം കുത്തനെ താഴേക്ക് പതിക്കാൻ കാരണമായതെന്നാണ് പ്രാഥമിക നിഗമനം. അപകടത്തെത്തുടർന്ന് വൻതോതിൽ പുക ഉയർന്നുവെങ്കിലും, ഭാഗ്യവശാൽ വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന നാല് പൈലറ്റുമാരും പരിക്കുകളൊന്നുമേൽക്കാതെ സുരക്ഷിതമായി രക്ഷപ്പെട്ടു. വിമാനം പൂർണ്ണമായും യുദ്ധസാമഗ്രികളില്ലാതെയാണ് പറന്നിരുന്നതെന്നും ജനവാസ മേഖലകളിൽ മറ്റ് നാശനഷ്ടങ്ങൾ ഒന്നും ഉണ്ടായിട്ടില്ലെന്നും റോയിട്ടേഴ്സ് വാർത്താ ഏജൻസി സ്ഥിരീകരിച്ചു.
നാറ്റോ സഖ്യം ‘ബാക്ക്ഫയർ’ എന്ന് കോഡ് നാമം നൽകി വിളിക്കുന്ന ടിയു-22 വിമാനങ്ങൾ സോവിയറ്റ് കാലഘട്ടത്തിൽ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത അത്യാധുനിക സൂപ്പർസോണിക് ബോംബറുകളാണ്. മുൻപ് സിറിയയിലും യുക്രെയ്നിലും റഷ്യ സൈനിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ഉപയോഗിച്ചിട്ടുള്ള ഈ വിമാനത്തിന്റെ പരിഷ്കരിച്ച രൂപമാണ് ഇപ്പോൾ അപകടത്തിൽപ്പെട്ട ടിയു-22എം3. അതിവേഗ കെഎച്ച്-22 ക്രൂസ് മിസൈലുകളും അത്യാധുനിക ഹൈപ്പർസോണിക് മിസൈലുകളും വഹിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഈ വിമാനത്തിന്റെ തകർച്ചയെക്കുറിച്ചും, ഒപ്പം അമേരിക്കൻ ബോംബർ തകർന്നതിനെക്കുറിച്ചും ഇരുരാജ്യങ്ങളും വിശദമായ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
