അൽബെർട്ട സർക്കാരിന്റെ 100 ഡോളർ ഊർജ്ജ റീബേറ്റിനായി (Energy Rebate) ഇതുവരെ ഏകദേശം 8,000,000 (എട്ടു ലക്ഷം) ആളുകൾ അപേക്ഷിച്ചതായി പ്രീമിയർ ഡാനിയേൽ സ്മിത്ത് അറിയിച്ചു. ഗുണഭോക്താക്കൾക്കുള്ള ആദ്യ ഘട്ട പണമിടപാടുകൾ അടുത്ത ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ അൽബെർട്ടാ നിവാസികളുടെ ബാങ്ക് അക്കൗണ്ടുകളിൽ എത്തിത്തുടങ്ങുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതെന്നും അവർ വ്യക്തമാക്കി. എഡ്മന്റൺ ലെജിസ്ലേറ്റർ ഗ്രൗണ്ടിൽ നടന്ന ഒരു പാൻകേക്ക് ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് പരിപാടിക്കിടെ മാധ്യമങ്ങളോട് സംസാരിക്കുമ്പോഴാണ് പ്രീമിയർ ഇക്കാര്യം പങ്കുവെച്ചത്. സംസ്ഥാനത്തെ ഏകദേശം 34 ലക്ഷം ആളുകൾ ഈ റീബേറ്റിന് അർഹരാണെന്നാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്.
അതേസമയം, പ്രതിപക്ഷമായ അൽബെർട്ട എൻഡിപി (NDP) ഈ പദ്ധതിയെ “പൂർണ്ണ പരാജയം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു കൊണ്ട് പത്രക്കുറിപ്പ് ഇറക്കി. ഇന്ധനവില വർദ്ധിച്ചു നിൽക്കുന്ന ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, ജനങ്ങൾക്ക് തങ്ങളുടെ കഠിനാധ്വാനത്തിലൂടെയുള്ള പണം കൂടുതൽ ലാഭിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിനായി പ്രവിശ്യാ ഗ്യാസ് നികുതി (Provincial Gas Tax) റദ്ദാക്കിക്കൊണ്ട് സ്മിത്ത് സർക്കാർ തങ്ങളുടെ സമീപനം മാറ്റണമെന്ന് എൻഡിപി ആവശ്യപ്പെട്ടു.
പദ്ധതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് മുൻപ് ചില സുരക്ഷാ ആശങ്കകളും ഉയർന്നിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ ജൂണിൽ, ഊർജ്ജ റീബേറ്റിനെക്കുറിച്ച് സംസ്ഥാന സർക്കാരിന്റെ പേരിൽ വ്യാജമായി വന്ന ഒരു ഫിഷിംഗ് (Phishing) ടെക്സ്റ്റ് സന്ദേശത്തിനെതിരെ പ്രവിശ്യയ്ക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകേണ്ടി വന്നിരുന്നു. കൂടാതെ, റീബേറ്റിനായി അപേക്ഷിക്കുമ്പോൾ അൽബെർട്ടാ നിവാസികളോട് അമിതമായി വ്യക്തിഗത വിവരങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും ആശങ്കകൾ ഉയർന്നിരുന്നു. ഏകദേശം 35,000 വ്യാജ അപേക്ഷകൾ തങ്ങൾ ബ്ലോക്ക് ചെയ്തതായി പ്രവിശ്യാ സർക്കാർ അവകാശപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
അപേക്ഷാ നടപടികൾ കൂടുതൽ ലളിതമാക്കാനുള്ള വഴികൾ സർക്കാർ ആലോചിച്ചുവരികയാണെന്ന് സ്മിത്ത് പറഞ്ഞു. എങ്കിലും, ഈ അഫോർഡബിലിറ്റി പേയ്മെന്റുകൾ തുടർന്നും നൽകുമോ, അതോ എണ്ണവില ഉയരുമ്പോൾ പമ്പുകളിൽ ഗ്യാസ് നികുതി വെട്ടിക്കുറയ്ക്കുന്ന പഴയ ആശ്വാസ പദ്ധതിയിലേക്ക് സർക്കാർ തിരികെ പോകുമോ എന്ന് പറയാൻ ഇപ്പോൾ സമയമായിട്ടില്ലെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
