വാഷിംഗ്ടൺ: പരിസ്ഥിതി നാശവും പ്രാദേശിക വന്യജീവികൾക്കെതിരേയുള്ള ഭീഷണികളുടെയും ആശങ്ക ഉയർന്നതോടെ പസഫിക്കിലെ ജോൺസ്റ്റൺ അറ്റോളിൽ നിന്നുള്ള ഹൈപ്പർസോണിക് റോക്കറ്റ് കാർഗോ ഡെലിവറി പരീക്ഷിക്കാനുള്ള പദ്ധതി യു എസ് വ്യോമസേന ഉപേക്ഷിച്ചു. എലോൺ മസ്‌കിന്റെ സ്പേസ് എക്സ് പോലുള്ള വാണിജ്യ റോക്കറ്റ് നിർമ്മാതാക്കളുമായി സഹകരിച്ച് വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ഈ പദ്ധതി വിദൂര അറ്റോളിൽ കൂടുകൂട്ടുന്ന കടൽപ്പക്ഷികളെ സാരമായി ബാധിക്കുമെന്ന വിദഗ്ദ്ധ മുന്നറിയിപ്പുകൾ റോയിട്ടേഴ്സ് റിപ്പോർട്ട് എടുത്തുകാണിച്ചതിനെ തുടർന്നാണ് നീക്കം.
ഹവായിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 800 മൈൽ തെക്ക് പടിഞ്ഞാറായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ജോൺസ്റ്റൺ അറ്റോൾ, 14 ഇനം ഉഷ്ണമേഖലാ പക്ഷികളുടെ ദേശീയ വന്യജീവി സങ്കേതമാണ്. അവയിൽ പലതും ദ്വീപിൽ നേരിട്ട് കൂടുകൂട്ടുന്നു. പൊതുജന പ്രതിഷേധത്തിനും 3,800-ലധികം ഒപ്പുകൾ ശേഖരിച്ച ഒരു നിവേദനത്തിനും ശേഷമാണ് വ്യോമസേന ബദൽ സ്ഥലങ്ങൾ തേടുന്നതായി സ്ഥിരീകരിച്ചത്. മസ്‌കിന്റെ സ്പേസ് എക്സും പദ്ധതിയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നുവെങ്കിലും ഇതുവരെ ഔദ്യോഗിക കരാറൊന്നുകളില്ല.
ഔപചാരിക പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയിട്ടില്ലെങ്കിലും റോക്കറ്റ് കാർഗോ പ്രോഗ്രാം സ്പേസ് എക്സ് പോലുള്ള വാണിജ്യ വിക്ഷേപണ പങ്കാളികളെ ഉപയോഗിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. 90 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ഭൂമിയിലെ ഏത് സ്ഥലത്തേക്കും 100 ടൺ വരെ ചരക്ക് എത്തിക്കുക എന്നതാണ് ഈ സംവിധാനത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. ഇത് വിദൂര പ്രദേശങ്ങളുടെയോ യുദ്ധത്തിൽ ശത്രു പ്രദേശങ്ങളിലെ പുനർവിതരണ ദൗത്യങ്ങൾക്കോ സൈന്യത്തിന് അഭൂതപൂർവമായ വേഗത നൽകുന്നു.
നിലവിലെ ലോജിസ്റ്റിക് സംവിധാനങ്ങൾക്ക് വിദൂര സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് വസ്തുക്കൾ എത്തിക്കുന്നതിന് ‘ദിവസങ്ങൾ മുതൽ ആഴ്ചകൾ വരെ’ ആവശ്യമാണെന്ന് വ്യോമസേന മുമ്പ് പ്രസ്താവിച്ചിരുന്നു. അതേസമയം ഈ പുതിയ സമീപനം റീ-എൻട്രി റോക്കറ്റ് വാഹനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് തൽക്ഷണ ഡെലിവറി വാഗ്ദാനം ചെയ്യും. റിപ്പോർട്ട് പുറത്തുവന്നതിനുശേഷം പദ്ധതിയുടെ പൂർണ്ണമായ പാരിസ്ഥിതിക അവലോകനം നടത്തുമെന്ന് സൈന്യം ആദ്യം പറഞ്ഞിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ജോൺസ്റ്റൺ അറ്റോൾ പദ്ധതിയിൽ തുടരുന്നതിനുപകരം വ്യോമസേന ഇപ്പോൾ പുതിയ സ്ഥലങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുകയാണെന്ന് ഒരു വക്താവ് സ്റ്റാർസ് ആൻഡ് സ്‌ട്രൈപ്‌സിനോട് പറഞ്ഞു.
സ്പേസ് എക്സിന് മുമ്പ് പാരിസ്ഥിതിക വിമർശനം നേരിടേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്. അധിക പഠനങ്ങളില്ലാതെ മറ്റൊരു വന്യജീവി സങ്കേതത്തിന് സമീപം സ്പേസ് എക്സ് വിക്ഷേപണങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിന് അംഗീകാരം നൽകിയതിന് ഈ വർഷം ആദ്യം ഫെഡറൽ ഏവിയേഷൻ അഡ്മിനിസ്‌ട്രേഷനെതിരെ (എഫ്എഎ) സുരക്ഷാ ഗ്രൂപ്പുകൾ കേസെടുത്തു. ബൊക്ക ചിക്കയിലെ ഒരു വിക്ഷേപണം പ്ലോവർ കൂടുകളും മുട്ടകളും നശിപ്പിച്ചു. ഇത്തരം നാശനഷ്ടങ്ങൾ നികത്താൻ ‘ഒരു ആഴ്ച ഓംലെറ്റുകൾ കഴിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കും്’ എന്നാണ് പരിപാടിയെ മസ്‌ക് പരിഹസിച്ചത്.
