മൃഗശാലയിലെ തന്റെ ഔദ്യോഗിക ജീവിതത്തിനിടയിൽ എല്ലാം കണ്ടുതീർത്തുവെന്ന് വിശ്വസിച്ചിരുന്ന ഈഥൻ എന്ന കീപ്പറുടെ ജീവിതത്തെ തന്നെ മാറ്റിമറിച്ച ഒരു അവിശ്വസനീയമായ അധ്യായമായിരുന്നു അത്. മൂടൽമഞ്ഞുള്ള ഒരു പുലർച്ചെ മൃഗശാലയിലേക്ക് തെരുവിൽ നിന്ന് അലഞ്ഞുതിരിഞ്ഞു വന്ന ബെല്ല എന്ന നായയിൽ നിന്നാണ് ആ കഥയുടെ തുടക്കം. അവൾക്ക് ചുറ്റും പിന്നീട് സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ മൃഗശാലയിലെ ജീവനക്കാരെ ഇരുപക്ഷത്താക്കുകയും, ഒടുവിൽ അവിടുത്തെ സിംഹക്കൂട് മാത്രം എല്ലാവരുടെയും പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയമായി മാറുകയും ചെയ്തു. സിംഹക്കൂടിന് മുന്നിൽ ജനക്കൂട്ടവും മാധ്യമപ്രവർത്തകരും തടിച്ചുകൂടിയപ്പോൾ, മൃഗശാലയുടെ സ്റ്റാഫ് റൂമുകളിൽ മൃഗങ്ങളുടെ സഹജവാസനകളെക്കുറിച്ചും വരാനിരിക്കുന്ന അപകടങ്ങളെക്കുറിച്ചും വലിയ തർക്കങ്ങൾ നടക്കുകയായിരുന്നു. സ്നേഹവും വന്യതയും തമ്മിലുള്ള ഈ നേർത്ത അതിർവരമ്പിൽ എന്ത് തീരുമാനമെടുക്കണം എന്നറിയാതെ ഈഥൻ വലിയൊരു പ്രതിസന്ധിയിലായി. ചിലർ ഇതിനെ ഒരു അത്ഭുതമെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചപ്പോൾ, മറ്റു ചിലർ ഇത് വലിയൊരു ചോരപ്പുഴയിൽ മാത്രമേ അവസാനിക്കൂ എന്ന് ഭയത്തോടെ പ്രവചിച്ചു.
വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, എല്ലാവരും ഭയത്തോടെ കാത്തിരുന്ന ആ നിർണ്ണായക നിമിഷം ഒടുവിൽ എത്തിച്ചേർന്നപ്പോൾ സിംഹക്കൂടും പരിസരവും അസ്വാഭാവികമായ ഒരു നിശബ്ദതയിലേക്ക് വഴിമാറി. അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന സന്ദർശകരും മറ്റ് മൃഗശാലാ ജീവനക്കാരും എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്നറിയാതെ ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ചു നിന്നു. അപ്പോൾ അവിടെ സംഭവിച്ചത് ആരും ഒരിക്കലും മുൻകൂട്ടി പ്രവചിക്കാത്ത ഒന്നായിരുന്നു; എന്നാൽ കണ്ടുനിന്ന ആരും അത് ജീവിതത്തിൽ ഒരിക്കലും മറക്കുകയുമില്ല. സിംഹങ്ങളിൽ നിന്ന് ഉണ്ടായ ആ അപ്രതീക്ഷിത പ്രതികരണം കണ്ട് മൃഗശാലാ കീപ്പറായ ഈഥന്റെ കണ്ണുകൾ നിയന്ത്രണമില്ലാതെ നിറഞ്ഞൊഴുകി.
