അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് തന്റെ രണ്ടാം ഔദ്യോഗിക കാലാവധി ആരംഭിക്കുകയും, കാനഡയെ അമേരിക്കയുടെ 51-ാമത്തെ സംസ്ഥാനമാക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് പരസ്യമായി സംസാരിക്കുകയും ചെയ്തത് ജെസീക്ക ഗ്ലോവാക്കി, ബെൻ വാൾഡ്മാൻ എന്നീ രണ്ട് കനേഡിയൻ സംരംഭകർക്ക് ഒരു ആഹ്വാനമായി മാറി. മിക്ക സോഷ്യൽ മീഡിയ നെറ്റ്‌വർക്കുകളും അമേരിക്കൻ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ളതോ അല്ലെങ്കിൽ അവരുടെ സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നതോ ആയതിനാൽ, കാനഡയ്ക്ക് ഏത് നിമിഷവും ഡിജിറ്റൽ ലോകത്ത് നിന്ന് വിലക്ക് നേരിടേണ്ടി വന്നേക്കാമെന്ന് ഇരുവരും തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഈ ആശങ്കയിൽ നിന്നാണ് കനേഡിയൻ മൂല്യങ്ങൾക്കും സംസ്‌കാരത്തിനും പ്രാധാന്യം നൽകുന്ന സ്വന്തം പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഇവർ തീരുമാനിച്ചത്.

ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയിലെ പാർക്‌സ്‌വില്ലെ സ്വദേശിയായ ജെസീക്ക ഗ്ലോവാക്കി ‘Eh!’ എന്ന സോഷ്യൽ നെറ്റ്‌വർക്കിനും, ഓട്ടവയിലെ ക്രിയേറ്റീവ് ഡയറക്ടറായ ബെൻ വാൾഡ്മാൻ ‘Gander’ എന്ന പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിനും രൂപം നൽകി. ടിക്‌ടോക്, ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം, ഫേസ്ബുക്ക് തുടങ്ങിയ ആഗോള ഭീമന്മാരെ പെട്ടെന്ന് മറികടക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ബോധ്യമുണ്ടെങ്കിലും, കനേഡിയൻ ജനതയ്ക്ക് അമേരിക്കൻ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളുടെ സമ്മർദ്ദമില്ലാതെ സ്വതന്ത്രമായി സംസാരിക്കാനും തങ്ങളുടെ സംസ്‌കാരവും വൈവിധ്യവും നിലനിർത്താനുമുള്ള ഒരു ഇടം നൽകുകയാണ് ഇവരുടെ ലക്ഷ്യം. നിലവിൽ ‘Eh!’ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിന് 31,000 ഉപഭോക്താക്കളും ‘Gander’ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിന് മുപ്പതിനായിരത്തോളം ഉപഭോക്താക്കളുമുണ്ട്.

ഈ രണ്ട് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളും കാനഡയുടെ സാങ്കേതിക പരമാധികാരം (Sovereignty) ഉറപ്പാക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ട്. ഉപഭോക്താക്കളുടെ വിവരങ്ങൾ കാനഡയിലെ തന്നെ സെർവറുകളിൽ സംഭരിക്കുകയും പ്രാദേശിക സ്വകാര്യതാ നിയമങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി പാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ‘Gander’ പ്ലാറ്റ്‌ഫോം പരമാവധി വ്യക്തിഗത വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു, ശേഖരിക്കുന്ന വിവരങ്ങൾ വിൽക്കുകയുമില്ല. കൂടാതെ, വ്യാജ അക്കൗണ്ടുകളും ബോട്ടുകളും (Bots) ഒഴിവാക്കാൻ കാനഡ പോസ്റ്റ് വഴിയോ ഔദ്യോഗിക ഇമെയിലുകൾ വഴിയോ മാത്രമേ ഉപഭോക്താക്കളെ വെരിഫൈ ചെയ്യുകയുള്ളൂ. കനേഡിയൻ അവകാശ-സ്വാതന്ത്ര്യ ചാർട്ടർ അനുസരിച്ചാണ് ഇതിലെ നിയമങ്ങൾ രൂപീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. അതിനാൽ വെറുപ്പ് പ്രചരിപ്പിക്കുന്നതും വ്യക്തികളെ അധിക്ഷേപിക്കുന്നതുമായ ഉള്ളടക്കങ്ങൾ ഇവിടെ നിരോധിച്ചിരിക്കുന്നു.

എന്നാൽ, ടൊറന്റോ മെട്രോപൊളിറ്റൻ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലെ പ്രൊഫസറായ റിച്ചാർഡ് ലാച്ച്മാനെപ്പോലെയുള്ള വിദഗ്ദ്ധർ ഈ ശ്രമങ്ങളെ അഭിനന്ദിക്കുമ്പോഴും ഇവയുടെ വിജയസാധ്യതയിൽ സംശയം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. തുടക്കകാലത്ത് നല്ല മൂല്യങ്ങൾ ഉയർത്തിപ്പിടിച്ച ഗൂഗിൾ പിന്നീട് ലാഭത്തിനായി മാറിയത് അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. കൂടാതെ കാനഡയിലെ ചെറിയ വിപണിയും (4.15 കോടി ജനങ്ങൾ മാത്രം), ഭൂരിഭാഗം ആളുകളും സ്വകാര്യതയേക്കാൾ കൂടുതൽ ജനപ്രിയ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളെ ആശ്രയിക്കുന്നതും ഇവർക്ക് മുന്നിലുള്ള വലിയ വെല്ലുവിളികളാണ്. എങ്കിലും മത്സരങ്ങളെ ഭയപ്പെടുന്നില്ലെന്നും പരസ്പരം പഠിച്ചുകൊണ്ട് മുന്നോട്ട് പോകാൻ തങ്ങൾക്ക് സാധിക്കുമെന്നുമാണ് കനേഡിയൻ സംരംഭകരുടെ ആത്മവിശ്വാസം.