മോൺട്രിയൽ: 1996-ൽ മോൺട്രിയലിലെ പോയിന്റ്-ഓക്സ്-ട്രെംബിൾസിൽ പട്രീഷ്യ ഫെർഗൂസൺ എന്ന യുവതി കൊല്ലപ്പെട്ട കേസിൽ പ്രതി സെർജ് ഔഡെറ്റിന്റെ വിചാരണയിൽ അന്തിമവാദം പൂർത്തിയായി. ദശാബ്ദങ്ങളോളം തെളിവുകളില്ലാതെ കിടന്ന ഈ ‘കോൾഡ് കേസ്’ ഒരു ഡോക്യുമെന്ററി പരമ്പര പുറത്തുവന്നതോടെയാണ് പുനരന്വേഷിച്ചത്. വെള്ളിയാഴ്ച മോൺട്രിയൽ കോടതിയിൽ നടന്ന വാദത്തിൽ, 23 വയസ്സുകാരിയായിരുന്ന പട്രീഷ്യയുടെ മരണത്തിന് ഉത്തരവാദി ഔഡെറ്റാണെന്ന് പ്രോസിക്യൂഷൻ വീണ്ടും ആവർത്തിച്ചു. എന്നാൽ, ദീർഘകാലം പിന്നിട്ടതിനാൽ സാക്ഷികളുടെ ഓർമ്മകൾ അവ്യക്തമാണെന്നും മതിയായ ഭൗതിക തെളിവുകളില്ലെന്നും പ്രതിഭാഗം വാദിച്ചു.

2022-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘L’appartement 5’ എന്ന ഡോക്യുമെന്ററിയിലെ വെളിപ്പെടുത്തലുകളെത്തുടർന്നാണ് മോൺട്രിയൽ പോലീസ് ഈ കേസ് വീണ്ടും അന്വേഷിച്ചത്. മുൻപ് നിരവധി ലൈംഗികാതിക്രമ കേസുകളിൽ പ്രതിയായിരുന്ന ഔഡെറ്റിനെ 2023 ജൂൺ 12-നാണ് പോലീസ് അറസ്റ്റ് ചെയ്തത്. വിചാരണ വേളയിൽ ഔഡെറ്റിന്റെ മുൻ സഹതടവുകാരൻ നൽകിയ മൊഴി നിർണ്ണായകമായി. ഔഡെറ്റ് തന്നോട് കൊലപാതകത്തെക്കുറിച്ച് കുറ്റസമ്മതം നടത്തിയിരുന്നു എന്നായിരുന്നു ഇയാളുടെ മൊഴി. എന്നാൽ ക്രിമിനൽ പശ്ചാത്തലമുള്ള ഇത്തരം സാക്ഷികളുടെ മൊഴികൾ വിശ്വസനീയമല്ലെന്ന് പ്രതിഭാഗം അഭിഭാഷക ക്രിസ്റ്റിന മാർക്കോവിച്ച് കോടതിയിൽ പറഞ്ഞു.

വിചാരണയ്ക്കിടെ പട്രീഷ്യയുടെ മകൾ സബ്രീന ഫെർഗൂസണും കോടതിയിൽ സാക്ഷിമൊഴി നൽകിയിരുന്നു. ഔഡെറ്റിന്റെ ശാരീരിക ബലം ഉപയോഗിച്ച് പട്രീഷ്യയെ ശ്വാസം മുട്ടിച്ചു കൊന്നതാകാമെന്ന പ്രോസിക്യൂഷൻ നിഗമനത്തോട് പ്രതി അസ്വസ്ഥത പ്രകടിപ്പിച്ചു. കേസിൽ ശാസ്ത്രീയ തെളിവുകളുടെ അഭാവം ഉണ്ടെന്നും സംശയത്തിന്റെ ആനുകൂല്യം നൽകി പ്രതിയെ വെറുതെ വിടണമെന്നുമാണ് പ്രതിഭാഗത്തിന്റെ ആവശ്യം. ജസ്റ്റിസ് വിധി പറയാനായി കേസ് മാറ്റിവെച്ചു. 30 വർഷത്തിന് ശേഷം പട്രീഷ്യയുടെ കുടുംബത്തിന് നീതി ലഭിക്കുമോ എന്നാണ് കാനഡ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. ഈ വിധി സമാനമായ മറ്റ് പഴയ കേസുകളുടെ അന്വേഷണത്തിനും വഴിത്തിരിവായേക്കാം.