ഈ ആഴ്ച ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുള്ള മറ്റൊരു ഉഷ്ണതരംഗത്തിന് (heatwave) മുൻപായി, കൂറ്റൻ കാട്ടുതീ നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കാനുള്ള തീവ്രശ്രമത്തിലാണ് ഫ്രാൻസിലെയും സ്പെയിനിലെയും അഗ്നിശമന സേനാംഗങ്ങൾ. ബുധനാഴ്ച മുതൽ താപനില വീണ്ടും ഉയരുന്നതിന് മുൻപുള്ള തിങ്കൾ, ചൊവ്വ ദിവസങ്ങൾ “ഏറ്റവും നിർണ്ണായകമായ ദിവസങ്ങളാണ്” എന്ന് സ്പെയിനിന്റെ ആഭ്യന്തര മന്ത്രി ഫെർണാണ്ടോ ഗ്രാൻഡെ-മാർലാസ്ക പറഞ്ഞു. വരും മണിക്കൂറുകൾ “വളരെ പ്രയാസകരവും സങ്കീർണ്ണവുമാണ്” എന്ന് സ്പാനിഷ് പ്രധാനമന്ത്രി പെഡ്രോ സാഞ്ചസും മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

കത്തിയമരുന്ന ഭൂപ്രദേശങ്ങളുടെ വിസ്തൃതിയിൽ മുൻകാല റെക്കോർഡുകളെല്ലാം തകർത്തേക്കാവുന്ന ഈ വർഷത്തിൽ, നവംബർ ആരംഭം വരെ കാട്ടുതീ തുടർന്നേക്കാമെന്ന് യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ (EU) ഉദ്യോഗസ്ഥർ വ്യക്തമാക്കി. മാഡ്രിഡിന് പടിഞ്ഞാറുള്ള ആവിലയിലെ (Ávila) മലനിരകളിലുണ്ടായ തീപിടുത്തം 50,000 ഹെക്ടർ (1,25,000 ഏക്കർ) പ്രദേശം ചാമ്പലാക്കിക്കൊണ്ട് സ്പെയിൻ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കാട്ടുതീയായി മാറി. മാഡ്രിഡിന് വടക്കുപടിഞ്ഞാറായി ഉണ്ടായ മറ്റ് രണ്ട് തീപിടുത്തങ്ങൾ കൂടി ചേരുമ്പോൾ, രാജ്യതലസ്ഥാനത്തിന് സമീപം മാത്രം ആകെ 70,000 ഹെക്ടർ പ്രദേശം കത്തിയമർന്നു കഴിഞ്ഞു. ഉയർന്ന താപനിലയും പ്രാദേശികമായി വീശിയടിക്കുന്ന തെക്കൻ കാറ്റും കാരണം തീ അണയ്ക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ കൂടുതൽ പ്രയാസകരമാകുമെന്ന് സ്പെയിനിലെ സ്റ്റേറ്റ് മിറ്റീരിയോളജിക്കൽ ഏജൻസിയായ Aemet വ്യക്തമാക്കി. ഈ ഉഷ്ണതരംഗം “കുറഞ്ഞത്” ഞായറാഴ്ച വരെയെങ്കിലും നീണ്ടുനിൽക്കുമെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ഈ ആഴ്ചയിലെ അടുത്ത ഉഷ്ണതരംഗത്തിന് മുൻപ് കാട്ടുതീ നിയന്ത്രിക്കാൻ ഫ്രാൻസും “സമയത്തോടാണ് മത്സരിക്കുന്നത്” എന്ന് ഫയർ സർവീസ് വക്താവ് എറിക് ബ്രോക്കാർഡി പറഞ്ഞു. ചൊവ്വാഴ്ച മുതൽ രാജ്യത്തിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിൽ താപനില 40 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് വരെ ഉയർന്നേക്കാമെന്നാണ് കാലാവസ്ഥാ പ്രവചനം.

ഇത് തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഫ്രാൻസിലെ ജിറോണ്ടിൽ (Gironde) പടരുന്ന കാട്ടുതീ നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളെ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കും. ജിറോണ്ടിലെ തീപിടുത്തം “ഏറ്റവും ശക്തവും പ്രവചനാതീതവുമാണെന്നും, സ്വന്തമായി കാറ്റ് സൃഷ്ടിച്ച് ബോർഡോ (Bordeaux) നഗരത്തിലേക്ക് അനിയന്ത്രിതമായി മുന്നേറുകയാണെന്നും” ഫ്രഞ്ച് ആഭ്യന്തര മന്ത്രി ലോറന്റ് ന്യൂനെസ് വിവരിച്ചു. നഗരത്തിൽ നിന്ന് 15 കിലോമീറ്റർ മാത്രം അകലേക്ക് തീ അടുത്ത സാഹചര്യത്തിൽ, “ഏത് അടിയന്തിര സാഹചര്യത്തെയും നേരിടാൻ” തയ്യാറെടുക്കുകയാണെന്ന് ബോർഡോ മേയർ തോമസ് കാസെനേവ് ബിബിസിയോട് പറഞ്ഞു. “കൂടുതൽ ആളുകളെ ഒഴിപ്പിക്കാൻ ഉത്തരവുണ്ടായാൽ അവരെ പാർപ്പിക്കാനുള്ള സൗകര്യങ്ങൾ ഞങ്ങൾ ഒരുക്കുന്നുണ്ട്,” അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. ബോർഡോ സന്ദർശിച്ച ഫ്രഞ്ച് പ്രസിഡന്റ് ഇമ്മാനുവൽ മാക്രോൺ, “വരും ആഴ്ചകൾ കഠിനമായിരിക്കും, നമുക്ക് പിടിച്ചുനിന്നേ മതിയാകൂ” എന്ന് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ, 30,000-ത്തിലധികം ആളുകളെ ഒഴിപ്പിക്കാൻ ഇടയാക്കിയ സമീപത്തെ ലാന്ഡസിലെ (Landes) താരതമ്യേന ചെറിയ കാട്ടുതീ “നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കിയിട്ടുണ്ട്”, എങ്കിലും അപകടസാധ്യത ഒഴിഞ്ഞിട്ടില്ല എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “വരും മണിക്കൂറുകളിലും ദിവസങ്ങളിലും നാം അതീവ ജാഗ്രത പാലിക്കേണ്ടതുണ്ട്,” മാക്രോൺ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ജിറോണ്ടിലെ തീപിടുത്തത്തിൽ ഇതുവരെ 42,000 ഹെക്ടർ പ്രദേശം കത്തിയമർന്നു. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിന് ശേഷം ഫ്രാൻസിലുണ്ടാകുന്ന ഏറ്റവും വലിയ പ്രകൃതി ദുരന്തങ്ങളിലൊന്നാണിത്. ബോർഡോ നഗരത്തിൽ നിന്ന് 10 മൈൽ അകലെയുള്ള സെസ്റ്റാസ് (Cestas) മുൻസിപ്പാലിറ്റിയിൽ, തീ പടരുന്നത് തടയാനായി മണ്ണുമാന്തി യന്ത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് മരങ്ങൾ പിഴുതുമാറ്റി ഫയർബ്രേക്കുകൾ സൃഷ്ടിക്കുകയാണ് അഗ്നിശമന സേനാംഗങ്ങൾ. 2,20,000 ആളുകളെ ഒഴിപ്പിക്കാൻ ഇടയാക്കിയ വലിയ കാട്ടുതീ, തിങ്കളാഴ്ച പുലർച്ചെ മുന്നോട്ട് പടർന്നിട്ടില്ലെങ്കിലും അത് “പൂർണ്ണമായി നിയന്ത്രണവിധേയമായിട്ടില്ലെന്നും” നിയന്ത്രിക്കാൻ “വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്നും” ലോറന്റ് ന്യൂനെസ് പറഞ്ഞു.

തിങ്കളാഴ്ച നടന്ന ഫ്രഞ്ച് സർക്കാരിന്റെ അടിയന്തിര യോഗത്തിന് ശേഷം സംസാരിച്ച അദ്ദേഹം, ഈ വർഷത്തെ കാട്ടുതീ “പൂർണ്ണമായും അസാധാരണമായ അവസ്ഥയാണ്” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു. ജനുവരി മുതൽ 1,16,000 ഹെക്ടറിലധികം വനവും സസ്യജാലങ്ങളും കത്തിയമർന്നു, ഇത് 2025 മുഴുവൻ രേഖപ്പെടുത്തിയ 70,000 ഹെക്ടറിനേക്കാൾ വളരെ കൂടുതലാണ്. ഈ വർഷം സ്പെയിനിൽ 1,72,000 ഹെക്ടർ വനഭൂമി കത്തിയമർന്നത് 2025-ലെ സമാന കണക്കുകളേക്കാൾ ആറ് മടങ്ങ് കൂടുതലാണെന്ന് സ്പാനിഷ് സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കി.

ഒരു കാലാവസ്ഥാ സമ്മേളനത്തിൽ സംസാരിച്ച സ്പാനിഷ് പ്രധാനമന്ത്രി പെഡ്രോ സാഞ്ചസ്, ഈ കാട്ടുതീ ഒറ്റപ്പെട്ട സംഭവമല്ലെന്ന് പറഞ്ഞു. “കാട്ടുതീയെ കൂടുതൽ വിനാശകരവും ഉഷ്ണതരംഗങ്ങളെ കൂടുതൽ പതിവുമാക്കുന്ന കാലാവസ്ഥാ അടിയന്തരാവസ്ഥയുടെ ഏറ്റവും വേദനാജനകമായ പ്രകടനമാണിത്. ഇതിന്റെ ഫലമായി നമ്മുടെ ഭൂമി കൂടുതൽ അപകടത്തിലാകുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ഇതൊരു അപൂർവ്വ സംഭവമല്ല, മറിച്ച് ഇപ്പോൾ ഇതൊരു സാധാരണ നിയമമായി മാറിയിരിക്കുന്നു.”

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിന്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങളെ നേരിടാൻ യൂറോപ്പ് സജ്ജമല്ലെന്ന് ഹരിത പരിവർത്തനത്തിനായുള്ള (green transition) യൂറോപ്യൻ കമ്മീഷന്റെ പ്രമുഖ ഉദ്യോഗസ്ഥ തെരേസ റിബേര പറഞ്ഞു. എൽ പയിസ് (El País) പത്രത്തിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ, ഇതുവരെ നടപ്പിലാക്കിയ നയങ്ങളേക്കാൾ സമഗ്രമായ ഒരു ദീർഘകാല പദ്ധതി ഒക്ടോബറിൽ കമ്മീഷൻ നിർദ്ദേശിക്കുമെന്ന് അവർ വ്യക്തമാക്കി.