അറ്റ്ലാന്റിക് മാഗസിൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത ആരോപണങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഡെമോക്രാറ്റുകൾ ചോദ്യം ചെയ്തപ്പോൾ, ജോലിയിലെ വിശദീകരിക്കാനാകാത്ത അസാന്നിധ്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആരോപണങ്ങളും എഫ്ബിഐ ഡയറക്ടർ തള്ളിക്കളഞ്ഞു.

അമിത മദ്യപാനത്തെക്കുറിച്ചും ജോലിയിലെ വിശദീകരിക്കാനാകാത്ത അസാന്നിധ്യത്തെക്കുറിച്ചും അടുത്തിടെ ഉയർന്ന ആരോപണങ്ങൾ എഫ്ബിഐ ഡയറക്ടർ കാഷ് പട്ടേൽ സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്ത് നിഷേധിച്ചു. കടുത്ത വാദപ്രതിവാദങ്ങൾ നടന്ന കോൺഗ്രസ് ഹിയറിംഗിൽ ഈ ആരോപണങ്ങൾ “അടിസ്ഥാനരഹിതമാണെന്ന്” അദ്ദേഹം തള്ളിക്കളഞ്ഞു.

ഏപ്രിൽ പകുതിയോടെ അറ്റ്ലാന്റിക് മാഗസിനിൽ വന്ന “അങ്ങേയറ്റം ആശങ്കാജനകമായ” ഈ റിപ്പോർട്ടുകളെക്കുറിച്ച് ഡെമോക്രാറ്റുകൾ അദ്ദേഹത്തെ ചോദ്യം ചെയ്തു. ഇത് ഔദ്യോഗിക കൃത്യനിർവഹണത്തിലെ “ഗുരുതരമായ വീഴ്ച”യാണെന്ന് അവർ വാദിച്ചു. ഈ റിപ്പോർട്ടുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് മാഗസിനും ലേഖകനുമെതിരെ 250 മില്യൺ ഡോളർ നഷ്ടപരിഹാരം ആവശ്യപ്പെട്ട് പട്ടേൽ അപകീർത്തിക്കേസ് ഫയൽ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

സെനറ്റ് അപ്രോപ്രിയേഷൻസ് കമ്മിറ്റിയിലെ പ്രമുഖ അംഗമായ ക്രിസ് വാൻ ഹോളൻ തന്റെ പ്രാരംഭ പ്രസംഗത്തിൽ ഇപ്രകാരം പറഞ്ഞു: “എഫ്ബിഐയിൽ നടക്കുന്നത് അസാധാരണമായ കാര്യങ്ങളാണ്. നിങ്ങളുടെ സ്വകാര്യ പ്രവൃത്തികൾ ഔദ്യോഗിക കൃത്യനിർവഹണത്തിന് തടസ്സമാകുമ്പോൾ അതൊരു വലിയ പ്രശ്നമാണ്. നിങ്ങൾ അമിതമായി മദ്യപിച്ചതിനാൽ ജീവനക്കാർക്ക് നിങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ അതിക്രമിച്ചു കയറേണ്ടി വന്നുവെന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ സത്യമാണെങ്കിൽ, അത് പൊതുവിശ്വാസത്തോടുള്ള വഞ്ചനയാണ്.”

എന്നാൽ വാൻ ഹോളന്റെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മറുപടിയായി “ഇതൊരു ശുദ്ധ തമാശയാണ്. എവിടെ നിന്നാണ് നിങ്ങൾക്ക് ഇത്തരം കാര്യങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നതെന്ന് എനിക്കറിയില്ല. അടിസ്ഥാനരഹിതമായ ആരോപണങ്ങൾ ഉന്നയിച്ച് എന്നെ അപകീർത്തിപ്പെടുത്താൻ അനുവദിക്കില്ല,” എന്ന് പട്ടേൽ പ്രതികരിച്ചു. മദ്യപാന പ്രശ്നമുണ്ടോ എന്ന് പരിശോധിക്കാൻ ടെസ്റ്റ് നടത്താൻ തയ്യാറാണോ എന്ന ചോദ്യത്തിന്, സെനറ്ററും കൂടെയുണ്ടെങ്കിൽ തയ്യാറാണെന്ന് പട്ടേൽ തിരിച്ചടിച്ചു.

വാൻ ഹോളനെതിരെയും പട്ടേൽ ആരോപണങ്ങൾ ഉന്നയിച്ചു. മേരിലാൻഡ് സെനറ്റർ നികുതിപ്പണം ഉപയോഗിച്ച് എൽ സാൽവദോറിൽ മദ്യപിച്ചുവെന്ന് പട്ടേൽ ആരോപിച്ചു. എന്നാൽ ഇത് എൽ സാൽവദോർ പ്രസിഡന്റിന്റെ സഹായി നിർമ്മിച്ച വ്യാജ ചിത്രങ്ങളാണെന്ന് വാൻ ഹോളൻ നേരത്തെ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുള്ളതാണ്. കൂടാതെ വാഷിംഗ്ടൺ ഡിസിയിലെ ഒരു ബാറിൽ വാൻ ഹോളൻ 7,000 ഡോളർ ചിലവാക്കിയെന്നും പട്ടേൽ ആരോപിച്ചു.

എന്നാൽ വാൻ ഹോളന്റെ വക്താവ് ഈ ആരോപണം നിഷേധിച്ചു. 2025 ഡിസംബർ 12-ന് തന്റെ ടീമിലെ 50-ലധികം അംഗങ്ങൾക്ക് നന്ദി അറിയിക്കുന്നതിനായി നടത്തിയ വിരുന്നിന്റെ ചിലവാണിതെന്നും, ഇത് നികുതിപ്പണമല്ല മറിച്ച് ക്യാമ്പയിൻ ഫണ്ടിൽ നിന്നാണ് ചിലവാക്കിയതെന്നും ഓഫീസ് വിശദീകരിച്ചു.

എഫ്ബിഐ ഉദ്യോഗസ്ഥരുൾപ്പെടെയുള്ളവരുമായി നടത്തിയ അഭിമുഖങ്ങളെ ഉദ്ധരിച്ചാണ് അറ്റ്ലാന്റിക് ഈ റിപ്പോർട്ട് പുറത്തുവിട്ടത്. മദ്യപിച്ച് അവശനായതിനാൽ സുരക്ഷാ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് അദ്ദേഹത്തെ വിളിച്ചുണർത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടിയെന്നും, പട്ടേൽ പ്രതികരിക്കാത്ത ഒരു മുറിയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ ഏജന്റുമാർക്ക് പ്രത്യേക ഉപകരണങ്ങൾ തേടേണ്ടി വന്നുവെന്നും റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു.