നിലവിലുള്ള യു.എസ്. സെനറ്ററായ ജി.ഒ.പി. (റിപ്പബ്ലിക്കൻ) സ്ഥാനാർത്ഥി ഡാൻ സുളിവന്റെ വോട്ടുകൾ ചോർത്തുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ, അതേ പേരുള്ള മറ്റൊരാളെ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് രംഗത്തിറക്കിയെന്ന വെളിപ്പെടുത്തലിന് പിന്നാലെ ഡെമോക്രാറ്റ് സ്ഥാനാർത്ഥി മേരി പെൽറ്റോളയുടെ സെനറ്റ് ക്യാമ്പയിൻ അംഗങ്ങൾക്കെതിരെ ക്രിമിനൽ കുറ്റം ചുമത്തണമോ എന്ന് അന്വേഷിക്കാൻ അലാസ്കയിലെ റിപ്പബ്ലിക്കൻ ഗവർണർ വ്യാഴാഴ്ച പുലർച്ചെ ഉത്തരവിട്ടു. ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസ് പുറത്തുവിട്ട റിപ്പോർട്ടിൽ ഈ ഗൂഢാലോചന വെളിപ്പെട്ടതിന് പിന്നാലെ, ഗവർണർ മൈക്ക് ഡൺ ലീവി ഇതിനെ വിശേഷിപ്പിച്ചത് ഇങ്ങനെയാണ്: “നിലവിലുള്ള യു.എസ്. സെനറ്ററുടെ അതേ പേരുള്ള ഒരാളെ ഉൾപ്പെടെ സ്ഥാനാർത്ഥികളായി റിക്രൂട്ട് ചെയ്ത്, വോട്ടർമാരെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കാനും അവരുടെ വോട്ടുകൾ വഴിതിരിച്ചുവിടാനും അലാസ്കയിലെ തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ കൃത്രിമം കാണിക്കാൻ നടന്ന ഒരു സംഘടിത ശ്രമമാണിത്.”

“ഈ നീക്കം അലാസ്കയിലെ നിയമങ്ങൾ ലംഘിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്നും ക്രിമിനൽ കുറ്റങ്ങളോ സിവിൽ നടപടികളോ ആവശ്യമാണോ എന്നും അന്വേഷിക്കാൻ ഞാൻ പബ്ലിക് സേഫ്റ്റി ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റിന് നിർദ്ദേശം നൽകുകയാണ്. ലഭ്യമാകുന്ന തെളിവുകൾ തുടർന്നുള്ള കാര്യങ്ങൾ തീരുമാനിക്കും,” ഡൺ ലീവി കൂട്ടിച്ചേർത്തു. “തങ്ങൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ പിന്തുണയ്ക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന സ്ഥാനാർത്ഥിക്ക് വോട്ട് ചെയ്യാനുള്ള മൗലികാവകാശം അലാസ്കക്കാർക്കുണ്ട്. വോട്ടർമാരെ തന്ത്രപൂർവ്വം ചതിച്ച് മറ്റൊരാൾക്ക് വോട്ട് ചെയ്യിക്കുന്നത് നമ്മുടെ തെരഞ്ഞെടുപ്പിന്റെ വിശ്വാസ്യതയെ തന്നെ ബാധിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. നിയമം ലംഘിച്ചതായി കണ്ടെത്തുന്ന ഏതൊരാളും അല്ലെങ്കിൽ ഏതൊരു സംഘടനയും ഇതിന് മറുപടി പറയേണ്ടി വരും.” നവംബർ 3-ന് നടക്കുന്ന പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പ് ബാലറ്റിൽ പെൽറ്റോള, സെനറ്റർ ഡാൻ എസ്. സുളിവൻ, നാലാമത്തെ സ്ഥാനാർത്ഥിയായ ജെറാൾഡ് ഹൈക്കസ് എന്നിവർക്കൊപ്പം ‘ഡാൻ ജെ. സുളിവൻ’ എന്ന പേരും ഉൾപ്പെടുത്തിയതിനെതിരെ റിപ്പബ്ലിക്കന്മാർ ശക്തമായ പ്രതിഷേധം ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ “ബാലറ്റ് സ്റ്റാക്കിംഗ്” (ഒരേ പേരുള്ള സ്ഥാനാർത്ഥികളെ നിർത്തി വോട്ട് ഭിന്നിപ്പിക്കുന്നത്) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ രീതി ധാർമ്മികമായി ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടാമെങ്കിലും നിയമപരമായി തെറ്റല്ല. അതിനാൽ ഡെമോക്രാറ്റുകൾ ഇവിടെ എന്തെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള കുറ്റം ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ എന്ന് വ്യക്തമല്ല.

പെൽറ്റോളയുടെ ക്യാമ്പയിൻ ജീവനക്കാരും ഡെമോക്രാറ്റിക് സെനറ്റോറിയൽ ക്യാമ്പയിൻ കമ്മിറ്റിയും (DSCC) ചേർന്ന് നടത്തിയ സ്ഥാനാർത്ഥി റിക്രൂട്ട്മെന്റ് പദ്ധതിയെക്കുറിച്ച് ടൈംസ് റിപ്പോർട്ട് വിശദീകരിക്കുന്നു. വിരമിച്ച അധ്യാപകനും യു.എസ്. ഫോറസ്റ്റ് സർവീസ് മുൻ ജീവനക്കാരനുമായ ഡാൻ ജെ. സുളിവനുമായി മുതിർന്ന പാർട്ടി ഭാരവാഹി ജെറിഡ് കുർട്സ് ബന്ധപ്പെടുകയായിരുന്നു.

ഡാൻ ജെ. സുളിവന് “ട്രംപിനോട് കടുത്ത എതിർപ്പുണ്ടെന്നും”, “മേരിയെ സഹായിക്കുമെങ്കിൽ” ഒരു സ്പോയിലർ ക്യാമ്പയിനുമായി (വോട്ട് ചോർത്തുന്ന പ്രചാരണം) മുന്നോട്ട് പോകാൻ തയ്യാറാണെന്നും കുർട്സ് മുൻപ് പെൽറ്റോളയുടെ സഹായികളോട് പറഞ്ഞിരുന്നതായി റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു. ടെക്സ്റ്റ് സന്ദേശങ്ങളും റിപ്പോർട്ടിൽ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നുണ്ട്. കുർട്സിന്റെ ശ്രമങ്ങൾ വളരെയധികം പരസ്യമാകുന്നുണ്ടോ എന്ന് പെൽറ്റോളയുടെ അന്നത്തെ ചീഫ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ് ആന്റൺ മക്പാർലൻ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചപ്പോൾ, “ഞങ്ങൾ അത് പരിശോധിക്കാം” എന്ന് DSCC ക്യാമ്പയിൻ ഡയറക്ടർ ആൻഡ്രൂ പിയാറ്റ് മറുപടി നൽകുന്നുണ്ട്. റിപ്പബ്ലിക്കൻ നിരീക്ഷകരുടെ കണ്ണിൽപ്പെടാതിരിക്കാൻ കുർട്സ് വ്യാജപ്പേരുകളും കെട്ടിച്ചമച്ച കഥകളും ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതായി പെൽറ്റോളയുടെ മുൻ ക്യാമ്പയിൻ മാനേജരായ എലീസ റിയോസ് ഓർത്തെടുക്കുന്നു.

സുളിവന്റെ വോട്ടുകൾ ചോർത്താൻ സാധ്യതയുള്ള തെരഞ്ഞെടുപ്പ് മത്സരത്തിന് താല്പര്യമുണ്ടോ എന്നറിയാൻ അലാസ്കയിലെ മുൻ സ്ഥാനാർത്ഥികളെയും ഡെമോക്രാറ്റുകൾ സമീപിച്ചിരുന്നു. 2025 ഡിസംബറിൽ ഒരു സെനറ്റ് മത്സരത്തെക്കുറിച്ച് കുർട്സ് തന്നെ ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്നതായി മുൻ ഹൗസ് സ്ഥാനാർത്ഥിയായ മാത്യു സാൽസ്ബറി സ്ഥിരീകരിച്ചു. “ഞാനത്ര അജ്ഞനൊന്നുമല്ല,” സാൽസ്ബറി ടൈംസിനോട് പറഞ്ഞു. “അവർ എനിക്ക് വേണ്ടിയല്ല ഇത് ചെയ്യുന്നതെന്ന് എനിക്ക് പൊതുവായി ഒരു ധാരണ ഉണ്ടായിരുന്നു.” എന്നാൽ തന്റെ സ്വന്തം ഇഷ്ടപ്രകാരമാണ് താൻ മത്സരരംഗത്തിറങ്ങിയതെന്നാണ് ഡാൻ ജെ. സുളിവൻ അവകാശപ്പെടുന്നത്. സ്വയം ഒരു മിതവാദി റിപ്പബ്ലിക്കനായി വിശേഷിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അദ്ദേഹം ട്രംപ് വിരുദ്ധ “നോ കിംഗ്സ്” പ്രതിഷേധങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്തിട്ടുണ്ടെന്നും 2022-ലും 2024-ലും പെൽറ്റോളയുടെ ഹൗസ് മത്സരങ്ങളെ പിന്തുണച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും ടൈംസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ റഫ്രിജറേറ്ററിൽ തീവ്ര ഇടതുപക്ഷ വിപ്ലവകാരിയായ ചെ ഗവാരയുടെ മാഗ്നറ്റ് പോലുമുണ്ട്. ജൂണിൽ, അലാസ്കയിലെ ഡിവിഷൻ ഓഫ് ഇലക്ഷൻസ്, വോട്ടർമാരെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കാനാണ് ഡാൻ ജെ. സുളിവന്റെ പേരും റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടി ബന്ധവും തിരഞ്ഞെടുത്തതെന്ന് കണ്ടെത്തി അദ്ദേഹത്തെ പ്രൈമറി ബാലറ്റിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കിയിരുന്നു.

എന്നാൽ ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, സ്ഥാനാർത്ഥികൾ നല്ല ഉദ്ദേശ്യത്തോടെ മാത്രമേ മത്സരിക്കാവൂ എന്ന് സംസ്ഥാന നിയമത്തിൽ നിർബന്ധമില്ലെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി അലാസ്ക സുപ്രീം കോടതി “ഡിക്കോയ് ഡാനിനെ” വീണ്ടും ബാലറ്റിൽ ഉൾപ്പെടുത്താൻ ഉത്തരവിട്ടു. രണ്ട് സുളിവൻമാർ തമ്മിൽ വേർതിരിച്ചറിയാൻ വോട്ടർമാരെ സഹായിക്കുന്ന മറ്റ് ലളിതമായ മാർഗ്ഗങ്ങൾ സ്വീകരിക്കാൻ ഡിവിഷൻ ഓഫ് ഇലക്ഷനോട് കോടതി ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പ് ബാലറ്റിൽ സെനറ്റർ സുളിവനെ റിപ്പബ്ലിക്കൻ സ്ഥാനാർത്ഥിയായി തന്നെയാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. മറ്റേ സുളിവനെ പാർട്ടി ബന്ധമൊന്നുമില്ലാത്ത ‘ഡാനിയൽ ജെ. സുളിവൻ ജൂനിയർ’ എന്നാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ബാലറ്റ് സ്റ്റാക്കിംഗ് ശ്രമത്തെക്കുറിച്ച് പെൽറ്റോളയ്ക്ക് “തീർച്ചയായും അറിവുണ്ടായിരുന്നു”, എന്നാൽ നേരിട്ട് പങ്കാളിയല്ല എന്ന് റിയോസ് ടൈംസിനോട് വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ഇതിന് പിന്നാലെ, പെൽറ്റോള താൻ ചെയ്ത പ്രവർത്തിക്ക് “നിയമപരവും രാഷ്ട്രീയവുമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ അനുഭവിക്കണം” എന്ന് മുൻ പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് ആവശ്യപ്പെട്ടതിന് ശേഷമാണ് ഗവർണർ ഡൺ ലീവിയുടെ ഈ പ്രഖ്യാപനം വരുന്നത്. “ഇത്രയും ഭീകരമായ ഒരു പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കിയ ശേഷം മേരി പെൽറ്റോളയെ മത്സരിക്കാൻ അനുവദിക്കരുത്, കാരണം ഇത് തെരഞ്ഞെടുപ്പ് തട്ടിപ്പാണ് (ELECTION FRAUD),” ട്രംപ് ‘ട്രൂത്ത് സോഷ്യലിൽ’ കുറിച്ചു. “ഡെമോക്രാറ്റുകൾ ചതിച്ചു! അവർ ഡാൻ സുളിവൻ എന്ന് പേരുള്ള ഒരാളെ കണ്ടെത്തി ബാലറ്റിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി, അതിനുശേഷം അതിനെക്കുറിച്ച് ഒന്നും അറിയില്ലെന്ന് കോടതിയിൽ നുണ പറഞ്ഞു. അത് വ്യാജസത്യവാങ്മൂലമാണ് (Perjury). അവരെയോ ആ വ്യാജ ഡാൻ സുളിവനെയോ മത്സരിക്കാൻ അനുവദിക്കരുത്!”

ബുധനാഴ്ച രാത്രി ഫൊക്സ് ന്യൂസിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട സെനറ്റർ ഡാൻ എസ്. സുളിവൻ, പദ്ധതിയിൽ തന്റെ പങ്ക് എന്താണെന്ന് എതിരാളി വ്യക്തമാക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു. “അലാസ്കക്കാർ മേരി പെൽറ്റോളയുടെ കണ്ണുകളിൽ നോക്കി ‘നിങ്ങൾ ചതിച്ചോ?’ എന്ന് ചോദിക്കണം. ആ ചോദ്യത്തിന് മറുപടി നൽകാൻ പോലും അവർ തയ്യാറാകില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. സെനറ്റർ ലിസ മുർകോവ്സ്കിയും (ആർ-അലാസ്ക) തന്റെ സഹപ്രവർത്തകന്റെ അഭിപ്രായത്തോട് യോജിച്ചു: “മേരിയിൽ നിന്നും അവരുടെ ക്യാമ്പയിനിൽ നിന്നും സത്യസന്ധമായ വിവരങ്ങളാണ് അലാസ്കക്കാർ അർഹിക്കുന്നത്. ഇപ്പോൾ പുറത്തുവന്നിരിക്കുന്നത് നുണകളുടെയും മൂടിവെക്കലുകളുടെയും വഞ്ചനാപരമായ സംസ്‌കാരത്തിന്റെയും രീതികളാണ്. ഇതിന് നമ്മുടെ തെരഞ്ഞെടുപ്പിലോ ജനപ്രതിനിധികൾക്കിടയിലോ യാതൊരു സ്ഥാനവുമില്ല.”

സോൾഡോറ്റ്നയിൽ നടന്ന പ്രചാരണ പരിപാടിക്കിടെ, ടൈംസ് റിപ്പോർട്ട് ജീവിതച്ചെലവ്, ഇറാന് എതിരെയുള്ള യുദ്ധത്തിനുള്ള സുളിവന്റെ പിന്തുണ തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങളിൽ നിന്ന് ശ്രദ്ധ തിരിക്കാനുള്ള ഒരു “ശ്രമം” മാത്രമാണെന്ന് പെൽറ്റോള ആരോപിച്ചു. “ഇതെല്ലാം പത്രങ്ങൾ വിറ്റഴിക്കാനുള്ള തന്ത്രങ്ങളാണ്,” അവർ പറഞ്ഞു. “സബ്‌സ്‌ക്രിപ്‌ഷനുകൾ കൂട്ടാനുള്ള വഴികളാണിത്.” ജൂണിലെ ബാലറ്റ് വിവാദ സമയത്ത് നൽകിയ സമാനമായ പ്രസ്താവന ആവർത്തിച്ചുകൊണ്ട്, തങ്ങൾക്ക് “രണ്ട് സുളിവൻ ക്യാമ്പയിനുകളുമായും യാതൊരു ബന്ധവുമില്ല” എന്ന് പെൽറ്റോളയുടെ ക്യാമ്പയിൻ വ്യക്തമാക്കി. ഡാൻ ജെ. സുളിവനുമായി തങ്ങൾക്ക് ബന്ധമില്ലെന്ന് DSCC-യും ബുധനാഴ്ച അറിയിച്ചു. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച, ബാലറ്റിൽ രണ്ട് ഡാൻ സുളിവൻമാർ ഉള്ളത് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി, പെൽറ്റോള വിജയിക്കുകയാണെങ്കിൽ അത് ഔദ്യോഗികമായി സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നത് തടയണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് ജസ്റ്റിസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഹർജി നൽകിയിരുന്നു. എ.പി (AP) ഡാറ്റ പ്രകാരം, ചൊവ്വാഴ്ച വരെ 61,000-ത്തിലധികം വോട്ടുകൾ അലാസ്കയിൽ രേഖപ്പെടുത്തിക്കഴിഞ്ഞു. അലാസ്കയിലെ റാങ്ക്ഡ്-ചോയ്സ് വോട്ടിംഗ് സമ്പ്രദായമനുസരിച്ച്, പെൽറ്റോളയ്ക്കോ സുളിവനോ തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടാൻ 50% -ൽ കൂടുതൽ വോട്ടുകൾ ലഭിക്കേണ്ടതുണ്ട്.