ഒട്ടാവ: കാനഡയിലെ കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിയിൽ നിന്ന് മുതിർന്ന പാർലമെന്റ് അംഗം മെർലിൻ ഗ്ലാഡു ലിബറൽ പാർട്ടിയിലേക്ക് മാറി. ബുധനാഴ്ച രാവിലെയാണ് പിയറി പൊയിലീവിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള കൺസർവേറ്റീവ് പക്ഷം വിട്ട് താൻ ഭരണകക്ഷിയായ ലിബറൽ പാർട്ടിയിൽ ചേരുന്നതായി ഗ്ലാഡു പ്രഖ്യാപിച്ചത്. കാനഡയുടെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കാനും സ്വതന്ത്രമാക്കാനും പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സർക്കാരിനാണ് സാധിക്കുകയെന്ന് ഗ്ലാഡു പ്രസ്താവനയിൽ വ്യക്തമാക്കി. കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് മാസത്തിനിടെ കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിയിൽ നിന്ന് ലിബറൽ പക്ഷത്തേക്ക് എത്തുന്ന നാലാമത്തെ എം.പിയാണ് ഇവർ.
2015 മുതൽ ഒന്റാറിയോയിലെ സർനിയ-ലാംബ്ടൺ-ബ്കെജ്‌വനോങ് മണ്ഡലത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന മെർലിൻ ഗ്ലാഡു, കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിയിൽ നിർണ്ണായക സ്ഥാനങ്ങൾ വഹിച്ചിട്ടുള്ള വ്യക്തിയാണ്. 2020-ൽ പാർട്ടി നേതൃത്വത്തിലേക്ക് മത്സരിക്കാൻ അവർ ശ്രമിച്ചിരുന്നെങ്കിലും സാങ്കേതിക കാരണങ്ങളാൽ അയോഗ്യയാക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. പെട്രോകെമിക്കൽ വ്യവസായത്തിന് പ്രാധാന്യമുള്ള തന്റെ മണ്ഡലത്തിലെ ജനങ്ങളുടെ താൽപ്പര്യങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാൻ നിലവിലെ സർക്കാരിനൊപ്പം നിൽക്കുന്നതാണ് ഉചിതമെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. ഗ്ലാഡുവിന്റെ വരവിനെ പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി സ്വാഗതം ചെയ്തു.
ഗ്ലാഡുവിന്റെ ഈ നീക്കത്തോടെ പാർലമെന്റിൽ ലിബറൽ പാർട്ടിയുടെ അംഗബലം 171 ആയി ഉയർന്നു. ഭൂരിപക്ഷ സർക്കാരിന് ആവശ്യമായ 172 സീറ്റുകൾക്ക് തൊട്ടടുത്തെത്താൻ ഇതോടെ ലിബറലുകൾക്ക് സാധിച്ചു. കഴിഞ്ഞ വർഷം ഏപ്രിലിൽ നടന്ന പൊതുതിരഞ്ഞെടുപ്പിന് ശേഷം പ്രതിപക്ഷത്ത് നിന്നുള്ള പല അംഗങ്ങളും ലിബറൽ പാർട്ടിയിലേക്ക് മാറുന്നത് പിയറി പൊയിലീവിനും കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിക്കും വലിയ തിരിച്ചടിയാണ് നൽകുന്നത്. ഗ്ലാഡുവിനെപ്പോലെ പരിചയസമ്പന്നയായ ഒരു നേതാവ് പാർട്ടി വിടുന്നത് തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഒന്റാറിയോയിൽ പാർട്ടിയുടെ സ്വാധീനം കുറയ്ക്കുമെന്ന് രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകർ കരുതുന്നു.
നേരത്തെ കോവിഡ് വാക്സിനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നടത്തിയ വിവാദ പരാമർശങ്ങളുടെ പേരിൽ ഗ്ലാഡു വാർത്തകളിൽ ഇടംപിടിച്ചിരുന്നു. കോവിഡിനെ പോളിയോ രോഗവുമായി താരതമ്യം ചെയ്ത ഗ്ലാഡുവിന് പിന്നീട് പരസ്യമായി മാപ്പ് പറയേണ്ടി വന്നിരുന്നു. ഇത്തരം വിവാദങ്ങൾക്കിടയിലും സ്വന്തം മണ്ഡലത്തിൽ അവർക്ക് വലിയ സ്വാധീനമുണ്ട്. ഗ്ലാഡുവിന്റെ മാറ്റം കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിയിലെ ആഭ്യന്തര കലഹങ്ങളുടെ സൂചനയാണെന്ന് ലിബറലുകൾ ആരോപിക്കുമ്പോൾ, അവസരവാദപരമായ നീക്കമാണിതെന്ന് കൺസർവേറ്റീവുകൾ കുറ്റപ്പെടുത്തി. വരും ദിവസങ്ങളിൽ കൂടുതൽ എം.പിമാർ പക്ഷം മാറുമോ എന്ന ആശങ്ക പ്രതിപക്ഷ നിരയിലുണ്ട്.
