പാലത്തിന്റെ പണികൾക്കായി സ്റ്റേറ്റ് ബോണ്ട് കമ്മീഷൻ അടുത്തിടെ 2.3 ദശലക്ഷം ഡോളർ അനുവദിച്ചു. മാസങ്ങളോളം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ഈ പദ്ധതിയുടെ ഒന്നാം ഘട്ടം തിങ്കളാഴ്ച ആരംഭിച്ചു; നിലവിൽ ഇത് ഗതാഗതത്തെ ബാധിച്ചിട്ടില്ല. ഒരു ഘട്ടത്തിൽ റോഡ് അടച്ചിടേണ്ടി വന്നേക്കാമെങ്കിലും, അത് ഒക്ടോബറോട് അടുത്തായിരിക്കുമെന്നാണ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ പറയുന്നത്. പദ്ധതിയുടെ ആകെ ചെലവ് 4.6 ദശലക്ഷം ഡോളറാണ്, ഇത് പൂർണ്ണമായും സ്റ്റേറ്റ്-ഫെഡറൽ ഗ്രാന്റുകൾ വഴിയാണ് കണ്ടെത്തുന്നത്.
കെന്നഡി പാർക്കിന്റെയും ട്രാൻസിറ്റ് പൾസ് പോയിന്റിന്റെയും പരിസരത്തായി ഭൂമിക്കടിയിലാണ് കെന്നഡി അവന്യൂ പാലം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഭൂഗർഭപ്പാലമായതിനാൽ ഇത് റോഡിന് താങ്ങുനൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, വഴി യാത്രക്കാർക്കോ വാഹനമോടിക്കുന്നവർക്കോ ദൃശ്യമല്ല.
“നമ്മുടെ നഗരത്തിലുടനീളമുള്ള റോഡ് ശൃംഖലയുടെ ദീർഘകാല സുരക്ഷിതത്വത്തിന് കെന്നഡി അവന്യൂ പാലത്തിന്റെ പുനർനിർമ്മാണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്,” മേയർ റോബർട്ടോ ആൽവസ് പറഞ്ഞു.
നിലവിൽ നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ‘ഡൗൺടൗൺ സ്ട്രീറ്റ്സ്കേപ്പ് പ്രോജക്റ്റു’മായും (Downtown Streetscape Project), നഗരത്തിലെ പഴക്കമുള്ള സംവിധാനങ്ങൾ നവീകരിക്കുന്നതിനും സുരക്ഷ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും ഗതാഗതം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനുമുള്ള വിപുലമായ പ്രവർത്തനങ്ങളുമായും ഈ പദ്ധതി ചേർന്നുപോകുന്നതാണെന്ന് ആൽവസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
1964-ൽ നിർമ്മിച്ച ഈ പാലം കാലങ്ങളായി അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ ആവശ്യമുള്ള അവസ്ഥയിലായിരുന്നു.
ഏകദേശം 10 മാസമേടുത്ത് പൂർത്തിയാക്കുന്ന ഈ പ്രവൃത്തികളിൽ, നിലവിലുള്ള പ്രീകാസ്റ്റ് ഡെക്ക് യൂണിറ്റുകളുടെ അറ്റകുറ്റപ്പണി, കോൺക്രീറ്റ് അബട്ട്മെന്റുകളുടെ (abutments) അറ്റകുറ്റപ്പണി, പുതിയ 4 ഇഞ്ച് കനമുള്ള കോൺക്രീറ്റ് സ്ലാബ് സ്ഥാപിക്കൽ, കെന്നഡി പാർക്ക് പരിസരത്ത് മണ്ണെടുക്കൽ, നിലവിലുള്ള കോൺക്രീറ്റ് നടപ്പാതകൾ നീക്കം ചെയ്യൽ, പുതിയ നടപ്പാതകൾ നിർമ്മിക്കൽ, പുതിയ മരങ്ങളും ചെടികളും നട്ടുപിടിപ്പിക്കൽ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.
“നഗരത്തിലെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനത്തിന് ഡാൻബറിയിലെ നികുതിദായകർക്ക് അവരുടെ പ്രാദേശിക സ്വത്ത് നികുതിയിലൂടെ പണം നൽകേണ്ടി വരാത്ത രീതിയിൽ, സംസ്ഥാന സർക്കാർ സഹായിക്കുന്നതിനുള്ള മറ്റൊരു മികച്ച ഉദാഹരണമാണിത്,” സ്റ്റേറ്റ് സെനറ്റർ ജൂലി കുഷ്നർ (ഡി-ഡാൻബറി) പറഞ്ഞു.
