2024-ൽ റിയോ ഗ്രാൻഡെ വാലിയിൽ ട്രംപിന് മികച്ച വിജയം നേടിക്കൊടുക്കാൻ അതിർത്തി പ്രശ്നങ്ങൾ സഹായിച്ചിരുന്നു; എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുതിയ നാടുകടത്തൽ നയങ്ങൾ റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടിക്ക് തിരിച്ചടിയായേക്കാം. റിയോ ഗ്രാൻഡെ വാലി, ടെക്സസ്: അതിർത്തി നഗരമായ ബ്രൗൺസ്‌വില്ലിൽ (Brownsville) തദ്ദേശീയരും പ്രാദേശിക സംഘാടകരും ഒത്തുചേർന്ന് ‘മരിച്ചവരുടെ ഓർമ്മദിനത്തിൽ’ (Day of the Dead / Dia de los Muertos) പ്രിയപ്പെട്ടവരെ അനുസ്മരിച്ചു. ഇത്തവണത്തെ അനുസ്മരണച്ചടങ്ങ് കുടിയേറ്റ നിയന്ത്രണങ്ങളിലും തടങ്കലുകളിലും ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടവർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഭരണകൂട അക്രമങ്ങളുടെ ഇരകളെ ആദരിക്കുന്നതിനായുള്ളതായിരുന്നു. നവംബർ 3-ന് നടക്കുന്ന യു.എസ് ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് (Midterm Election) തൊട്ടുമുമ്പ് നടന്ന ഈ പരിപാടി, വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സിയുടെ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയ നയങ്ങൾക്ക് ഇരയാകുന്ന ഈ അതിർത്തി മേഖലയിൽ വലിയ പ്രതിധ്വനിയാണ് സൃഷ്ടിച്ചത്.

“ഐസ് (ICE – ഇമിഗ്രേഷൻ ആൻഡ് കസ്റ്റംസ് എൻഫോഴ്സ്മെന്റ്) റെയ്ഡുകളെയും കസ്റ്റഡിയിലെടുക്കലുകളെയും കുറിച്ച് റിയോ ഗ്രാൻഡെ വാലിയിലെ ജനങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള പൊതുവായ വികാരം ഇവിടെ കൃത്യമായ ഒരു നിയമനടപടിയും പാലിക്കപ്പെടുന്നില്ല എന്നതാണ്,” 52-കാരനായ സാമൂഹിക പ്രവർത്തകൻ മാർക്ക് ആന്റണി വാസ്ക്വസ് പറഞ്ഞു. “ഇതിൽ നിന്നും രക്ഷനേടാനും നമ്മൾ ആഗ്രഹിക്കുന്ന മാറ്റം കൊണ്ടുവരാനും നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് എന്താണ് ചെയ്യാൻ കഴിയുക?” തൊട്ടടുത്തുള്ള ബ്രൗൺസ്‌വില്ലിലെ പുസ്തകശാലയിൽ അതിർത്തി-കുടിയേറ്റ നയങ്ങളെക്കുറിച്ച് നടന്ന ചർച്ചയിൽ, 24-കാരിയായ ജൂലിയാന ഗാർസിയ തന്റെ ചോദ്യമുന്നയിച്ചു. ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ അടിക്കടി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന നയങ്ങളെ നിയമപരമായി നേരിടാൻ ഒരു വക്കീലിനെ എങ്ങനെ കണ്ടെത്താം എന്നതായിരുന്നു ചോദ്യം. ഭൗതികമായ പരിശോധനകൾ ശക്തമാക്കിയും ഭരണപരമായ നയങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്തിയുമാണ് ട്രംപ് ഭരണകൂടം കൂട്ട നാടുകടത്തൽ ശക്തമാക്കുന്നത്.

സമീപത്തെ അതിർത്തി പട്ടണമായ പ്രോഗ്രെസോയിലെ (Progreso) പ്രമുഖ വ്യക്തിയായ ഗാർസിയയുടെ അമ്മായിയെ ഹോംലാന്റ് സെക്യൂരിറ്റി ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിലെ (DHS) ഹിയറിംഗിനായി വിളിച്ചുവരുത്തി ആഴ്ചകൾക്ക് മുമ്പ് നാടുകടത്തിയിരുന്നു. മുൻപ് കോടതി തീയതി തെറ്റിച്ചു എന്നതായിരുന്നു ഇതിന് കാരണമായി പറഞ്ഞത്. കടുത്ത മാനസിക സമ്മർദ്ദത്തിലായ അവർ സ്വയം നാടുകടത്തപ്പെടാനുള്ള ഫോമിൽ ഒപ്പുവെക്കുകയായിരുന്നു. “36 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ അവരെ നാടുകടത്തി,” പുസ്തകശാലയിൽ വെച്ച് ഗാർസിയ അൽ ജസീറയോട് പറഞ്ഞു. “ജനങ്ങൾ ഇപ്പോൾ കാര്യങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കി തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ഏത് പാർട്ടി അധികാരത്തിൽ വന്നാലും രാഷ്ട്രീയം നമ്മുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തെ ബാധിക്കുമെന്ന് അവർ തിരിച്ചറിയുന്നു.”

മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയ ചിത്രം

ഉപ ഉഷ്ണമേഖലാ മേഖലയായ തെക്കുകിഴക്കൻ ടെക്സസിൽ ഏകദേശം 1.5 ദശലക്ഷം ജനങ്ങൾ അധിവസിക്കുന്ന റിയോ ഗ്രാൻഡെ വാലിയിൽ കുടിയേറ്റത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വീക്ഷണങ്ങൾ തികച്ചും സങ്കീർണ്ണമാണ്. അതിർത്തി നയങ്ങളും കുടിയേറ്റ നിയമങ്ങളും രാഷ്ട്രീയവത്കരിക്കപ്പെട്ടതോടെ ഈ സങ്കീർണ്ണത വർദ്ധിക്കുകയും സുസ്ഥിരമായ പരിഹാരങ്ങൾക്ക് തടസ്സമാവുകയും ചെയ്തു. ട്രംപ് വീണ്ടും അധികാരത്തിൽ വരുന്നതിന് മുമ്പുള്ള വർഷങ്ങളെ ആശങ്കയോടെ കണ്ട ലാറ്റിനോ – അല്ലെങ്കിൽ ടെജാനോ (ലറ്റീനോ വംശജരായ ടെക്സസ് നിവാസികൾ) വംശജരെ ഇവിടെ കണ്ടെത്തുക എളുപ്പമാണ്. ട്രംപിന്റെ ആദ്യ ഭരണകാലത്തെ കർശന നിയന്ത്രണങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ബൈഡൻ ഭരണകൂടത്തിന് കീഴിൽ അതിർത്തി കടന്നുള്ള വരവ് വൻതോതിൽ വർദ്ധിച്ചിരുന്നു. കോവിഡ് കാലത്ത് അഭയാർത്ഥികൾ തങ്ങളുടെ കേസ് തീർപ്പാകുന്നതുവരെ മെക്സിക്കോയിൽ കാത്തിരിക്കണമെന്ന നയം അവസാനിപ്പിച്ചതും ഇതിന് കാരണമായി. അഭയാർത്ഥികളുടെ ഒഴുക്ക് ഉണ്ടാക്കിയ പ്രശ്നങ്ങൾ സഹിക്കേണ്ടി വന്നത് തങ്ങളാണെന്ന് പ്രദേശവാസികളിൽ ചിലർക്ക് തോന്നി. പരമ്പരാഗതമായി ഡെമോക്രാറ്റുകളെ പിന്തുണച്ചിരുന്ന ഈ മേഖലയിൽ 2024-ലെ പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ട്രംപിന് വിജയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതിന് ഈ അസംതൃപ്തിയും ഒരു കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടുന്നു.

മക്കാല്ലെൻ (McAllen) നഗരം ഉൾപ്പെടുന്ന ഹിഡാൽഗോ കൗണ്ടിയിൽ (Hidalgo County) 2024-ൽ കമലാ ഹാരിസിനേക്കാൾ 3 ശതമാനം അധികം വോട്ട് നേടി (51%) ട്രംപ് വിജയിച്ചു. 2020-ൽ ബൈഡൻ 17 ശതമാനം ഭൂരിപക്ഷത്തിൽ വിജയിച്ച കൗണ്ടിയാണിത്. തൊട്ടടുത്തുള്ള കാമറൂൺ കൗണ്ടിയിൽ 2020-ൽ 13 പോയിന്റിന് തോറ്റ ട്രംപ്, 2024-ൽ 5 പോയിന്റ് ഭൂരിപക്ഷത്തിൽ വിജയം നേടി. ബ്രൗൺസ്‌വില്ലിലെ വോട്ടറായ ജോസ് അരിസ്പെ (40), ട്രംപ് അധികാരമേറ്റ ശേഷമുള്ള രണ്ട് വർഷത്തെ “നല്ലൊരു മാറ്റമായി” വിലയിരുത്തുന്നു. അമേരിക്കയിൽ കാത്തിരിക്കുന്ന അഭയാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടായതായി അദ്ദേഹം പറയുന്നു. അധികാരമേറ്റ ഉടൻ തന്നെ ട്രംപ് അതിർത്തിയിൽ അടിയന്തരാവസ്ഥ പ്രഖ്യാപിക്കുകയും അഭയാർത്ഥി അപേക്ഷകൾ നൽകുന്നത് തടയുകയും ചെയ്തു. ഇത് യു.എസ് നിയമങ്ങൾക്ക് വിരുദ്ധമാണെന്നാണ് മനുഷ്യാവകാശ സംഘടനകൾ പറയുന്നത്. എന്നാൽ, അഭയാർത്ഥികൾക്ക് രാജ്യത്ത് പ്രവേശിക്കുന്നത് തടയാൻ അതിർത്തി രക്ഷാസേനയ്ക്ക് അധികാരമുണ്ടെന്ന് യു.എസ് സുപ്രീം കോടതി വിധിച്ചിരുന്നു.

“പലരും അനധികൃത കുടിയേറ്റക്കാരെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു എന്ന് പറയാറുണ്ട്. എന്നാൽ അവരെ സ്വന്തം വീട്ടിൽ താമസിപ്പിക്കാൻ തയ്യാറാണോ എന്ന് ചോദിച്ചാൽ ആരും തയ്യാറാവില്ല,” റിപ്പബ്ലിക്കൻ അനുഭാവിയായ അരിസ്പെ പറഞ്ഞു. എന്നാൽ അതിർത്തി നയങ്ങളിൽ ആദ്യം ട്രംപിനെ പിന്തുണച്ച മാർട്ടിൻ ടോറസ് (55) എന്ന വോട്ടർ പറയുന്നത്, പ്രാദേശികമായി നടക്കുന്ന കർശന പരിശോധനകളും അത് തൊഴിലാളികളുടെ ലഭ്യതയിൽ വരുത്തിയ കുറവും തന്റെ നിലപാട് മാറ്റാൻ കാരണമായി എന്നാണ്. പ്രാരംഭ വോട്ടെടുപ്പിന്റെ (Early voting) ഭാഗമായി ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടിക്ക് വോട്ട് ചെയ്ത ശേഷം സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹം.

“ഇപ്പോൾ അദ്ദേഹം എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചിരിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ കടുത്ത കുടിയേറ്റ നയങ്ങൾ കാരണം നിർമ്മാണ മേഖലയിലും റെസ്റ്റോറന്റ് മേഖലയിലുമുണ്ടായ തിരിച്ചടി മൂലം ഈ പ്രദേശത്തിന് 180.6 ദശലക്ഷം ഡോളറിന്റെ സാമ്പത്തിക നഷ്ടമുണ്ടായതായി ‘കാമിനോസ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട്’ റിപ്പോർട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ട്രംപിന്റെ സമീപനം വംശീയ അധിക്ഷേപങ്ങൾക്ക് വഴിവെക്കുന്നുവെന്നാണ് മറ്റ് ചില വോട്ടർമാരുടെ അഭിപ്രായം. റോന്ത് ചുറ്റുമ്പോൾ വ്യക്തികളുടെ വംശമോ, ഭാഷയോ പരിഗണിക്കരുതെന്ന കീഴ്ക്കോടതി ഉത്തരവ് കഴിഞ്ഞ വർഷം സുപ്രീം കോടതി റദ്ദാക്കിയിരുന്നു. ഇത് വംശീയമായ വിവേചനങ്ങൾക്ക് വഴിതുറക്കുമെന്ന് മനുഷ്യാവകാശ ഗ്രൂപ്പുകൾ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. ടെക്സസിലെ പ്രാദേശിക നിയമപ്രകാരം അനധികൃതമായി രാജ്യത്ത് കടന്നുവെന്ന് സംശയിക്കുന്നവരെ തടഞ്ഞുവെക്കാൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് അധികാരമുണ്ട്. “വലിയ രീതിയിലുള്ള വിവേചനമാണ് നടക്കുന്നത്,” മാറ്റത്തിനായി വോട്ട് ചെയ്യുമെന്ന് പറഞ്ഞ വിദ്യാഭ്യാസ വകുപ്പ് ജീവനക്കാരനായ ജോർജ്ജ് കാസ്റ്റോറീന (46) വ്യക്തമാക്കി. അതേസമയം, കുടിയേറ്റം പോലുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ വിഷയങ്ങളിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താൻ ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾക്ക് പരിമിതിയുണ്ട്. ജനപ്രതിനിധി സഭയിൽ (House of Representatives) ഡെമോക്രാറ്റുകൾക്ക് ഭൂരിപക്ഷം ലഭിച്ചാൽ ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ കർശന നയങ്ങൾക്ക് തടയിടാനും അന്വേഷണങ്ങൾ പ്രഖ്യാപിക്കാനും കഴിയും.

ടെക്സസ് റിപ്പബ്ലിക്കൻ സ്ഥാനാർത്ഥി കെൻ പാക്സ്റ്റണും ഡെമോക്രാറ്റിക് സ്ഥാനാർത്ഥി ജെയിംസ് തലാരിക്കോയും തമ്മിൽ നടക്കുന്ന പോരാട്ടത്തിലൂടെ സെനറ്റിന്റെ നിയന്ത്രണം ലഭിച്ചാൽ ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടിക്ക് അധികാരം വർദ്ധിക്കും. ഗവർണർ പദവിയിൽ മാറ്റമുണ്ടായാൽ കുടിയേറ്റ നിയന്ത്രണങ്ങൾക്കായി സംസ്ഥാന ഏജൻസികളെ ദുരുപയോഗം ചെയ്യുന്ന നിലവിലെ ഗവർണർ ഗ്രെഗ് ആബട്ടിന്റെ രീതികൾക്ക് തടയിടാനാകും. എന്നാൽ ഡെമോക്രാറ്റിക് സ്ഥാനാർത്ഥി ജിന ഹിനോജോസ വിജയിച്ചാലും റിപ്പബ്ലിക്കൻ ഭൂരിപക്ഷമുള്ള നിയമസഭയും നിലവിലെ നിയമങ്ങളും അവർക്ക് വെല്ലുവിളിയാകും.

വോട്ടർമാരിലെ മാറ്റം

സ്ഥിരമായൊരു മാറ്റത്തിന് ഇനിയും സമയമെടുക്കുമെങ്കിലും, ജനങ്ങളിലെ അമർഷം കനത്തതാണെന്ന് തെളിവുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അമേരിക്കൻ സിവിൽ ലിബർട്ടീസ് യൂണിയൻ (ACLU) ടെക്സസ് നടത്തിയ സർവേയിൽ 34 ശതമാനം ആളുകൾ മാത്രമാണ് നിലവിലെ കുടിയേറ്റ നിയന്ത്രണങ്ങൾ സമൂഹത്തെ കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമാക്കിയെന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടത്. എന്നാൽ 53 ശതമാനം പേരും അഭിപ്രായപ്പെട്ടത് സുരക്ഷ വർദ്ധിച്ചില്ലെന്ന് മാത്രമല്ല, ജീവിതം കൂടുതൽ ദുസ്സഹമായെന്നാണ്. അതേസമയം, 64 ശതമാനം ആളുകളും ‘ഐസ്’ (ICE) ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ നടപടികൾ പരിധിവിട്ടതാണെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു. റിയോ ഗ്രാൻഡെ വാലിയിലെ രണ്ട് കോൺഗ്രഷണൽ മണ്ഡലങ്ങളിൽ ഡെമോക്രാറ്റിക് സ്ഥാനാർത്ഥികളായ ബോബി പുലിഡോയും വിസെന്റെ ഗോൺസാലസും മുന്നിലാണെന്ന പോളിംഗ് ഫലങ്ങളുമായി ഇത് ഒത്തുപോകുന്നു. 2024-ലെ ട്രംപിന്റെ വിജയം കണ്ട് ഈ മണ്ഡലങ്ങളിൽ വലിയ പ്രതീക്ഷയിലായിരുന്നു റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടി. “2024-ൽ വോട്ട് ചെയ്ത നിലപാടിൽ അല്ല റിയോ ഗ്രാൻഡെ വാലിയിലെ ജനങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ഉള്ളതെന്ന് ഈ സർവേ വ്യക്തമാക്കുന്നു,” എ.സി.എൽ.യു ടെക്സസിലെ പോളിസി സ്ട്രാറ്റജിസ്റ്റായ ഓസ്വാൾഡോ ഗ്രിമാൾഡോ അൽ ജസീറയോട് പറഞ്ഞു. ട്രംപിന്റെ നയങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന പ്രമുഖ വ്യക്തികൾ പോലും ജനവികാരത്തിൽ വന്ന ഈ മാറ്റം സമ്മതിക്കുന്നുണ്ട്. മക്കാല്ലെനിലെ ‘ന്യൂ ലൈഫ് ഫാമിലി ചർച്ച്’ പാസ്റ്ററായ ഏലി ലാറ പറയുന്നത്, രേഖകളില്ലാത്ത എല്ലാവരെയും ഒരുപോലെ ലക്ഷ്യമിടുന്ന ഭരണകൂടത്തിന്റെ രീതിയിൽ ജനങ്ങൾക്ക് അതൃപ്തിയുണ്ടെന്നാണ്.

“കുടിയേറ്റ വിഷയം ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ ഗൗരവമുള്ളതായിരിക്കുന്നു, കാരണം ആളുകൾ പിടിക്കപ്പെടുന്നത് എല്ലാവരും കാണുന്നുണ്ട്,” അദ്ദേഹം അൽ ജസീറയോട് പറഞ്ഞു. “കുടുംബങ്ങൾ വേർപിരിയുന്നത് എനിക്ക് ഇഷ്ടമല്ല, എന്നാൽ നമ്മുടെ പ്രവൃത്തികൾക്ക് പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാകും.” “അയാൾ കഴിഞ്ഞ രണ്ടുമൂന്ന് വർഷമായി സഭയിൽ കൃത്യമായി വരാറുള്ള ആളായിരുന്നു, എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ ദിവസം ഉദ്യോഗസ്ഥർ അയാളെ കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തു. കാരണം പണ്ട് അയാൾക്ക് ചില ക്രിമിനൽ പശ്ചാത്തലമുണ്ടായിരുന്നു. ദൈവം ക്ഷമിക്കും, എന്നാൽ ഭരണകൂടം ക്ഷമിക്കില്ല,” ലാറ പറഞ്ഞു. ഹിഡാൽഗോ കൗണ്ടി യംഗ് ഡെമോക്രാറ്റ്‌സിലെ ഗാർസിയയെപ്പോലുള്ളവർ വിശ്വസിക്കുന്നത് ഈ അവസ്ഥ വോട്ടർമാരെ ഉണർത്തുമെന്നാണ്.

അലാമോയിൽ 17-കാരനെ ഇമിഗ്രേഷൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ മർദ്ദിച്ചതും, 2026 ജൂലൈയിൽ ഹൂസ്റ്റണിൽ വെച്ച് ലൊറെൻസോ സാൽഗാഡോ അറൗജോ എന്നയാൾ ഐസ് ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ വെടിയേറ്റ് മരിച്ചതും പ്രദേശവാസികളെ പിടിച്ചുലച്ച സംഭവങ്ങളായി അവർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. “രാഷ്ട്രീയം എന്നെ ബാധിക്കില്ലെന്ന് പലരും പറയാറുണ്ട്. എന്നാൽ ഈ റെയ്ഡുകളിലൂടെ രാഷ്ട്രീയം തങ്ങളെയും ബാധിക്കുമെന്ന് അവർ തിരിച്ചറിയുകയാണ്,” ഗാർസിയ പറഞ്ഞു.