മേയർ സൊഹ്റാൻ മമദാനിയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുരോഗമന സഹപ്രവർത്തകരും പിന്തുണയ്ക്കുന്ന വിവാദപരമായ തൊഴിൽ നിയമം (ലേബർ ബിൽ) സിറ്റി കൗൺസിൽ തടയണമെന്ന് ബിസിനസ്സ് ഗ്രൂപ്പുകൾ ആവശ്യപ്പെടുന്നു — ഇത് പ്രധാന തൊഴിൽ ദാതാക്കൾക്ക് മേൽ കടുത്ത നിബന്ധനകൾ അടിച്ചേൽപ്പിക്കുമെന്ന് അവർ വാദിക്കുന്നു. ടാക്സ് പേയേഴ്സ് പ്രൊട്ടക്ഷൻ അലയൻസ്, അമേരിക്കൻ കൺസ്യൂമർ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് എന്നിവയുൾപ്പെടുന്ന കൂട്ടായ്മ ചൊവ്വാഴ്ച ഡെമോക്രാറ്റിക് നേതൃത്വത്തിലുള്ള കൗൺസിലിനും സ്പീക്കർ ജൂലി മെനിനും അയച്ച കത്തിൽ, നിർദ്ദിഷ്ട ‘ഡെലിവറി പ്രൊട്ടക്ഷൻ ആക്ട്’ ആമസോൺ, യു.പി.എസ് തുടങ്ങിയ കമ്പനികൾക്കും തദ്വാര ഉപഭോക്താക്കൾക്കും “വലിയ സാമ്പത്തിക ബാധ്യത വരുത്തിവെയ്ക്കുമെന്ന്” മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
“ഈ നിയമം പരിഹരിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നുവെന്ന് അവകാശപ്പെടുന്ന സുരക്ഷാ ആശങ്കകൾ പരിഹരിക്കുന്നതിൽ കാര്യമായ പങ്കൊന്നും വഹിക്കാതെ തന്നെ, ബിസിനസ്സുകൾക്ക് വലിയ ചിലവ് വരുത്തിവെക്കാൻ ഈ ആവശ്യങ്ങൾ കാരണമാകും,” കത്തിൽ പറയുന്നു. തീവ്ര ഇടതുപക്ഷ കൗൺസിൽ അംഗം ടിഫാനി കബാൻ അവതരിപ്പിക്കുകയും മമദാനിയും മറ്റ് പ്രോഗ്രസീവ് നേതാക്കളും പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഈ ബിൽ, ഡെലിവറി കമ്പനികളുടെ സുരക്ഷാ പരിശീലനവും പ്രവർത്തനങ്ങളും ലളിതമാക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു — അതേസമയം, അവരുടെ വിതരണ ശൃംഖല പൂർത്തിയാക്കാൻ തേർഡ് പാര്‍ട്ടി കരാറുകാരെയോ (third-party contractors) ഗിഗ് തൊഴിലാളികളെയോ (gig workers) ഉപയോഗിക്കുന്നത് തടയുകയും ചെയ്യുന്നു. നിയമം പാലിക്കാത്ത കമ്പനികൾ, ജീവനക്കാരല്ലാത്ത ഓരോ തൊഴിലാളിക്കും സിറ്റി ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് കൺസ്യൂമർ ആൻഡ് വർക്കർ പ്രൊട്ടക്ഷന് 500,000 ഡോളർ വീതം പിഴയായി നൽകേണ്ടിവരും.
“കരാർ തൊഴിലാളികളെ ഉപയോഗിക്കുന്ന സ്ഥാപനങ്ങൾക്കുമേൽ വലിയ പുതിയ ബാധ്യതകൾ അടിച്ചേൽപ്പിക്കുന്നതിലൂടെയും, ജീവനക്കാരല്ലാത്ത ഓരോ ഡെലിവറി തൊഴിലാളിക്കും 500,000 ഡോളറിന്റെ ബോണ്ട് ഏർപ്പെടുത്തുന്നതിലൂടെയും- സ്വതന്ത്ര കരാറുകൾ പൂർണ്ണമായും ഉപേക്ഷിക്കാൻ ബിസിനസ്സുകളെ നിർബന്ധിതരാക്കുന്ന സാഹചര്യം ഈ നിയമനിർമ്മാണം ഉണ്ടാക്കുന്നു,” എതിർക്കുന്ന കൂട്ടായ്മ കുറിച്ചു. ഈ ബിൽ കാരണം ഒരു ഡസനിലധികം വെയർഹൗസുകൾ അടച്ചുപൂട്ടുമെന്നും പതിനായിരക്കണക്കിന് തൊഴിലാളികളെ ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിക്ക് പുറത്തേക്ക് മാറ്റുമെന്നും ആമസോൺ ഇതിനകം ഭീഷണിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. നിർദ്ദിഷ്ട നിയമനിർമ്മാണത്തെ എതിർക്കുന്ന ബിസിനസ്സ് ഗ്രൂപ്പുകൾ ‘വാഷിംഗ്ടൺ എക്സാമിനറിൽ’ വന്ന ഒരു ലേഖനം ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു. യു.എസ്.എയിലെ ആകെയുള്ള തൊഴിലാളികളിൽ 38% ആളുകളും താത്കാലിക ജോലികളിൽ നിന്നാണ് പണം സമ്പാദിക്കുന്നത് എന്നും, ഈ വ്യാപകമായ നയം നിലവിൽ വന്നാൽ സാധനങ്ങളുടെ വിലവർദ്ധനവിലൂടെ നിവാസികൾക്ക് പ്രതിവർഷം ഏകദേശം $664 വരെ അധികച്ചിലവ് വരാമെന്നും അതിൽ അവകാശപ്പെടുന്നു.
വലിയ തോതിലുള്ള ഭരണപരമായ മാറ്റങ്ങളോട് പൊരുത്തപ്പെടുന്ന കാര്യത്തിൽ ചെറുകിട ബിസിനസ്സുകൾ പിന്നിലായതിനാൽ, ഈ നിർദ്ദിഷ്ട ആവശ്യങ്ങൾ അവരെ ആനുപാതികമല്ലാത്ത രീതിയിൽ ബാധിച്ചേക്കാമെന്നും കൂട്ടായ്മ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. വലിയ കോർപ്പറേഷനുകൾക്കും കരാറുകാർക്കും ഇത്തരം നടപടികൾ താങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ, അവർ തമ്മിലുള്ള മത്സരത്തെയും ഇത് തടയുമെന്ന് എതിരാളികൾ പറഞ്ഞു. “വലിയ കോർപ്പറേഷനുകളെ ഉത്തരവാദികളാക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള നിയമനിർമ്മാണം, വൈരോധ്യമായി, സ്വതന്ത്രമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നവരെ വിപണിയിൽ നിന്ന് തള്ളിവിട്ടുകൊണ്ട് വിപണിയുടെ നിയന്ത്രണം ചില വൻകിടക്കാരിൽ മാത്രം കേന്ദ്രീകരിക്കപ്പെടാൻ ഇടയാക്കും,” അവർ എഴുതി.
എങ്കിലും, ഏറെ ജനപ്രീതിയാർജ്ജിച്ച ഈ ബില്ലിന് നിലവിൽ 35 സഹ-സ്പോൺസർമാരുണ്ട് — ഇത് സിറ്റി കൗൺസിൽ വോട്ടെടുപ്പിന് പോയാൽ വീറ്റോ അധികാരത്തെപ്പോലും മറികടക്കാവുന്ന ഭൂരിപക്ഷം (veto-proof majority) നൽകുന്നു. കൂടാതെ, ഇന്റർനാഷണൽ ബ്രദർഹുഡ് ഓഫ് ടീംസ്റ്റേഴ്സ്, വർക്കേഴ്സ് ജസ്റ്റിസ് പ്രൊജക്റ്റ് തുടങ്ങിയ ഡെലിവറി-തൊഴിലാളി യൂണിയനുകളുടെ പിന്തുണയും ഇതിനുണ്ട്. ബിൽ നിലവിൽ കമ്മിറ്റിയുടെ പരിഗണനയിലാണ് — 51 അംഗങ്ങളുള്ള കൗൺസിലിന്റെ മുഴുവൻ വോട്ടെടുപ്പിന് മുന്നോടിയായി കമ്മിറ്റിയിലുള്ള വോട്ടെടുപ്പിനായി ഇത് കാത്തിരിക്കുകയാണ്. കൗൺസിലിന്റെ വെബ്‌സൈറ്റ് അനുസരിച്ച്, കമ്മിറ്റി വോട്ടെടുപ്പ് തീയതി ഇതുവരെ നിശ്ചയിച്ചിട്ടില്ല.
