സാക്രമെന്റോ കിംഗ്സിന്റെ (Sacramento Kings) ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിജയങ്ങൾ സമ്മാനിച്ച പരിശീലകനും ബാസ്ക്കറ്റ്ബോൾ ഹാൾ ഓഫ് ഫെയ്മറുമായ റിക്ക് അഡൽമാൻ 79-ാം വയസ്സിൽ അന്തരിച്ചു. മരണകാരണം വ്യക്തമല്ല. കാലിഫോർണിയ സ്വദേശിയായ അഡൽമാൻ, 1998 മുതൽ 2006 വരെയുള്ള തന്റെ എട്ട് സീസണുകളിലും കിംഗ്സിനെ പ്ലേഓഫിലേക്ക് നയിച്ചിരുന്നു. അദ്ദേഹം സമ്മാനിച്ച 395 വിജയങ്ങൾ ഈ ഫ്രാഞ്ചൈസിയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്നതാണ്. കൂടാതെ റെഗുലർ സീസണുകളിൽ അദ്ദേഹം നേടിയ 1,042 വിജയങ്ങൾ എൻ.ബി.എ (NBA) ചരിത്രത്തിലെ പരിശീലകരുടെ പട്ടികയിൽ പത്താം സ്ഥാനത്താണ്. അഡൽമാൻ പടിയിറങ്ങിയ ശേഷം കിംഗ്സിന് പ്ലേഓഫിൽ പ്രവേശിക്കാൻ 16 വർഷം കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരികയും, 2004-ന് ശേഷം അവർക്ക് ഒരു പ്ലേഓഫ് പരമ്പര പോലും ജയിക്കാൻ കഴിയാതിരിക്കുകയും ചെയ്തത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിയോഗത്തിൽ അഗാധമായ ദുഃഖം രേഖപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് സാക്രമെന്റോ കിംഗ്സ് സംഘടന എക്സിൽ (X) കുറിച്ചു: “ഞങ്ങളുടെ നഗരത്തിന് പ്രചോദനമാകുകയും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആരാധകരെ ആകർഷിക്കുകയും ചെയ്ത കിംഗ്സ് ബാസ്ക്കറ്റ്ബോളിന്റെ ഒരു യുഗത്തെ രൂപപ്പെടുത്താൻ സഹായിച്ച പ്രിയങ്കരനായ പരിശീലകനായിരുന്നു റിക്ക് അഡൽമാൻ. വിനയം, സമഗ്രത, ദയ, ടീം വർക്കിന്റെ കരുത്തിലുള്ള അചഞ്ചലമായ বিশ্বাসം എന്നിവയോടെ ജീവിച്ച്, ചുറ്റുമുള്ളവർക്ക് പ്രചോദനം നൽകിയ വ്യക്തിയായി അദ്ദേഹം എപ്പോഴും സ്മരിക്കപ്പെടും. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വം കെട്ടിപ്പടുത്ത സംസ്കാരം ഇന്നും ഞങ്ങളുടെ സംഘടനയിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്നുണ്ട്. ഞങ്ങളുടെ ചിന്തകൾ മേരി കെയ്ക്കും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബത്തിനും സുഹൃത്തുക്കൾക്കും മുൻ കളിക്കാർക്കും അദ്ദേഹത്തെ സ്നേഹിച്ച എല്ലാവർക്കും ഒപ്പമാണ്.”
1968-ൽ സാൻ ഡീഗോ റോക്കറ്റ്സിലൂടെ കളിക്കാരനായി കരിയർ ആരംഭിച്ച അഡൽമാൻ, ഏഴ് എൻ.ബി.എ സീസണുകളിൽ വിവിധ ടീമുകൾക്കായി കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. 1977-ൽ പരിശീലക രംഗത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞ അദ്ദേഹം 1989-ൽ പോർട്ട്ലാൻഡിന്റെ ഹെഡ് കോച്ചായി ചുമതലയേൽക്കുകയും അവരെ രണ്ട് തവണ എൻ.ബി.എ ഫൈനലിൽ എത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. പിന്നീട് വാരിയേഴ്സിന്റെ പരിശീലകനായ ശേഷമാണ് 1998-ൽ അദ്ദേഹം കിംഗ്സിന്റെ ചുമതലയേൽക്കുന്നത്. അഡൽമാൻ ഒരു പരിശീലകനായും കളിക്കാരനായും മാത്രമല്ല, ബാസ്ക്കറ്റ്ബോൾ സമൂഹത്തിലെ നിരവധി പേരുടെ മികച്ചൊരു വഴികാട്ടിയായും (Mentor) എക്കാലവും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുമെന്ന് എൻ.ബി.എ കോച്ചസ് അസോസിയേഷനും അനുസ്മരിച്ചു.
