വ്യാപാര യുദ്ധം കാരണം ബജറ്റ് കമ്മി തുടരുമെന്ന് ധനമന്ത്രി പീറ്റർ ബെത്‌ലൻഫാൽവിയുടെ മുന്നറിയിപ്പ്

പ്രവിശ്യയുടെ മിനി ബജറ്റ് കടുത്ത സാമ്പത്തിക കമ്മിയിലായിരിക്കുമെന്ന ട്രഷററുടെ ആവർത്തിച്ചുള്ള മുന്നറിയിപ്പുകൾക്ക് ശേഷം, ഒന്റാറിയോ വ്യാഴാഴ്ച നിർണായകമായ ഒരു സാമ്പത്തിക അവലോകനം പുറത്തുവിടും. അമേരിക്കയുമായുള്ള നിലവിലെ വ്യാപാര യുദ്ധം പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും ഉയർന്ന സാമ്പത്തിക കമ്മിക്ക് കാരണമാകുമെന്ന് ധനമന്ത്രി പീറ്റർ ബെത്‌ലൻഫാൽവി ആഴ്ചകളായി പറയുന്നുണ്ട്. അങ്ങനെയാണെങ്കിലും, ചെലവഴിക്കലിൽ “ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചതും അച്ചടക്കമുള്ളതും ഉത്തരവാദിത്തമുള്ളതുമായ ഒരു സമീപനം” നൽകുമെന്ന് അദ്ദേഹം വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

“എനിക്ക് സാമ്പത്തിക കമ്മി ഇഷ്ടമല്ല,” ബെത്‌ലൻഫാൽവി ഈ ആഴ്ച ക്വീൻസ് പാർക്കിൽ പറഞ്ഞു. “എന്നാൽ നാം ഇപ്പോൾ കടന്നുപോകുന്നത് ഇങ്ങനെയൊരു സാഹചര്യത്തിലൂടെയാണ്, അതേ, വരും ഭാവിയിൽ നമുക്ക് കമ്മി നേരിടേണ്ടി വരും.” ഒന്റാറിയോ 2025-26 സാമ്പത്തിക വർഷം അവസാനിപ്പിച്ചത് 1,300 കോടി (13 ബില്യൺ) ഡോളറിന്റെ കമ്മിയോടെയാണ്. ഈ വർഷത്തെ കമ്മി ഇതിലും ഉയർന്നതായിരിക്കുമെന്ന് ബെത്‌ലൻഫാൽവി വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഈ വർഷത്തെ ബജറ്റ് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നത് 1,380 കോടി (13.8 ബില്യൺ) ഡോളറിന്റെ കമ്മിയാണ്. ആ സാമ്പത്തിക പദ്ധതിയിൽ, സാമ്പത്തിക സന്തുലിതാവസ്ഥ കൈവരിക്കാനുള്ള പ്രവിശ്യയുടെ ലക്ഷ്യം വൈകിപ്പിച്ച ബെത്‌ലൻഫാൽവി, 2028-29 ഓടെ മാത്രമേ ലാഭത്തിലാകാൻ കഴിയൂ എന്ന് കണക്കാക്കി. അമേരിക്കൻ താരിഫുകളുടെ പ്രത്യാഘാതങ്ങളെ സാമ്പത്തിക വിദഗ്ദ്ധർ കരുതിയതിനേക്കാൾ മികച്ച രീതിയിൽ ഒന്റാറിയോ അതിജീവിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും, എന്നാൽ മന്ദഗതിയിലായ സാമ്പത്തിക രംഗം തിരിച്ചടിയുണ്ടാക്കുന്നുണ്ടെന്നും ഇത് സാമ്പത്തിക കമ്മിയിലേക്ക് നയിക്കുന്നത് ഒരു അനിവാര്യതയായി മാറിയെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

ജീവനക്കാരെ പിരിച്ചുവിടില്ലെന്ന് ബെത്‌ലൻഫാൽവി

ചെലവ് ചുരുക്കലിനായി പ്രവിശ്യയിലെ മന്ത്രാലയങ്ങളെയും ഏജൻസികളെയും കർശനമായി പരിശോധിച്ചു വരികയാണെന്ന് ധനമന്ത്രി പറഞ്ഞു. ഇതിൽ “ജീവനക്കാരുടെ എണ്ണം പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നത്” ഉൾപ്പെടുമെന്ന് അദ്ദേഹം അടുത്തിടെ പറഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും, പൊതുമേഖലാ തൊഴിലാളികളെ പിരിച്ചുവിടുമെന്ന് ഇതിനർത്ഥമില്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കുകയും ചെയ്തു. പുതിയ ചെലവഴിക്കലുകളെക്കുറിച്ചോ നയപരമായ നടപടികളെക്കുറിച്ചോ സാമ്പത്തിക അവലോകനത്തിൽ എന്തൊക്കെയാണുള്ളതെന്ന് ബെത്‌ലൻഫാൽവി വ്യക്തമാക്കിയിട്ടില്ല. എന്നാൽ, പ്രവിശ്യയിലെ നിക്ഷേപം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനായി ബിസിനസുകൾക്ക് 800 കോടി (8 ബില്യൺ) ഡോളറിന്റെ നികുതി ഇളവ് ചൊവ്വാഴ്ച അദ്ദേഹം പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. “ലോകം മാറിപ്പോയി, അതിനാൽ … നാം ഇപ്പോൾ ഏത് ഘട്ടത്തിലാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്ന അവലോകനം അവതരിപ്പിക്കും. നിലവിലെ കാര്യങ്ങളിലും ഭാവിയിൽ വന്നേക്കാവുന്ന വെല്ലുവിളികളിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്യും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

കാബിനറ്റ് ചെലവുകൾ പിസി കുറയ്ക്കണമെന്ന് സ്റ്റൈൽസ്

സർക്കാരിന്റെ മുൻഗണനകളെ ചോദ്യം ചെയ്തുകൊണ്ട് പ്രതിപക്ഷ നേതാക്കൾ സർക്കാരിന്റെ ചെലവഴിക്കലിനെ വിമർശിച്ചു. പ്രവിശ്യയുടെ സാമ്പത്തിക സ്ഥിതിയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയുണ്ടെന്ന് എൻ‌ഡി‌പി നേതാവ് മാരിറ്റ് സ്റ്റൈൽസ് പറഞ്ഞു. ഈ വേനൽക്കാലത്ത് സർക്കാരിനെ ഉലച്ച ചെലവ് വിവാദം ചൂണ്ടിക്കാണിച്ച്, കാബിനറ്റ് മന്ത്രിമാരുടെ ചെലവഴിക്കൽ കുറയ്ക്കാൻ അവർ ബെത്‌ലൻഫാൽവിയെ വെല്ലുവിളിച്ചു. “അദ്ദേഹം തന്നെ ഒരു ജാഗ്രതയുള്ള സാമ്പത്തിക മാനേജർ എന്ന് വിളിക്കുന്നു, എന്നാൽ ഈ പ്രവിശ്യയിലുള്ള സാമ്പത്തിക കമ്മി നോക്കൂ,” അവർ പറഞ്ഞു. “ഇത് നാണക്കേടാണ്, പക്ഷേ സാമ്പത്തികമായി വിറകുമുറുക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ് അവർക്ക് സംസാരിക്കേണ്ടതെങ്കിൽ, അവർ അത് സ്വന്തം കാര്യത്തിൽ നിന്ന് തുടങ്ങണം.” 2025 മുതലുള്ള പല നയങ്ങൾക്കും പ്രോഗ്രസീവ് കൺസർവേറ്റീവുകൾ വ്യാപാര യുദ്ധത്തെ ഒരു കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, സാധാരണക്കാരായ ഒന്റാറിയോ നിവാസികൾക്ക് കുറഞ്ഞ ആശ്വാസം മാത്രമേ നൽകിയിട്ടുള്ളൂ എന്ന് ഇടക്കാല ലിബറൽ നേതാവ് ജോൺ ഫ്രേസർ പറഞ്ഞു. “താരിഫുകൾ ഉണ്ടെന്നല്ലാതെ നാം എന്താണ് ചെയ്യാൻ പോകുന്നത് എന്നതിനെക്കുറിച്ച് വ്യക്തമായ ഒരു പദ്ധതിയും കാണാനില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

സാമ്പത്തിക അവലോകനത്തിൽ സർക്കാർ പുതിയ സാമ്പത്തിക നയങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് ഗ്രീൻ പാർട്ടി നേതാവ് മൈക്ക് ഷ്രൈനർ പറഞ്ഞു. ചെറുപ്പക്കാർ, ചെറുകിട ബിസിനസുകൾ, ഡോക്ടർമാർ, വക്കീലന്മാർ, അധ്യാപകർ, നഴ്സുമാർ, സാധാരണക്കാർ എന്നിവരുടെ നികുതി വർദ്ധിപ്പിക്കാതെ ജനങ്ങൾക്ക് ആശ്വാസം നൽകുന്ന പദ്ധതികൾക്ക് പണം കണ്ടെത്താൻ പ്രവിശ്യയിലെ ഏറ്റവും ധനികരായ പൗരന്മാരെ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള നികുതി ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. “ചെറുകിട ബിസിനസുകൾ, ഡോക്ടർമാർ, വക്കീലന്മാർ, അധ്യാപകർ, നഴ്സുമാർ, സാധാരണക്കാർ എന്നിവരുടെ നികുതി വർദ്ധിപ്പിക്കാതെ ഒന്റാറിയോയിലെ ജനങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ കാര്യങ്ങളിൽ നിക്ഷേപം നടത്താൻ കഴിയുന്നതിന് ഒരു സമ്പത്ത് നികുതി (wealth tax) ആവശ്യമായി വരുന്നത് അതുകൊണ്ടാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ഈ പ്രവിശ്യയിലെ അതിസമ്പന്നർ തങ്ങളുടെ ന്യായമായ വിഹിതം നൽകണം.”