കാനഡയിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ കൃത്രിമബുദ്ധി (AI) ഡാറ്റാ സെന്റർ നിർമ്മിക്കുന്നതിനായി ഫേസ്ബുക്കിന്റെയും ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിന്റെയും മാതൃകമ്പനിയായ മെറ്റാ ബില്യൺ കണക്കിന് ഡോളറിന്റെ നിക്ഷേപം പ്രഖ്യാപിച്ചു. അമേരിക്കയ്ക്ക് പുറത്തുള്ള മെറ്റായുടെ ഏറ്റവും വലിയ ഡാറ്റാ സെന്റർ ആയിരിക്കും ഇത്.

ബുധനാഴ്ചയാണ് കമ്പനി ഈ വിവരം അറിയിച്ചത്. ആൽബർട്ടയിലെ സ്റ്റർജൻ കൗണ്ടിയിൽ (Sturgeon County, Alberta) നിർമ്മിക്കുന്ന ഈ പദ്ധതിക്കായി 9.1 ബില്യൺ യു.എസ് ഡോളറിലധികം (910 കോടിയിലധികം ഡോളർ) മെറ്റാ നിക്ഷേപിക്കും. കാൽഗറി ആസ്ഥാനമായുള്ള പെംബിന പൈപ്പ്‌ലൈൻ ലിമിറ്റഡ് (Pembina Pipeline Ltd) ഉൾപ്പെടുന്ന ഒരു കൺസോർഷ്യം വികസിപ്പിച്ചെടുക്കുന്ന പ്രകൃതിവാതക അധിഷ്ഠിത പവർ പ്ലാന്റിൽ നിന്നായിരിക്കും ഈ ഡാറ്റാ സെന്ററിന് ആവശ്യമായ വൈദ്യുതി ലഭിക്കുക.

ഈ പദ്ധതി ആൽബർട്ടയെ സംബന്ധിച്ച് “വളരെ വലിയൊരു കാര്യമാണ്” എന്ന് സാങ്കേതികവിദ്യ, ഇന്നൊവേഷൻ മന്ത്രി നേറ്റ് ഗ്ലൂബിഷ് (Nate Glubish) വിശേഷിപ്പിച്ചു. ഡാറ്റാ സെന്റർ നിക്ഷേപങ്ങളെ ആകർഷിക്കുന്നതിനായി പ്രവിശ്യ മികച്ചൊരു നിയന്ത്രണ ചട്ടക്കൂട് (regulatory framework) രൂപീകരിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

കൃത്രിമബുദ്ധിക്ക് (AI) ആവശ്യമായ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെ ആവശ്യം വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, വലിയ തോതിലുള്ള ഇത്തരം ഡാറ്റാ സെന്ററുകളെ ആകർഷിക്കാൻ ആൽബർട്ട ശ്രമിച്ചുവരികയായിരുന്നു. എന്നാൽ, AI-യുടെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള വളർച്ച ഈ സൗകര്യങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായി വരുന്ന വൻതോതിലുള്ള വൈദ്യുതിയെയും ജലത്തെയും കുറിച്ചും, പവർ ഗ്രിഡുകളിലും സമീപത്തെ പ്രദേശങ്ങളിലും ഇത് ഉണ്ടാക്കാവുന്ന സമ്മർദ്ദത്തെക്കുറിച്ചും ആശങ്കകൾക്ക് കാരണമായിട്ടുണ്ട്.

ഒന്നിലധികം വലിയ AI ഡാറ്റാ സെന്ററുകളെ ഒരേസമയം താങ്ങാൻ ആൽബർട്ടയിലെ നിലവിലെ വൈദ്യുതി ഗ്രിഡിന് ശേഷിയില്ലാത്തതിനാൽ, സ്വന്തമായി വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുകയോ കണ്ടെത്തുകയോ ചെയ്യുന്ന പ്രോജക്ടുകൾക്കാണ് പ്രവിശ്യ മുൻഗണന നൽകുന്നത്. മെറ്റാ ഇപ്പോൾ ചെയ്യാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നതും അതുതന്നെയാണ്.

ഈ ഡാറ്റാ സെന്ററിൽ ‘ക്ലോസ്ഡ്-ലൂപ്പ് കൂളിംഗ് സിസ്റ്റം’ (closed-loop cooling system) ആയിരിക്കും ഉപയോഗിക്കുകയെന്നും, അതിനാൽ ചുറ്റുമുള്ള സ്രോതസ്സുകളിൽ നിന്ന് വെള്ളം എടുക്കില്ലെന്നും മെറ്റാ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ, റോഡുകളും ജലവിതരണ സംവിധാനങ്ങളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രാദേശിക അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനായി 42 മില്യൺ യു.എസ് ഡോളർ നിക്ഷേപിക്കാനും കമ്പനിക്ക് പദ്ധതിയുണ്ട്.

കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച, പെംബിന പൈപ്പ്‌ലൈൻ, മോർഗൻ സ്റ്റാൻലി ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചർ പാർട്‌ണേഴ്‌സ്, കൈനറ്റിക്കോർ അസറ്റ് മാനേജ്‌മെന്റ് എന്നിവർ സംയുക്തമായി സ്റ്റർജൻ കൗണ്ടിയിൽ ‘ഗ്രീൻലൈറ്റ് ഇലക്ട്രിസിറ്റി സെന്റർ’ (Greenlight Electricity Center) സ്ഥാപിക്കുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. ഈ പ്ലാന്റിന്റെ പ്രധാന ഉപഭോക്താവ് മെറ്റാ ആണെന്നാണ് ബുധനാഴ്ച പുറത്തുവിട്ട വിവരം. 932 മെഗാവാട്ട് ശേഷിയുള്ള ഈ പവർ പ്ലാന്റ് 2030-ന്റെ രണ്ടാം പകുതിയോടെ പ്രവർത്തനം ആരംഭിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.