ഒട്ടാവ: കാനഡയിലെ പ്രമുഖ വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനമായ അൽഗോൺക്വിൻ കോളേജ് 30 അക്കാദമിക് പ്രോഗ്രാമുകൾ നിർത്തലാക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. കോളേജ് ബോർഡ് ഓഫ് ഗവർണേഴ്‌സ് തിങ്കളാഴ്ച നടന്ന പ്രത്യേക ഓൺലൈൻ മീറ്റിംഗിലാണ് ഈ നിർണ്ണായക തീരുമാനമെടുത്തത്. പ്രവിശ്യാ ഗവൺമെന്റിൽ നിന്നുള്ള ഫണ്ടിംഗിലെ കുറവും അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിൽ വന്ന ഇടിവും മൂലമുണ്ടായ കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയാണ് ഇത്തരമൊരു നീക്കത്തിന് കോളേജ് അധികൃതരെ പ്രേരിപ്പിച്ചത്. ജേണലിസം, പാരാലീഗൽ, മ്യൂസിക് ഇൻഡസ്ട്രി ആർട്‌സ്, ഹോർട്ടികൾച്ചർ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ കോഴ്‌സുകൾ ഉൾപ്പെടെയാണ് റദ്ദാക്കുന്നത്. 2026 ശരത്കാലം മുതൽ ഈ കോഴ്‌സുകളിലേക്ക് പുതിയ വിദ്യാർത്ഥികളെ പ്രവേശിപ്പിക്കില്ല.
കോളേജിന്റെ ഈ തീരുമാനം നിലവിലെ വിദ്യാർത്ഥികളെയും അധ്യാപകരെയും ഒരുപോലെ ആശങ്കയിലാഴ്ത്തിയിരിക്കുകയാണ്. പല പ്രോഗ്രാമുകളും മുന്നറിയിപ്പില്ലാതെയാണ് നിർത്തലാക്കിയതെന്ന് വിദ്യാർത്ഥി സംഘടനകൾ ആരോപിക്കുന്നു. എന്നാൽ, നിലവിൽ ഈ കോഴ്‌സുകളിൽ പഠിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നവർക്കും 2026 സ്പ്രിംഗ് സീസണിൽ പ്രവേശനം ലഭിച്ചവർക്കും തങ്ങളുടെ പഠനം പൂർത്തിയാക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് കോളേജ് അറിയിച്ചു. ഇതിനായി പ്രത്യേക ‘ടീച്ച്-ഔട്ട്’ പദ്ധതികൾ തയ്യാറാക്കുമെന്നും അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി. ആർട്‌സ്, മീഡിയ വിഭാഗങ്ങളിലെ കോഴ്‌സുകളാണ് വെട്ടിക്കുറച്ചവയിൽ അധികവും. അതേസമയം ഹെൽത്ത് കെയർ, സ്‌കിൽഡ് ട്രേഡ്‌സ് തുടങ്ങിയ മുൻഗണനാ മേഖലകളിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാനാണ് കോളേജ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
ഒട്ടാവയുടെ പ്രാദേശിക സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെയും തൊഴിൽ വിപണിയെയും ഈ തീരുമാനം ദോഷകരമായി ബാധിക്കുമെന്ന് സിറ്റി കൗൺസിലർമാർ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. ഫെഡറൽ ഗവൺമെന്റ് അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികളുടെ പെർമിറ്റുകളിൽ കൊണ്ടുവന്ന കർശന നിയന്ത്രണങ്ങൾ മൂലം കോളേജിന് കോടിക്കണക്കിന് ഡോളറിന്റെ വരുമാന നഷ്ടമാണ് ഈ വർഷം ഉണ്ടായത്. ട്യൂഷൻ ഫീസിലെ വർദ്ധനവ് കൊണ്ട് മാത്രം ഈ വിടവ് നികത്താൻ കഴിയില്ലെന്നാണ് കോളേജ് പ്രസിഡന്റ് ക്ലോഡ് ബ്രൂലെ വിശദീകരിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ വർഷം 37 കോഴ്‌സുകൾ നിർത്തലാക്കുകയും പെർത്ത് കാമ്പസ് അടച്ചുപൂട്ടുകയും ചെയ്തതിന് പിന്നാലെയാണ് ഇപ്പോൾ വീണ്ടും വലിയ തോതിലുള്ള വെട്ടിക്കുറയ്ക്കൽ നടന്നിരിക്കുന്നത്. വിദ്യാഭ്യാസ നിലവാരം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനും സ്ഥാപനത്തിന്റെ ദീർഘകാല നിലനിൽപ്പിനും ഇത്തരം കടുത്ത തീരുമാനങ്ങൾ അനിവാര്യമാണെന്നാണ് കോളേജ് മാനേജ്‌മെന്റിന്റെ വാദം.
