ന്യൂയോർക്ക്: ലോങ് ഐലൻഡ് റെയിൽ റോഡ് (LIRR) ജീവനക്കാരുടെ സമരം ആരംഭിച്ച ആദ്യ ദിനത്തിൽ തന്നെ, ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലേക്കും തിരിച്ചുമുള്ള തങ്ങളുടെ പതിവ് യാത്രകൾ കഠിനമായ ദീർഘദൂര യാത്രകളായി മാറിയതായി യാത്രക്കാർ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ട്രെയിൻ സർവീസുകൾ മുടങ്ങിയതോടെ ആളുകൾ കൂട്ടത്തോടെ റോഡിലിറങ്ങിയത് ശനിയാഴ്ച ലോങ് ഐലൻഡിൽ കനത്ത ഗതാഗതക്കുരുക്കിന് കാരണമായി. ‘സബ്‌വേ സീരീസ്’ മത്സരങ്ങൾക്കായി സിറ്റി ഫീൽഡിലേക്ക് പോയ മെറ്റ്‌സ്, യാങ്കീസ് ക്ലബ്ബുകളുടെ ആരാധകർ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ ഇതോടെ റോഡ് മാർഗ്ഗം യാത്ര ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിതരായി.
എം.ടി.എയും (MTA) യൂണിയനുകളും തമ്മിലുള്ള ചർച്ചകൾ എപ്പോൾ പുനരാരംഭിക്കുമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് വ്യക്തതയില്ലെങ്കിലും, ചർച്ചകൾ പരാജയപ്പെടാനുണ്ടായ കാരണം ‘ബ്രദർഹുഡ് ഫോർ ലോക്കോമോട്ടീവ് എൻജിനീയേഴ്സ് ആൻഡ് ട്രെയിൻമെൻ’ നാഷണൽ വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ജിം ലൂയിസ് വെളിപ്പെടുത്തി. “ഒരു ധാരണയിലെത്തുമെന്ന് ഞങ്ങൾ കരുതിയിരുന്നു. എന്നാൽ അവസാന നിമിഷം, തങ്ങളുടെ പതിവ് ശൈലിയിൽ ഹെൽത്ത് കെയറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഇതുവരെ ചർച്ച ചെയ്യാത്ത പുതിയ നിബന്ധനകൾ എം.ടി.എ മുന്നോട്ടുവെച്ചു, ഇതോടെയാണ് ചർച്ചകൾ പൂർണ്ണമായി തകർന്നത്,” ജിം ലൂയിസ് പറഞ്ഞു. ലോങ് ഐലൻഡിൽ ജീവിക്കാനും കുടുംബം പുലർത്താനും സഹായകരമായ ന്യായമായ ഒരു കരാറാണ് തങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്ന് സമരത്തിൽ പങ്കെടുത്ത ഒരു ജീവനക്കാരൻ വ്യക്തമാക്കി.
തർക്കം പരിഹരിക്കാൻ ഇരുവിഭാഗവും ചർച്ചകൾ തുടരണമെന്ന് ഗവർണർ കാത്തി ഹോച്ചുൾ ആവശ്യപ്പെട്ടു. എന്നാൽ, രാജ്യത്ത് തന്നെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ശമ്പളം വാങ്ങുന്ന റെയിൽവേ തൊഴിലാളികൾക്കായി, മറ്റ് ജീവനക്കാർക്ക് നൽകുന്നതിനേക്കാൾ വലിയ ശമ്പള വർദ്ധനവ് നൽകാൻ കഴിയില്ലെന്നും അതിന്റെ ഭാരം യാത്രക്കാരുടെയും നികുതിദായകരുടെയും മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നുമാണ് എം.ടി.എ ചെയർമാനും സി.ഇ.ഒയുമായ ജാനോ ലീബർ വ്യക്തമാക്കിയത്.
കരാർ ചർച്ചകൾ പരാജയപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്ന് യൂണിയൻ തൊഴിലാളികൾ പണിമുടക്കിയതോടെ റെയിൽവേ ട്രാക്കുകളെല്ലാം നിശ്ചലമായിരിക്കുകയാണ്. ട്രെയിൻ സർവീസ് നിർത്തിവെച്ച വിവരം അറിയാതെ സ്റ്റേഷനുകളിലെത്തിയ പല യാത്രക്കാരും കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിലായി. പോർട്ട് വാഷിംഗ്ടണിൽ നിന്നുള്ള ഡെവിൻ എന്ന യാത്രക്കാരന് മാൻഹട്ടനിലുള്ള സുഹൃത്തിനെ സന്ദർശിക്കാൻ രണ്ട് ബസുകൾ മാറി കയറേണ്ടി വന്നു. തിരിച്ചെങ്ങനെ നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുമെന്നറിയാതെ സുഹൃത്തിന്റെ വീട്ടിൽ തങ്ങേണ്ടി വരുമെന്ന അവസ്ഥയിലാണ് അദ്ദേഹം. ആമസോൺ വെയർഹൗസിലെ രാത്രി ഷിഫ്റ്റ് ജോലിക്കായി പോയ ക്വീൻസ് വില്ലേജിൽ നിന്നുള്ള റാംസെസ് ബ്രൈ എന്ന യാത്രക്കാരനും അർദ്ധരാത്രിയോടെയാണ് സമരം ആരംഭിച്ച വിവരം ആപ്പിലൂടെ അറിഞ്ഞത്.
തിങ്കളാഴ്ച മുതൽ അത്യാവശ്യ ജീവനക്കാരെ ക്വീൻസിലെ ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി സബ്‌വേ സ്റ്റേഷനുകളിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നതിനായി മിനിയോള സ്റ്റേഷനിൽ നിന്ന് ഷട്ടിൽ ബസുകൾ സർവീസ് നടത്തുമെന്ന് എം.ടി.എ അറിയിച്ചു. ഇതിനായുള്ള അറിയിപ്പ് ബോർഡുകൾ സ്റ്റേഷനിൽ സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ലോങ് ഐലൻഡിലേക്കും തിരിച്ചുമുള്ള പ്രധാന റോഡുകൾക്ക് സമീപമുള്ള അഞ്ച് സബ്‌വേ സ്റ്റേഷനുകളാണ് എം.ടി.എയുടെ താൽക്കാലിക യാത്രാ പ്ലാനിനായി നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നത്.
