രാജ്യത്തെ എക്കാലത്തെയും വലിയ ലോട്ടറി ജാക്ക്‌പോട്ട് അടിച്ച കാൽഗറിയിലെ (Calgary) നാല് സുഹൃത്തുക്കളുടെ സംഘം തങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം എന്താണെന്ന് മുൻകൂട്ടി വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. അവരുടെ ഗ്രൂപ്പ് ചാറ്റിന്റെ പേര് തന്നെ “മാനിഫെസ്റ്റിംഗ് മില്യൺസ്” (Manifesting Millions) എന്നായിരുന്നു. വെള്ളിയാഴ്ച വിജയികളെ പരിചയപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് അൽബെർട്ട ഗേമിംഗ്, ലിക്വർ & കനാബിസിലെ (Alberta Gaming, Liquor & Cannabis) സ്റ്റീവ് ലൗട്ടിഷർ പറഞ്ഞു: “കാര്യങ്ങൾ താനേ സംഭവിക്കുന്നത് പോലെ തോന്നുന്നു. ഈ ഗ്രൂപ്പിന് ഇത് എങ്ങനെ സാധ്യമായി എന്നത് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയാത്ത കാര്യമാണ്.”

ഒക്ടോബർ 20-ലെ ‘ലോട്ടോ മാക്സ്’ (Lotto Max) നറുക്കെടുപ്പിലൂടെ ലഭിച്ച 90 ദശലക്ഷം ഡോളറിന്റെ സമ്മാനത്തുക ഈഡൽസൺ എൽചിക്കോ (Eidelson Elchico), ലവ്ലിൻ മൽവാർ (Lovelyn Malvar), ഹേസലിൻ ഓങ് (Hazeline Ong), വെൽന റാമിറസ് (Velna Ramirez) എന്നിവർ പങ്കിടും. കുടുംബം വഴി അഞ്ച് വർഷം മുമ്പാണ് ഈ നാലുപേരും പരിചയപ്പെടുന്നത്. ഇവർ ഒരുമിച്ച് വാങ്ങിയ ആദ്യത്തെ ടിക്കറ്റായിരുന്നു ഇത്.

ലോട്ടറി കളിച്ചു തുടങ്ങാമെന്ന ആശയം എൽചിക്കോയ്ക്ക് നൽകിയത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യയായിരുന്നു. തങ്ങൾക്കാണ് സമ്മാനം ലഭിച്ചതെന്ന് ആദ്യം അറിഞ്ഞതും എൽചിക്കോ തന്നെയാണ്. പാതിരാത്രിയിൽ വെള്ളം കുടിക്കാൻ എഴുന്നേറ്റപ്പോഴാണ് അദ്ദേഹം ഫോൺ പരിശോധിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചത്. പുലർച്ചെ 3 മണിക്ക്, ഉറക്കം പൂർണ്ണമായി മാറാത്ത കണ്ണുകളോടെ അദ്ദേഹം നോക്കുമ്പോൾ എത്ര പൂജ്യങ്ങളാണ് കാണുന്നതെന്ന് ആദ്യം വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

ജാക്ക്‌പോട്ടിന്റെ വലിപ്പം മനസ്സിലായതോടെ അദ്ദേഹം മറ്റുള്ളവരെ വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി, എന്നാൽ വാർത്ത കേട്ടപ്പോൾ അവർക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. “ഇതൊരു തട്ടിപ്പാണ് (scam) എന്നാണ് ഞാൻ കരുതിയത്. ഇമെയിൽ കണ്ടപ്പോൾ ഞാൻ പറഞ്ഞു, ‘നിന്നെ തീർച്ചയായും ആരോ പറ്റിച്ചതാണ്’,” മൽവാർ പറഞ്ഞു. വിജയികളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഇത് ഇപ്പോഴും ഒരു സ്വപ്നം പോലെയാണ് തോന്നുന്നത്. കാര്യങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി ബോധ്യപ്പെടാൻ മാസങ്ങളോ ഒരു വർഷമോ എടുത്തേക്കാമെന്ന് റാമിറസ് പറഞ്ഞു. തുടക്കത്തിൽ തങ്ങളുടെ ജാക്ക്‌പോട്ട് വാർത്ത പുറത്തുവിടാതിരുന്ന വിജയികൾ, പങ്കാളികളോടും അടുത്ത കുടുംബാംഗങ്ങളോടും മാത്രമാണ് ഇത് പറഞ്ഞത്.

അവർ ഇപ്പോഴും ജോലി ചെയ്യുന്നുണ്ട്. “ശ്രദ്ധ തിരിക്കാൻ എനിക്കിപ്പോൾ ജോലി വേണം, ഇത് താങ്ങാൻ കഴിയുന്നതിലും വലുതാണ്,” മൽവാർ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. പണം കൊണ്ട് എന്താണ് ചെയ്യാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത് എന്ന ചോദ്യത്തിന്, പ്രൈവറ്റ് ജെറ്റുകളെയും സ്വകാര്യ ദ്വീപുകളെയും കുറിച്ചുള്ള തമാശകൾക്കിടയിലും, അൽബെർട്ട ചിൽഡ്രൻസ് ഹോസ്പിറ്റലിന് (Alberta Children’s Hospital) സംഭാവന നൽകുന്നത് ഉൾപ്പെടെ തങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച തുക കൊണ്ട് നല്ല കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനും ഈ സംഘം ആഗ്രഹിക്കുന്നു.