നെഹ്രു പ്ലേസിലെ വ്യാപാരികൾ പുതിയ യു.പി.ഐ മർച്ചന്റ് ഡിസ്കൗണ്ട് റേറ്റ് (MDR) തങ്ങളുടെ പരിമിതമായ ലാഭവിഹിതത്തെ ബാധിക്കുമെന്ന ആശങ്കയിലാണ്. കടുത്ത മത്സരമുള്ള വിപണിയിൽ ഈ അധികച്ചെലവ് ഉപഭോക്താക്കളുടെ മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് പലരും പറയുന്നു.

ഡൽഹിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഇലക്ട്രോണിക്സ് വിപണിയായ നേഹ്രു പ്ലേസ് കനത്ത തിരിച്ചടി നേരിടാനൊരുങ്ങുകയാണ്. ഒക്ടോബർ 15 മുതൽ, അർഹരായ വ്യാപാരികൾ 2,00 രൂപയ്ക്ക് മുകളിലുള്ള യു.പി.ഐ പണമിടപാടുകൾക്ക് അധിക ഫീസ് നൽകേണ്ടിവരും. എന്നാൽ, ഈ ചെലവ് ഉപഭോക്താക്കളിൽ നിന്ന് ഈടാക്കാൻ തങ്ങൾക്ക് കഴിയുമെന്ന് വിപണിയിലുള്ള ആരും തന്നെ കരുതുന്നില്ല.

തന്റെ ലാപ്‌ടോപ്പ് റിപ്പയർ ഷോപ്പിൽ, യു.പി.ഐയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഈ പുതിയ ചെലവ് ആരുടെ തലയിലായിരിക്കും ഒടുവിൽ ചെന്നെത്തുകയെന്ന് തനിക്ക് അറിയാമെന്ന് ഒരു വ്യാപാരി പറയുന്നു.

തന്റെ ഉപഭോക്താക്കളിൽ ഏതാണ്ട് എല്ലാവരും തന്നെ ഇപ്പോൾ യു.പി.ഐ വഴിയാണ് പണം നൽകുന്നതെന്ന് ലാപ്‌ടോപ്പ് റിപ്പയർ ഷോപ്പിലെ വ്യാപാരി പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ഏതാനും രൂപയ്ക്ക് വേണ്ടി വിലപേശുകയും മറ്റ് കടകളിൽ കയറിയിറങ്ങി സാധനങ്ങൾ വാങ്ങുകയും ചെയ്യുന്ന വാങ്ങലുകാർ ഉള്ള ഈ വിപണിയിൽ, അധിക തുക ഈടാക്കാനുള്ള ഇടമില്ല. കുറഞ്ഞത് ഇപ്പോൾ സാധ്യമല്ല. ഔദ്യോഗികമായി പറഞ്ഞാൽ, വ്യാപാരികൾ ഈ ചെലവ് ഉപഭോക്താക്കളുടെ മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ബാങ്കുകൾക്ക് “നിർദ്ദേശം” നൽകിയിട്ടുണ്ടെന്നാണ് കേന്ദ്ര ധനമന്ത്രാലയം ചൊവ്വാഴ്ച വ്യക്തമാക്കിയത്.

എന്നാൽ ഈ വിഷയത്തിൽ നെഹ്രു പ്ലേസ് വിപണിയിലാകെ വലിയ ആശങ്കയാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്. ഇതിനകം തന്നെ വളരെ ചെറിയ ലാഭത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ബിസിനസ്സുകൾ, 2,000 രൂപയ്ക്ക് മുകളിലുള്ള യു.പി.ഐ ഇടപാടുകൾക്ക് മേലുള്ള 0.4% മർച്ചന്റ് ഡിസ്കൗണ്ട് റേറ്റ് (MDR) സ്വയം ഏറ്റെടുക്കേണ്ടി വരുമെന്ന് ഭയപ്പെടുന്നു. ഈ തുക ഉപഭോക്താക്കളിൽ നിന്ന് ഈടാക്കാൻ ശ്രമിച്ചാൽ അവർ മറ്റ് കടകളിലേക്ക് പോകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതേസമയം, യു.പി.ഐ ദൈനംദിന ഇടപാടുകളിൽ വളരെ ആഴത്തിൽ വേരോന്നിക്കഴിഞ്ഞതിനാൽ അത് സ്വീകരിക്കുന്നത് പൂർണ്ണമായി നിർത്താനും കഴിയില്ല.

പണമായി നൽകുന്നതിനും ഡിജിറ്റൽ പണമിടപാടുകൾക്കും വ്യത്യസ്ത വില ഈടാക്കുന്ന രീതിയിലേക്ക് കാര്യങ്ങൾ തിരികെ പോയേക്കാമെന്ന് ചിലർ പറയുന്നു. അല്ലെങ്കിൽ ഉപഭോക്താക്കളെ പണം നൽകാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നതിനായി കട ഉടമകളിൽ നിന്ന് പുതിയ നീക്കങ്ങൾ ഉണ്ടായേക്കാം.

“ഞങ്ങളുടെ ലാഭവിഹിതത്തിന് തിരിച്ചടി നേരിടാൻ പോകുന്നു എന്നത് നിശബ്ദമായി അംഗീകരിക്കുകയല്ലാതെ ഞങ്ങൾക്ക് മറ്റ് മാർഗമൊന്നും കാണുന്നില്ല,” ലാപ്‌ടോപ്പ് റിപ്പയർ ഷോപ്പിന്റെ ഉടമ പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങളുടെ ഉപഭോക്താക്കളിൽ തൊണ്ണൂറ്റൊൻപത് ശതമാനവും പണം നൽകുന്നത് യു.പി.ഐ വഴിയാണ്. MDR തുക നികത്താൻ അവർ കൂടുതൽ പണം നൽകണമെന്ന് എനിക്ക് ആവശ്യപ്പെടാൻ കഴിയില്ല, കാരണം അവർ മറ്റൊരു കടയിലേക്ക് നടന്നുപോകും.”

കമ്പ്യൂട്ടർ ഉപകരണങ്ങൾ വിൽക്കുന്ന മറ്റൊരു കടയുടെ ഉടമ, യു.പി.ഐയെ ഒരു “കൊളുത്തിനോട്” (hook) ഉപമിച്ചു. യാതൊരു MDR-ഉം ഇല്ലാത്ത ഒരു പണമിടപാടുരീതിയിലേക്ക് ശീലിക്കാൻ സർക്കാരും വ്യാപാരികളും ഉപഭോക്താക്കളും വർഷങ്ങളോളം ചെലവഴിച്ചതായി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ അത് ദൈനംദിന വാണിജ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാറിയപ്പോൾ, വ്യാപാരികൾ കൈയൊഴിയപ്പെട്ട അവസ്ഥയിലാണെന്ന് അദ്ദേഹം കരുതുന്നു.

ഒറ്റപ്പെട്ട കടയുടമകളുടെ ഭയത്തിനപ്പുറത്തേക്ക് ഈ ആശങ്കകൾ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നുണ്ട്. റീട്ടെയിലേഴ്സ് അസോസിയേഷൻ ഓഫ് ഇന്ത്യയുടെ (RAI) കണക്കനുസരിച്ച്, 0.4% MDR എന്നത് രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും ചെറിയ കടയുടമകളെക്കൊണ്ട് ഡിജിറ്റൽ പണമിടപാടുകൾ സ്വീകരിപ്പിക്കുന്നതിൽ നേടിയെടുത്ത “വർഷങ്ങളുടെ പുരോഗതിയെ ഇല്ലാതാക്കിയേക്കാം” – പ്രത്യേകിച്ച് ഉത്സവ സീസണിന് തൊട്ടുമുമ്പ്.

“ഉത്സവ സീസണിൽ ഭൂരിഭാഗം ഇടപാടുകളും 2,000 രൂപ കടക്കാറുണ്ട്. ഡിജിറ്റൽ പണമിടപാടുകൾക്ക് ഫീസ് ഏർപ്പെടുത്തുന്ന നിമിഷം തന്നെ, പണമായി നൽകുന്നത് ആളുകൾ എളുപ്പമുള്ള വഴിയായി തിരഞ്ഞെടുക്കും,” RAI സി.ഇ.ഒ കുമാർ രാജഗോപാലൻ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

ചെറുകിട കടയുടമകളെ ഔദ്യോഗിക പണമിടപാടു സംവിധാനത്തിൽ നിന്ന് പുറന്തള്ളുന്നതിന് പകരം അവരെ അതിൽ നിലനിർത്തുന്നതിനുള്ള പ്രോത്സാഹനങ്ങളുമായി ഏതെങ്കിലും നിരക്കുകൾ ബന്ധിപ്പിക്കുക എന്ന പ്രധാന ലക്ഷ്യത്തോടെ എൻ.പി.ഐ.ഐ (NPCI), ധനമന്ത്രാലയം എന്നിവരുമായി ഈ വിഷയം ചർച്ച ചെയ്യുമെന്ന് രാജഗോപാലൻ പറഞ്ഞു.

സ്വന്തം വിജയത്തിന്റെ ഇര

ചൊവ്വാഴ്ച പ്രഖ്യാപിച്ച പരിഷ്കരിച്ച MDR സംവിധാനത്തോടുള്ള എതിർപ്പിന്റെ കാരണം ഭാഗികമായി യു.പി.ഐയുടെ സ്വന്തം വിജയം തന്നെയാണ്.

“ആളുകൾ കയ്യിൽ പണം കരുതുന്നത് നിർത്താൻ യു.പി.ഐ കാരണമായി, അതാണ് അത് സർവ്വവ്യാപിയാക്കിയത്. ഇപ്പോൾ ഉപഭോക്താക്കൾ യു.പി.ഐ വഴി പണം നൽകാൻ ശീലിച്ചിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഇനിമുതൽ വിപണി സന്ദർശിക്കുമ്പോൾ അവർ ആവശ്യത്തിന് പണം കയ്യിൽ കരുതുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത് അനീതിയാണ്… സർക്കാർ ശരിക്കും ഞങ്ങളുടെ കാലിനടിയിലെ മണ്ണ് വാരിയെടുത്തു,” പെരിഫറൽസ് കടയുടെ ഉടമ പറഞ്ഞു.

മറ്റൊരു കമ്പ്യൂട്ടർ റിപ്പയർ സ്റ്റോറിന് പുറത്ത്, ചില വ്യാപാരികൾ ചെലവ് ഉപഭോക്താക്കളുടെ മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുമെന്നും പഴയ പണവും ഡിജിറ്റൽ പണവും തമ്മിലുള്ള വിഭജനം വീണ്ടും തലപൊക്കുമെന്നും ഒരു കൂട്ടം ടെക്നീഷ്യന്മാർ പ്രവചിച്ചു.

“പണമായും യു.പി.ഐയായും പണം നൽകുമ്പോൾ വ്യത്യസ്ത വില ഈടാക്കുന്ന സമ്പ്രദായം തിരിച്ചുവരും,” മറ്റൊരുകടയുടമ പറഞ്ഞു. യു.പി.ഐ വഴി പണം നൽകുന്നവരിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ തുക ഈടാക്കുമെന്നും, അതേസമയം കടകൾ ഉപഭോക്താക്കളെ പണം നൽകാൻ നിശബ്ദമായി പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം പ്രവചിച്ചു.

വിപണിയിലാകെ നിലനിൽക്കുന്ന ഈ നിരാശ, യു.പി.ഐ ഇടപാടുകൾക്ക് മേൽ MDR ഫീസ് ഏർപ്പെടുത്താനുള്ള തീരുമാനം പിൻവലിക്കണമെന്ന ആവശ്യത്തിലേക്ക് നയിച്ചിട്ടുണ്ട്. നേഹ്രു പ്ലേസ് യൂണിറ്റിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഓൾ ഡൽഹി കമ്പ്യൂട്ടർ ട്രേഡേഴ്സ് അസോസിയേഷൻ (ADCTA), യു.പി.ഐ സ്വീകരിക്കാൻ വ്യാപാരികളെ പ്രേരിപ്പിച്ച ശേഷം ഇപ്പോൾ അതിന് പണം നൽകാൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നത് ശരിയല്ലെന്ന് വാദിച്ച് ഈ ചാർജ് ഉടൻ പിൻവലിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു.

വ്യാപാരികൾ ഇതിനകം സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധികളിലൂടെയും ബിസിനസ്സ് തകർച്ചയിലൂടെയും കടന്നുപോവുകയാണെന്ന് ADCTA ജനറൽ സെക്രട്ടറി സരൺ സിംഗ് പറഞ്ഞു. വിപണി ഇതിനകം തന്നെ കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലാണെന്നും ഒരു അധിക ചാർജ് കൂടി വന്നാൽ അത് വ്യാപാരികളുടെ പ്രശ്നങ്ങൾ കൂടുതൽ വഷളാക്കുമെന്നും സീനിയർ വൈസ് പ്രസിഡന്റ് കെ.എസ്. ഒസ്വാൾ പറഞ്ഞു. വ്യാപാരികളുടെ ആശങ്കകൾ ഗൗരവമായി എടുക്കണമെന്നും ഈ ചാർജ് ഉടൻ പിൻവലിക്കണമെന്നും ADCTA പ്രസിഡന്റ് മഹീന്ദർ അഗർവാൾ സർക്കാരിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഈ ഭാരം ഒടുവിൽ സർക്കാരിന്റെ വരുമാനത്തെയും ബാധിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

വ്യക്തിഗത ഇടപാടുകളെ (P2P) ഇടപാട് തുകയുടെ പരിധിയില്ലാതെ ഒഴിവാക്കിക്കൊണ്ട്, സർക്കാർ ചൊവ്വാഴ്ച (സെപ്റ്റംബർ 15) യു.പി.ഐ ഇടപാടുകൾക്കുള്ള MDR വ്യവസ്ഥ പ്രഖ്യാപിച്ചു. അവശ്യ സേവനങ്ങൾക്കായുള്ള പണമടയ്ക്കലുകൾ, മൂലധന വിപണി ഇടപാടുകൾ എന്നിവ പോലെയുള്ള ചില അപവാദങ്ങൾ ഒഴികെ, 2,000 രൂപയിൽ കൂടുതലുള്ള വ്യാപാരികൾക്കുള്ള പണമടയ്ക്കലുകൾക്ക് 0.4% നിരക്കിൽ MDR ഈടാക്കും. വ്യാപാരികൾക്കുള്ള 75,000 രൂപയിൽ കൂടുതലുള്ള ഉയർന്ന മൂല്യമുള്ള യു.പി.ഐ പണമിടപാടുകൾക്ക്, 0.4% MDR ഓരോ ഇടപാടിനും പരമാവധി 300 രൂപയായി പരിമിതപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു.

MDR എന്നത് “വ്യാപാരി പണമിടപാടു പരിസ്ഥിതി വ്യവസ്ഥയ്ക്കുള്ളിലെ” ഒരു നിരക്ക് മാത്രമാണെന്നും, യു.പി.ഐ വഴി പണം നൽകുന്ന ഉപഭോക്താക്കളുടെ മേലുള്ളതല്ലെന്നും സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. വ്യാപാരികൾ MDR നിരപ്പുകൾ ഉപഭോക്താക്കളുടെ മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ബാങ്കുകൾക്ക് നിർദ്ദേശം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. യു.പി.ഐ ആപ്ലിക്കേഷൻ ദാതാക്കൾ പ്ലാറ്റ്‌ഫോം ഫീസോ മറ്റ് മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ചാർജുകളോ ഈടാക്കുന്നതിൽ നിന്ന് കർശനമായി വിലക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്നും ധനമന്ത്രാലയം അറിയിച്ചു.

“നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ട യു.പി.ഐ MDR ക്രെഡിറ്റ് കാർഡ് ഫീസിനേക്കാൾ വളരെ കുറവായതിനാലും, പ്രത്യേക ഇടപാട് പരിധികൾക്ക് മുകളിൽ മാത്രമേ ബാധകമാകൂ എന്നതിനാലും, റീട്ടെയിൽ വിലകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കടയുടമകൾക്ക് സാമ്പത്തികമായ ഒരു പ്രേരണയുമില്ല. ഉപഭോക്താക്കൾ സാധനങ്ങൾക്കും സേവനങ്ങൾക്കുമായി കൃത്യമായ ലിസ്റ്റ് ചെയ്ത വില തുടർന്നും നൽകും,” നാഷണൽ പേയ്മെന്റ്സ് കോർപ്പറേഷൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ (NPCI) ചൊവ്വാഴ്ച അറിയിച്ചു.