റസ്കിൻ ബോണ്ട് തന്റെ 92-ാം ജന്മദിനത്തെക്കുറിച്ചും, സൗഹൃദ കഥകൾ ഉൾപ്പെടുത്തിയ പുതിയ പുസ്തകത്തെക്കുറിച്ചും, ഓർമ്മകൾക്കും കഥാതന്തുക്കൾക്കുമായി താൻ ഇപ്പോഴും ഭൂതകാലത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞുനോക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്നും സംസാരിക്കുന്നു.

സ്പിൻ ബോളിംഗിൽ മിടുക്കനായ ആറു വിരലുകളുള്ള (അധികമായി ഒരു തള്ളവിരലുള്ള) ഒരു ആൺകുട്ടിയും, മൂങ്ങ വിധികർത്താവായ പക്ഷികളുടെ ഭംഗി മത്സരത്തിൽ വിജയിയാകുന്ന ചെറിയ റെഡ്സ്റ്റാർട്ട് (redstart) പക്ഷിയും. ഏതാനും മാസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നടന്ന നട്ടെല്ല് ശസ്ത്രക്രിയയിൽ നിന്ന് സുഖം പ്രാപിച്ചുവരുന്നതിനിടെ, ഡെഹ്‌റാഡൂണിലെ പ്രമുഖ പച്ചപ്പുനിറഞ്ഞ ഡാലൻവാലയിലെ ഒരു വില്ലയിലെ വിശാലമായ മുറിയിൽ കട്ടിലിൽ ചാരിയിരുന്ന് റസ്കിൻ ബോണ്ട് മെനഞ്ഞെടുത്ത അരഡസനോളം കഥകളിൽ രണ്ടെണ്ണം മാത്രമാണിത്. “ഇവിടെ കിടക്കുമ്പോൾ എന്റെ ഭാവന കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നു,” അദ്ദേഹം പുഞ്ചിരിയോടെ പറയുന്നു.

“മുസ്സൂറിയിലെ എന്റെ വീടിന്റെ കുത്തനെയുള്ള പടികൾ കയറാൻ എനിക്ക് ഇപ്പോൾ കഴിയില്ല, പക്ഷേ ഇവിടെയായിരിക്കുന്നതിൽ എനിക്ക് വിഷമമില്ല. എന്തായാലും ഞാൻ വളർന്നത് ഇവിടെയാണ്. എന്റെ മുത്തശ്ശൻ 1900-കളിൽ ഇവിടെ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയതാണ്, ആദ്യത്തെ ട്രെയിൻ വന്ന കാലം മുതൽ അദ്ദേഹം ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു,” മെയ് 19-ന് 92 വയസ്സ് തികഞ്ഞ, ‘അവർ ട്രീസ് സ്റ്റിൽ ഗ്രോ ഇൻ ഡെഹ്‌റ’ (Our Trees Still Grow in Dehra – 1991) എന്ന പുസ്തകത്തിന്റെ രചയിതാവ് പറയുന്നു.