വാഷിംഗ്ടൺ ഇറാനുമായി കരാർ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, എന്നാൽ ‘ഏത് വിലകൊടുത്തും’ അല്ലെന്ന് യു.എസ്: ഇറാനുമായുള്ള ഏതൊരു കരാറിലും തങ്ങൾ അംഗീകരിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾക്ക് പരിധിയുണ്ടെന്ന് വാഷിംഗ്ടണിന്റെ മുഖ്യ നയതന്ത്രജ്ഞൻ പറഞ്ഞു. അതിനിടെ ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിൽ വെച്ച് ഒരു കപ്പലിന് നേരെ ഉണ്ടായ ആക്രമണത്തെത്തുടർന്ന്, അവിടെ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്ന കപ്പൽ ജീവനക്കാരെ ഒഴിപ്പിക്കാനുള്ള ശ്രമം യു.എൻ താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെച്ചു. മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് യുദ്ധം സാരമായി ബാധിച്ച ഗൾഫ് പങ്കാളികൾക്ക് ഉറപ്പ് നൽകുന്നതിനായുള്ള പ്രാദേശിക പര്യടനത്തിന്റെ ഭാഗമായി ബഹ്‌റൈനിലെത്തിയ യു.എസ് സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറി മാർക്കോ റൂബിയോ, ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലൂടെയുള്ള യാത്രയ്ക്ക് ഫീസ് ഈടാക്കാൻ ഇറാനെ അനുവദിക്കുക എന്ന ആശയം തള്ളിപ്പറഞ്ഞു. ഇത് “പൂർണ്ണമായ അരാജകത്വത്തിന്” വഴിതുറക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഫെബ്രുവരി അവസാന വാരം യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സും ഇസ്രായേലും ചേർന്ന് ആരംഭിച്ച സംഘർഷം അവസാനിപ്പിക്കുന്നതിനായി അമേരിക്കയും ഇറാനും പ്രാഥമിക കരാറിൽ ഒപ്പുവെച്ചിട്ടുണ്ട്. ടെഹ്‌റാനിന്റെ ആണവ പദ്ധതി, ഉപരോധങ്ങൾ നീക്കൽ, സിവിലിയൻ കപ്പലുകളെ ഇറാൻ ആവർത്തിച്ച് ലക്ഷ്യമിടുന്ന ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലൂടെയുള്ള ആഗോള ഊർജ്ജ പ്രവാഹം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകളാണ് ഇതിലൂടെ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. എന്നാൽ മേഖലയിലെ പ്രോക്സി ഗ്രൂപ്പുകൾക്ക് ഇറാൻ നൽകുന്ന പിന്തുണയെക്കുറിച്ചും അവരുടെ മിസൈൽ പദ്ധതിയെക്കുറിച്ചും ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങൾക്കും ഇസ്രായേലിനും പണ്ടേ ആശങ്കയുണ്ട്. ഈ വിഷയങ്ങൾ ചർച്ചകളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുമോ എന്ന് ഇപ്പോഴും വ്യക്തമല്ല. വ്യാഴാഴ്ച റൂബിയോയുമായി നടത്തിയ കൂടിക്കാഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷം, ഗൾഫ് സഹകരണ കൗൺസിലിലെ (GCC) വിദേശകാര്യ മന്ത്രിമാർ ഊന്നിപ്പറഞ്ഞത്, “മേഖലയിൽ ശാശ്വതമായ സമാധാനവും സുരക്ഷയും ഉണ്ടാകണമെങ്കിൽ ഇറാന്റെ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകൾ, ഡ്രോണുകൾ, പ്രോക്സി ഗ്രൂപ്പുകൾക്കുള്ള പിന്തുണ എന്നിവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഭീഷണികളുടെ മുഴുവൻ വശങ്ങളും കൈകാര്യം ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്” എന്നാണ്.

ഇസ്രായേൽ-ലെബനൻ ചർച്ചകൾ ഒരു ദിവസം കൂടി നീട്ടി: വ്യാഴാഴ്ച അവസാനിക്കേണ്ടിയിരുന്ന ഇസ്രായേലും ലെബനനും തമ്മിലുള്ള യു.എസ് മധ്യസ്ഥതയിലുള്ള ചർച്ചകൾ ഒരു ദിവസം കൂടി തുടരുമെന്ന് സ്റ്റേറ്റ് ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് അറിയിച്ചു. ഈ ആഴ്ച ആരംഭിച്ച അഞ്ചാം ഘട്ട ചർച്ചകൾ വെള്ളിയാഴ്ച രാവിലെ പുനരാരംഭിക്കുമെന്ന് യു.എസ് വ്യക്തമാക്കി. “ഇസ്രായേൽ-ലെബനൻ ചർച്ചകൾ ഞങ്ങൾ തുടർന്നും സുഗമമാക്കുന്നതിനാൽ അവ പുരോഗമിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്,” സ്റ്റേറ്റ് ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സും ഇറാനും അന്തിമമായി അവസാനിപ്പിക്കാൻ ചർച്ച നടത്തുന്ന മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് യുദ്ധത്തിന്റെ ഭാഗമായ, ഇസ്രായേലും ഇറാൻ പിന്തുണയുള്ള ഹിസ്ബുള്ളയും തമ്മിലുള്ള ദുർബലമായ വെടിനിർത്തലിനിടയിലാണ് ഈ ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നത്.

‘ഇറാൻ ഭക്ഷണത്തിന് ബുദ്ധിമുട്ടുന്നു’: ട്രംപിന്റെ അവകാശവാദം: ഇറാൻ ഭക്ഷണത്തിനായി ബുദ്ധിമുട്ടുകയാണെന്നും അതിനാൽ യു.എസ് അവരിൽ നിന്ന് പണം ഈടാക്കുമെന്നും യു.എസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് വ്യാഴാഴ്ച (പ്രാദേശിക സമയം) അവകാശപ്പെട്ടു. അമേരിക്കൻ കർഷകരുമായി നടത്തിയ റോസ് ഗാർഡൻ ക്ലബ് ഡിന്നറിനെ അഭിസംബോധന ചെയ്ത് സംസാരിക്കവെ, ഇറാൻ യു.എസിന്റെ പുതിയൊരു വിപണിയായി മാറുമെന്ന് ട്രംപ് പറഞ്ഞു. “നമുക്ക് മറ്റൊരു പുതിയ വിപണി വരാൻ പോകുന്നു, അതിനെ ഇറാന്റെ മനോഹരമായ രാജ്യം എന്ന് വിളിക്കുന്നു. അതൊരു മനോഹരമായ സ്ഥലമാണ്. ആർക്കെങ്കിലും അവിടെ പോകാൻ താൽപ്പര്യമുണ്ടോ? ഇസ്ലാമിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് ഇറാൻ ഭക്ഷണത്തിനായി കഷ്ടപ്പെടുകയാണ്, ഞങ്ങൾ അവരുടെ പണത്തിൽ കുറച്ചെടുത്ത് ചെലവഴിക്കാൻ പോകുന്നു. ഞങ്ങൾ ധാരാളം ഗോതമ്പ്, സോയാബീൻ, ചോളം എന്നിവ വാങ്ങും. ആ പ്രക്രിയ വളരെ വേഗം ആരംഭിക്കാൻ പോകുകയാണ്. ഇത് വളരെ വലിയൊരു കാര്യമായിരിക്കും. ഇത് വളരെ വലിയ കാര്യമായിരിക്കുമെന്നാണ് ഞാൻ കരുതുന്നത്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

റാസ് തനൂറയിൽ സൗദി അരാംകോ എണ്ണ കയറ്റുമതി പുനരാരംഭിച്ചു: ഗൾഫിലെ തങ്ങളുടെ റാസ് തനൂറ ടെർമിനലിൽ നിന്ന് സൗദി അരാംകോ ഏതാണ്ട് നാല് മാസത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം അസംസ്കൃത എണ്ണ കയറ്റുമതി പുനരാരംഭിച്ചതായി എൽ.എസ്.ഇ.ജി (LSEG) യിൽ നിന്നുള്ള ഷിപ്പിംഗ് ഡാറ്റ ഉദ്ധരിച്ച് റോയിട്ടേഴ്‌സ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. രണ്ട് ഭീമൻ അസംസ്‌കൃത എണ്ണക്കപ്പലുകളിൽ (VLCCs) എണ്ണ നിറയ്ക്കുന്നത് കണ്ടതായും മറ്റൊന്ന് സമീപത്ത് കാത്തുനിൽക്കുന്നതായും റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു. ഓരോ കപ്പലിനും ഏകദേശം 20 ലക്ഷം ബാരൽ അസംസ്‌കൃത എണ്ണ വഹിക്കാൻ ശേഷിയുണ്ട്. റാസ് തനൂറയിൽ സൗദി അരാംകോ നടത്തുന്ന പ്രധാന കയറ്റുമതി ടെർമിനലിലെ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ തിരിച്ചുവരവാണ് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.

യു.എസ് മധ്യസ്ഥതയിലുള്ള ഇസ്രായേൽ-ലെബനൻ ചർച്ചകൾ ഒരു ദിവസം കൂടി നീട്ടിയതായും അഞ്ചാം ഘട്ട ചർച്ചകൾ വെള്ളിയാഴ്ച പുനരാരംഭിക്കുമെന്നും യു.എസ് സ്റ്റേറ്റ് ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് അറിയിച്ചു. ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിൽ വെച്ച് ഇറാന്റെ ഡ്രോൺ ചരക്കുകപ്പലിൽ ഇടിച്ചതിനെത്തുടർന്ന്, കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്ന നാവികരെ ഒഴിപ്പിക്കാനുള്ള യു.എൻ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ദൗത്യം നിർത്തിവെച്ചതിനെത്തുടർന്ന് വൻ സംഘർഷാവസ്ഥ നിലനിൽക്കുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് ഈ ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നത്. അതിനിടെ, മരവിപ്പിച്ച ഇറാന്റെ ആസ്തികൾ ഉപയോഗിച്ച് അമേരിക്കൻ ഗോതമ്പ്, സോയാബീൻ, ചോളം എന്നിവ വാങ്ങാൻ യു.എസ് പദ്ധതിയിടുന്നതായി പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് പറഞ്ഞു. അതേസമയം ഇറാനുമായുള്ള ചർച്ചകളോടുള്ള വാഷിംഗ്ടണിന്റെ പ്രതിബദ്ധത സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറി മാർക്കോ റൂബിയോ ആവർത്തിച്ചു, എങ്കിലും ഇറാനെ അവരുടെ നിലവിലെ രീതികളുമായി മുന്നോട്ട് പോകാൻ അനുവദിക്കുന്ന ഒരു കരാറും ഉണ്ടാകില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.