പ്രാദേശിക പാർക്കിൽ നടന്ന ഹൈസ്കൂൾ പ്രോം (Prom) ആഘോഷത്തിനിടെയുണ്ടായ വെടിവെപ്പിൽ ഒരു കൗമാരക്കാരി കൊല്ലപ്പെടുകയും നാല് പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തതായി ഔദ്യോഗിക വൃത്തങ്ങൾ അറിയിച്ചു.
മെംഫിസിന് വടക്കുകിഴക്ക് ഏകദേശം ഒരു മണിക്കൂർ ദൂരത്തുള്ള ടെന്നസിയിലെ ബ്രൗൺസ്‌വില്ലിൽ വെള്ളിയാഴ്ച വൈകുന്നേരമാണ് 17 വയസ്സുകാരിയായ സതുര ഹെയ്‌സ് (Saturah Hayes) കൊല്ലപ്പെട്ടത്. ഹേവുഡ് ഹൈസ്കൂൾ വിദ്യാർത്ഥികൾ നൃത്ത പരിപാടിക്ക് മുന്നോടിയായി ഫോട്ടോകൾ എടുക്കുന്നതിനായി ടക്സീഡോകളും ഗൗണുകളും ധരിച്ച് ഒത്തുകൂടിയ സമയത്താണ് വെടിവെപ്പുണ്ടായതെന്ന് പോലീസും സ്കൂൾ അധികൃതരും പറഞ്ഞു.
വെടിവെപ്പിൽ പരിക്കേറ്റ മറ്റ് നാല് പേരെ ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചു. പരിക്കേറ്റവരിൽ എത്രപേർ വിദ്യാർത്ഥികളാണെന്ന കാര്യം വ്യക്തമല്ല. സംഭവത്തെത്തുടർന്ന് ആഘോഷ പരിപാടികൾ വെട്ടിച്ചുരുക്കി. കൊല്ലപ്പെട്ട ഹെയ്‌സിന്റെ സഹപാഠികൾക്ക് ദുഃഖാചരണത്തിനായി തിങ്കളാഴ്ച സ്കൂളിന് അവധി നൽകി. ഭാവിയിൽ ഏറെ പ്രതീക്ഷകളുണ്ടായിരുന്ന, കഠിനാധ്വാനിയായ ഒരു വിദ്യാർത്ഥിനിയായിരുന്നു ഹെയ്‌സ് എന്ന് ഹേവുഡ് കൗണ്ടി സ്കൂൾ സൂപ്രണ്ട് ആമി മാർഷ് പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.
“കഴിഞ്ഞ രാത്രി നടന്ന അർത്ഥശൂന്യമായ ഈ ദുരന്തം നമ്മുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ വലിയൊരു ശൂന്യത സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുന്നു. ഈ സംഭവം ബാധിച്ച എല്ലാ കുടുംബങ്ങളുടെയും ജീവിതം ഇത് എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിക്കും,” മാർഷ് പറഞ്ഞു. പരിക്കേറ്റ കുടുംബങ്ങളെയും വിദ്യാർത്ഥികളെയും ചേർത്തുപിടിക്കണമെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഞായറാഴ്ച ഹെയ്‌സിന്റെ മൃതദേഹം വഹിച്ചുകൊണ്ടുള്ള വിലാപയാത്ര കടന്നുപോയപ്പോൾ ബ്രൗൺസ്‌വില്ലിലെ തെരുവുകളിൽ നൂറുകണക്കിന് ആളുകളാണ് ആദരാഞ്ജലികൾ അർപ്പിക്കാൻ എത്തിയത്. “നമ്മൾ ഇന്ന് ഇവിടെ ഇങ്ങനെ ഒത്തുകൂടേണ്ടി വരരുതായിരുന്നു. ഇത് അങ്ങേയറ്റം ദാരുണമാണ്. ഈ വിഷമഘട്ടത്തിൽ കുടുംബത്തെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു,” ബ്രൗൺസ്‌വില്ലെ മേയർ വില്യം “ബിൽ” റോൾസ് പറഞ്ഞു.
തിങ്കളാഴ്ച വരെ ആരെയും അറസ്റ്റ് ചെയ്തിട്ടില്ല. വെടിവെപ്പ് നടത്തിയവരെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കണമെന്ന് ടെന്നസി ബ്യൂറോ ഓഫ് ഇൻവെസ്റ്റിഗേഷൻ പൊതുജനങ്ങളോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ഹെയ്‌സിന്റെ കുടുംബത്തിന് നീതി ഉറപ്പാക്കാൻ എല്ലാ സജ്ജീകരണങ്ങളും ഉപയോഗിക്കുമെന്ന് ഹേവുഡ് കൗണ്ടി ഷെരീഫ് ബില്ലി ഗാരറ്റ് ജൂനിയർ ഉറപ്പ് നൽകി. മൂന്ന് വർഷം മുൻപ് ഇതേ കൗണ്ടിയിൽ സമാനമായ മറ്റൊരു ദുരന്തം നടന്നിരുന്നു. ബാസ്കറ്റ്ബോൾ മത്സരം കഴിഞ്ഞ് വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുകയായിരുന്ന ഹേവുഡ് ഹൈസ്കൂൾ ക്ലാസ് പ്രസിഡന്റും മികച്ച വിദ്യാർത്ഥിനിയുമായിരുന്ന ക്രിസ്റ്റീൻ മൈക്കൽ വെടിയേറ്റ് കൊല്ലപ്പെട്ടിരുന്നു
