ന്യൂയോർക്ക്: യുണൈറ്റഡ് ഹെൽത്ത് കെയർ (UnitedHealthcare) സി.ഇ.ഒ ബ്രയാൻ തോംസണെ വെടിവെച്ചുകൊന്ന കേസിൽ പ്രതിയായ ലൂയിജി മാൻജിയോണി (Luigi Mangione) ഫെഡറൽ പ്രൊസെക്യൂഷനുമായി കുറ്റസമ്മത കരാറിലെത്തിയേക്കുമെന്ന് (Plea Deal) റിപ്പോർട്ട്. ഫെഡറൽ കോടതിയിൽ വെള്ളിയാഴ്ച രാവിലെ 11 മണിക്ക് നടക്കുന്ന വിചാരണവേളയിൽ ഇത് സംബന്ധിച്ച ഔദ്യോഗിക പ്രഖ്യാപനമുണ്ടായേക്കുമെന്ന് വിഷയവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിശ്വസനീയ കേന്ദ്രങ്ങളെ ഉദ്ധരിച്ച് എബിസി ന്യൂസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു.

എന്നാൽ, വിചാരണ വേളയിൽ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നത് വരെ ഈ നീക്കം അന്തിമമല്ലെന്നും, അവസാന നിമിഷം മാൻജിയോണി തീരുമാനത്തിൽ നിന്ന് പിന്മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. സംഭവത്തിൽ പ്രതിഭാഗവും വാദിഭാഗവും ഇതുവരെ ഔദ്യോഗികമായി പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ല.

സ്റ്റേറ്റ് കേസിൽ വഴിത്തിരിവായേക്കും

ഫെഡറൽ കേസിൽ മാൻജിയോണി കുറ്റം സമ്മതിക്കുകയാണെങ്കിൽ, മാൻഹട്ടൻ കോടതിയിൽ നേരിടുന്ന രണ്ടാം ഘട്ട കൊലപാതകക്കേസ് തള്ളിക്കളയാൻ പ്രതിഭാഗം അഭിഭാഷകർ ശക്തമായ നിയമപോരാട്ടം ആരംഭിക്കും.

ഒരാളെ ഒരേ കുറ്റത്തിന് രണ്ടുതവണ ശിക്ഷിക്കരുത് എന്ന “ഡബിൾ ജപ്പാർഡി” (Double Jeopardy) തത്വം ന്യൂയോർക്ക് സ്റ്റേറ്റ് നിയമത്തിൽ കൂടുതൽ ശക്തമായതിനാൽ, ഫെഡറൽ കേസിലെ ശിക്ഷ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി സ്റ്റേറ്റ് കേസിൽ നിന്ന് ഒഴിവാകാനാണ് പ്രതിഭാഗത്തിൻ്റെ നീക്കം.

“ഒന്നും ഒന്നും രണ്ടും തന്നെയാണ്. ഏത് സാധാരണക്കാരൻ്റെ യുക്തിവെച്ച് നോക്കിയാലും ഇത് ഡബിൾ ജപ്പാർഡി തന്നെയാണ്,” എന്ന് കേസിന്റെ മുൻ വിചാരണ വേളയിൽ മാൻജിയോണി കോടതിയിൽ വിളിച്ചുപറഞ്ഞിരുന്നു.

കേസിന്റെ പശ്ചാത്തലവും നിലവിലെ കുറ്റങ്ങളും

2024 ഡിസംബർ 4-നാണ് മിഡ്‌ടൗൺ മാൻഹട്ടനിൽ വെച്ച് ബ്രയാൻ തോംസൺ വെടിയേറ്റ് മരിക്കുന്നത്. അഞ്ച് ദിവസം നീണ്ട തിരച്ചിലിനൊടുവിൽ പെൻസിൽവാനിയയിൽ വെച്ചാണ് മാൻജിയോണി പിടിയിലായത്.

കഴിഞ്ഞ ഒരു വർഷത്തിനിടെ രണ്ട് കേസുകളിലെയും പ്രധാന കുറ്റങ്ങളിൽ വിചാരണക്കോടതികൾ സുപ്രധാനമായ ഇളവുകൾ അനുവദിച്ചിരുന്നു. ഇതിൽ വധശിക്ഷ വരെ ലഭിക്കാവുന്ന അതീവ ഗുരുതരമായ ഫെഡറൽ കൊലപാതക കുറ്റങ്ങളും തോക്ക് ഉപയോഗിച്ചുള്ള കുറ്റപത്രങ്ങളും യു.എസ് ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് ജഡ്ജ് മാർഗരറ്റ് ഗാർനെറ്റ് തള്ളിക്കളയുകയാണ് ഉണ്ടായത്. ഇതോടെ, സംസ്ഥാനന്തര യാത്ര നടത്തുക, സംസ്ഥാനന്തര സൗകര്യങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ആസൂത്രിതമായി പിന്തുടരുക (Stalking) എന്നീ രണ്ട് പ്രധാന കുറ്റങ്ങൾ മാത്രമാണ് നിലവിൽ ഇയാൾക്കെതിരെ ഫെഡറൽ കേസിൽ ശേഷിക്കുന്നത്.

അതേസമയം, ന്യൂയോർക്ക് സ്റ്റേറ്റ് കോടതിയിലും പ്രതിക്കെതിരെയുള്ള കുറ്റങ്ങളുടെ വ്യാപ്തി കുറച്ചിട്ടുണ്ട്. കേസിന്റെ ആദ്യഘട്ടത്തിൽ ചുമത്തിയിരുന്ന ഒന്നാം ഘട്ട കൊലപാതകം, ഭീകരവാദം (Terrorism) തുടങ്ങിയ ഗുരുതരമായ വകുപ്പുകൾ ജഡ്ജ് ഗ്രിഗറി കാരോ ഒഴിവാക്കിയിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, രണ്ടാം ഘട്ട കൊലപാതകം, വ്യാജരേഖ ചമയ്ക്കൽ, വൻതോതിൽ നിയമവിരുദ്ധമായി ആയുധങ്ങൾ കൈവശം വെക്കൽ തുടങ്ങിയ കുറ്റങ്ങൾ ഇപ്പോഴും സ്റ്റേറ്റ് കേസിൽ ശക്തമായി നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്.

സമയക്രമവും ‘ഡബിൾ ജപ്പാർഡി’ നിയമതർക്കവും

സെപ്റ്റംബർ 8-ന് സ്റ്റേറ്റ് കേസിലെ വിചാരണ ആരംഭിക്കാനിരിക്കെയാണ് ഫെഡറൽ കോടതിയിലെ പുതിയ നീക്കം. ഫെഡറൽ കേസിലെ കുറ്റസമ്മതം ജഡ്ജ് അംഗീകരിച്ചാൽ സ്റ്റേറ്റ് കേസ് തള്ളാനോ വിചാരണ നീട്ടിവെക്കാനോ പ്രതിഭാഗം ആവശ്യപ്പെടും.

അമേരിക്കൻ ഭരണഘടന പ്രകാരം ഫെഡറൽ സർക്കാരും ന്യൂയോർക്ക് സ്റ്റേറ്റും വെവ്വേറെ അധികാരപരിധിയുള്ളതായതിനാൽ ഒരേ സംഭവത്തിൽ രണ്ടു കേസുകൾ വരുന്നത് ഭരണഘടനാ വിരുദ്ധമല്ല. എന്നാൽ, ന്യൂയോർക്ക് സ്റ്റേറ്റ് നിയമപ്രകാരം ഒരേ സംഭവത്തിന്റെ പേരിൽ രണ്ടാമതൊരു കേസ് നിലനിൽക്കില്ല.

ഫെഡറൽ കേസിൽ സമർപ്പിക്കുന്ന കുറ്റസമ്മതത്തിന്റെ സ്വഭാവം അനുസരിച്ചായിരിക്കും സ്റ്റേറ്റ് കേസിന്റെ ഭാവി തീരുമാനിക്കപ്പെടുകയെന്ന് പ്രമുഖ നിയമവിദഗ്ധർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. അതേസമയം, സ്റ്റേറ്റ് കേസിൽ ഇയാൾക്ക് പരമാവധി ശിക്ഷ വാങ്ങി നൽകാൻ മാൻഹട്ടൻ ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് അറ്റോർണി ഓഫീസ് ശക്തമായി രംഗത്തുണ്ട്.