അമേരിക്കൻ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ 250-ാം വാർഷികം രാജ്യവ്യാപകമായി ശനിയാഴ്ച ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ, കടുത്ത രാഷ്ട്രീയ ധ്രുവീകരണവും വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെ ബാധിക്കുന്ന ഉഷ്ണതരംഗവും (Heat wave) ആഘോഷങ്ങൾക്ക് നിഴൽ വീഴ്ത്തുന്നു. ജനാധിപത്യ മൂല്യങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പ്രഖ്യാപനങ്ങളിലൊന്നായ ‘സ്വാതന്ത്ര്യ പ്രഖ്യാപന’ ഒപ്പിടൽ ചടങ്ങ് വൈവിധ്യമാർന്ന രീതികളിലാണ് രാജ്യം അടയാളപ്പെടുത്തുന്നത്. ഈ ആഘോഷങ്ങളിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്ന പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ്, വാഷിംഗ്ടണിലെ നാഷണൽ മാളിൽ സംസാരിക്കാൻ നിശ്ചയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതിന് പിന്നാലെ അമേരിക്കൻ തലസ്ഥാനത്തിന് മുകളിൽ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ വെടിക്കെട്ടും അരങ്ങേറും. നാല് മുൻ പ്രസിഡന്റുമാരുടെ ശില്പങ്ങൾ കൊത്തിവെച്ചിട്ടുള്ള സൗത്ത് ഡക്കോട്ടയിലെ മൗണ്ട് റഷ്മോറിൽ വെള്ളിയാഴ്ച എത്തിയ ട്രംപ്, അമേരിക്കയിലെ കമ്മ്യൂണിസത്തിന്റെ ഭീഷണിയെക്കുറിച്ച് കടുത്ത ഭാഷയിൽ പ്രസംഗിച്ചിരുന്നു.

രാജ്യത്തുടനീളം ചിക്കാഗോയിലെ നേവി പിയറിലും ന്യൂയോർക്ക് നഗരത്തിന്റെ ആകാശത്തും വെടിക്കെട്ടുകൾ ആസൂത്രണം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. പുതുവർഷാഘോഷത്തിന്റെ മാതൃകയിൽ അർദ്ധരാത്രിയിൽ ‘ബോൾ ഡ്രോപ്പ്’ (Ball drop) നടത്തിയാണ് ന്യൂയോർക്ക് ഈ അവധിദിനത്തെ വരവേറ്റത്. 1785 മുതൽ രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും പഴക്കമേറിയ സ്വാതന്ത്ര്യദിനാഘോഷം നടക്കുന്ന സ്ഥലമായി അറിയപ്പെടുന്ന റോഡ് ഐലൻഡിലെ ബ്രിസ്റ്റോളും ഈ സുപ്രധാന നാഴികക്കല്ല് ആഘോഷിക്കുകയാണ്. ലോസ് ആഞ്ചലസിൽ ക്വീൻ ലത്തീഫ നയിക്കുന്ന സംഗീത പരിപാടിയിൽ ദി സ്മാഷിംഗ് പംപ്കിൻസ്, ക്രിസ് സ്റ്റാപ്പിൾട്ടൺ എന്നിവരുടെ പ്രകടനങ്ങളും ചাকা ഖാന്റെ പ്രത്യേക സാന്നിധ്യവും ഉണ്ടായിരിക്കും.

കടുത്ത ചൂട് പ്രതിസന്ധി സൃഷ്ടിക്കുന്ന വാരാന്ത്യം

250-ാം വാർഷികത്തിനായുള്ള കാത്തിരിപ്പും ഒരുക്കങ്ങളും വർഷത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗം സമയവും നടന്നിരുന്നു. ഒരു സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ മുൻ കൊളോണിയൽ പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് ആഗോള സൂപ്പർ പവറിലേക്കുള്ള രാജ്യത്തിന്റെ സങ്കീർണ്ണമായ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ ഇത് അമേരിക്കക്കാർക്ക് ഒരു അവസരം നൽകുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, കിഴക്കൻ തീരത്തെ പല പ്രദേശങ്ങളിലും താപനില 100 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹീറ്റോ അതിൽ കൂടുതലോ ആയ കടുത്ത ചൂട് കാരണം ആസൂത്രണം ചെയ്ത പല പരിപാടികളും തടസ്സപ്പെട്ടു. വാഷിംഗ്ടണിൽ കടുത്ത ചൂട് കാരണം വെള്ളിയാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് ‘ഗ്രേറ്റ് അമേരിക്കൻ സ്റ്റേറ്റ് ഫെയർ’ മണിക്കൂറുകളോളം അടച്ചിടേണ്ടി വന്നു, കൂടാതെ ശനിയാഴ്ച നടത്താനിരുന്ന നഗരത്തിലെ സ്വാതന്ത്ര്യദിന പരേഡ് റദ്ദാക്കുകയും ചെയ്തു.

അതേസമയം, പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്തെ കാലാവസ്ഥ താരതമ്യേന ശാന്തമായിരുന്നു. പസഫിക് നോർത്ത് വെസ്റ്റിൽ വെള്ളിയാഴ്ച 60-കളിൽ ആയിരുന്നു താപനില, ചിലയിടങ്ങളിൽ നേരിയ മഴയും പെയ്തു. സിയാറ്റിലിന്റെ പ്രാന്തപ്രദേശമായ ഇസാക്വയിൽ താമസിക്കുന്ന മെഗാൻ കുറോവ്സ്കി (31) തന്റെ രണ്ട് നായ്ക്കളെയുമായി പാർക്കിലേക്ക് പോയപ്പോൾ, ഈ ചരിത്രപ്രധാനമായ അവധിദിനം ആഘോഷിക്കാനും പാഡിൽബോർഡിലിരുന്ന് വെടിക്കെട്ട് കാണാനും താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതായി പറഞ്ഞു. “കണ്ടടത്തോളം എല്ലാവരും ഈ 250 വർഷത്തെ ആഘോഷത്തിൽ ഏറെ ആവേശഭരിതരാണ്,” അവർ പറഞ്ഞു.

കായിക വിനോദങ്ങളും പോപ്പ് സംസ്കാരവും ആഗോള സംഭവങ്ങളും

ഈ അവധി വാരാന്ത്യം സാംസ്കാരികവും കായികവുമായ നിരവധി പരിപാടികളാൽ സമ്പന്നമാണ്. ശനിയാഴ്ച ഒരു ഡസനിലധികം മേജർ ലീഗ് ബേസ്ബോൾ മത്സരങ്ങൾ നിശ്ചയിച്ചിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ, 32 വർഷത്തിന് ശേഷം ആദ്യമായി അമേരിക്ക ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങൾ ഹൂസ്റ്റണിലും ഫിലാഡൽഫിയയിലും നടക്കും. വെള്ളിയാഴ്ച മിയാമിക്ക് സമീപം നടന്ന മത്സരത്തിൽ കേപ് വെർഡെയ്‌ക്കെതിരെ അർജന്റീന അധികസമയത്ത് വിജയം നേടിയിരുന്നു. പോപ്പ് സംസ്കാരവും ഈ വാരാന്ത്യത്തിന് ആവേശം കൂട്ടുന്നുണ്ട്. ടെയ്‌ലർ സ്വിഫ്റ്റും ഫുട്ബോൾ താരം ട്രാവിസ് കെൽസിയും തമ്മിൽ ന്യൂയോർക്കിൽ വെച്ച് നടന്നതായി പറയപ്പെടുന്ന വിവാഹ വാർത്തകളും മഡോണയുടെ പതിനഞ്ചാമത് സ്റ്റുഡിയോ ആൽബത്തിന്റെ റിലീസും ഇന്റർനെറ്റിൽ സജീവ ചർച്ചയാണ്.

ഭിന്നതകളെയും വ്യക്തിത്വത്തെയും കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്ന രാജ്യം

വർഗ്ഗം, വർഗ്ഗ വ്യത്യാസം, കുടിയേറ്റം, ഭരണം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ രാജ്യത്ത് ആഴത്തിലുള്ള രാഷ്ട്രീയ-സാംസ്കാരിക ഭിന്നതകൾ സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് ഈ ആഘോഷങ്ങൾ നടക്കുന്നത്. വെള്ളിയാഴ്ച മൗണ്ട് റഷ്മോറിൽ ട്രംപ് കമ്മ്യൂണിസത്തെ “അമേരിക്കൻ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന് നേരെയുള്ള മാരകമായ ഭീഷണി” എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്. “ഒന്നാം ലോക മഹായുദ്ധം, രണ്ടാം ലോക മഹായുദ്ധം, പേൾ ഹാർബർ അല്ലെങ്കിൽ 9/11 എന്നിവയേക്കാൾ നമ്മുടെ രാജ്യത്തിന് ഏറ്റവും വലിയ ഭീഷണി ഇതാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ട്രംപിന്റെ പേര് നേരിട്ട് പരാമർശിക്കാതെ, ഡെമോക്രാറ്റും ഡെമോക്രാറ്റിക് സോഷ്യലിസ്റ്റുമായ ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി മേയർ സൊഹ്‌റാൻ മംദാനി വെള്ളിയാഴ്ച നടത്തിയ പ്രസംഗത്തിൽ അമേരിക്കൻ മൂല്യങ്ങളുടെ കരുത്തിനെക്കുറിച്ച് ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. “നമ്മുടെ രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുത്തിരിക്കുന്ന ആ മൂല്യങ്ങൾക്ക് ഏത് ഏകാധിപത്യ ഭരണകൂടത്തെയും അതിജീവിക്കാനുള്ള കരുത്തുണ്ട്, പക്ഷേ നമ്മൾ അതിനായി ഒന്നിച്ച് നിൽക്കണമെന്ന് മാത്രം,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

ഐക്യത്തെയും ആഘോഷത്തെയും കുറിച്ച് സാധാരണക്കാരുടെ കാഴ്ചപ്പാടുകൾ

അവധിദിനത്തിന് മുന്നോടിയായി, കൻസാസിലെ ടോപ്പികയിലുള്ള ഓട്ടോ ടെക്നീഷ്യൻ ജോ ഫുക്വ-ബെജറാനോ പറഞ്ഞത് അമേരിക്കക്കാരെ നിർവചിക്കുന്നത് രാഷ്ട്രീയമല്ല, മറിച്ച് അവരുടെ അതിജീവന ശേഷിയാണെന്നാണ്. വെടിക്കെട്ട് സാമഗ്രികൾ വിൽക്കുന്ന ഒരു താൽക്കാലിക കടയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന അദ്ദേഹം, “ചിരിയിലൂടെയോ കഠിനാധ്വാനത്തിലൂടെയോ നമ്മൾ എവിടെയെങ്കിലും ഒരു ഐക്യം കണ്ടെത്തുകയും എല്ലാവരെയും ശാന്തരായി നിലനിർത്തുകയും വേണം,” എന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. എന്നാൽ വാഷിംഗ്ടണിലെ ന്യൂകാസിലിലുള്ള ജെറി ചിൻ, ഈ 250-ാം വാർഷികാഘോഷങ്ങളെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞിരുന്നില്ലെന്നും, വെടിക്കെട്ട് ശബ്ദം കേട്ട് ഭയപ്പെടുന്ന തന്റെ നായ്ക്കളോടും ഭാര്യയോടുമൊപ്പം വീട്ടിൽ ശാന്തമായി സമയം ചെലവഴിക്കാനാണ് പദ്ധതിയിടുന്നതെന്നും പറഞ്ഞു. “അമേരിക്ക ഒരു മികച്ച സ്ഥലമാണ്, പക്ഷേ ചില ആശങ്കകളുമുണ്ട്,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.