നീണ്ട 53 വർഷത്തെ കാത്തിരിപ്പിന് ശേഷം ന്യൂയോർക്ക് നിക്സ് (New York Knicks) തങ്ങളുടെ ആദ്യ NBA ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കിയതോടെ ന്യൂയോർക്ക് നഗരത്തിലെ തെരുവുകളിൽ വൻ ജനക്കൂട്ടവും അക്രമസംഭവങ്ങളും അരങ്ങേറി. ശനിയാഴ്ച ടെക്സാസിലെ ഫ്രോസ്റ്റ് ബാങ്ക് സെന്ററിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ സാൻ അന്റോണിയോ സ്പർസിനെ 94-90 ന് തോൽപ്പിച്ചാണ് നിക്സ് വിജയം വരിച്ചത്. ഇതിന് പിന്നാലെ ടീമിന്റെ നീലയും ഓറഞ്ചും നിറങ്ങളിലുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച പതിനായിരക്കണക്കിന് ആരാധകർ നഗരത്തിലെ അഞ്ച് ബറോകളിലെയും (Boroughs) തെരുവുകളിലേക്ക് ഇരച്ചെത്തി. പ്രദേശത്ത് നടന്ന ആദ്യ ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിന്റെ ആവേശവും ഒത്തുചേർന്നതോടെ ആഘോഷങ്ങൾ അക്രമാസക്തമായി മാറി. ഇതിനിടയിൽ ഒരു കൗമാരക്കാരന് വെടിയേൽക്കുകയും, നാല് പേർക്ക് കുത്തേറ്റു പരിക്കേൽക്കുകയും, അഞ്ച് സ്കൂൾ ബസുകൾക്ക് തീയിടുകയും ചെയ്തതായി ന്യൂയോർക്ക് പോലീസ് (NYPD) സ്ഥിരീകരിച്ചു.

നിക്സിന്റെ ഹോം ഗ്രൗണ്ടായ മാഡിസൺ സ്ക്വയർ ഗാർഡന് ചുറ്റും തടിച്ചുകൂടിയ ജനക്കൂട്ടം അങ്ങേയറ്റം അപകടകരവും വിനാശകരവുമായ രീതിയിലാണ് പെരുമാറിയത്. ബ്രോഡ്‌വേയിലും 43-ാം സ്ട്രീറ്റിലും വെച്ചുണ്ടായ വെടിവെപ്പിൽ 17 വയസ്സുകാരന് പരിക്കേറ്റു. എന്നാൽ പ്രദേശം ജനങ്ങളെക്കൊണ്ട് അത്രമാത്രം തിങ്ങിനിറഞ്ഞിരുന്നതിനാൽ ആംബുലൻസിന് സംഭവസ്ഥലത്തേക്ക് എത്താൻ സാധിച്ചില്ല. തുടർന്ന് പോലീസ് തന്നെയാണ് കുട്ടിയെ ആശുപത്രിയിലെത്തിച്ചത്; സംഭവവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് മൂന്ന് പേരെ കസ്റ്റഡിയിലെടുക്കുകയും തോക്ക് കണ്ടെടുക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഇതുകൂടാതെ പലയിടങ്ങളിലായി വലിയ സംഘർഷങ്ങളും കുത്തേറ്റ സംഭവങ്ങളും ഉണ്ടായി. ഡ്യൂട്ടിയിലുണ്ടായിരുന്ന 10 പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കും ആക്രമണങ്ങളിൽ പരിക്കേറ്റു. ഒരാളുടെ മുഖത്ത് ഇടിയേറ്റപ്പോൾ, മറ്റൊരു ഉദ്യോഗസ്ഥന് നേരെ കുപ്പിയേറുണ്ടായി.

ന്യൂജേഴ്‌സിയിലെ മെറ്റ്‌ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങൾ കാണാൻ ആളുകളെ കൊണ്ടുപോകാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന അഞ്ച് സ്കൂൾ ബസുകളാണ് അക്രമികൾ തല്ലിത്തകർക്കുകയും തീയിടുകയും ചെയ്തത്. ആളുകൾ ബസുകൾക്ക് മുകളിൽ കയറി നൃത്തം ചെയ്യുകയും ബാറ്റുകൾ ഉപയോഗിച്ച് അടിച്ചുതകർക്കുകയുമായിരുന്നു. കൂടാതെ അഞ്ച് പോലീസ് വാഹനങ്ങളും മറ്റ് നിരവധി സ്വകാര്യ വാഹനങ്ങളും തകർക്കപ്പെട്ടു. ജനങ്ങൾ ട്രാഫിക് ലൈറ്റുകളിലും മറ്റ് കെട്ടിടങ്ങളിലും കയറിപ്പറ്റുകയും ജനക്കൂട്ടത്തിന് നേരെ പടക്കം പൊട്ടിക്കുകയും ചെയ്തു. അതേസമയം, ആരാധകർ സംഗീതം ആലപിച്ചും ആലിംഗനം ചെയ്തും വിജയം ആഘോഷിക്കുന്ന ദൃശ്യങ്ങളും പുറത്തുവന്നിട്ടുണ്ട്. “ഇത് പുതുവത്സര രാവിനേക്കാൾ 20 മടങ്ങ് വലിയ തിരക്കാണ്” എന്ന് ഒരു നാട്ടുകാരൻ പ്രതികരിച്ചു.

ശനിയാഴ്ച രാത്രിയും ഞായറാഴ്ച പുലർച്ചെയുമായി പിരിഞ്ഞുപോകാൻ വിസമ്മതിച്ച ജനക്കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് 63 പേരെ പോലീസ് അറസ്റ്റ് ചെയ്തു. പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥരെ ആക്രമിക്കൽ, നിയമവിരുദ്ധമായി ആയുധം കൈവശം വെക്കൽ, പൊതുസ്ഥലത്ത് അക്രമം സൃഷ്ടിക്കൽ, അറസ്റ്റ് തടസ്സപ്പെടുത്തൽ തുടങ്ങിയ കുറ്റങ്ങളാണ് ഇവർക്കെതിരെ ചുമത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഭൂരിഭാഗം ആളുകളും തങ്ങളുടെ സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിക്കാൻ അക്രമത്തിന്റെ മാർഗ്ഗം സ്വീകരിച്ചത് നഗരത്തെ മണിക്കൂറുകളോളം ഭീതിയിലാഴ്ത്തി.