കൊക്വിറ്റ്‌ലം (ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയ): കഴിഞ്ഞ മാസം ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയിലെ കൊക്വിറ്റ്‌ലമിലുണ്ടായ ശക്തമായ ഉരുൾപൊട്ടലിൽ സർവ്വതും നഷ്ടപ്പെട്ട ഒരു വയോധിക ദമ്പതികളുടെ കഷ്ടപ്പാടുകൾ കനേഡിയൻ മാധ്യമങ്ങളിൽ വലിയ വാർത്തയാകുന്നു. ഉരുൾപൊട്ടൽ നടന്ന് ഒരു മാസം പിന്നിട്ടിട്ടും തങ്ങളുടെ വീട്ടിലേക്ക് തിരികെ കയറാൻ കഴിയാത്ത അവസ്ഥയിലാണ് 90 വയസ്സുകാരനായ ടോം ഡിമൈട്രോനെറ്റ്‌സും 88 വയസ്സുകാരിയായ ഭാര്യ ഐലീനും.
മാർച്ച് 19-ന് പെയ്ത കഠിനമായ മഴയെത്തുടർന്നാണ് ദമ്പതികളുടെ വീടിന് പിന്നിലെ കുന്നിടിഞ്ഞ് ചെളിയും മരങ്ങളും വീടിനുള്ളിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറിയത്. ഉറക്കത്തിനിടയിലാണ് ഇവർ ഈ ദുരന്തത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്. വീടിന്റെ മുൻവാതിൽ തകർത്ത് അകത്തേക്ക് കയറിയ ചെളിക്ക് ഏകദേശം നാല് അടിയോളം ഉയരമുണ്ടായിരുന്നു. പൈപ്പ്‌ലൈൻ റോഡിലുണ്ടായ ഈ അപകടത്തെത്തുടർന്ന് അഞ്ച് കുടുംബങ്ങളെയാണ് ഹെലികോപ്റ്റർ മാർഗ്ഗം അധികൃതർ രക്ഷപ്പെടുത്തിയത്. മുപ്പത് വർഷമായി താമസിക്കുന്ന വീട് ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് താമസയോഗ്യമല്ലാതായി മാറിയതിന്റെ നടുക്കത്തിലാണ് ഈ പ്രായത്തിലും ഇവർ.
ദുരന്തത്തിന് ശേഷം ഇവരെ കാത്തിരുന്നത് വലിയ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയാണ്. തങ്ങളുടെ ഇൻഷുറൻസ് പോളിസിയിൽ ഉരുൾപൊട്ടൽ ഉൾപ്പെടാത്തതിനാൽ നഷ്ടപരിഹാരം ലഭിക്കില്ലെന്ന് ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനി വ്യക്തമാക്കി. കൂടാതെ, പ്രവിശ്യാ സർക്കാരിന്റെ ഡിസാസ്റ്റർ ഫിനാൻഷ്യൽ അസിസ്റ്റൻസ് ലഭിക്കാനുള്ള മാനദണ്ഡങ്ങൾ തങ്ങളുടെ നാശനഷ്ടങ്ങൾ പാലിക്കുന്നില്ലെന്ന് എമർജൻസി മാനേജ്‌മെന്റ് മന്ത്രാലയം അറിയിച്ചതും ഇവർക്ക് വലിയ തിരിച്ചടിയായി. വീട് നന്നാക്കാനായി പതിനായിരക്കണക്കിന് ഡോളർ സ്വന്തം കയ്യിൽ നിന്നും ചിലവാക്കേണ്ട അവസ്ഥയിലാണ് ഈ വയോധികർ. “ഞങ്ങളുടെ ഭൂമിയിൽ നിന്നല്ല ഈ ചെളി വന്നത്, എന്നിട്ടും ഞങ്ങൾ എന്തിന് ഇതിന്റെ ഭാരം ചുമക്കണം?” എന്ന് ഐലീൻ വേദനയോടെ ചോദിക്കുന്നു.
നിലവിൽ മകന്റെയും മരുമകളുടെയും കൂടെയാണ് ഇവർ താമസിക്കുന്നത്. വീട് നന്നാക്കിയാലും ഭാവിയിൽ വീണ്ടും ഉരുൾപൊട്ടാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് ജിയോടെക്‌നിക്കൽ റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. പ്രദേശത്തെ അരുവികളുടെ ഗതി മാറിയതാണ് ഉരുൾപൊട്ടലിന് കാരണമെന്ന് മുനിസിപ്പാലിറ്റി അധികൃതർ പറയുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുക്കാൻ ആരും തയ്യാറല്ല. ജീവിതസായാഹ്നത്തിൽ തങ്ങളുടെ സമ്പാദ്യമെല്ലാം നഷ്ടപ്പെട്ട് സ്വന്തം വീട്ടിലേക്ക് എപ്പോൾ തിരികെ പോകാൻ കഴിയുമെന്നറിയാതെ ആകുലപ്പെടുകയാണ് ഈ ദമ്പതികൾ.
