‘ആഗമൻ’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ ദൗത്യം, ആഗോള വിക്ഷേപണ വിപണിയിലേക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ സ്വകാര്യ മേഖലയുടെ വരവറിയിക്കുന്നു.
ആഗോള ബഹിരാകാശ വിക്ഷേപണ വിപണിയിലേക്ക് ഇന്ത്യയുടെ സ്വകാര്യ മേഖലയുടെ ശക്തമായ കടന്നുവരവ് അറിയിച്ചുകൊണ്ട്, ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ സ്റ്റാർട്ടപ്പായ ‘സ്കൈറൂട്ട് എയ്റോസ്പേസ്’ (Skyroot Aerospace) രാജ്യത്തെ ആദ്യത്തെ സ്വകാര്യ ഓർബിറ്റൽ റോക്കറ്റായ വിക്രം-1 വിജയകരമായി വിക്ഷേപിച്ചു. ആഗോള വാണിജ്യ വിക്ഷേപണ വിപണിയിൽ കൂടുതൽ വിഹിതം നേടാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ശ്രമങ്ങൾക്ക് കരുത്തുപകരുന്നതാണ് ഈ പരീക്ഷണം. ‘മിഷൻ ആഗമൻ’ (Mission Aagaman) എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന ഈ കന്നി ഓർബിറ്റൽ ദൗത്യത്തിൽ, ഉപഭോക്താക്കളുടെ നിരവധി പേലോഡുകളും ഓർബിറ്റ് പരീക്ഷണ സാമഗ്രികളുമാണ് റോക്കറ്റ് വഹിച്ചിരുന്നത്. ശ്രീഹരിക്കോട്ടയിലെ സതീഷ് ധവാൻ ബഹിരാകാശ കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് ശനിയാഴ്ച ജി.എം.ടി 06:35 ഓടെയായിരുന്നു റോക്കറ്റിന്റെ കുതിച്ചുയരൽ.
വിക്ഷേപണം നടന്ന് ഏകദേശം 15 മിനിറ്റുകൾക്ക് ശേഷം, റോക്കറ്റ് അതിന്റെ പേലോഡുകളെ 450 കിലോമീറ്റർ ഉയരത്തിലുള്ള ഭ്രമണപഥത്തിൽ വിജയകരമായി എത്തിച്ചു. ഇതോടെ സ്വകാര്യ സംരംഭങ്ങളിലൂടെ ഓർബിറ്റൽ വിക്ഷേപണ ശേഷി കൈവരിക്കുന്ന ലോകത്തിലെ മൂന്നാമത്തെ രാജ്യമായി ഇന്ത്യ മാറി. മുൻ നിശ്ചയിച്ച സമയത്തിൽ നിന്നും താൽക്കാലിക തടസ്സങ്ങൾ കാരണം അല്പം വൈകിയാണ് വിക്ഷേപണം നടന്നത്. റോക്കറ്റിന്റെ പ്രൊപ്പൽഷൻ, ഏവിയോണിക്സ്, ടെലിമെട്രി, ഗൈഡൻസ്, നാവിഗേഷൻ, കൺട്രോൾ സിസ്റ്റം എന്നിവയുടെ പ്രവർത്തനക്ഷമത ഫ്ലൈറ്റിൽ പരിശോധിച്ച് ഉറപ്പുവരുത്തുകയാണ് ഈ ദൗത്യത്തിലൂടെ ലക്ഷ്യമിട്ടതെന്ന് സ്കൈറൂട്ട് വ്യക്തമാക്കി. ഇതൊരു പരീക്ഷണപ്പറക്കൽ മാത്രമാണെന്നും, പതിവ് വാണിജ്യ സർവീസുകളിലേക്ക് കടക്കുന്നതിന് മുൻപ് ഇത്തരത്തിലുള്ള ചില പരീക്ഷണങ്ങൾ കൂടി നടത്തുമെന്നും കമ്പനി അറിയിച്ചു.
2018-ൽ സ്ഥാപിതമായ സ്കൈറൂട്ട്, ബഹിരാകാശ മേഖലയിലെ ഉദാരവൽക്കരണത്തെത്തുടർന്ന് ആഗോള നിക്ഷേപകരെ ആകർഷിച്ച പുതിയ തലമുറ ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളിൽ മുൻപന്തിയിലാണ്. ഈ വർഷം തുടക്കത്തിൽ 1 ബില്യൺ ഡോളർ മൂല്യം കൈവരിക്കുന്ന രാജ്യത്തെ ആദ്യ ബഹിരാകാശ കമ്പനിയായി ഇത് മാറിയിരുന്നു. ഇലോൺ മസ്കിന്റെ സ്പേസ് എക്സ് (SpaceX) നയിക്കുന്ന ആഗോള ചെറുകിട ഉപഗ്രഹ വിക്ഷേപണ വിപണിയിലെ മത്സരം കടുക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് ഇന്ത്യയുടെ ഈ നേട്ടം. വാണിജ്യ-പ്രതിരോധ ആവശ്യങ്ങൾ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ബഹിരാകാശത്തേക്ക് സ്വതന്ത്രമായ പ്രവേശനം ഉറപ്പാക്കാൻ യൂറോപ്പിലെയും ഏഷ്യയിലെയും സർക്കാരുകൾ തദ്ദേശീയ വിക്ഷേപണ കമ്പനികൾക്ക് പിന്തുണ വർദ്ധിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഏകദേശം 22 മീറ്റർ (72 അടി) ഉയരമുള്ള വിക്രം-1 റോക്കറ്റ്, ഭൂമിയുടെ താഴ്ന്ന ഭ്രമണപഥത്തിലേക്ക് (Low-Earth orbit) 350 കിലോഗ്രാം വരെയുള്ള പേലോഡുകൾ എത്തിക്കാൻ ശേഷിയുള്ളതാണ്. മൂന്ന് സോളിഡ്-ഫ്യുവൽ ഘട്ടങ്ങളും, 3D-പ്രിന്റഡ് എഞ്ചിൻ ഉപയോഗിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന ലിക്വിഡ്-ഫ്യുവൽ ഓർബിറ്റൽ അഡ്ജസ്റ്റ്മെന്റ് മോഡ്യൂളും അടങ്ങുന്ന സാങ്കേതികവിദ്യയാണ് ഈ റോക്കറ്റിലുള്ളത്. ഇന്ത്യയിൽ ഇതാദ്യമായാണ് ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിക്കുന്നത്. സാങ്കേതികവിദ്യാ പ്രകടന ഉപഗ്രഹങ്ങളും ഓർബിറ്റ് പരീക്ഷണങ്ങളും ഉൾപ്പെടെ ഇന്ത്യയിൽ നിന്നും വിദേശത്തു നിന്നുമുള്ള സംഘടനകളുടെ പേലോഡുകളാണ് വിക്രം-1 വഹിച്ചത്. ഹൈദരാബാദ് ആസ്ഥാനമായുള്ള ഈ കമ്പനി 2022-ൽ ‘വിക്രം-എസ്’ എന്ന സബ്ഓർബിറ്റൽ ദൗത്യം വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കിയിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ മണ്ണിൽ നിന്ന് ബഹിരാകാശത്ത് എത്തുന്ന ആദ്യത്തെ സ്വകാര്യ റോക്കറ്റായിരുന്നു അത്.
2020-ലാണ് ഇന്ത്യ ബഹിരാകാശ മേഖല സ്വകാര്യ നിക്ഷേപങ്ങൾക്കായി തുറന്നുകൊടുത്തത്. ഇതോടെ റോക്കറ്റുകളും ഉപഗ്രഹങ്ങളും നിർമ്മിക്കാനും വിക്ഷേപണ സേവനങ്ങൾ നൽകാനും സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾക്ക് അനുമതി ലഭിച്ചു. പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഗവൺമെന്റിന്റെ ഇന്ത്യൻ സ്പേസ് റിസർച്ച് ഓർഗനൈസേഷൻ (ISRO) മാത്രം കൈകാര്യം ചെയ്തിരുന്ന മേഖലയാണിത്. നിലവിൽ ഏകദേശം 8 ബില്യൺ ഡോളറുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ബഹിരാകാശ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ, 2033-ഓടെ 44 ബില്യൺ ഡോളറായി ഉയർത്താനാണ് സർക്കാർ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. അമേരിക്ക, യൂറോപ്പ്, ചൈന തുടങ്ങിയ വൻശക്തികൾ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന വിപണിയിൽ മത്സരിക്കാൻ സ്വകാര്യ കമ്പനികൾക്ക് സാധിക്കുമെന്നാണ് രാജ്യം വിലയിരുത്തുന്നത്.
