കാനഡയും ആൽബർട്ടയും സംയുക്തമായി പ്രഖ്യാപിച്ച പുതിയ പൈപ്പ്‌ലൈൻ പദ്ധതി ആൽബർട്ടയിൽ നിന്ന് പസഫിക് തീരത്തേക്ക് പ്രതിദിനം 10 ലക്ഷം (1 മില്യൺ) ബാരൽ എണ്ണ എത്തിക്കാൻ ശേഷിയുള്ളതായിരിക്കും. ഈ പദ്ധതിയുടെ നിർമ്മാണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ 2027 സെപ്റ്റംബറോടെ തന്നെ ആരംഭിക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് ആൽബർട്ട വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. പൈപ്പ്‌ലൈൻ യാഥാർത്ഥ്യമാകുന്നതോടെ കാനഡയ്ക്ക് ഏഷ്യൻ വിപണികളിലേക്ക് കൂടുതൽ എണ്ണ കയറ്റുമതി ചെയ്യാനുള്ള മികച്ച അവസരമാണ് ഒരുങ്ങുന്നത്. കൂടാതെ, പദ്ധതിയുടെ നിർമ്മാണ ഘട്ടത്തിൽ പെംബിന (Pembina) കമ്പനിക്ക് 10% ഓഹരി പങ്കാളിത്തം ഉണ്ടായിരിക്കുമെന്നും, ഭാവിയിൽ ഇത് 10% കൂടി വർദ്ധിപ്പിക്കാനുള്ള അവസരമുണ്ടായിരിക്കുമെന്നും അറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്.

കാൽഗറി, ജൂലൈ 2 (റോയിട്ടേഴ്സ്): ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ നാലാമത്തെ എണ്ണ ഉത്പാദക രാജ്യമായ കാനഡ, ആൽബർട്ടയിൽ നിന്ന് പസഫിക് തീരത്തേക്ക് പുതിയ എണ്ണ പൈപ്പ്‌ലൈൻ നിർമ്മിക്കാനുള്ള പദ്ധതികൾ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് കൂടുതൽ എണ്ണ കയറ്റുമതി ചെയ്യാനും എണ്ണ വ്യാപാരത്തിനായി അമേരിക്കയെ മാത്രം അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാനും ഈ പദ്ധതി കാനഡയെ സഹായിക്കും. കാൽഗറിയിൽ വെച്ച് ആൽബർട്ട പ്രീമിയർ ഡാനിയേൽ സ്മിത്തിനൊപ്പം നടത്തിയ വാർത്താ സമ്മേളനത്തിലാണ് കാനഡ പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി ഈ നിർണായക പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയത്. പ്രതിദിനം 10 ലക്ഷം ബാരൽ ശേഷിയുള്ള പൈപ്പ്‌ലൈന്റെ നിർമ്മാണം 2027 സെപ്റ്റംബറോടെ തന്നെ ആരംഭിക്കുമെന്ന് ആൽബർട്ട സർക്കാർ അറിയിച്ചു. കാനഡയുടെ പരിസ്ഥിതി തത്വങ്ങളും, യു.എസ്. പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ താരിഫ് നയങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന സാമ്പത്തിക യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളും തമ്മിൽ സന്തുലിതാവസ്ഥയിലാക്കാനുള്ള കാർണി സർക്കാരിന്റെ ശ്രമങ്ങളെയാണ് ഈ പദ്ധതി പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നത്. “ഇനി നടപടിയുടെ സമയമാണ്” എന്ന് പ്രധാനമന്ത്രി കാർണി വ്യക്തമാക്കി. ഇറാൻ സംഘർഷത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഏഷ്യയിലെ പ്രധാന എണ്ണ ഇറക്കുമതി രാജ്യങ്ങൾ മിഡിൽ ഈസ്റ്റിന് പുറത്തുനിന്നുള്ള സ്രോതസ്സുകൾ തേടുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ഈ പൈപ്പ്‌ലൈൻ കാനഡയെ ആഗോളതലത്തിൽ ഒരു പ്രധാന ഊർജ്ജ വിതരണക്കാരാക്കി മാറ്റിയേക്കാം.

പദ്ധതിയുടെ ആകെ ചിലവ് വിവരങ്ങൾ ഇതുവരെ പുറത്തുവിട്ടിട്ടില്ല. സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ട്രാൻസ് മൗണ്ടൻ കോർപ്പറേഷനും പെംബിന പൈപ്പ്‌ലൈൻ കോർപ്പറേഷനും ചേർന്നായിരിക്കും ആൽബർട്ടയിലെ ഓയിൽ സാൻഡ്സിൽ നിന്ന് ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയുടെ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്തേക്ക് ക്രൂഡ് ഓയിൽ എത്തിക്കുന്നതിനുള്ള ഈ പൈപ്പ്‌ലൈൻ നിർമ്മിക്കുക. ട്രാൻസ് മൗണ്ടൻ വഴിയുള്ള ഫെഡറൽ സർക്കാരിനും, ആൽബർട്ട പെട്രോളിയം മാർക്കറ്റിംഗ് കോർപ്പറേഷൻ വഴിയുള്ള ആൽബർട്ട സർക്കാരിനുമായിരിക്കും പൈപ്പ്‌ലൈന്റെ ഭൂരിഭാഗം ഉടമസ്ഥാവകാശം. നിർമ്മാണ വേളയിൽ പെംബിനയ്ക്ക് 10% ഓഹരി പങ്കാളിത്തം ഉണ്ടായിരിക്കുമെങ്കിലും, പദ്ധതി പ്രവർത്തനം ആരംഭിക്കുന്നതോടെ ഇത് വീണ്ടും 10% കൂടി ഉയർത്താൻ അവസരമുണ്ട്. പദ്ധതിയുടെ ഫണ്ടിംഗ് സംബന്ധിച്ച ചർച്ചകൾ ഇപ്പോഴും പുരോഗമിക്കുകയാണെന്ന് പ്രീമിയർ സ്മിത്ത് അറിയിച്ചു. കൂടാതെ, വേഗത്തിലുള്ള അനുമതികൾക്കായി പ്രവിശ്യാ സർക്കാർ ഈ പദ്ധതി കാനഡയുടെ മേജർ പ്രൊജക്റ്റ്സ് ഓഫീസിന് സമർപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.

പൈപ്പ്‌ലൈൻ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ

കാനഡയുടെ എണ്ണ ഉത്പാദനം കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ റെക്കോർഡായ 53 ലക്ഷം (5.3 മില്യൺ) ബാരലിലും കവിയുമെന്നാണ് 2026-ൽ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. എന്നാൽ നിലവിൽ ഏഷ്യൻ വിപണികളിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ കാനഡയ്ക്ക് ട്രാൻസ് മൗണ്ടൻ പൈപ്പ്‌ലൈൻ മാത്രമാണുള്ളത്. നിർദ്ദിഷ്ട പുതിയ പൈപ്പ്‌ലൈനും ഇതേ റൂട്ടിലൂടെ തന്നെയാണ് വിഭാവനം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. കടുത്ത പരിസ്ഥിതി-ആദിവാസി സംഘടനകളുടെ എതിർപ്പുകളെ തുടർന്ന് 2017-ൽ കിൻഡർ മോർഗൻ കമ്പനി ഉപേക്ഷിക്കാൻ തുനിഞ്ഞ ട്രാൻസ് മൗണ്ടൻ പൈപ്പ്‌ലൈൻ വിപുലീകരണം വലിയ പ്രതിസന്ധികൾക്കൊടുവിൽ 2024-ലാണ് പൂർത്തിയായത്. തുടർന്ന് ഈ പദ്ധതി പൂർത്തിയാക്കാനായി 2018-ൽ കാനഡ സർക്കാർ 4.5 ബില്യൺ കനേഡിയൻ ഡോളറിന് (3.15 ബില്യൺ യു.എസ്. ഡോളർ) ഇത് വിലയ്ക്ക് വാങ്ങി. നിർമ്മാണ ജോലികളിലെ താമസവും ബഡ്ജറ്റ് പരിധി ലംഘിച്ചതും കാരണം ഇതിന്റെ ആകെ ചിലവ് നാല് വർഷത്തിനുള്ളിൽ 34 ബില്യൺ കനേഡിയൻ ഡോളറായി ഉയർന്നിരുന്നു. കാനഡയിലെ നിയമപരമായ അനിശ്ചിതത്വങ്ങൾ എണ്ണ പൈപ്പ്‌ലൈൻ നിർമ്മാണത്തിന് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണെന്ന് വ്യവസായ പ്രതിനിധികൾ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ നിലവിൽ സ്വകാര്യ കമ്പനികളൊന്നും ആൽബർട്ടയുടെ ഈ പുതിയ നിർദ്ദേശത്തിൽ ഭൂരിപക്ഷ ഓഹരിയെടുക്കാൻ താല്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടില്ല.

മുൻ ലിബറൽ പ്രധാനമന്ത്രി ജസ്റ്റിൻ ട്രൂഡോയുടെ കാലത്തെ പരിസ്ഥിതി നയങ്ങൾ എണ്ണ സമ്പന്നമായ ആൽബർട്ട പ്രവിശ്യയിൽ വലിയ പ്രതിഷേധങ്ങൾക്ക് കാരണമാവുകയും ഒരു പരിധി വരെ വേർപിരിയൽ വാദങ്ങൾക്ക് വഴിതെളിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. എന്നാൽ നിലവിലെ പ്രധാനമന്ത്രി കാർണി ആൽബർട്ടയുമായുള്ള ബന്ധം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിച്ചുവരികയാണ്. ഇതിന്റെ ഭാഗമായി പ്രവിശ്യയിലെ ഊർജ്ജ മേഖലയുടെ വളർച്ചയ്ക്കായി ചില കാലാവസ്ഥാ നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഒഴിവാക്കിക്കൊണ്ടുള്ള കരാറിൽ കഴിഞ്ഞ ഒക്ടോബറിൽ അദ്ദേഹം ഒപ്പുവെച്ചിരുന്നു. ഇതിന് പുറമെ വ്യാഴാഴ്ച ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയുമായി ഒപ്പുവെച്ച മറ്റൊരു കരാറിലൂടെ, വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ തീരങ്ങളിൽ എണ്ണ ടാങ്കറുകൾ വിലക്കുന്ന ഫെഡറൽ നിരോധനം തുടരുമെന്ന് കാർണി ഉറപ്പുനൽകി. വാൻകൂവർ തുറമുഖത്തിന്റെ ഭാഗമായ റോബർട്ട്സ് ബാങ്ക് ടെർമിനലിന്റെ ശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചർ ഫണ്ടിംഗിനും ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയിലെ പുതിയ ലിക്വിഫൈഡ് നാച്ചുറൽ ഗ്യാസ് (LNG) പ്രോജക്റ്റുകളുടെ നിർമ്മാണം വേഗത്തിലാക്കാനും അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചിട്ടുണ്ട്.

വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ തീരപ്രദേശങ്ങളിലെ പരിസ്ഥിതിക്ക് എണ്ണച്ചോർച്ച വലിയ ഭീഷണിയാകുമെന്നതിനാൽ ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയ പ്രീമിയർ ഡേവിഡ് ഈബി പൈപ്പ്‌ലൈൻ റൂട്ടിനെ ശക്തമായി എതിർത്തിരുന്നു. എന്നാൽ ടാങ്കർ നിരോധനം നിലനിൽക്കുകയാണെങ്കിൽ തന്റെ പ്രവിശ്യയിലൂടെ പൈപ്പ്‌ലൈൻ കടന്നുപോകുന്നതിനോട് അനുകൂലമായ നിലപാടിലേക്ക് അദ്ദേഹം വ്യാഴാഴ്ച മാറിയതായാണ് സൂചനകൾ. ഏതൊരു പുതിയ പൈപ്പ്‌ലൈൻ പദ്ധതിയും അവിടുത്തെ തദ്ദേശീയ (Indigenous) സമൂഹങ്ങളുമായി പങ്കാളിത്തത്തോടെ മാത്രമേ വികസിപ്പിക്കാവൂ എന്നും, വലിയ തോതിലുള്ള ഒരു കാർബൺ ക്യാപ്‌ചർ ആൻഡ് സ്റ്റോറേജ് പ്രോജക്റ്റ് നിർമ്മിക്കുന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചായിരിക്കും ഇതെന്നും കാർണി വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഈ കാർബൺ ക്യാപ്‌ചർ പ്രോജക്റ്റുമായി മുന്നോട്ട് പോകാൻ വഴിയൊരുക്കുന്നതിനായി ഒട്ടാവ ഫെഡറൽ സർക്കാരും ഓയിൽ സാൻഡ്സ് അലയൻസ് വ്യവസായ ഗ്രൂപ്പുമായി ഒരു ത്രികക്ഷി കരാർ ഉടൻ അന്തിമമാക്കുമെന്ന് ആൽബർട്ട സർക്കാർ അറിയിച്ചു. ഇതിന്റെ വിശദാംശങ്ങൾ വരും ദിവസങ്ങളിൽ പുറത്തുവിടും.