ചാലക്കുടി അതിരപ്പിള്ളി മേഖലയിലെ രൂക്ഷമായ കാട്ടാനശല്യത്തിന് ശാശ്വത പരിഹാരം കാണുന്നതിനായുള്ള അടിയന്തര യോഗത്തിൽ പങ്കെടുക്കാൻ പോവുകയായിരുന്നു വനംവകുപ്പ് മന്ത്രി ഷിബു ബേബി ജോൺ. എന്നാൽ യാത്രാമധ്യേ ചാർപ്പ പാലത്തിന് സമീപം ‘ചുള്ളിക്കൊമ്പൻ’ എന്ന കാട്ടാന റോഡിലിറങ്ങി മന്ത്രിയുടെയും സംഘത്തിന്റെയും വഴി തടസ്സപ്പെടുത്തുകയുണ്ടായി. രാത്രി എട്ടരയോടെ റോഡിൽ നിലയുറപ്പിച്ച ആനയെ നേരത്തെ വനംവകുപ്പ് ജീവനക്കാർ രണ്ട് തവണ ഉൾക്കാട്ടിലേക്ക് തുരത്തിയതാണെങ്കിലും ആന വീണ്ടും ജനവാസ മേഖലയിലേക്ക് ഇറങ്ങിവരികയായിരുന്നു. വനമന്ത്രിയായി ചുമതലയേറ്റ ശേഷം ആദ്യമായാണ് അദ്ദേഹം വാഴച്ചാൽ പ്രദേശം സന്ദർശിക്കുന്നത്.
ഈ സംഭവവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ‘ആനയെ തുരത്തിയ ശേഷമാണ് മന്ത്രി മുന്നോട്ട് പോയത്’ എന്ന രീതിയിൽ മാധ്യമങ്ങളിൽ വന്ന വാർത്തകൾ ഭാഗികമായി തെറ്റാണെന്ന് മന്ത്രി തന്റെ സോഷ്യൽ മീഡിയ കുറിപ്പിലൂടെ വ്യക്തമാക്കി. വനപാലകർക്കൊപ്പം കാട്ടാനയും തനിക്ക് ‘ഗാർഡ് ഓഫ് ഓണർ’ നൽകി സ്വീകരിച്ചു എന്ന രസകരമായ തലക്കെട്ടോടെയാണ് അദ്ദേഹം കുറിപ്പ് പങ്കുവെച്ചത്. റോഡിന് കുറുകെ നിന്ന ആനയെ ഒട്ടും അസ്വസ്ഥനാക്കാതെ, കാടിന്റെയും വന്യജീവികളുടെയും സ്വാഭാവികതയെ മാനിച്ചുകൊണ്ട് ഏകദേശം 20 മിനിറ്റോളം തികച്ചും നിശബ്ദമായി വഴിവക്കിൽ കാത്തുനിൽക്കുകയാണ് തങ്ങൾ ചെയ്തതെന്ന് മന്ത്രി വിശദീകരിച്ചു.
തുടർന്ന് 10 മിനിറ്റോളം വാഹനങ്ങൾക്ക് മുൻപിൽ നിന്നും മാറാതെ നിന്ന ആനയെ വനപാലകർ സുരക്ഷിതമായി കാട്ടിലേക്ക് കയറ്റിവിട്ട ശേഷമാണ് മന്ത്രിയും സംഘവും യാത്ര തുടർന്നത്. വന്യജീവികളോട് പുലർത്തേണ്ട കരുതലും ആദരവും പാലിച്ചാണ് തങ്ങൾ മുന്നോട്ട് പോയതെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. വന്യജീവികളുടെ സ്വാഭാവിക ജീവിതം ഉറപ്പാക്കുന്നതോടൊപ്പം തന്നെ, നാട്ടുകാരുടെയും വനപാലകരുടെയും പൂർണ്ണ സഹകരണത്തോടെ ജനങ്ങളുടെ സുരക്ഷിതത്വത്തിനായുള്ള കൃത്യമായ നടപടികളുമായി വനംവകുപ്പ് മുന്നോട്ട് പോകുമെന്നും റോഡിൽ നിലയുറപ്പിച്ച കാട്ടാനയുടെ വീഡിയോ പങ്കുവെച്ചുകൊണ്ട് മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി.
