‘യൂഫോറിയ’ (Euphoria) മൂന്നാം സീസണിന്റെ ഫിനാലെയിൽ സെൻഡായയുടെ കഥാപാത്രമായ റൂ ബെന്നറ്റ് (Rue Bennett) മരണപ്പെടുന്നത് ഈ പരമ്പരയ്ക്ക് നൽകാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും “സത്യസന്ധമായ അന്ത്യം” ആയിരുന്നു എന്ന് ആ ദാരുണമായ രംഗം സംപ്രേഷണം ചെയ്തതിന് ശേഷം അതിന്റെ നിർമ്മാതാവ് സാം ലെവിൻസൺ ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു.

“റൂവിനെപ്പോലെയുള്ള ആളുകൾ ജീവിതത്തിൽ വിജയിക്കാറില്ല,” ഫിനാലെയ്ക്ക് ശേഷം എച്ച്ബിഒയ്ക്ക് (HBO) നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ ഷോറണ്ണർ വ്യക്തമാക്കി.

2023 ജൂലൈയിൽ 25-ാം വയസ്സിൽ അന്തരിച്ച അന്തരിച്ച നടൻ ആംഗസ് ക്ലൗഡിനോടുള്ള (Angus Cloud) ആദരസൂചകമായാണ് പ്രിയപ്പെട്ട ഈ കഥാപാത്രത്തെ മരണത്തിന് വിട്ടുകൊടുക്കാൻ താൻ തീരുമാനിച്ചതെന്ന് 41 കാരനായ ലെവിൻസൺ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

“ആളുകൾ വീണ്ടും ലഹരിയിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു. അവർ തെറ്റുകൾ വരുത്തുന്നു. ലഹരിമുക്തരാകാൻ അവർ തയ്യാറാകാറില്ല,” ലെവിൻസൺ പറഞ്ഞു. “അതിനെ പഞ്ചസാര പുരട്ടി മനോഹരമാക്കേണ്ട കാര്യമില്ല. ആംഗസിനും, ജീവിതത്തിൽ രണ്ടാമതൊരു അവസരം ലഭിക്കാതെ പോയവർക്കും വേണ്ടിയാണ് എനിക്ക് ഈ കഥ പറയാൻ താല്പര്യമുണ്ടായിരുന്നത്.”

ശ്രദ്ധേയമായി, ഞായറാഴ്ച രാത്രി സംപ്രേഷണം ചെയ്ത ആ ദാരുണമായ രംഗത്തിൽ — ക്ലൗഡിന് സംഭവിച്ചതുപോലെ തന്നെ — ബെന്നറ്റും അമിത അളവിൽ ലഹരി ഉള്ളിൽച്ചെന്നാണ് (accidental overdose) മരണപ്പെടുന്നത്.

“ഇൻ ഗോഡ് വി ട്രസ്റ്റ്” (In God We Trust) എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന എപ്പിസോഡിന്റെ പകുതിയോടെ, അഡെവാലെ അകിന്നുയോയ്-അഗ്ബാജെ അവതരിപ്പിച്ച അലാമോ ബ്രൗൺ എന്ന കഥാപാത്രം നൽകിയ വ്യാജ ഗുളികകൾ (laced pills) കഴിച്ചാണ് സെൻഡായയുടെ കഥാപാത്രം മരണപ്പെടുന്നത്.

റൂവിന്റെ മരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രംഗങ്ങളിൽ ക്ലൗഡ് അവതരിപ്പിച്ച ഫെസ്കോ (Fezco) എന്ന കഥാപാത്രത്തെയും ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നു.

“റൂ തന്റെ പഴയ ജീവിതത്തിലൂടെ പിന്നോട്ട് സഞ്ചരിക്കുകയാണ്,” ലെവിൻസൺ കഴിഞ്ഞ വാരാന്ത്യത്തിൽ എസ്‌ക്വയറിനോട് (Esquire) വിശദീകരിച്ചു. “ഫെസ്കോ പണ്ട് ജോലി ചെയ്തിരുന്ന പഴയ കടയ്ക്ക് മുന്നിൽ അവൾ വണ്ടി നിർത്തുന്ന ഒരു നിമിഷമാണിത്. അവൾ അവിടുത്തെ സൈൻ ബോർഡിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ അവളും ആംഗസും ഒരുമിച്ചുണ്ടായിരുന്ന പഴയൊരു ഓർമ്മ അവളുടെ മനസ്സിലേക്ക് വരുന്നു.”

ഈ രംഗം ഒരു ടെസ്റ്റ് റീലിൽ (test reel) നിന്നാണ് എടുത്തതെന്ന് സംവിധായകൻ പങ്കുവെച്ചു.

“ഇത് പരമ്പരയിൽ ഇതുവരെ ഉൾപ്പെടുത്താത്ത ദൃശ്യങ്ങളാണ്,” ലെവിൻസൺ കുറിച്ചു. “ആ ദൃശ്യങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് മികച്ചതായിരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതി, അവനെ വീണ്ടും കാണാനും — അവർ രണ്ടുപേരെയും ഒരുമിച്ച് കാണാനും അത് സഹായിച്ചു.”

അദ്ദേഹം തുടർന്നു, “ഈ സീസണിൽ ഫെന്റനൈൽ (fentanyl – മാരകമായ ഒരു ലഹരിമരുന്ന്) എന്ന ലഹരിമരുന്നിനെക്കുറിച്ചും, അതിന്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ചും, അത് യുവാക്കളുടെ ജീവിതത്തിൽ രണ്ടാമതൊരു അവസരം എങ്ങനെ ഇല്ലാതാക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചും ആഴത്തിൽ പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ വളർന്നുവന്ന കാലത്ത് മയക്കുമരുന്ന് ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ അമിത അളവ് കാരണം മരിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടായിരുന്നു എന്നത് ശരിയാണ്, എന്നാൽ ഇന്നത്തെപ്പോലെ ഒരു ചെറിയ തെറ്റായ നീക്കം നടത്തിയാൽ ഉടനടി മരണം സംഭവിക്കുന്ന അവസ്ഥ അന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല.”

സമാനമായി, എച്ച്ബിഒയുടെ ആഫ്റ്റർ-ഷോ പരിപാടിയിലും ലെവിൻസൺ പറഞ്ഞു, “എനിക്ക് പൂർണ്ണമായ ഉറപ്പോടെ പറയാൻ കഴിയും, ഞാൻ ചെറുപ്പത്തിൽ കടന്നുപോയ സാഹചര്യങ്ങളിലൂടെയാണ് ഇപ്പോൾ കടന്നുപോകുന്നതെങ്കിൽ, രാജ്യത്തേക്ക് ഫെന്റനൈലിന്റെ വൻതോതിലുള്ള ഒഴുക്ക് കാരണം ഞാൻ ഇന്ന് ഇവിടെ ജീവനോടെ ഉണ്ടാകുമായിരുന്നില്ല…”

അതേസമയം, ബിഹൈൻഡ് ദി സീൻസ് (behind-the-scenes) ദൃശ്യങ്ങളിൽ അണിയറപ്രവർത്തകരോട് വികാരാധീനയായി വിടപറയുമ്പോൾ, ഈ കഥാപാത്രം ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞത് ഒരു “സന്തോഷവും ബഹുമതിയും” ആണെന്ന് സെൻഡായ വിശേഷിപ്പിച്ചു.

“എനിക്ക് നിങ്ങളോടെല്ലാവരോടും നന്ദി പറയണം,” ‘ഡ്രാമ’ താരം വികാരാധീനയായി പറഞ്ഞു. “നിങ്ങളിൽ ഓരോരുത്തരോടും ഞാൻ അങ്ങേയറ്റം നന്ദിയുള്ളവളാണ്, നിങ്ങളിൽ പലരും തുടക്കം മുതൽ ഇവിടെയുണ്ട്, ഞാൻ വളരുന്നത് കണ്ടവരാണ്.”

കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയിലെ ഫിനാലെയ്ക്ക് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള എപ്പിസോഡിൽ സെൻഡായയുടെ സഹനടൻ ജേക്കബ് എലോർഡിയുടെ കഥാപാത്രമായ നേറ്റ് ജേക്കബ്സ് ദാരുണമായി കൊല്ലപ്പെട്ടതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് ഇപ്പോൾ റൂവിന്റെ മരണവും സംഭവിക്കുന്നത്.

2019-ൽ ഈ പരമ്പര ആരംഭിച്ചതുമുതലുള്ള സിഡ്നി സ്വീനിയുടെ കാസ്സി ഹോവാർഡ്, ഹണ്ടർ ഷാഫറിന്റെ ജൂൾസ് വോൺ തുടങ്ങിയ മറ്റ് യഥാർത്ഥ കഥാപാത്രങ്ങൾ പരമ്പരയുടെ അവസാനം വരെ ജീവനോടെ അവശേഷിക്കുന്നുണ്ട്.

നാലാം സീസണിനെക്കുറിച്ചുള്ള افവാഹങ്ങളെക്കുറിച്ച് എസ്‌ക്വയർ അഭിമുഖത്തിൽ ലെവിൻസൺ നിഗൂഢമായി പ്രതികരിച്ചു. താൻ ഒന്നും ബാക്കിവെച്ചിട്ടില്ലെന്ന് പറഞ്ഞ അദ്ദേഹം, “ഓരോ സീസണും അവസാനത്തേതാണെന്ന രീതിയിലാണ് താൻ സമീപിക്കുന്നത്” എന്നും എന്നാൽ പരമ്പര പൂർണ്ണമായി അവസാനിപ്പിക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ ഔദ്യോഗികമായി വാതിൽ അടച്ചിട്ടില്ലെന്നും വ്യക്തമാക്കി.