വടക്കൻ കൊറിയൻ ഏകാധിപതിയുമായി തനിക്ക് വളരെ നല്ല ബന്ധമാണുള്ളതെന്ന് അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് വ്യക്തമാക്കി. എന്നാൽ ഉക്രെയ്ൻ യുദ്ധത്തിലൂടെ വടക്കൻ കൊറിയൻ സൈന്യത്തിന്റെ ശേഷി വർദ്ധിച്ചുവരികയാണെന്ന് അമേരിക്കൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.

ഉക്രെയ്ൻ യുദ്ധത്തിൽ നിന്ന് കിം ജോങ് ഉന്നിന്റെ സൈന്യം പുതിയ യുദ്ധതന്ത്രങ്ങൾ പഠിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഇരുരാജ്യങ്ങളിലെയും സൈനിക ഉദ്യോഗസ്ഥർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടും, വടക്കൻ കൊറിയയെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ട് ദക്ഷിണ കൊറിയയുമായി ചേർന്ന് നടത്തുന്ന സംയുക്ത സൈനിക അഭ്യാസങ്ങൾ ട്രംപ് വെട്ടിച്ചുരുക്കുകയാണ്.

ദക്ഷിണ കൊറിയയും യു.എസും നടത്തുന്ന രണ്ട് പ്രധാന വാർഷിക അഭ്യാസങ്ങളിലൊന്നായ ‘ഉൾച്ചി ഫ്രീഡം ഷീൽഡ്’ (Ulchi Freedom Shield) തിങ്കളാഴ്ച ആരംഭിച്ച് ഓഗസ്റ്റ് 27 വരെ തുടരും. ഇതിൽ 18,000 ദക്ഷിണ കൊറിയൻ സൈനികരും അമേരിക്കൻ സൈന്യവും കൊറിയൻ യുദ്ധത്തിന് വിരാമമിട്ട 1953-ലെ വെടിനിർത്തൽ കരാറിന് മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്ന യുണൈറ്റഡ് നേഷൻസ് കമാൻഡിലെ (UNC) 11 അംഗരാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഉദ്യോഗസ്ഥരും പങ്കെടുക്കേണ്ടതായിരുന്നു.

എന്നാൽ ഞായറാഴ്ച വൈകുന്നേരം, “കിം ജോങ് ഉന്നുമായുള്ള തന്റെ നല്ല ബന്ധത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ” ഈ സൈനിക അഭ്യാസങ്ങളിൽ യു.എസ് പങ്കെടുക്കുന്നതിൽ തനിക്ക് സന്തോഷമില്ലെന്ന് ട്രംപ് പറഞ്ഞു. ഇവ വളരെ ചെലവേറിയതാണെന്നും, താൻ പ്രസിഡന്റായിരുന്ന കാലത്തോളം ഭീഷണിയാകാതെ ബഹുമാനം കാണിച്ച ഒരു രാജ്യത്തിന് ഇത് പൂർണ്ണമായും അനാവശ്യവും ശത്രുതാപരവുമായ സന്ദേശമാണ് നൽകുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

പരിശീലനം പൂർണ്ണമായി റദ്ദാക്കാൻ വൈകിയതിനാൽ ഇവ ‘വലിയ തോതിൽ കുറയ്ക്കാൻ’ പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി പീറ്റ് ഹെഗ്സെത്തിനോട് (Pete Hegseth) ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് ട്രംപ് പറഞ്ഞു. കൂടാതെ, ഇറാനെ ആണവമുക്തമാക്കുന്നതിൽ ദക്ഷിണ കൊറിയ സഹായിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചതായും അദ്ദേഹം ആരോപിച്ചു.

ട്രംപിന്റെ പ്രസ്താവന പരിശോധിച്ച് വരികയാണെന്നും, യു.എസ്-വടക്കൻ കൊറിയൻ നേതാക്കൾ തമ്മിലുള്ള സൗഹൃദം ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിൽ അർത്ഥവത്തായ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെക്കുമെന്നും കൊറിയൻ ഉപദ്വീപിൽ സമാധാനവും സ്ഥിരതയും കൈവരിക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുമെന്നും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതായി ദക്ഷിണ കൊറിയൻ പ്രസിഡന്റിന്റെ ഔദ്യോഗിക വസതിയായ ബ്ലൂ ഹൗസ് വ്യക്തമാക്കി. ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള പ്രതിരോധ സഹകരണവും സൈനിക അഭ്യാസങ്ങളും തുടർന്നും ഏകോപിപ്പിക്കുമെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ശനിയാഴ്ച ട്രംപ് ‘ട്രൂത്ത് സോഷ്യൽ’ വഴി കിം ജോങ് ഉന്നുമായി നിൽക്കുന്ന ഒരു പഴയ ചിത്രം പങ്കുവെക്കുകയും തങ്ങൾ നല്ല ബന്ധത്തിലാണെന്ന് ആവർത്തിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഇത് കിമ്മുമായി വീണ്ടും ഉച്ചകോടി നടത്താൻ ട്രംപ് ശ്രമിച്ചേക്കുമെന്ന ഊഹാപോഹങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ചു.

മുമ്പും കിമ്മുമായുള്ള നയതന്ത്ര ചർച്ചകൾക്കായി ട്രംപ് പ്രധാന യു.എസ്-ദക്ഷിണ കൊറിയൻ സൈനിക അഭ്യാസങ്ങൾ നിർത്തിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. 2018-ലെ ആദ്യ ഉച്ചകോടിക്ക് ശേഷം അന്നത്തെ ‘ഉൾച്ചി ഫ്രീഡം ഗാർഡിയൻ’ അഭ്യാസം റദ്ദാക്കുകയും മറ്റ് പരിശീലനങ്ങൾ വെട്ടിച്ചുരുക്കുകയോ നിർത്തിവെക്കുകയോ ചെയ്തിരുന്നു. പിന്നീട് ഇവ പുതിയ പേരുകളിലും മാറ്റങ്ങളോടെയുമാണ് പുനരാരംഭിച്ചത്.

ട്രംപ് വീണ്ടും കിമ്മിനെ കാണുകയാണെങ്കിൽ സൈനിക അഭ്യാസങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി നിർത്തിവെക്കാനോ ദക്ഷിണ കൊറിയയോട് ആലോചിക്കാതെ യു.എസ് സൈന്യത്തിന്റെ എണ്ണം കുറയ്ക്കാനോ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് സെؤولിലെ ‘സെജോങ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട്’ വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ചിയോങ് സോങ്-ചാങ് പറഞ്ഞു. യു.എസ്-ദക്ഷിണ കൊറിയ സഖ്യം വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെങ്കിലും, ദക്ഷിണ കൊറിയ അമേരിക്കയെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറച്ച് സ്വന്തമായി ആണവ പ്രതിരോധ ശേഷി കൈവരിക്കാൻ ശ്രമിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. സർക്കാരും അന്താരാഷ്ട്ര സമൂഹവും എതിർക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ദക്ഷിണ കൊറിയയിലെ ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ ഈ ആശയത്തിന് വലിയ പിന്തുണയുണ്ട്.

എന്നാൽ സൈനിക പരിശീലനം വെട്ടിച്ചുരുക്കുന്നത് ദക്ഷിണ കൊറിയയുടെ സ്വയം പ്രതിരോധ ശേഷിയെ മന്ദഗതിയിലാക്കുമെന്നും ഏഷ്യയിലെ സാധ്യമായ സംഘർഷങ്ങൾ തടയുന്നതിൽ തിരിച്ചടിയാകുമെന്നും സെؤولിലെ ഈഹ്വ വുമൺസ് യൂണിവേഴ്സിറ്റി പ്രൊഫസർ ലീഫ്-എറിക് ഈസ്‌ലി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. ഇതിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന സാമ്പത്തിക ലാഭം വളരെ ചെറുതാണെന്നും വടക്കൻ കൊറിയയുമായുള്ള നയതന്ത്ര ബന്ധത്തിൽ ഇതിന്റെ പ്രയോജനം സംശയകരമാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

സൈനിക അഭ്യാസങ്ങൾ വെട്ടിച്ചുരുക്കുന്നതിൽ വടക്കൻ കൊറിയ വലിയ പ്രാധാന്യം കാണിക്കില്ലെന്ന് ക്യുങ്നാം യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ വിദഗ്ദ്ധൻ ലിം ഇഉൾ-ചുൾ പറഞ്ഞു. അഭ്യാസങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി റദ്ദാക്കിയാൽ മാത്രമേ വടക്കൻ കൊറിയ ഇത് ഗൗരവമായി കാണുകയുള്ളൂ.

ഉക്രെയ്ൻ യുദ്ധത്തിൽ വടക്കൻ കൊറിയൻ സൈന്യത്തിന് ലഭിച്ച പുതിയ അനുഭവങ്ങളും ഡ്രോൺ തന്ത്രങ്ങളും ഈ അഭ്യാസങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുമെന്ന് കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച ദക്ഷിണ കൊറിയൻ, യു.എസ് സൈനിക ഉദ്യോഗസ്ഥർ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. 2024 ജൂണിൽ റഷ്യയുമായി കരാറിൽ ഒപ്പിട്ടതിന് ശേഷം വടക്കൻ കൊറിയ റഷ്യക്ക് സൈനികരെയും പീരങ്കികളും ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകളും നൽകി സഹായിക്കുകയും ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സൈനിക ബന്ധം കൂടുതൽ ശക്തമാക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.