അമേരിക്കൻ ഫെഡറേഷൻ ഓഫ് ടീച്ചേഴ്‌സ് (AFT) മേധാവി റാൻഡി വെയ്ൻഗാർട്ടൻ തന്റെ വിവാദ പുസ്തകം എഴുതാൻ യൂണിയന്റെ ലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളറിന്റെ വിഭവങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചതായി പുതിയ വിശകലന റിപ്പോർട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഈ പുസ്തകത്തിനായി ഒപ്പം പ്രവർത്തിച്ച സംഘത്തിന് മാത്രം യൂണിയനിൽ നിന്ന് 1.4 മില്യൺ ഡോളറിലധികം (ഏകദേശം 11 കോടിയിലധികം രൂപ) പ്രതിഫലമായി ലഭിച്ചതായാണ് കണ്ടെത്തൽ.

ലിബറൽ അജണ്ടകൾ മുന്നോട്ട് വയ്ക്കുന്ന “Why Fascists Fear Teachers: Public Education and the Future of Democracy” (എന്തുകൊണ്ടാണ് ഫാസിസ്റ്റുകൾ അധ്യാപകരെ ഭയപ്പെടുന്നത്: പൊതുവിദ്യാഭ്യാസവും ജനാധിപത്യത്തിന്റെ ഭാവിയും) എന്ന തന്റെ പുസ്തകത്തിനായി വെയ്ൻഗാർട്ടൻ യൂണിയന്റെ വൻതോതിലുള്ള വിഭവങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുകയും, അതിൽ നിന്നുള്ള ലാഭത്തിന്റെ ഒരു പങ്ക് സ്വന്തം പോക്കറ്റിലാക്കുകയും ചെയ്തതായി ഫ്രീഡം ഫൗണ്ടേഷൻ പുറത്തുവിട്ട പുതിയ റിപ്പോർട്ടിൽ ആരോപിക്കുന്നു.

പുസ്തകത്തിനായി സൌജന്യമായി (pro bono) ജോലി ചെയ്തു എന്ന് പറയപ്പെടുന്ന ഒരു അഭിഭാഷകൻ ഈ സംഘത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇയാളുടെ നിയമ സ്ഥാപനത്തിന് എ.എഫ്.ടിയുടെ വിവിധ ജോലികൾക്കായി 9,77,000 ഡോളർ ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ യൂണിയനിൽ നിന്ന് ആകെ 4,00,000 ഡോളറിലധികം കൈപ്പറ്റിയ ഒരു ‘ഗോസ്റ്റ് റൈറ്ററും’ (മറ്റൊരാൾക്ക് വേണ്ടി എഴുതിനൽകുന്നയാൾ) ഈ സംഘത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് റിപ്പോർട്ട് പറയുന്നു.

പുസ്തകത്തിന്റെ വിവരങ്ങൾ ഒത്തുനോക്കുന്നതിനും (fact check) യൂണിയൻ നേതാവിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ പകർത്തുന്നതിനുമായി മറ്റ് രണ്ട് വ്യക്തികൾക്ക് യൂണിയൻ 11,000 ഡോളറിലധികം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഈ പുസ്തകത്തെ ‘നമ്മുടെ കാലഘട്ടത്തിന്റെ മാനിഫെസ്റ്റോ’ എന്നാണ് പ്രസാധകർ വിശേഷിപ്പിച്ചത്.

“എന്നിരുന്നാലും, ഈ പുസ്തകം പ്രസിദ്ധീകരിക്കുന്നതിനായി എ.എഫ്.ടി തങ്ങളുടെ അംഗങ്ങളുടെ വരിസംഖ്യയിൽ നിന്ന് ലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളറാണ് ഉന്നത കൺസൾട്ടന്റുമാർക്കും അഭിഭാഷകർക്കും ഏജന്റുമാർക്കുമായി ചിലവഴിച്ചിരിക്കുന്നത്,” ഫ്രീഡം ഫൗണ്ടേഷന്റെ നെൽസൺ പറഞ്ഞു. “യൂണിയൻ വഹിച്ച ഭീമമായ ചിലവുകൾ നോക്കുമ്പോൾ, വെയ്ൻഗാർട്ടൻ ഈ സംരംഭത്തിനായി സ്വന്തം പോക്കറ്റിൽ നിന്ന് സാമ്പത്തികമായി ഒന്നും തന്നെ ചിലവഴിച്ചിട്ടില്ലെന്നാണ് മനസ്സിലാകുന്നത്.”

3,000 പ്രാദേശിക ഘടകങ്ങളിലായി 1.8 മില്യൺ അംഗങ്ങളുള്ള എ.എഫ്.ടിയിൽ നിന്ന് 4,69,442 ഡോളറാണ് വെയ്ൻഗാർട്ടന് ശമ്പളമായി ലഭിക്കുന്നത്. പുസ്തകത്തിൽ നിന്നുള്ള റോയൽറ്റി തുക യൂണിയനുമായും അതിന്റെ ലാഭേച്ഛയില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന അനുബന്ധ സ്ഥാപനങ്ങളുമായും പങ്കുവെച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് അവർ സമ്മതിച്ചിട്ടുണ്ട്.

പ്രസിദ്ധീകരണ സമയത്ത് ‘നമ്മുടെ കാലഘട്ടത്തിന്റെ മാനിഫെസ്റ്റോ’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെട്ട ഈ പുസ്തകം, അന്നത്തെ പ്രസിഡന്റ് ട്രംപിനെ ഒരു ഫാസിസ്റ്റായി രചയിതാവ് ചിത്രീകരിക്കുന്നു എന്ന് വിമർശകർ ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചതോടെ വലിയ വിവാദങ്ങൾക്ക് കാരണമായിരുന്നു. പുസ്തകത്തിൽ ഹിറ്റ്‌ലറെക്കുറിച്ചും അവർ പരാമർശിക്കുന്നുണ്ട്.

“ജനാധിപത്യത്തെയും ബഹുസ്വരതയെയും അവസരങ്ങളെയും തകർക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ എപ്പോഴും അധ്യാപകരെയും വിദ്യാഭ്യാസത്തെയുമാണ് ആക്രമിച്ചിട്ടുള്ളത്,” വെയ്ൻഗാർട്ടൻ തന്റെ പുസ്തകത്തിൽ എഴുതി. “ഇത് പണ്ടേയുള്ള ഒരു തന്ത്രമാണ്. 1930-കളിൽ ഹിറ്റ്‌ലറും മുസ്സോളിനിയും അധ്യാപകരെ പീഡിപ്പിക്കുകയും പാഠ്യപദ്ധതി നിയന്ത്രിക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.”

എന്നാൽ താൻ ഫാസിസ്റ്റ് സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ച് വിവരിക്കുക മാത്രമാണ് ചെയ്തതെന്നും, ട്രംപിനെയോ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാബിനറ്റ് അംഗങ്ങളെയോ ഫാസിസ്റ്റുകൾ എന്ന് കുറ്റപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ലെന്നുമാണ് വെയ്ൻഗാർട്ടൻ ഈ വാദങ്ങളെ പ്രതിരോധിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞത്.

2024 ജൂലൈ 1 മുതൽ 2025 ജൂൺ 30 വരെയുള്ള കാലയളവിലെ എ.എഫ്.ടിയുടെ സാമ്പത്തിക റിപ്പോർട്ട് (ഫെഡറൽ ഗവൺമെന്റിൽ സമർപ്പിച്ച LM-2 ഫോം) വിശകലനം ചെയ്താണ് ഫ്രീഡം ഫൗണ്ടേഷൻ ഈ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവിട്ടത്.

യൂണിയൻ കൺസൾട്ടന്റായ എഴുത്തുകാരി സാലി കോൻ തന്റെ അനുദിന ചിന്തകൾ പങ്കുവെക്കാനും ഒപ്പം പ്രവർത്തിക്കാനും “ഒഴിവാക്കാനാവാത്ത വ്യക്തിയായിരുന്നു” എന്ന് വെയ്ൻഗാർട്ടൻ പുസ്തകത്തിന്റെ കൃതജ്ഞതാ പ്രകാശനത്തിൽ കുറിച്ചിട്ടുള്ളതായി ഫൗണ്ടേഷൻ കണ്ടെത്തി. സാലി കോന് രണ്ട് തവണകളായി 4,00,270 ഡോളർ കൺസൾട്ടിംഗ് ഫീസായി എ.എഫ്.ടി നൽകിയിട്ടുണ്ട്.