ഫ്ലോറിഡ: ഫ്ലോറിഡയിലെ പ്രശസ്തമായ ‘ലിറ്റിൽ ക്യൂബെക്’ മേഖലയിലെ ടൂറിസം രംഗം കടുത്ത പ്രതിസന്ധി നേരിടുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ. പതിറ്റാണ്ടുകളായി ക്യൂബെക്കിൽ നിന്നുള്ള ഫ്രഞ്ച് ഭാഷ സംസാരിക്കുന്ന കനേഡിയൻ വിനോദസഞ്ചാരികളുടെ പ്രധാന കേന്ദ്രമായിരുന്നു ഹോളിവുഡ് ബീച്ചും പരിസരപ്രദേശങ്ങളും. എന്നാൽ, കനേഡിയൻ ഡോളറിന്റെ മൂല്യത്തകർച്ചയും വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ജീവിതച്ചെലവും കാരണം ഇത്തവണ സഞ്ചാരികളുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ കുറവുണ്ടായതായി സി.ടി.വി ന്യൂസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. ഇത് പ്രാദേശിക ബിസിനസ്സുകളെയും ഹോട്ടൽ വ്യവസായത്തെയും കാര്യമായി ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്.

സാധാരണയായി ശൈത്യകാലത്ത് കാനഡയിലെ കൊടുംതണുപ്പിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാനായി ആയിരക്കണക്കിന് ‘സ്നോബേർഡ്സ്’ (Snowbirds) ആണ് ഫ്ലോറിഡയിലേക്ക് എത്തിയിരുന്നത്. എന്നാൽ നിലവിലെ സാമ്പത്തിക സാഹചര്യം ഈ പ്രവണതയ്ക്ക് തടസ്സമായിരിക്കുകയാണ്. “ഭക്ഷണത്തിനും താമസത്തിനും വലിയ തുക ചിലവാക്കേണ്ടി വരുന്നു. കനേഡിയൻ ഡോളറിനെ അമേരിക്കൻ ഡോളറിലേക്ക് മാറ്റുമ്പോൾ ഞങ്ങൾക്ക് വലിയ നഷ്ടമാണ് സംഭവിക്കുന്നത്,” എന്ന് ഒരു വിനോദസഞ്ചാരി പറഞ്ഞു. ഹോളിവുഡ് ബീച്ചിലെ കടൽത്തീര കഫേകളിലും റെസ്റ്റോറന്റുകളിലും മുൻവർഷങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് തിരക്ക് പകുതിയോളമായി കുറഞ്ഞു.

ക്യൂബെക്ക് സംസ്കാരം നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന ഈ മേഖലയിലെ പല വ്യാപാരികളും ആശങ്കയിലാണ്. കനേഡിയൻ സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്നതിനായി പല ഹോട്ടലുകളും പ്രത്യേക ഡിസ്കൗണ്ടുകളും പാക്കേജുകളും പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും പ്രതീക്ഷിച്ച ഫലം ലഭിക്കുന്നില്ല. കൂടാതെ, അമേരിക്കയിലെ കർശനമായ ഇമിഗ്രേഷൻ നയങ്ങളും യാത്രാ ഇൻഷുറൻസ് തുകയിലുണ്ടായ വർദ്ധനവും കനേഡിയൻ പൗരന്മാരെ ഫ്ലോറിഡയിൽ നിന്ന് അകറ്റുന്ന ഘടകങ്ങളാണ്. പലരും ഫ്ലോറിഡയ്ക്ക് പകരം ചിലവ് കുറഞ്ഞ മെക്സിക്കോയോ കരീബിയൻ രാജ്യങ്ങളോ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതായും നിരീക്ഷകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

ടൂറിസം മേഖലയിലെ ഈ ഇടിവ് ഫ്ലോറിഡയുടെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ മൊത്തത്തിൽ ബാധിക്കുമെന്ന മുന്നറിയിപ്പും സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധർ നൽകുന്നുണ്ട്. കനേഡിയൻ വിനോദസഞ്ചാരികൾ വർഷം തോറും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളറാണ് ഫ്ലോറിഡയിൽ ചിലവഴിച്ചിരുന്നത്. ഈ പ്രതിസന്ധി മറികടക്കാൻ വിനോദസഞ്ചാര വകുപ്പ് പുതിയ പ്രചാരണ പരിപാടികൾ ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഡോളറിന്റെ മൂല്യം മെച്ചപ്പെടാതെ കാര്യമായ മാറ്റമുണ്ടാകില്ലെന്നാണ് വ്യാപാരികളുടെ പക്ഷം. വരും മാസങ്ങളിൽ സാഹചര്യം മെച്ചപ്പെടുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ‘ലിറ്റിൽ ക്യൂബെക്കി’ലെ മലയാളി കുടിയേറ്റക്കാർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ബിസിനസ്സ് ഉടമകൾ.