ന്യൂയോർക്ക് യാങ്കീസ് ടീമിലെ പ്രധാന ഇടങ്കയ്യൻ പിച്ചർ മാക്സ് ഫ്രീഡിന് ഇടത് കൈമുട്ടിലെ അസ്ഥിക്കേറ്റ പരിക്കിനെ (bone bruise) തുടർന്ന് 15 ദിവസത്തെ വിശ്രമം അനുവദിച്ചു. കാർലോസ് റോഡൺ പരിക്കിൽ നിന്ന് മുക്തനായി ബാൾട്ടിമോർ ഒറിയോൾസിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ തിരിച്ചെത്തുമെന്ന പ്രഖ്യാപനത്തിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് ടീമിന് ഈ അപ്രതീക്ഷിത തിരിച്ചടിയുണ്ടായത്. ഗെറിറ്റ് കോൾ, കാം ഷ്ലിറ്റ്ലർ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ പിച്ചർമാർക്കൊപ്പം റോഡൺ കൂടി ചേരുമ്പോൾ ടീമിന്റെ ബൗളിങ് നിര കൂടുതൽ ശക്തമാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്ന സമയത്താണ് ഫ്രീഡിന്റെ പിന്മാറ്റം.
ഈ സീസണിൽ കളിച്ച മത്സരങ്ങളിൽ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്ത ഫ്രീഡിന്റെ അഭാവം ടീമിന്റെ മുന്നോട്ടുള്ള പ്രയാണത്തെ ബാധിച്ചേക്കാം. ആരോൺ ജഡ്ജ്, കോഡി ബെല്ലിംഗർ, ജിയാങ്കാർലോ സ്റ്റാന്റൺ തുടങ്ങിയ പ്രധാന താരങ്ങൾക്ക് പരിക്കേറ്റതിനെ തുടർന്ന് യാങ്കീസിന്റെ ബാറ്റിങ് നിര പ്രതിസന്ധിയിലായ ഘട്ടത്തിലും, ബൗളർമാരുടെ മികച്ച പ്രകടനമാണ് ടീമിനെ പ്ലേഓഫ് പ്രതീക്ഷകളിൽ നിലനിർത്തിയത്. നിലവിൽ ഫ്രീഡിന് പകരം റോഡൺ റൊട്ടേഷൻ നിരയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തുകയും, വിൽ വാറനെ ബുൾപെന്നിലേക്ക് മാറ്റുന്നതിന് പകരം ടീമിൽ നിലനിർത്തുകയും ചെയ്യും.
യാങ്കീസുമായി എട്ട് വർഷത്തേക്ക് 218 മില്യൺ ഡോളറിന്റെ വൻ തുകയ്ക്ക് കരാറിലെത്തിയ ഫ്രീഡിന്, ഈ സീസണിൽ മുൻപും സമാനമായ രീതിയിൽ പരിക്കേറ്റിരുന്നു. അന്ന് കളിക്കളത്തിലേക്ക് തിരിച്ചെത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് 10 ആഴ്ചയിലധികം സമയമെടുത്തിരുന്നു. ഇത്തവണയും സമാനമായ കാലയളവ് വിശ്രമം വേണ്ടിവന്നാൽ, വേൾഡ് സീരീസ് മത്സരങ്ങൾ ആരംഭിക്കുന്നതുവരെ ഫ്രീഡിന് പുറത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നേക്കാം.
