ഒട്ടാവ, ജൂൺ 11 (റോയിട്ടേഴ്സ്): പലചരക്ക് വ്യാപാരികൾക്കും ഭക്ഷ്യ സംസ്കരണ മേഖലയ്ക്കുമിടയിൽ മത്സരക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി കാനഡ 100 കോടിയിലധികം കനേഡിയൻ ഡോളർ ($71.57 കോടി യു.എസ് ഡോളർ) നിക്ഷേപിക്കുമെന്ന് പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി വ്യാഴാഴ്ച അറിയിച്ചു. ഉയർന്ന ഭക്ഷ്യവിലക്കയറ്റം തടയുന്നതിനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ രാജ്യത്തിന്റെ സുരക്ഷ ശക്തമാക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഗ്രൂപ്പ് ഓഫ് സെവൻ (G7) രാജ്യങ്ങളിൽ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ഭക്ഷ്യവിലക്കയറ്റ നിരക്കുള്ള രാജ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് കാനഡ. ഇവിടെ വെറും അഞ്ച് കമ്പനികളാണ് പലചരക്ക് വിപണിയുടെ 75 ശതമാനവും നിയന്ത്രിക്കുന്നത്. കുതിച്ചുയരുന്ന പലചരക്ക് സാധനങ്ങളുടെ വിലയിൽ വോട്ടർമാർ കൂടുതൽ ആശങ്കാകുലരാണ്.
ഭക്ഷ്യ ടെർമിനലുകളിലും ഹബുകളിലുമുള്ള ഈ നിക്ഷേപം സ്വതന്ത്ര പലചരക്ക് വ്യാപാരികൾക്ക് കർഷകരിൽ നിന്നും ഭക്ഷ്യ സംസ്കരണ യൂണിറ്റുകളിൽ നിന്നും നേരിട്ട് സാധനങ്ങൾ വാങ്ങുന്നത് എളുപ്പമാക്കുമെന്നും, ഇത് വിപണിയിലെ മത്സരക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നും കാർണി പറഞ്ഞു. ഒപ്പം ഇത് കാനഡയുടെ ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയെ ശക്തിപ്പെടുത്തുമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
“നമ്മുടെ പരമാധികാരം സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും ഭാവി നമ്മുടെ നിയന്ത്രണത്തിലാക്കുന്നതിനും, ആദ്യം നമ്മുടെ ഭക്ഷ്യസംവിധാനത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം നമ്മൾ ഏറ്റെടുക്കണം,” ടൊറന്റോയിലെ കാനഡയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഭക്ഷ്യ ടെർമിനലിൽ വെച്ച് കാർണി പറഞ്ഞു.
അത്യാവശ്യ ഭക്ഷ്യസാധനങ്ങൾക്കായി രാജ്യം വിദേശ വിപണികളെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്നുണ്ടെന്നും, കാനഡയിലെ ഹ്രസ്വമായ വിളവെടുപ്പ് കാലം കാരണം ആവശ്യത്തിനനുസരിച്ച് ഉത്പാദനം നടത്താൻ കർഷകർക്ക് കഴിയുന്നില്ലെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
ഈ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിനായി, ഭക്ഷ്യ-കാർഷിക പദ്ധതികളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനായി 100 കോടി കനേഡിയൻ ഡോളറിന്റെ മറ്റൊരു അധിക ഫണ്ടും കാർണി പ്രഖ്യാപിച്ചു. നിയന്ത്രണപരമായ തടസ്സങ്ങൾ നീക്കുന്നതിലൂടെയും പലചരക്ക് കടകൾക്കിടയിൽ മത്സരം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെയും ഈ വിപുലമായ ഭക്ഷ്യ നയം വില കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഓർഗനൈസേഷൻ ഫോർ ഇക്കണോമിക് കോ-ഓപ്പറേഷൻ ആൻഡ് ഡെവലപ്മെന്റിന്റെ (OECD) ഏപ്രിലിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം, ജപ്പാന് (3.8%) ശേഷം G7 രാജ്യങ്ങളിൽ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ഭക്ഷ്യവിലക്കയറ്റ നിരക്ക് കാനഡയിലാണ്. ഇതിനു വിപരീതമായി, ജർമ്മനിയിലും യു.എസിലും യഥാക്രമം 1.5%, 2.9% എന്നിങ്ങനെയായിരുന്നു ഭക്ഷ്യവിലക്കയറ്റ നിരക്ക്.
കാനഡയെ അമേരിക്കയെ ആശ്രയിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് മുക്തമാക്കാൻ ആഗോളതലത്തിൽ ശ്രദ്ധ നേടിയ കാർണി, ജീവിതച്ചെലവ് സംബന്ധിച്ച പ്രശ്നങ്ങളിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കണമെന്നാണ് വോട്ടർമാർ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്ന് സർവേകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
പലചരക്ക് സാധനങ്ങളുടെ വിലക്കയറ്റം നേരിടാൻ കാനഡയിലെ ഏറ്റവും ദരിദ്രരായ 1.2 കോടി ജനങ്ങൾക്ക് അടുത്ത അഞ്ച് വർഷത്തേക്ക് നികുതി ക്രെഡിറ്റ് (tax credit) നൽകുമെന്ന് ജനുവരിയിൽ കാർണി പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. ഇതിനുപുറമെ, വിതരണ ശൃംഖലയിലെ തടസ്സങ്ങൾ നേരിടാൻ ബിസിനസുകളെ സഹായിക്കുന്നതിനായി 50 കോടി കനേഡിയൻ ഡോളറും, ഹരിതഗൃഹ ചെലവുകൾ എഴുതിത്തള്ളാൻ ഉത്പാദകർക്ക് അനുമതിയും നൽകിയിരുന്നു.
യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് ഗ്വെൽഫിലെ ഫുഡ് അഗ്രികൾച്ചർ ആൻഡ് ഇക്കണോമിക്സ് പ്രൊഫസറായ മൈക്കൽ വോൺ മാസ്സോ സർക്കാരിന്റെ പുതിയ തന്ത്രത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്തെങ്കിലും, ഇത് പലചരക്ക് വില കുറയ്ക്കാൻ സാധ്യതയില്ലെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
“ഭക്ഷ്യവിലക്കയറ്റത്തിന് കാരണമാകുന്ന ഭൂരിഭാഗം കാര്യങ്ങളും ഫെഡറൽ സർക്കാരിന്റെ നിയന്ത്രണത്തിന് അപ്പുറത്താണ് എന്നതാണ് പ്രശ്നം,” കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, കടുത്ത കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങൾ, അസ്ഥിരമായ ഭൗമരാഷ്ട്രീയം എന്നിവ പ്രധാന പ്രശ്നങ്ങളായി ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ആംഗസ് റീഡ് എന്ന പോളിംഗ് ഏജൻസി ഈ മാസം പുറത്തുവിട്ട കണക്കുകൾ പ്രകാരം, കാനഡക്കാരിൽ 44% പേരും തങ്ങളുടെ പ്രതിവാര പലചരക്ക് സാധനങ്ങളുടെ പണം നൽകാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുന്നതായി പറയുന്നു.
കാനഡക്കാരുടെ ദൈനംദിന ആശങ്കകൾ പരിഹരിക്കാനുള്ള കാർണിയുടെ ശ്രമത്തിന്റെ ഭാഗമാണ് ഈ പുതിയ നയമെന്ന് ആംഗസ് റീഡ് പോളിംഗ് സ്ഥാപനത്തിന്റെ പ്രസിഡന്റ് ഷാച്ചി കുർള പറഞ്ഞു.
“പ്രധാനമന്ത്രി ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI), വ്യാപാര നയം, ദേശീയ ഐക്യം എന്നിവയിൽ ശരിയായ രീതിയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ ഭൂരിഭാഗം കാനഡക്കാരുടെയും പ്രധാന പ്രശ്നം അവരിൽ അഞ്ചിൽ രണ്ടുപേരും പലചരക്ക് ബിൽ തങ്ങൾക്ക് താങ്ങാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിൽ ഒതുക്കാൻ ബില്ലിംഗ് കൗണ്ടറുകളിൽ ബുദ്ധിമുട്ടുന്നു എന്നതാണ്,” അവർ പറഞ്ഞു.
(1 യു.എസ് ഡോളർ = 1.3972 കനേഡിയൻ ഡോളർ)
