എന്നാൽ വ്യക്തിഗത നിയമലംഘനങ്ങൾ മുൻനിർത്തിയാണ് നടപടിയെന്ന് ടൊറന്റോ പോലീസ്
ഇറ്റോബിക്കോക്കിലെ സൈക്കിൾ ട്രാക്കുകൾ പൊളിച്ചുനീക്കുന്നതിനെതിരെ കഴിഞ്ഞ മാസം നടന്ന പ്രതിഷേധങ്ങൾക്കിടയിൽ നാല് പേരെ അറസ്റ്റ് ചെയ്ത സംഭവത്തിൽ, ഭാവിയിലെ പ്രതിഷേധങ്ങൾ തടയാൻ ടൊറന്റോ പോലീസ് ഇവർക്കെതിരെ “കടുത്ത ക്രിമിനൽ കുറ്റങ്ങൾ” ചുമത്തിയതായി പ്രതിഭാഗം അഭിഭാഷകർ ആരോപിച്ചു. എന്നാൽ പോലീസ് സർവീസ് ഈ ആരോപണം നിഷേധിച്ചു.
റോഡുകളിൽ ആളുകളുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാനാണ് പ്രതിഷേധക്കാർ ശ്രമിച്ചതെന്ന് ‘ദി ബൈക്കിംഗ് ലോയർ എൽ.എൽ.പി’ യുടെ സ്ഥാപക പങ്കാളിയായ ഡേവിഡ് ഷെൽനട്ട് ചൊവ്വാഴ്ച രാവിലെ വാർത്താസമ്മേളനത്തിൽ പറഞ്ഞു. “ഇത് ജനങ്ങളുടെ ജീവന്റെ പ്രശ്നമാണ്. അനീതിയായ നിയമങ്ങളെ എതിർക്കേണ്ടത് പൗരന്മാരുടെ കടമയാണ്. അതാണ് ഈ മനുഷ്യർ ചെയ്തത്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഒക്ടോബറിൽ, ബ്ലൂർ സ്ട്രീറ്റ് വെസ്റ്റിലെ 1.2 കിലോമീറ്റർ ഭാഗത്തുള്ള സൈക്കിൾ ട്രാക്കുകൾ പൊളിച്ചുമാറ്റാനുള്ള ഒന്റാറിയോ സർക്കാരിന്റെ നീക്കത്തിനെതിരെ ദിവസേന നിരവധി ആളുകൾ പ്രതിഷേധിച്ചിരുന്നു. ഈ പൊളിക്കൽ പ്രവൃത്തികൾ കഴിഞ്ഞ വെള്ളിയാഴ്ച പൂർത്തിയായി. പ്രതിഷേധത്തിനിടെ അറസ്റ്റിലായ നാല് പേർക്കെതിരെ പോലീസിന്റെ ജോലി തടസ്സപ്പെടുത്തൽ, പൊതുമുതൽ നശിപ്പിക്കൽ, 5,000 ഡോളറിന് താഴെയുള്ള മോഷണം തുടങ്ങിയ കുറ്റങ്ങളാണ് ചുമത്തിയിട്ടുള്ളത്.
പ്രതികളുടെ വ്യക്തിഗതമായ നിയമവിരുദ്ധ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് അറസ്റ്റും കുറ്റപത്രവും തയ്യാറാക്കിയതെന്ന് ടൊറന്റോ പോലീസ് ചൊവ്വാഴ്ച സി.ബി.സി ടൊറന്റോയോട് പറഞ്ഞു.
കൃത്യമായ റോഡ് സൗകര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ ആളുകളെ സൈക്കിൾ ഓടിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുമെന്നും ടൊറന്റോയിലെ റോഡുകളിൽ എല്ലാവരെയും സുരക്ഷിതരാക്കുമെന്നും പ്രതിഷേധക്കാർ വാദിച്ചു. ‘സൈക്കിൾ ടൊറന്റോ’ നൽകുന്ന വിവരമനുസരിച്ച്, 2000-നും 2020-നും ഇടയിൽ ബ്ലൂർ സ്ട്രീറ്റ്, യംഗ് സ്ട്രീറ്റ്, യൂണിവേഴ്സിറ്റി അവന്യൂ എന്നിവിടങ്ങളിൽ കാൽനടയാത്രക്കാരും സൈക്കിൾ യാത്രക്കാരും ബൈക്ക് ഡ്രൈവർമാരും ഉൾപ്പെടെ 32 പേർക്ക് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
ജാമ്യവ്യവസ്ഥകൾ പ്രതിഷേധിക്കാനുള്ള അവകാശം തടയുന്നു: അഭിഭാഷക
ചുമത്തപ്പെട്ട കുറ്റങ്ങൾക്ക് പുറമേ, കേസിന്റെ വിചാരണ പൂർത്തിയാകുന്നതുവരെ പൊതു-സ്വകാര്യ സ്വത്തുക്കളിൽ നടക്കുന്ന യാതൊരുവിധ പ്രതിഷേധങ്ങളിലും പങ്കെടുക്കരുതെന്ന വ്യവസ്ഥയിലാണ് തങ്ങളുടെ കക്ഷിയെ ജാമ്യത്തിൽ വിട്ടതെന്ന് ‘കമ്മ്യൂണിറ്റി ജസ്റ്റിസ് കളക്ടീവ്’ അംഗവും പ്രതികളിലൊരാളുടെ അഭിഭാഷകയുമായ ലിയോറ സ്മിത്ത് ആരോപിച്ചു. ഇത് വ്യക്തി സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും ഭരണഘടനാ അവകാശങ്ങൾക്കും മേലുള്ള കടന്നുകയറ്റമാണെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു.
“പോലീസ് കസ്റ്റഡിയിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കുന്നതിന് ഭരണഘടനാപരമായ ജനാധിപത്യ അവകാശങ്ങൾ അടിയറവ് വെക്കാൻ പോലീസിന് ആളുകളോട് ആവശ്യപ്പെടാനാകില്ല,” സ്മിത്ത് ചൊവ്വാഴ്ച പറഞ്ഞു. “തങ്ങളുടെ കക്ഷികൾ ഒരു പ്രതിഷേധത്തിൽ പങ്കെടുത്താൽ പോലും അത് കൂടുതൽ ക്രിമിനൽ കുറ്റങ്ങളിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം.”
സംഭവസ്ഥലത്ത് വൻതോതിൽ പോലീസിനെ വിന്യസിച്ചത് വിഭവങ്ങളുടെ ദുരുപയോഗമാണെന്നും, ടൊറന്റോ പോലീസിന്റെ ഹേറ്റ് ക്രൈം യൂണിറ്റ് (Hate Crime Unit) വരെ സ്ഥലത്തെത്തിയിരുന്നുവെന്നും ഷെൽനട്ട് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. “ഒരു സൈക്കിൾ ട്രാക്ക് പ്രതിഷേധത്തിലേക്ക് എന്തിനാണ് റൈറ്റ് ഡിവിഷനെയും ഡസൻകണക്കിന് പോലീസ് വാഹനങ്ങളെയും അയച്ചതെന്ന് ചിന്തിക്കേണ്ടിയിരിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
നിയമവിരുദ്ധ നടപടികൾക്കെതിരെയാണ് കേസ് എന്ന് പോലീസ്
ജാമ്യവ്യവസ്ഥകളെക്കുറിച്ച് പ്രതികരിക്കാനില്ലെന്നും, അതിന്റെ നിയമസാധുതയെക്കുറിച്ച് എന്തെങ്കിലും ആശങ്കകളുണ്ടെങ്കിൽ കോടതിയെയാണ് സമീപിക്കേണ്ടതെന്നും പോലീസ് വക്താവ് സ്റ്റെഫാനി സെയർ സി.ബി.സി ടൊറന്റോയ്ക്ക് നൽകിയ പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. പ്രതിഷേധങ്ങളെ തടയാനല്ല, മറിച്ച് വ്യക്തിഗത നിയമലംഘനങ്ങൾക്കെതിരെയാണ് കേസെടുത്തിട്ടുള്ളതെന്ന് അവർ വ്യക്തമാക്കി.
“സൈക്കിൾ ട്രാക്ക് മാറ്റുന്നതിനെതിരെ അഭിപ്രായം പറയാൻ പ്രതിഷേധക്കാർക്ക് അവകാശമുണ്ടെങ്കിലും, ജോലി തടസ്സപ്പെടുത്തുകയോ പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ കൃത്യനിർവഹണത്തിന് തടസ്സം നിൽക്കുകയോ ചെയ്യുന്നവർ അറസ്റ്റും നിയമനടപടികളും നേരിടേണ്ടിവരുമെന്ന് ഞങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കിയതാണ്,” അവർ പറഞ്ഞു.
ഹേറ്റ് ക്രൈം യൂണിറ്റിന്റെ സാന്നിധ്യം കേസിനെ വെറുപ്പിന്റെ കുറ്റകൃത്യമായി (Hate Crime) അന്വേഷിക്കുന്നു എന്ന് അർത്ഥമാക്കുന്നില്ലെന്നും, നഗരത്തിലുടനീളം നടക്കുന്ന പ്രതിഷേധങ്ങളിലെ അന്വേഷണങ്ങളുടെയും അറസ്റ്റുകളുടെയും ചുമതലയുള്ള ഇന്റലിജൻസ് സർവീസസിന്റെ ഭാഗമാണ് ഈ യൂണിറ്റെന്നും സെയർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
വളരെ ആശങ്കാജനകമായ പ്രവണത: അഭിഭാഷക
ജാമ്യവ്യവസ്ഥകളെ കോടതിയിൽ ചോദ്യം ചെയ്യുമെന്ന് സ്മിത്ത് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ഈ അറസ്റ്റുകൾ വലിയൊരു “ആശങ്കാജനകമായ പ്രവണതയുടെ” ഭാഗമാണെന്ന് അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. “ടൊറന്റോയിൽ രാഷ്ട്രീയ എതിർപ്പുകളെ രഹസ്യമായി നിരീക്ഷിക്കാനും അടിച്ചമർത്താനും പോലീസ് സംവിധാനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നമ്മളെയെല്ലാം ആശങ്കപ്പെടുത്തേണ്ട കാര്യമാണ്,” അവർ പറഞ്ഞു.
അറസ്റ്റിലായവരിൽ ഒരാളായ 24 കാരിയായ ആലി വാൻവിക്ക്-സ്മാർട്ട്, പോലീസിന്റെ നടപടിയെ “വിഡ്ഢിത്തം” എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്. വീൽചെയർ ഉപയോഗിക്കുന്ന ആലിയെ റോഡ് പണി നടക്കുമ്പോൾ അതിർത്തി ഭിത്തിക്ക് മുകളിൽ ഇരുന്നതിനാണ് അറസ്റ്റ് ചെയ്തതെന്ന് ഒക്ടോബർ 16-ലെ പോലീസ് വാർത്താക്കുറിപ്പിൽ പറയുന്നു. സ്ഥലം വിട്ടുപോകാൻ പോലീസ് ആവശ്യപ്പെട്ടെങ്കിലും അനുസരിക്കാതിരുന്നതിനെ തുടർന്നാണ് അറസ്റ്റ്.
“ടൊറന്റോ നിവാസികൾ ദിവസവും ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന അടിസ്ഥാന സൗകര്യമാണിത്. ഇതിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ ഞങ്ങളോട് ആരും അഭിപ്രായം ചോദിച്ചിട്ടില്ല,” അവർ പറഞ്ഞു. “ഇത് തികച്ചും പരിഹാസ്യമാണ്. പണത്തിന്റെ ദുരുപയോഗമാണ്, ആളുകൾ കൊല്ലപ്പെടാൻ ഇത് കാരണമാകും.”
കമ്മ്യൂണിറ്റി നൽകിയ പിന്തുണയ്ക്ക് ആലി നന്ദി അറിയിച്ചു. പ്രതികളുടെ നിയമപോരാട്ടത്തിനും മറ്റ് സഹായങ്ങൾക്കുമായി നാട്ടുകാർ 40,000 ഡോളറിലധികം സമാഹരിച്ചതായി ഷെൽനട്ട് വ്യക്തമാക്കി.
സമാനമായ കാരണങ്ങളാൽ അറസ്റ്റിലായ പ്രജ്വൽ രാജാവത്, അറസ്റ്റും ജാമ്യവ്യവസ്ഥകളും “തികച്ചും നിരാശാജനകമാണ്” എന്ന് ചൊവ്വാഴ്ച മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു. “ഞാൻ ഒരു അഭിഭാഷകനല്ല, പക്ഷേ പ്രതിഷേധിക്കാൻ ഒരു കനേഡിയൻ പൗരന് ഭരണഘടനാപരമായ അവകാശമുണ്ടെന്നാണ് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കിയിട്ടുള്ളത്. ഇപ്പോൾ എനിക്ക് നിയമപരമായി അതിന് അവകാശമില്ലെന്ന് പറയുന്നത് വളരെ വിചിത്രമാണ്.”
ആഗോള രീതികൾക്ക് വിപരീതമായി ടൊറന്റോ: വിദഗ്ദ്ധൻ
ലോകത്ത് സൈക്കിൾ യാത്രക്കാർക്ക് അനുകൂലമല്ലാത്ത രീതിയിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുന്ന അപൂർവ്വം നഗരങ്ങളിലൊന്നാണ് ടൊറന്റോ എന്ന് കനേഡിയൻ-ഡാനിഷ് അർബൻ ഡിസൈൻ വിദഗ്ദ്ധനായ മൈക്കൽ കോൾവില്ലെ ആൻഡേഴ്സൺ സി.ബി.സി റേഡിയോയുടെ മെട്രോ മോണിംഗിൽ പറഞ്ഞു.
സിഡ്നി, കോപ്പൻഹേഗൻ തുടങ്ങിയ മറ്റ് നഗരങ്ങളും മുമ്പ് സൈക്കിൾ ട്രാക്കുകൾ ഒഴിവാക്കാൻ ശ്രമിച്ചിരുന്നുവെന്നും, എന്നാൽ ബദൽ വഴികളിലൂടെ സൈക്കിൾ യാത്രക്കാരെ തിരിച്ചുവിടുന്നത് വിജയിച്ചില്ലെന്നും തുടർന്ന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം വീണ്ടും സംരക്ഷിത സൈക്കിൾ ട്രാക്കുകൾ നടപ്പിലാക്കേണ്ടി வந்தെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“ഗതാഗതക്കുരുക്കിന് കാരണം സൈക്കിൾ ട്രാക്കുകളാണെന്ന് കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നത് നഗരങ്ങൾ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള വലിയൊരു തെറ്റിദ്ധാരണയാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ഗതാഗതക്കുരുക്ക് കുറയ്ക്കണമെങ്കിൽ, ജനങ്ങൾക്ക് സഞ്ചരിക്കാൻ കൂടുതൽ മാർഗ്ഗങ്ങൾ നൽകണം. 1950-കളിലെ കാറുകൾക്ക് മാത്രം പ്രാധാന്യം നൽകുന്ന പഴയ ചിന്താഗതിക്ക് പകരം കൂടുതൽ സൈക്കിൾ ട്രാക്കുകളും ട്രാമുകളും ട്രെയിനുകളും ബസുകളും നടക്കാൻ സൗകര്യമുള്ള അയൽപക്കങ്ങളും നിർമ്മിക്കുകയാണ് വേണ്ടത്.”
