നാല് വർഷത്തിനിടെ ആദ്യമായി ഇന്ത്യയിലേക്കുള്ള ഐഫോൺ വരവിൽ ഇടിവ് രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുകയാണ്. കഴിഞ്ഞ ഏപ്രിൽ-ജൂൺ പാദത്തിൽ മുൻവർഷത്തെ അപേക്ഷിച്ച് വിതരണത്തിൽ മൂന്ന് ശതമാനത്തിന്റെ കുറവാണുണ്ടായത്. ഇതേ കാലയളവിൽ മൊത്തത്തിലുള്ള സ്മാർട്ട്ഫോൺ വിതരണത്തിൽ 10 ശതമാനം ഇടിവ് സംഭവിച്ചതോടെ ഇന്ത്യയിലെ മുൻനിര അഞ്ച് സ്മാർട്ട്ഫോൺ ബ്രാൻഡുകളുടെ പട്ടികയിൽ നിന്ന് ആപ്പിൾ പുറത്തായി. 2019 മുതൽ പ്രതിവർഷം 33 ശതമാനം വളർച്ച രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്ന സ്ഥാനത്ത്, ഈ വർഷം കേവലം 1.5 കോടി യൂണിറ്റുകളുടെ വിൽപ്പന മാത്രമാണ് കമ്പനി ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. വിപണി വിശകലന സ്ഥാപനങ്ങളായ ഇന്റർനാഷണൽ ഡാറ്റ കോർപ്പറേഷനും കൗണ്ടർപോയിന്റും നൽകുന്ന വിവരമനുസരിച്ച് രാജ്യത്തെ മൊത്തം സ്മാർട്ട്ഫോൺ വിൽപ്പനയിൽ 15 ശതമാനം വരെ ഇടിവുണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

വിൽപ്പന മന്ദഗതിയിലാകാൻ പ്രധാന കാരണം ഐഫോൺ 17 നേരിടുന്ന വിതരണ പ്രതിസന്ധിയാണ്. മെമ്മറി ചിപ്പുകളുടെ ലഭ്യതക്കുറവും അവയുടെ വിലയിലുണ്ടായ വർധനവും നിർമാണത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചു. വില വർധനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വിതരണക്കാരും ആപ്പിളും തമ്മിൽ നടക്കുന്ന ചർച്ചകൾ കാരണം ഷിപ്പ്‌മെന്റുകൾ വൈകുന്ന സ്ഥിതിയാണുള്ളത്. ഈ വിതരണ തടസ്സങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി പരിഹരിക്കപ്പെട്ട് വിപണി പഴയ അവസ്ഥയിലേക്ക് എത്താൻ 2028 വരെ സമയമെടുത്തേക്കാമെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.

ഇതിനുപുറമേ, മുൻകാലങ്ങളിൽ പിന്തുടർന്നിരുന്ന വിലനിർണ്ണയ രീതികൾ മാറ്റാൻ ആപ്പിൾ നിർബന്ധിതരാകുകയാണ്. മാക്, ഐപാഡ് എന്നിവയ്ക്ക് വില കൂട്ടിയപ്പോഴും ഐഫോണിന്റെ വില കൂട്ടാതെ പിടിച്ചുനിർത്തുന്ന തന്ത്രമായിരുന്നു കമ്പനി ഇതുവരെ സ്വീകരിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ ഇനി വില വർധനവ് ഒഴിവാക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് കമ്പനി സി.ഇ.ഒ ടിം കുക്ക് സൂചിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. പുതിയ മോഡലുകൾ ഇറങ്ങുമ്പോൾ പഴയ ഫോണുകൾക്ക് സാധാരണ ലഭിക്കാറുള്ള 10,000 രൂപയുടെ ഉത്സവകാല ഡിസ്‌കൗണ്ട് ഇത്തവണ ലഭിച്ചേക്കില്ല. എങ്കിലും, വിപണി മന്ദഗതിയിലായിരിക്കുന്ന സമയത്ത് വില കൂട്ടുന്നത് ആപ്പിളിന്റെ വിപണി വിഹിതത്തെ കൂടുതൽ ബാധിക്കുമെന്ന ആശങ്കയുമുണ്ട്.

ഉപഭോക്താക്കൾ ഫോണുകൾ പെട്ടെന്ന് മാറ്റിവാങ്ങാതെ കൂടുതൽ കാലം ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങിയതാണ് വിൽപ്പന കുറയാൻ ഇടയാക്കിയ മറ്റൊരു ഘടകം. പുതിയ ഫോണുകളുടെ ഹാർഡ്‌വെയർ രംഗത്ത് കാര്യമായ മാറ്റങ്ങളോ വലിയ നവീകരണങ്ങളോ പ്രകടമാകാത്തതും ആളുകളെ പഴയ ഫോണുകളിൽ തന്നെ തുടരാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. ഒപ്പം, നിലവിലുള്ള പണപ്പെരുപ്പവും സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധികളും കാരണം ഉപഭോക്താക്കൾ പുതിയ സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ വാങ്ങുന്നതിൽ നിന്ന് പിന്നോട്ട് പോകുന്നതും ഐഫോൺ വിൽപ്പനയിലെ ഈ ഇടിവിന് കാരണമായിട്ടുണ്ട്.

ഐഫോൺ 18 പ്രോയെക്കുറിച്ചുള്ള അഭ്യൂഹങ്ങൾ സജീവമായിരിക്കുകയാണ്. സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ ലോകത്ത് വലിയൊരു കുതിച്ചുചാട്ടമായി ഇത് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇതിലെ പല സവിശേഷതകളും സാധാരണ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് യഥാർത്ഥത്തിൽ എത്രത്തോളം ഉപകാരപ്പെടുമെന്ന ചോദ്യം ഉയരുന്നുണ്ട്. കുറച്ചുകൂടി ആകർഷകമായ പ്രകടനം, മെച്ചപ്പെട്ട ക്യാമറ നിയന്ത്രണങ്ങൾ, കൂടുതൽ ശേഷിയുള്ള ബാറ്ററി എന്നിവയെല്ലാം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുമ്പോൾ തന്നെ, ഒരു ശരാശരി ഉപയോക്താവിനെ സംബന്ധിച്ച് ഇവ അനുഭവിച്ചറിയാൻ സാധിക്കുമോ എന്നതാണ് പ്രധാന സംശയം.

മെമ്മറിയിലും പ്രൊസസ്സറിലും ഉണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങളാണ് ഇതിലൊന്ന്. ടി.എസ്.എം.സിയുടെ 2 നാനോമീറ്റർ സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ നിർമ്മിക്കുന്ന ആപ്പിളിന്റെ പുതിയ A20 ചിപ്പ് പ്രൊസസ്സിംഗ് വേഗതയും ഊർജ്ജക്ഷമതയും വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കും. എന്നാൽ ദിനംപ്രതി വാട്ട്സ്ആപ്പ് ഉപയോഗിക്കുകയോ സോഷ്യൽ മീഡിയ സ്ക്രോൾ ചെയ്യുകയോ ചെയ്യുന്ന സാധാരണ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് നിലവിലെ ഐഫോണുകളിലെ വേഗത തന്നെ ആവശ്യത്തിൽ അധികമാണ്. ഗെയിമിംഗിനും വലിയ വീഡിയോ എഡിറ്റിംഗിനും മാത്രമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന അപൂർവ്വം ചിലരൊഴികെ, ഫോണിന്റെ വേഗത കൂട്ടണം എന്ന് സാധാരണ ഉപഭോക്താക്കൾ ചിന്തിക്കാൻ ഇടയില്ല. അതിനാൽ, ഫോൺ കൂടുതൽ ശേഷിയുള്ളതായി മാറുമ്പോഴും ഉപയോഗത്തിൽ വലിയൊരു വ്യത്യാസം അനുഭവപ്പെടണമെന്നില്ല.

ക്യാമറ മേഖലയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇതേ ചിന്താഗതിയിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നു. വേരിയബിൾ-അപ്പർച്ചർ സംവിധാനം വഴി വെളിച്ചത്തിന്റെ അളവ് ക്രമീകരിച്ച് മികച്ച ചിത്രങ്ങളെടുക്കാൻ ക്യാമറയ്ക്ക് കഴിയും. പ്രൊഫഷണൽ ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് ഇത് വലിയൊരു സൗകര്യമാണെങ്കിലും, ഒരു സാധാരണക്കാരൻ ഫോണെടുത്ത് ചിത്രം പകർത്തി മുന്നോട്ട് പോകാൻ മാത്രമാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. ക്യാമറയുടെ സങ്കീർണ്ണമായ സവിശേഷതകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതിനേക്കാൾ സോഫ്റ്റ്‌വെയർ സ്വയം അത് ക്രമീകരിച്ച് നൽകുന്ന രീതിയാണ് ഭൂരിഭാഗം ആളുകളും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്.

എന്നാൽ എല്ലാവരും ഒരുപോലെ ശ്രദ്ധിക്കുന്ന ഒരു മാറ്റം ഡിസ്‌പ്ലേയിൽ ഉണ്ടായേക്കാം. ഫേസ് ഐഡി സംവിധാനം സ്ക്രീനിന്റെ അടിയിലേക്ക് മാറ്റുന്നത് വഴി ഡൈനാമിക് ഐലൻഡിന്റെ വലിപ്പം കാര്യമായി കുറയ്ക്കാൻ സാധിച്ചേക്കും. ഇത് വലിയ പ്രൊസസ്സറുകളേക്കാൾ ആളുകൾ ദിവസേന കാണുകയും അനുഭവിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു മാറ്റമാണ്. വലിയ തടസ്സങ്ങളില്ലാതെ സ്ക്രീൻ ഉപയോഗിക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കും. അതുപോലെ തന്നെ ബാറ്ററി ശേഷി വർദ്ധിക്കുന്നത് ഏവർക്കും ഉപകാരപ്രദമായ ഒന്നാണ്. പ്രൊസസ്സറിന്റെ ഊർജ്ജക്ഷമതയും പുതിയ ചിപ്പുകളും ചേരുമ്പോൾ ഫോൺ കൂടുതൽ സമയം പ്രവർത്തിക്കുമെങ്കിലും, പ്രോ മാക്സ് മോഡലുകൾക്ക് ഭാരവും കനവും കൂടാൻ സാധ്യതയുള്ളത് ചെറിയൊരു തിരിച്ചടിയാണ്. കൂടുതൽ ബാറ്ററി ലൈഫിന് വേണ്ടി കൂടുതൽ ഭാരമുള്ള ഫോൺ വേണമെന്നു ആളുകൾ ആഗ്രഹിക്കുമോ എന്നത് കണ്ടറിയണം.

ഇതിനെല്ലാം പുറമേ, ഫോണുകൾ പുറത്തിറക്കുന്ന ആപ്പിളിന്റെ പരമ്പരാഗത രീതിയിലും വലിയ മാറ്റങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്. മുൻകാലങ്ങളിലെപ്പോലെ എല്ലാ ഐഫോണുകളും സെപ്റ്റംബറിൽ ഒന്നിച്ച് പുറത്തിറക്കുന്നതിന് പകരം, പ്രോ മോഡലുകളും തങ്ങളുടെ ആദ്യ മടക്കാവുന്ന (foldable) ഫോണും 2026 സെപ്റ്റംബറിലും, മറ്റ് വില കുറഞ്ഞ മോഡലുകൾ 2027 തുടക്കത്തിലും വിപണിയിലെത്തിക്കാനാണ് പദ്ധതി. ഇത് വിപണിയിൽ പുതിയൊരു തരംഗം സൃഷ്ടിച്ചേക്കാം. സാങ്കേതികവിദ്യ കൊണ്ട് ഫോണിനെ സമ്പന്നമാക്കുന്നതിനേക്കാൾ, ആളുകൾ ദിവസവും ചെയ്യുന്ന കാര്യങ്ങൾ എത്രത്തോളം എളുപ്പവും സുഗമവുമാക്കുന്നു എന്നതിലായിരിക്കും ഐഫോൺ 18 പ്രോയുടെ യഥാർത്ഥ വിജയം ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നത്.