അമേരിക്ക ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് പുറത്തായെങ്കിലും, ഫോലാരിൻ ബലോഗന്റെ മത്സര വിലക്ക് താൽക്കാലികമായി നീക്കാനുള്ള ഫിഫയുടെ തീരുമാനത്തെച്ചൊല്ലിയുള്ള വിവാദങ്ങൾ ഇപ്പോഴും തുടരുകയാണ്. ഫിഫ അച്ചടക്ക സമിതി (FIFA Disciplinary Committee) ഈ തീരുമാനത്തിൽ എങ്ങനെയാണ് എത്തിയതെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയ വിവരങ്ങൾ ഇപ്പോൾ പുറത്തുവന്നിട്ടുണ്ട്. ‘ദി ടൈംസ്’ റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, സമിതിയിലെ മറ്റ് 17 അംഗങ്ങളോട് യാതൊരുവിധ അഭിപ്രായവും ചോദിക്കാതെ, യുണൈറ്റഡ് അറബ് എമിറേറ്റ്സിൽ നിന്നുള്ള സമിതി ചെയർമാൻ മുഹമ്മദ് അൽ-കമാലി ഒറ്റയ്ക്കാണ് ഈ തീരുമാനമെടുത്തത്. ഈ പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തൽ നിലവിലുള്ള പ്രതിഷേധങ്ങളെ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കുകയും, എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇങ്ങനെയൊരു തീരുമാനം ആദ്യം തന്നെ എടുത്തത് എന്നതിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.
ലോകകപ്പിൽ യു.എസ് പുരുഷ ദേശീയ ടീമിന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരിൽ ഒരാളായിരുന്ന ബലോഗന്, പ്രീ-ക്വാർട്ടറിൽ ബെൽജിയത്തിനെതിരായ അമേരിക്കയുടെ നാണംകെട്ട 4-1 തോൽവിയിൽ കാര്യമായ സ്വാധീനമൊന്നും ചെലുത്താൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ബോസ്നിയ-ഹെർസഗോവിനയ്ക്കെതിരായ അമേരിക്കയുടെ വിജയത്തിനിടയിലെ ഒരു വിവാദപരമായ ഫൗളിനാണ് ഈ യു.എസ് താരത്തിന് റെഡ് കാർഡ് ലഭിച്ചത്. ഇത് ടൂർണമെന്റിലെ അടുത്ത മത്സരത്തിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് സ്വയമേവയുള്ള വിലക്ക് (automatic suspension) നൽകേണ്ടതായിരുന്നു. എന്നാൽ കമാലി അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു മത്സരത്തെ വിലക്ക് നൽകുകയും, പിന്നീട് അത് ഒരു വർഷത്തെ പ്രൊബേഷൻ കാലയളവിലേക്ക് നീട്ടിവെക്കുകയും ചെയ്തു. ഇത് ബെൽജിയത്തിനെതിരെയുള്ള നിർണായക മത്സരത്തിൽ കളിക്കാൻ ബലോഗന് അനുമതി നൽകി.
കഴിഞ്ഞ വാരാന്ത്യത്തിൽ ബി.ബി.സി (BBC) പ്രതിനിധികൾ സമീപിച്ചപ്പോൾ ഈ തീരുമാനത്തെക്കുറിച്ച് പ്രതികരിക്കാൻ ഫിഫ അച്ചടക്ക സമിതി ചെയർമാൻ വിസമ്മതിച്ചു. റിപ്പോർട്ടറും ക്യാമറാമാനും അദ്ദേഹത്തിൽ നിന്ന് മറുപടി ലഭിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, തലതാഴ്ത്തി വേഗത്തിൽ നടന്നുപോകാനാണ് അദ്ദേഹം താല്പര്യം കാണിച്ചത്. ‘ദി ടൈംസ്’ പുറത്തുവിട്ട ഈ പുതിയ റിപ്പോർട്ടിനെക്കുറിച്ച് ഫിഫ ഇതുവരെ പ്രതികരണമൊന്നും രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. ഈ ഒരു മത്സരത്തെ വിലക്ക് നീക്കാനുള്ള തീരുമാനം മറ്റ് രാജ്യങ്ങൾക്കും ആരാധകർക്കുമിടയിൽ വലിയ അതൃപ്തി ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നു. ഇതിനിടയിൽ, റെഡ് കാർഡ് വിഷയവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് ജിയാനി ഇൻഫാന്റിനോയെ താൻ ഫോണിൽ വിളിച്ചിരുന്നു എന്ന് യു.എസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞതോടെ വിവാദം കൂടുതൽ വഷളായി.
റെഡ് കാർഡ് പുനഃപരിശോധിക്കാൻ താൻ ഇൻഫാന്റിനോയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടെന്നും, എന്നാൽ “എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടതെന്ന് അദ്ദേഹത്തോട് നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടില്ല” എന്നുമാണ് ട്രംപ് പറഞ്ഞത്. “അതെ, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് പ്രസിഡന്റുമായി ലോകകപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ സ്ഥിരമായി ചർച്ച ചെയ്യാറുണ്ട്. വിവിധ വിഷയങ്ങളിൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഭരണത്തലവന്മാർ, സർക്കാർ ഉദ്യോഗസ്ഥർ, ഫുട്ബോൾ പങ്കാളികൾ, ബിസിനസ്സ് പ്രമുഖർ എന്നിവരിൽ നിന്ന് എനിക്ക് കോളുകൾ ലഭിക്കാറുള്ളത് പോലെ, ഈ വിഷയത്തിലും പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിൽ നിന്ന് എനിക്ക് കോൾ ലഭിച്ചിരുന്നു,” ഈ വിഷയത്തിൽ ഇൻഫാന്റിനോ പുറത്തിറക്കിയ പ്രസ്താവനയിൽ പറയുന്നു. “ഞങ്ങളുടെ സംഭാഷണത്തിനിടയിൽ, ഫിഫയുടെ സ്വതന്ത്ര നീതിന്യായ സമിതികളുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ഇതിലൊരു നിയമനടപടി നടക്കുന്നുണ്ടെന്നും, യോഗ്യരായ സമിതികൾ യഥാസമയം ഇതിൽ തീരുമാനമെടുക്കുമെന്നും ഞാൻ വിശദീകരിച്ചിരുന്നു. ഫിഫയുടെ സിസ്റ്റം പ്രവർത്തിക്കുന്നത് ഇങ്ങനെയാണ്, ഈ തത്വം ഞാൻ എപ്പോഴും ഉയർത്തിപ്പിടിക്കും.” എന്നാൽ, ഈ വിഷയത്തിലും ട്രംപിന്റെ ഇടപെടൽ സാധ്യതയിലും ഇൻഫാന്റിനോ ഇപ്പോൾ ഒരു എത്തിക്സ് പരാതി നേരിടുന്നുണ്ട്.
