മിയാമി: വിനോദസഞ്ചാര കപ്പലിൽ വെച്ച് 18 വയസ്സുകാരിയായ സഹോദരിയെ ലൈംഗികമായി പീഡിപ്പിക്കുകയും കൊലപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്ത കേസിൽ 16 വയസ്സുകാരനെതിരെ അമേരിക്കൻ നീതിന്യായ വകുപ്പ് കുറ്റപത്രം സമർപ്പിച്ചു. ഫ്ലോറിഡ സ്വദേശിയായ തിമോത്തി ഹഡ്സണെതിരെയാണ് കൊലപാതകം, ലൈംഗികാതിക്രമം എന്നീ ഗൗരവകരമായ കുറ്റങ്ങൾ ചുമത്തിയത്. പ്രതിക്ക് പ്രായപൂർത്തിയായിട്ടില്ലെങ്കിലും കുറ്റകൃത്യത്തിന്റെ കാഠിന്യം പരിഗണിച്ച് മുതിർന്നവർക്കുള്ള നിയമപ്രകാരം വിചാരണ ചെയ്യാൻ കോടതി ഉത്തരവിട്ടു.
കഴിഞ്ഞ നവംബറിൽ കാർണിവൽ ഹൊറൈസൺ എന്ന കപ്പലിൽ കുടുംബത്തോടൊപ്പം യാത്ര ചെയ്യുന്നതിനിടയിലാണ് സംഭവം നടന്നത്. കപ്പൽ ഫ്ലോറിഡയിൽ തിരിച്ചെത്തുന്നതിന് മുൻപായി, സഹോദരി അന്ന കെപ്നറുടെ മൃതദേഹം ഇവർ താമസിച്ചിരുന്ന മുറിയിലെ കട്ടിലിനടിയിൽ ഒളിപ്പിച്ച നിലയിൽ കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു. കഴുത്ത് ഞെരിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് ശ്വാസം മുട്ടിയാണ് മരണം സംഭവിച്ചതെന്ന് പോസ്റ്റ്മോർട്ടം റിപ്പോർട്ടിൽ വ്യക്തമാകുന്നു. സഹോദരങ്ങൾ തമ്മിൽ യാതൊരു വിധത്തിലുള്ള തർക്കങ്ങളും നിലനിന്നിരുന്നില്ലെന്നും പ്രതിയെ മാതാപിതാക്കൾ സഹോദരനെപ്പോലെ തന്നെയാണ് വളർത്തിയിരുന്നതെന്നും അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥർ പറഞ്ഞു.
കേസിൽ ഫെബ്രുവരിയിൽ അറസ്റ്റിലായ പ്രതി നിലവിൽ അമ്മാവന്റെ സംരക്ഷണത്തിൽ ജാമ്യത്തിലാണ്. പ്രതിയെ ഉടൻ കസ്റ്റഡിയിലെടുക്കണമെന്ന് മരിച്ച പെൺകുട്ടിയുടെ പിതാവ് ക്രിസ്റ്റഫർ കെപ്നാർ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഫ്ലോറിഡയിലെ ടൈറ്റസ്വില്ലിലുള്ള ടെമ്പിൾ ക്രിസ്റ്റ്യൻ സ്കൂളിലെ ചിയർ ലീഡറായിരുന്നു അന്ന. അന്നയുടെ വിയോഗത്തിൽ കുടുംബം അതീവ ദുഃഖത്തിലാണെന്നും നീതിക്കായി കാത്തിരിക്കുകയാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത പ്രതിയെ ഫെഡറൽ കോടതിയിൽ വിചാരണ ചെയ്യുന്നത് അമേരിക്കയിൽ അപൂർവ്വമായ നടപടിയാണ്. കേസിൽ കുറ്റക്കാരനെന്ന് കണ്ടെത്തിയാൽ പ്രതിക്ക് കടുത്ത ശിക്ഷ ലഭിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ആഗോളതലത്തിൽ വിനോദസഞ്ചാര മേഖലയിലെ സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങളെക്കുറിച്ച് വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് ഈ സംഭവം വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്.
