ക്യുബെക്ക് സിറ്റി, മോൺട്രിയൽ, ഒട്ടാവ, ടൊറന്റോ എന്നീ നഗരങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിച്ച് കാനഡ വിഭാവനം ചെയ്ത ഹൈസ്പീഡ് റെയിൽ ശൃംഖല, ക്യുബെക്ക് പ്രവിശ്യാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ‘പാർട്ടി ക്യുബെക്വ’ (Parti Québécois) വിജയിച്ചതിനെ തുടർന്ന് വീണ്ടും രാഷ്ട്രീയ അനിശ്ചിതത്വത്തിലായി.
‘ആൾട്ടോ’ (Alto) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ പദ്ധതി, ക്യുബെക്ക്-ഒന്റാറിയോ മേഖലയിലെ പ്രധാന നഗരങ്ങളെ മണിക്കൂറിൽ 300 കിലോമീറ്ററോ അതിൽ കൂടുതലോ വേഗതയുള്ള വൈദ്യുത ട്രെയിനുകൾ വഴി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ കേന്ദ്ര സർക്കാർ ലക്ഷ്യമിടുന്ന ഒരു വൻകിട അടിസ്ഥാനസൗകര്യ വികസന പദ്ധതിയാണ്.
എന്നാൽ, പ്രവിശ്യയിലെ വിഭവങ്ങൾ പ്രാദേശിക ഗതാഗത ആവശ്യങ്ങൾക്കാണ് മുൻഗണന നൽകേണ്ടതെന്ന് വാദിച്ച് പാർട്ടി ക്യുബെക്വ ഈ പദ്ധതിയെ എതിർത്തിട്ടുണ്ട്. തങ്ങൾ അധികാരത്തിൽ വന്നാൽ ക്യുബെക്കിനെ ഈ പദ്ധതിയിൽ നിന്ന് പിൻവലിക്കുമെന്ന് പാർട്ടി നേതാവ് പോൾ സെന്റ്-പിയറി പ്ലാമണ്ടൻ മുൻപ് വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഫലം പുറത്തുവന്നതോടെ, ക്യുബെക്കിലെ പ്രധാന നഗരങ്ങളെ ഒന്റാറിയോയിലെ വൻനഗരങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഈ പദ്ധതിയെ പുതിയ പ്രവിശ്യാ ഭരണകൂടത്തിന്റെ നിലപാട് എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്ന കാര്യത്തിൽ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്.
ക്യുബെക്ക് സിറ്റി, ത്രോയിസ്-റിവിയേഴ്‌സ്, മോൺട്രിയൽ, ലാവൽ, ഒട്ടാവ, പീറ്റർബറോ, ടൊറന്റോ എന്നിവിടങ്ങളിൽ സ്റ്റോപ്പുകളോടെ ഏകദേശം 1,000 കിലോമീറ്റർ ദൂരത്തിലാണ് ആൾട്ടോയുടെ റെയിൽ ശൃംഖല നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നത്. യാത്ര സുഗമമാക്കാനും, സ്വകാര്യ വാഹനങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാനും, നിലവിലുള്ള റെയിൽ പാതകൾ ചരക്കുഗതാഗതത്തിനായി മാറ്റിവെക്കാനും ഈ പദ്ധതി സഹായിക്കുമെന്നാണ് കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ വാദം.
എന്നാൽ, പദ്ധതിച്ചെലവ്, കൃഷിഭൂമിക്കും ഗ്രാമീണ മേഖലകൾക്കും ഉണ്ടാകാനിടയുള്ള ആഘാതം, ഭൂമി ഏറ്റെടുക്കൽ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കകൾ ഉന്നയിച്ച് എതിർപ്പുകളും ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. അതേസമയം, വേഗമേറിയ റെയിൽ ഗതാഗതം നഗരങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധം മെച്ചപ്പെടുത്തുമെന്നും സാമ്പത്തിക മുന്നേറ്റത്തിന് വഴിവെക്കുമെന്നുമാണ് പദ്ധതിയെ അനുകൂലിക്കുന്നവർ പറയുന്നത്.
നിലവിൽ പ്രാഥമിക ഘട്ടത്തിലുള്ള ഈ പദ്ധതിയുടെ വഴി നിർണ്ണയിക്കുന്നതിനായി സർവേകളും പൊതുജന അഭിപ്രായരൂപീകരണവും നടന്നുവരികയാണ്. പദ്ധതിയുടെ നിർമ്മാണം 2029-ലോ 2030-ലോ ആരംഭിക്കുമെന്നും ആദ്യഘട്ടമായി മോൺട്രിയൽ-ഒട്ടാവ സെക്ഷൻ പൂർത്തിയാക്കുമെന്നുമാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
കേന്ദ്ര സർക്കാർ റെയിൽ ശൃംഖലയുടെ വികസന പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി മുന്നോട്ടുപോകുമ്പോൾ, ക്യുബെക്കിലെ പുതിയ സർക്കാർ പദ്ധതി തടയാനോ ഇതിൽ നിന്ന് പിന്മാറാനോ ശ്രമിക്കുമോ എന്നത് വരുംദിവസങ്ങളിൽ നിർണ്ണായക വിഷയമായി മാറും.
