പ്രതിരോധ മേഖലയിൽ സ്വയംപര്യാപ്തത കൈവരിക്കാനുള്ള വലിയൊരു ചുവടുവെപ്പായി, അഞ്ചാം തലമുറ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ രാജ്യത്ത് തന്നെ നിർമ്മിക്കുന്നതിനായുള്ള പ്രാഥമിക പ്രൊപ്പോസലുകൾ ഇന്ത്യ ക്ഷണിച്ചതായി വാർത്താ ഏജൻസിയായ എഎൻഐ (ANI) റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. ഇതിനായി തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട മൂന്ന് പ്രമുഖ പ്രതിരോധ കമ്പനികളിൽ നിന്നാണ് നിർദ്ദേശങ്ങൾ തേടിയിരിക്കുന്നത്. ടാറ്റ അഡ്വാൻസ്ഡ് സിസ്റ്റംസ്, ലാർസൻ ആൻഡ് ടൂബ്രോ-ഭാരത് ഇലക്ട്രോണിക്സ് സംയുക്ത കമ്പനി, ഭാരത് ഫോർജ്-ബിഇഎംഎൽ (BEML) സംയുക്ത കമ്പനി എന്നിവയാണ് ഈ പട്ടികയിലുള്ളത്. പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദിയുടെ ‘മേക്ക് ഇൻ ഇന്ത്യ’ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി തദ്ദേശീയ ഉത്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് ഈ നീക്കം.
കഴിഞ്ഞ വർഷം പാകിസ്ഥാനുമായി ഉണ്ടായ കടുത്ത സൈനിക സംഘർഷത്തിന് പിന്നാലെയാണ് അത്യാധുനിക സ്റ്റെൽത്ത് (ശത്രു റഡാറുകളുടെ കണ്ണിൽ പെടാത്ത) യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനുള്ള പദ്ധതിക്ക് ഇന്ത്യ അംഗീകാരം നൽകിയത്. നിലവിൽ ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേന നേരിടുന്ന പ്രധാന പ്രതിസന്ധി വിമാനങ്ങളുടെ കുറവാണ്. വ്യോമസേനയ്ക്ക് സുഗമമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ 42 സ്ക്വാഡ്രനുകൾ (യുദ്ധവിമാനങ്ങളുടെ കൂട്ടം) ആവശ്യമാണെന്നിരിക്കെ, ഭൂരിഭാഗവും റഷ്യൻ നിർമ്മിത വിമാനങ്ങളുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ഇപ്പോഴത്തെ കരുത്ത് 30 സ്ക്വാഡ്രനിലും താഴെയായി ചുരുങ്ങിയിരിക്കുകയാണ്. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ വ്യോമസേനയുടെ ശേഷി അടിയന്തിരമായി വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ഈ പുതിയ പദ്ധതി അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
അതിർത്തികളിൽ പാകിസ്ഥാൻ, ചൈന എന്നിവരിൽ നിന്നുള്ള സുരക്ഷാ ഭീഷണികളെ പ്രതിരോധിക്കാനും സൈനിക ശക്തി വർദ്ധിപ്പിക്കാനുമാണ് ഇന്ത്യ ഈ പദ്ധതിയിലൂടെ ശ്രമിക്കുന്നത്. അമേരിക്ക തങ്ങളുടെ അത്യാധുനിക എഫ്-35 (F-35) യുദ്ധവിമാനങ്ങളും, റഷ്യ തങ്ങളുടെ അഞ്ചാം തലമുറ വിമാനമായ സുഖോയ്-57 (Su-57) ഉം ഇന്ത്യയ്ക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നുവെങ്കിലും ഈ രണ്ട് ഓഫറുകളിൽ നിന്നും ഇന്ത്യ തന്ത്രപരമായ അകലം പാലിക്കുകയാണുണ്ടായത്. വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതി കുറച്ച് സ്വന്തമായി ആയുധങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുകയെന്ന നയമാണ് രാജ്യം ഇപ്പോൾ സ്വീകരിക്കുന്നത്.
ഏറ്റവും പുതിയ കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ ഉത്പാദനം ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിരക്കിലെത്തി നിൽക്കുകയാണ്. 2025 മാർച്ചിന് അവസാനിച്ച സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ 1.54 ലക്ഷം കോടി രൂപയുടെ (ഏകദേശം 16.09 ബില്യൺ ഡോളർ) റെക്കോർഡ് ഉത്പാദനമാണ് രാജ്യം കൈവരിച്ചത്. ദീർഘകാലമായി വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രതിരോധ ഇറക്കുമതിയെ ആശ്രയിച്ചിരുന്ന ഇന്ത്യ, സ്വന്തം നിലയിൽ അത്യാധുനിക യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാനൊരുങ്ങുന്നത് ആഗോള പ്രതിരോധ രംഗത്ത് രാജ്യത്തിന്റെ സ്വാധീനം വ്യക്തമാക്കുന്നതാണ്.
