ഫിഫ ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങൾക്ക് തുടക്കമാകുന്നതിന് മുന്നോടിയായി ലോസ് ആഞ്ചലസ് മെമ്മോറിയൽ കൊളീസിയത്തിൽ നടന്ന നക്ഷത്രത്തിളക്കമുള്ള ചടങ്ങിൽ ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് ജിയാനി ഇൻഫാന്റിനോ നഗരത്തിന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. വരും ദിവസങ്ങളിൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഫുട്ബോൾ ആരാധകർ ലോസ് ആഞ്ചലസിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തുമെന്നും നഗരം ഒരു ആഗോള സംഗമവേദിയായി മാറുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഇത്തവണ 48 ടീമുകൾ പങ്കെടുക്കുന്ന ലോകകപ്പ് ടൂർണമെന്റിലെ ആദ്യ മത്സരങ്ങൾ മെക്സിക്കോ സിറ്റിയിൽ വ്യാഴാഴ്ച ആരംഭിക്കും. തുടർന്ന് വെള്ളിയാഴ്ച യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിന് ലോസ് ആഞ്ചലസ് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കും. “നിങ്ങൾ ഒരു വലിയ കൂട്ടം കാട്ടാളന്മാരാൽ (ബാർബേറിയൻസ്) ആക്രമിക്കപ്പെടാൻ പോകുകയാണ്; എന്നാൽ ഭയപ്പെടേണ്ട, അവർ വളരെ സന്തോഷവാന്മാരായ കാട്ടാളന്മാരാണ്” എന്ന് ഇൻഫാന്റിനോ സദസ്സിനോട് തമാശയായി പറഞ്ഞു. പ്രശസ്ത നടന്മാരായ വിൽ ഫെറൽ, ബ്രണ്ടൻ ഹണ്ട്, ഗായകൻ ലാൻസ് ബാസ്, മുൻ എൻ.ബി.എ താരം റോബർട്ട് ഹോറി, മുൻ യു.എസ് ഫുട്ബോൾ താരങ്ങളായ മിയ ഹാം, കോബി ജോൺസ് തുടങ്ങിയ പ്രമുഖർ ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുത്തു.
ഈ ലോകകപ്പ് ടൂർണമെന്റ് ലോസ് ആഞ്ചലസിനെയും മറ്റ് ആതിഥേയ നഗരങ്ങളെയും ദേശീയ പതാകകളുടെയും ജേഴ്സികളുടെയും വർണ്ണക്കടലാക്കി മാറ്റുമെന്ന് ഇൻഫാന്റിനോ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. പ്രായഭേദമന്യേ പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും കുട്ടികളും മുത്തശ്ശീമുത്തശ്ശന്മാരും അടങ്ങുന്ന വലിയൊരു ജനവിഭാഗം തങ്ങളുടെ രാജ്യത്തിന്റെ മുഖമുദ്രകളായ ചായങ്ങളും പൂശി ഇവിടെയെത്തും. ലോകകപ്പിലൂടെ ലോകത്തെ ഒന്നിപ്പിക്കുക എന്നതാണ് തങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നതെന്നും എല്ലാവരും ഒത്തുചേർന്ന് ആസ്വദിക്കാനാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. യു.എസ്, മെക്സിക്കോ, കാനഡ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന ഈ ടൂർണമെന്റിലാണ് ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി 48 ദേശീയ ടീമുകൾ മാറ്റുരയ്ക്കുന്നത്. ലോകത്തെ നാലിലൊന്ന് രാജ്യങ്ങൾ കളിക്കളത്തിൽ പ്രതിനിധീകരിക്കുമ്പോൾ, കോടിക്കണക്കിന് ആളുകൾ ആഗോളതലത്തിൽ ഈ മത്സരങ്ങൾ തത്സമയം വീക്ഷിക്കുമെന്നും ഇത് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലുതും മികച്ചതുമായ ഫിഫ ലോകകപ്പായിരിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം അവകാശപ്പെട്ടു.
‘ലോകത്തിന്റെ വിനോദ തലസ്ഥാനം’ എന്ന ലോസ് ആഞ്ചലസിന്റെ പദവിക്ക് അനുയോജ്യമായ രീതിയിലാണ് ഇവിടെ ഒരുക്കങ്ങൾ പൂർത്തിയായിരിക്കുന്നത്. ടൂർണമെന്റിന്റെ ഭാഗമായി എട്ട് മത്സരങ്ങൾ കൂടാതെ നിരവധി ഫാൻ ഫെസ്റ്റിവലുകളും പത്തോളം ഫാൻ സോണുകളും നഗരത്തിൽ സജ്ജീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതിനായി പ്രവർത്തിച്ച പ്രാദേശിക സംഘാടകർക്ക് ഫിഫ ചീഫ് നന്ദി അറിയിച്ചു. വെള്ളിയാഴ്ച ഇംഗ്ലി വുഡിലെ സോഫി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വെച്ച് പരാഗ്വെയ്ക്ക് എതിരെയാണ് യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് തങ്ങളുടെ ആദ്യ മത്സരത്തിന് ഇറങ്ങുന്നത്. പ്രശസ്ത സംഗീതജ്ഞരായ കാറ്റി പെറി, ഫ്യൂച്ചർ, അനിറ്റ എന്നിവർ പങ്കെടുക്കുന്ന വമ്പിച്ച ഉദ്ഘാടന ചടങ്ങുകളും ഇതിനോടനുബന്ധിച്ച് നടക്കും. ഒരു മാസത്തിനുള്ളിൽ മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളിലായി നടക്കുന്ന 104 മത്സരങ്ങളെ “104 സൂപ്പർ ബൗളുകൾ” ഒന്നിച്ച് നടത്തുന്നതിനോടാണ് ഇൻഫാന്റിനോ ഉപമിച്ചത്. അടുത്ത ഒന്നര മാസത്തേക്ക് ഇതിനെ ഫുട്ബോൾ എന്നോ സോക്കർ എന്നോ എങ്ങനെ വേണമെങ്കിലും വിളിക്കാമെന്നും, എന്നാൽ എല്ലാവരും ഇത് പരമാവധി ആസ്വദിക്കണമെന്നും അദ്ദേഹം ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.
ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026: ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളിൽ ടൂർണമെന്റ്
ഫുട്ബോൾ ലോകത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ മാമാങ്കമായ ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026 ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളിലായി നടക്കുകയാണ്. കാനഡ, മെക്സിക്കോ, അമേരിക്ക എന്നീ രാജ്യങ്ങളാണ് സംയുക്തമായി ലോകകപ്പിന് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്നത്. 2026 ജൂൺ 11 മുതൽ ജൂലൈ 19 വരെ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ടൂർണമെന്റിൽ 48 ടീമുകൾ പങ്കെടുക്കുകയും ആകെ 104 മത്സരങ്ങൾ അരങ്ങേറുകയും ചെയ്യും.
വിപുലീകരിച്ച ഫോർമാറ്റിൽ നടക്കുന്ന ആദ്യ ലോകകപ്പായതിനാൽ ഫുട്ബോൾ ആരാധകരുടെ ആവേശം ഇതിനകം തന്നെ ഉയർന്നിരിക്കുകയാണ്. ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ലക്ഷക്കണക്കിന് ആരാധകർ മത്സരങ്ങൾ കാണുന്നതിനായി വടക്കേ അമേരിക്കയിലേക്ക് എത്തുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.
കാനഡയിലെ ടൊറന്റോ, വാൻകൂവർ നഗരങ്ങളാണ് മത്സരങ്ങൾക്ക് വേദിയാകുന്നത്. മെക്സിക്കോയിൽ മെക്സിക്കോ സിറ്റി, ഗ്വാഡലഹാര, മോണ്ടെറേ എന്നീ നഗരങ്ങൾ ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങൾക്ക് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കും.
അതേസമയം അമേരിക്കയിൽ അറ്റ്ലാന്റ, ബോസ്റ്റൺ, ഡാലസ്, ഹൂസ്റ്റൺ, കൻസാസ് സിറ്റി, ലോസ് ആഞ്ചലസ്, മയാമി, ന്യൂയോർക്ക്/ന്യൂജഴ്സി മേഖല, ഫിലാഡൽഫിയ, സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോ ബേ ഏരിയ, സിയാറ്റിൽ എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ 11 നഗരങ്ങളിലാണ് മത്സരങ്ങൾ നടക്കുക.
മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളിലായി വ്യാപിച്ചു കിടക്കുന്ന ഈ ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയതും വിപുലവുമായ ടൂർണമെന്റായി മാറുമെന്ന് ഫിഫ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ലോകത്തെ മികച്ച താരങ്ങളും ദേശീയ ടീമുകളും അണിനിരക്കുന്ന ഈ മാമാങ്കത്തിനായി ആരാധകർ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്. ⚽🌎🏆
