അറ്റ്ലാന്റ: എൻ.ബി.എ പ്ലേ ഓഫ് ആദ്യ റൗണ്ട് പരമ്പരയിൽ നിർണ്ണായകമായ മൂന്നാം മത്സരത്തിന് വേദിയൊരുങ്ങുന്നു. ന്യൂയോർക്ക് നിക്സും അറ്റ്ലാന്റ ഹോക്സും തമ്മിലുള്ള പരമ്പരയിൽ നിലവിൽ ഇരുടീമുകളും 1-1 എന്ന നിലയിൽ ഒപ്പത്തിനൊപ്പമാണ്. അറ്റ്ലാന്റയിലെ സ്റ്റേറ്റ് ഫാം അരീനയിൽ ഇന്ത്യൻ സമയം ഇന്ന് രാത്രി നടക്കുന്ന മത്സരം ഇരു ടീമുകൾക്കും അതീവ നിർണ്ണായകമാണ്.

കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിന്റെ അവലോകനം:

രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ അവസാന ക്വാർട്ടറിലുണ്ടായ അപ്രതീക്ഷിത തകർച്ച നിക്സിന് തിരിച്ചടിയായിരുന്നു. 12 പോയിന്റ് ലീഡ് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ അറ്റ്ലാന്റ ഹോക്സ് 107-106 എന്ന സ്‌കോറിൽ വിജയം സ്വന്തമാക്കുകയായിരുന്നു. അറ്റ്ലാന്റയുടെ സി.ജെ. മക്കല്ലം 32 പോയിന്റുകളുമായി കളം നിറഞ്ഞപ്പോൾ, ജെലൻ ബ്രൻസൺ 29 പോയിന്റുകൾ നേടിയിട്ടും നിക്സിനെ വിജയത്തിലെത്തിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല.

നിക്സിന്റെ വിജയതന്ത്രങ്ങൾ:

പരമ്പരയിലുടനീളം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചിട്ടും അവസാന ക്വാർട്ടറുകളിലെ പിഴവുകളാണ് നിക്സിന് വിനയാകുന്നത്. ഇന്നത്തെ മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കാൻ താഴെ പറയുന്ന കാര്യങ്ങളിൽ നിക്സ് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കണം:

• ടെമ്പോ നിയന്ത്രിക്കുക: മത്സരത്തിന്റെ വേഗത നിയന്ത്രിക്കുകയും റിബൗണ്ടുകളിൽ (rebounds) ആധിപത്യം തുടരുകയും ചെയ്യുക.
• കാൾ-ആന്റണി ടൗൺസിന്റെ പങ്ക്: ആദ്യ പകുതിയിൽ തന്നെ കാൾ-ആന്റണി ടൗൺസിനെ ആക്രമണനിരയിൽ കൂടുതൽ സജീവമാക്കുക.
• ഫ്രീ ത്രോകൾ: നിർണ്ണായകമായ അവസരങ്ങളിൽ ലഭിക്കുന്ന ഫ്രീ ത്രോകൾ പാഴാക്കാതിരിക്കുക.
• സ്റ്റാർ താരങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം: ജെലൻ ബ്രൻസൺ, കാൾ-ആന്റണി ടൗൺസ് എന്നിവരിൽ ഒരാളെങ്കിലും എല്ലാ സമയവും കോർട്ടിലുണ്ടെന്ന് പരിശീലകൻ മൈക്ക് ബ്രൗൺ ഉറപ്പുവരുത്തണം.

ടീം വിശേഷങ്ങൾ:

• നിക്സ്: പ്രധാന താരങ്ങളെല്ലാം ഫിറ്റാണ്. ഒ.ജി. അനൂബി ചെറിയ കണങ്കാൽ വേദനയുണ്ടെങ്കിലും കളിക്കാനുണ്ടാകും.
• ഹോക്സ്: ജോക്ക് ലാൻഡേൽ ടീമിലില്ല. മുട്ടിന് പരിക്കുള്ള ഒകോങ്‌വു കളിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

നിക്സ് തങ്ങളുടെ തെറ്റുകളിൽ നിന്ന് പാഠം ഉൾക്കൊണ്ടുവെന്നും, ഇന്നത്തെ മത്സരം ആറ് പോയിന്റ് വ്യത്യാസത്തിൽ നിക്സ് വിജയിക്കുമെന്നുമാണ് കായിക നിരീക്ഷകരുടെ വിലയിരുത്തൽ.