അമേരിക്കൻ തലസ്ഥാനത്തെ പ്രശസ്തമായ ലിങ്കൺ മെമ്മോറിയൽ റിഫ്ലക്റ്റിംഗ് പൂളിലെ വെള്ളം ഇപ്പോൾ “സ്ഫടികതുല്യം വൃത്തിയുള്ളതാണ്” എന്ന് ഇന്റീരിയർ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് അവകാശപ്പെട്ട് ഒരു ദിവസം കഴിഞ്ഞിട്ടും യാഥാർത്ഥ്യം മറ്റൊന്നാണ്. നാഷണൽ പാർക്ക് സർവീസ് ജീവനക്കാരുടെ അശ്രാന്തപരിശ്രമം തുടരുമ്പോഴും, തറയിൽ പൂശിയിരുന്ന “അമേരിക്കൻ പതാകയുടെ നീല” (American flag blue) നിറത്തിലുള്ള പെയിന്റ് ഇളകിപ്പോകുന്നതും പായൽ നിറയുന്നതും തടയാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. ഏകദേശം 14.65 ദശലക്ഷം ഡോളർ (120 കോടിയിലധികം രൂപ) ചെലവഴിച്ചാണ് ഈ പെയിന്റിംഗ് ജോലികൾ പൂർത്തിയാക്കിയത്. സ്മാരകത്തിന്റെ പ്രൗഢി കാണാൻ എത്തിയിരുന്ന ജനങ്ങൾ ഇപ്പോൾ തകർന്നു കിടക്കുന്ന ഈ കുളത്തിന്റെ അവസ്ഥ കാണാനാണ് ഇവിടേക്ക് ഒഴുകിയെത്തുന്നത്. വെള്ളിയാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് എബിസി ന്യൂസ് (ABC News) ഈ പ്രദേശം സന്ദർശിച്ചപ്പോൾ, പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട നവീകരണ പദ്ധതികളിൽ ഒന്നായ ഇത് ഇത്ര വേഗം തകർന്നതിനെക്കുറിച്ച് പരിഹസിച്ചും പായലിന്റെ ചിത്രങ്ങളെടുത്തും വിനോദസഞ്ചാരികൾ സമയം ചെലവഴിക്കുകയായിരുന്നു. ശുചീകരണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഒന്നും തന്നെ ഫലം കാണുന്നില്ല എന്ന് ചൂണ്ടിക്കാണിച്ച് “ടീം പായൽ” (Team Algae) എന്ന പ്ലക്കാർഡുമായി രണ്ട് പ്രതിഷേധക്കാർ കുളത്തിന് ചുറ്റും മാർച്ച് ചെയ്യുന്നതും കാണാമായിരുന്നു.

കുളത്തിന്റെ നടുവിലും വശങ്ങളിലും പച്ച നിറത്തിൽ വലിയ തോതിൽ പായൽ അടിഞ്ഞുകൂടി കിടക്കുകയാണ്. കൂടാതെ വെള്ളത്തിൽ പലയിടത്തായി വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള ചില വസ്തുക്കളും പൊന്തിക്കിടക്കുന്നുണ്ട്. കനത്ത മലിനീകരണവും നിറവ്യത്യാസവും പരിഹരിക്കാൻ ഹൈഡ്രജൻ പെറോക്സൈഡ് ചികിത്സയും, “നാനോബബിൾ” (nanobubble) ഓസോൺ സാങ്കേതികവിദ്യയും ഇന്റീരിയർ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഔദ്യോഗിക വക്താവ് അറിയിച്ചു. കുളത്തിലെ വെള്ളം പൂർണ്ണമായും ശുദ്ധമാണെന്നും, ചത്തുപോയ പായലുകൾ അടിത്തട്ടിൽ നിന്ന് വാക്വം ക്ലീനർ ഉപയോഗിച്ച് നീക്കം ചെയ്യുക മാത്രമാണ് ഇപ്പോൾ ചെയ്യുന്നതെന്നുമാണ് ഇന്റീരിയർ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ബുധനാഴ്ച രാത്രി സോഷ്യൽ മീഡിയ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമായ എക്സിൽ (X) കുറിച്ചത്. മുൻപും കുളം തുറന്നു കൊടുക്കുമ്പോഴെല്ലാം ഇത്തരം പായൽ പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ടെന്നും ഇത് പൂർണ്ണമായി വൃത്തിയാക്കാൻ കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾ എടുക്കുമെന്നും അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയോടെയാണ് പായലുകൾ വ്യാപകമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയത്. ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ നീല നിറത്തിലുള്ള ഈ മനോഹരമായ കുളം പച്ച നിറത്തിലുള്ള അഴുക്കുവെള്ളമായി മാറി. ട്രംപ് ഏറെ പുകഴ്ത്തി സംസാരിച്ചിരുന്ന ഇവിടുത്തെ നീല പെയിന്റ് ഇളകിപ്പോകുമ്പോൾ, സന്ദർശകർ ഈ വിവാദത്തിന്റെ ഓർമ്മയ്ക്കായി അതിന്റെ കഷണങ്ങൾ കൈക്കലാക്കുന്ന വിചിത്രമായ കാഴ്ചയും അവിടെയുണ്ട്.

അമേരിക്കൻ തലസ്ഥാനത്തെ ഏറ്റവും ജനപ്രിയവും ചരിത്രപ്രധാനവുമായ ഈ ആകർഷണം വിനോദസഞ്ചാരികൾക്ക് പ്രിയങ്കരമാക്കാൻ “മേക്ക് അമേരിക്ക ബ്യൂട്ടിഫുൾ” (Make America Beautiful) പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായാണ് ട്രംപ് ഇതിന്റെ നവീകരണം പ്രഖ്യാപിച്ചത്. ഇവിടെ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന അതിശക്തമായ പദാർത്ഥങ്ങൾ കാരണം അടുത്ത 50 മുതൽ 100 വർഷത്തേക്ക് ഈ കുളത്തിന് യാതൊരു കേടുപാടും സംഭവിക്കില്ലെന്നായിരുന്നു ഈ മാസം ആദ്യം ട്രംപ് അവകാശപ്പെട്ടിരുന്നത്. ഏപ്രിൽ മാസത്തിൽ വെറും ഒരു ആഴ്ച കൊണ്ടും ഒരു ദശലക്ഷം ഡോളർ ചെലവിലും ഈ കുളം വൃത്തിയാക്കുമെന്നാണ് ട്രംപ് പറഞ്ഞിരുന്നതെങ്കിലും നിലവിൽ ചെലവുകൾ കുതിച്ചുയരുകയാണ്. പെയിന്റിംഗിനായി ചെലവഴിച്ച വലിയ തുകയ്ക്ക് പുറമെ, പായൽ ശല്യം പൂർണ്ണമായി ഇല്ലാതാക്കാൻ നാഷണൽ പാർക്ക് സർവീസ് ഒഹായോ ആസ്ഥാനമായുള്ള ‘ഗ്രീൻ വാട്ടർ സൊല്യൂഷൻസ്’ എന്ന കമ്പനിക്ക് 1.74 ദശലക്ഷം ഡോളർ നൽകി ഒരു നാനോബബിൾ സിസ്റ്റവും സ്ഥാപിച്ചിരുന്നു. എന്നിട്ടും പരാജയപ്പെട്ട ഈ സംവിധാനം അധികൃതർക്ക് വലിയ തലവേദനയാണ് ഉണ്ടാക്കുന്നത്. ജൂലൈ 4 ആഘോഷങ്ങളും ‘അമേരിക്ക 250’ വാർഷികവും പ്രമാണിച്ച് വരും ദിവസങ്ങളിൽ വിനോദസഞ്ചാരികളുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ വർദ്ധനവ് ഉണ്ടാകുമെന്നതിനാൽ കുളം എത്രയും വേഗം പഴയപടിയാക്കാനുള്ള കഠിനശ്രമത്തിലാണ് ജീവനക്കാർ.